The Humane Guide to Critter Control (Cool Springs Press, 2017) by Theresa Rooneyは、園芸家が、生き物や庭を傷つけないように、安全かつ有機的に大切な庭から方法害虫や生き物を遠ざけるのを助けます。以下の抜粋では、ルーニーがシロツメクサを芝生に加えることの利点について述べています。
芝生を見直す
もしあなたが芝生を愛しているなら（そして多くの人が愛している）、害虫の被害を最小限に抑えるためにできることがあります。もしかしたら、「芝を全部抜いて、自生している植物や木を植えましょう」とでも言うのかと思ったかもしれませんね。お子さんやペットがいる場合、彼らがのびのびと遊べるスペースが必要かもしれません。美しい芝生は、美しい庭を際立たせることができます。芝は庭を涼しくし、近隣の音を和らげることができます。さて、ここでちょっと変わったアイデアです。
私たちアメリカ人は、長い間、芝生に愛情を注いできました。1950年代以前は、芝生にクローバーやタンポポを植えることを認めていました。その理由は、現在のような除草剤がなかったからです。しかし、1950年代になると、除草剤が普及しました。種苗会社や化学薬品会社はかなり賢かった。広葉樹の雑草をすべて枯らせば、実は芝生に良い影響を与えるかもしれない。草を短く刈れば、水やりの回数が増え、肥料や除草剤の使用量が増えるかもしれません。管理しやすい短い草原ではなく、ビリヤード台のように平らな緑の芝生を目指すことになったのです。
芝生にクローバーを植えると、ウサギがユリよりもクローバーを好むようになるかもしれません（実際そうなのですが）。ウッドチャックもクローバーを好みます。クローバーはミツバチを引き寄せる効果もあり、ミツバチ芝生によく見られます。ミツバチ芝生とは、従来の芝生のスペースに代わるもので、花粉媒介者に蜜や花粉を与える低成長の植物を植えるものです。クリーピングタイム、クローバー、低木のセダム、スミレ、カナディアンジンジャーなどがこれにあたります。また、フェスクは成長が遅く、ケンタッキーブルーグラスのような肥料を必要としないため、このようなミックスによく使われる草です。これらの植物は、人通りの多いところと少ないところがあるので、その場所の用途に応じて計画的に植える必要があります。景観の多様性を高めることで、害虫の問題が軽減されたり、あるいは完全になくなったりすることがあります。
クローバーは窒素固定剤でもあります。クローバーの根には結節があり、空気中の窒素を吸着して結節に蓄えることができるのです。根が枯れると、結節が窒素を土に戻し、芝の根に与えるのです。芝生に30-0-15の肥料を使う場合、最初の数字は窒素を表し、まさにクローバーが無料で提供するものです。クローバーは、芝生のように頻繁に刈る必要がありません。より多くの時間を節約することができるのです。芝生に多様性を持たせることで、芝生がより健康になったように感じられるかもしれません。太く、青々とした芝が育つようになります。また、土壌が健全であるため、害虫が発生しにくくなり、害虫の被害を完全に回避することができます。オーガニックやナチュラルでない製品を芝生に使用すると、芝生の土壌の健康や回復力が低下し、さらに多くの製品を使用せざるを得なくなることがあります。
タンポポはどうする？できることなら、そのままにしておきましょう。種になる前に刈り取るだけで、ご近所さんにも喜んでもらえますよ。タンポポは早咲きの植物です。冬眠から覚めた雌のマルハナバチが飢えているときに、花を咲かせている数少ない植物のひとつかもしれません。つい最近、サビパッチドマルハナバチが絶滅危惧種に指定されました。そう、マルハナバチが絶滅の危機に瀕しているのです。もう何年も姿を見せないので、すでに絶滅したものもあるかもしれません。私にとっては、マルハナバチは夏を象徴する存在であり、そのゆったりとした鳴き声を聞きながら、飛ぶのが不可能と思われるハチがゆっくりと飛んでいくのを見るのは、毎回の楽しみです。
タンポポは、大きくて丈夫で深い根を持ち、コンパクトな土壌を壊して、地下のはるか彼方から栄養分を取り込みます。刈り取られ、芝生の上に残された葉が分解されると、それらの栄養素は再び芝生に利用できるようになります。タンポポも芝生に栄養を与え、土をほぐして水路を作り、雨が湖や川に流れ込むことなく、帯水層に濾過されるようにします。
クローバーで埋め尽くされた美しい芝生が、どうして害虫の駆除に役立つのでしょうか？ウサギやウッドチャックはクローバーを好むので、あなたの植物や菜園を放っておくかもしれないことを忘れないでください。また、ウサギがクローバーを食べている間、鷹やフクロウは上空で自分の子供に食べさせるために、ウサギを1、2羽捕まえる準備をしています。
健康的で多様な屋外空間は、一部の害虫を被害の少ない場所に誘引するかもしれません。このような屋外空間は、多くの動物害虫にとって不快なものであるかもしれません。あなたの健康な屋外空間には、害虫が通りたくない障害物（厚い生け垣）や、捕食者の隠れ家となるような覆いが多すぎたり、害虫がたむろできるスペースがなかったりするかもしれません。また、ホスタなどの植物をたくさん植えていても、害虫が食べられないような場所に植えてあったり、家の近くに置いてあったりして、害虫が食べられないように工夫している場合もあります。
屋外に鳥がたくさんいるため、虫の発生が抑えられます。鳥は他の餌をたくさん持っているので、農作物に迷惑をかけることもない。まるでパラダイスのようだと思いませんか？そしてそれは、あなたが望むなら、あなたの楽園にもなり得るのです。
整理整頓を心がける
健康的な庭を作るには、掃除や整理整頓をすることが大切です。ネズミやヘビが家の基礎に近づかないように、薪を家から遠く離れた場所に保管する。(作れば来るものです）。
堆肥箱や堆肥の山は、自分で堆肥を作るのに最適ですが、肉やチーズ、骨など、間違ったものを入れてしまうと、害虫を庭に招き入れてしまうことになります。コンポストパイルは清潔に保ち、自宅から少し離れた場所に設置しましょう。場所によっては、蓋をしておく必要がある場合もあります。その場合は、雨が降る前にカバーを外して、十分に湿っていることを確認してください。
その他の情報：The Guide to Humane Critter Control
有機的なシカ対策が可能です。
The Human Guide to Critter Controlby Theresa Rooney and published by Cool Springs Press, 2017から許可を得て転載しています。
