以下は「The 50 Mile Bouquet」からの抜粋です。Debra Prinzing著「The 50 Mile Bouquet: Seasonal, Local and Sustainable Flowers」（St.Lynn’s Press, 2012）より引用。本書は、サステナブルフラワームーブメントの革新的な声を紹介します。オーガニックフラワー農家、グリーンフラワーデザイナー、そして消費者は、「私の花はどこで、どのように、誰が育てたのか」と問いかけるようになってきています。この本でプリンジングは、そのような花に代わる有意義な方法があることを教えてくれます。多くの農家や花屋が、地元産の、季節感のある、持続可能な花を提供しています。詳細なレポートとフルカラー写真で構成された本書は、情報量が多く、視覚的にもエレガントで、農場からデザインスタジオまで、「50マイル・ブーケ」の旅路をたどることができます。本書は、切り花の栽培、デザイン、消費方法について、現在進行中の大きな変革にスポットライトを当てた初めての本です。この抜粋は、本書の全内容を紹介するものです。
あなたは生活の中で花を楽しんでいますか？蜂が蜜を求めるように、官能的な家宝のバラに惹かれるのでしょうか？摘みたてのガーデンブーケに頭を埋め、その香りを吸い込むのは、喜びを誘う体験ですか？あなただけではありません。私たちの花に対する愛情は、古来より直感的なものです。
しかし、最近、日常の花に何か物足りなさを感じているのではないでしょうか。スーパーで買ったガーベラやチューリップの束は、絵に描いたような美しさですが、自分の家の裏庭で育っている完璧ではない（でも、とてもロマンチックな）花々とは切り離されているように感じます。フラワーサービスによって幸せそうな花瓶に入れられたミックスブーケは、十分にきれいですが、どこか不自然です。まるで、太陽と雨に育まれた本物の庭の土ではなく、実験室で作られたかのようです。まるで、太陽と雨に育まれた庭の土ではなく、実験室で作られたような不自然さがあるのです。そして、それは、さまざまな意味で、そうなのです。摘みたての花束を家に飾ったり、特別なお祝いに使ったり、人にプレゼントしたりと、直感的な喜びを求めている多くの人にとって、花は魂を失ってしまったのです。何が起こったのでしょうか？
これらの花は、400億ドル規模の世界的な花卉産業によって栽培された「ファクトリーフラワー」です。家庭でアレンジメントをするために庭から切り取った、のんびりしたジニアやロマンチックなシャクヤク、しとやかなコスモスとはまったく違うのです。100ドルの箱に入った茎の長いバラは、見た目は完璧に近いかもしれませんが、中身は農場を離れてから2週間も経っています。香りのないバラの花は、大陸から遠く離れた場所で栽培され、防腐剤を投与して出荷されたものである可能性が高く、祖母のカッティングガーデンから集められた、頭でっかちで豊かな花の腕の代わりにはならない。昔ながらの摘みたてのブーケのような、はかなくも儚い質感が失われているのです。
より環境に優しい方法。持続可能な、地元の花々
グリーン・フラワーデザインは、サステナブルな暮らしの中で、ごく最近になって登場した言葉ですが、環境にやさしい方法で育てられた花を使うことを意味しています。私たちにとっては、スローフード運動の人たちの声と同じで、本物だと感じられるのです。なぜ、地元の畑で採れた花はダメなのか？季節のサイクルを表現した花はないのか？もっと自然で、持続可能な方法で、花を生活に取り入れることができるのではないでしょうか？
食料供給、家屋の材料、消費するエネルギー源への懸念に直面し、これまで以上に多くの人々が、使用、運転、食事、そして身につけるものすべてが環境に与える影響について質問しています。
しかし、つい最近まで、意識の高い消費者は、花の購入が明らかに非グリーンであることをほとんど意識していませんでした。彼らは、花の産地や栽培方法を疑うことなく花束を買っていました（言うまでもなく、生鮮食品である高級品を世界中に輸送することによる環境コストについても）。花束の本当の裏話を聞かされたとき、ある人は、「私は花を食べないのだから、オーガニックかどうか気にする必要はない」、「10ドルのセロファン包装のマムが地球に与えるダメージはいかほどか」、「8221」、他の人は、「8217」、「啓示だった」と答えました。
地元で買うという考え方をしましょう。食品の世界では、「地元産を食べる」というコンセプトは、私たちの文化に受け入れられています。私たちの多くは、地元産でないものよりも地元産のものが望ましいという前提をすでに受け入れています。カリフォルニア切花委員会の調査によると、85％の消費者は、購入する花の産地を知らなかった。しかし、半数以上（55％）は、選択肢があれば、カリフォルニアの地元で栽培された花を購入すると回答した。
多くの消費者が、新鮮で、地元産で、安全な花を家に持ち帰りたいと考えていることは、私たちの信念です。農薬やその他の化学物質が花に与える影響についてのデータはなかなか出てきませんが、オーガニック農家やグリーンフラワーデザイナー、そして持続可能な方法で栽培された花を販売する小売業者とのインタビューから得られた逸話が、私たちの信念を裏づけています。
自分が環境保護主義者であるかどうかにかかわらず、消費者は花売り場で、地元のスーパーマーケットで購入した美しいバラ、ユリ、チューリップが国内で栽培されたものか、輸入されたものかを選択するようになりつつあります。Sam’s Club、Trader Joe’s、Whole Foods、近所の食料品店など、ますます多くの店舗で、環境と社会に配慮した方法で生産された花を保証するラベルを求めるようになっています。
より多くのフラワーショップやウェディングデザイナーが、オーガニック、ローカル、サステナブルを標榜し、小規模な家族経営の農家が自分たちのコミュニティで栽培した健康的で芸術的な食材を求めています。グリーンフラワーへの需要が高まるにつれ、化学物質を含まない作物の供給源も拡大し、地元の花農家は、デザイナーや花屋、消費者に自分の住む地域で生活費を稼ぐことができるようになります。季節は変わり、品種も変わり、庭で一年のサイクルを楽しむことができます。しかし、季節感があるからといって、花の伝統を諦めるわけではありません。バレンタインデーに国産の素敵なバラを買って贈ることもできますが、花屋さんにオレゴン産やカリフォルニア産のバラを贈るようお願いする、こだわりのある人に限られます。もちろん、室内で無理やり咲かせたヒヤシンスの鉢を愛する人に贈るなど、さまざまな方法でこの瞬間を迎えることができます。
より多くの花消費者が、次のような質問を投げかけるようになりました： “Is this local? …Is this seasonal? …Is this sustainable? 私たちは、そのような疑問に対する答えを、『50マイル・ブーケ』のページに集めました。この本には、ガーデニングをしない人でも、日常生活の中で花を楽しむためのインスピレーションやクリエイティブなリソース、ハウツーのアイデア、テクニック、情報などが掲載されています。
ウェディングをご計画中ですか？地元の農家と協力して、思い出に残るオンリーワンのブーケを作るフラワーデザイナーをご紹介します。生花を必要とする特別なイベントを計画しているが、地元で栽培された新鮮な花を手に入れることができない地域にお住まいですか？国内の花農家や、夜間配送が可能な他地域の花屋をご紹介します。
本書は、環境意識の高い消費者にとって不可欠な情報源となることを目指しています。The 50 Mile Bouquetは、花業界の選択肢の少なさや限界を指摘するのではなく、園芸家、花愛好家、フラワーデザイナー、イベントプランナー、そしてその顧客が、自分の生活や仕事の中で花に対して積極的に情報を得ることができるよう、力を与え、装備します。この本は、オーガニックな花の育て方、集め方、デザインについてのガイドブックです。
サステナブルフラワーとはどういう意味ですか？
最近、私たちのブログの読者から次のような質問がありました： “私はいつも地元のものを買っています。サステナブルという言葉がよくわからないのですが、詳しく教えてください。Jennie Loveは、フィラデルフィアに拠点を置くLove ‘n Fresh Flowersのオーナーです。彼女はこう書いています。
私はペンシルベニア州の小さな花農家で、有機栽培をしていますが、（USDAの）認証プロセスを通過するための衰弱した高いコストのために、 ‘有機’として認定されていません。政府の規制により、オーガニック認定を受けていない場合は、オーガニックという言葉を使うことはできません）そこで私は、「持続可能な栽培」という言葉を使って、私の花を表現しています。私にとっての ‘sustainably grown’ とは、一言で言えば、「土地や地域社会から、自分が還元している以上のものを奪わないように注意すること」です。
私の日々の農作業では、被覆作物、堆肥、天然肥料、適切な水やり、土地の耕作を制限し、地元の昆虫の食料源となるような自生植物をたくさん植え、古い骨董品を育てるようにしています。
私は、ビジネスにおいて、身近な地域社会、つまり隣人や住んでいる都市を巻き込み、教育することに努めています。私のビジネスについて尋ねられたら、自分が何をしているのか、何を目標としているのか、常に透明性を保つよう心がけています。最近、初めて従業員を雇ったのですが、最低賃金をはるかに上回る給料を払い（本当はもっと払えるのですが）、彼のスケジュールに合わせて柔軟な勤務時間を提供しているので、私の下で働いていることで彼の生活の質が向上しています。私は、さまざまな非営利団体や老人ホームにたくさんの花を寄付するようにしています …
最も重要なことは、少なくとも私にはルールがあることです。私の花は、その花が育った場所から75マイル以上離れた場所には持ち込まないというルールです。私の花と私のビジネスは、できるだけ多くの方法で、私の周りに住む人々の生活を豊かにしたいのです。それが私にとって、この世界から得たもの以上のものをお返しすることなのです。
私たちは、Jennie’の雄弁で尊敬に値する返答にとても感銘を受けました。彼女は、オーガニック製品の定義や表示に関するニュアンスの違いについて、小さな花農家が直面する課題のいくつかを強調しました。私たちは、米国農務省が定義するOrganicと区別するために、小文字の “organic” を使うことがありますが、この用語は学ぶのに役立ちます。
花とあなたの関係を変える
The 50 Mile Bouquet』では、花農家、スーパーマーケットの花バイヤー、フラワーデザイナー、ウェディングプランナー、ファーマーズマーケットのベンダー、クリエイティブなDIYerが、栽培、販売、デザインをグリーンなアプローチで行うことにコミットしていることを紹介します。このトピックは、あなたの感覚を刺激するものです。スローフラワーの魅力的な写真に目を奪われてください。珍しいものから日常的なものまで、蕾、花、枝、葉、実が成長し、最終的にフラワーアーティストによって使用されるまでのイメージに没頭してください。持続可能な活動に熱心に取り組む生産者や、創意工夫を凝らして地元や季節の食材を調達し、従来の有害な業界の慣習を排除するデザイナーなど、私たちが花の旅で出会ったすべての人々の親密な物語を共有します。
50マイルブーケは、自然や環境、そしてあなたが望む花々と触れ合うことで、より健康的で花いっぱいのライフスタイルにつながることを願っています。カッティングガーデンで自分で育てた花や、ベランダの鉢植えの花など、安全で持続可能な花を楽しむ。農薬の心配をせずに、子供と一緒に花束を集めましょう。庭のないご近所さんには、花束をおすそ分けしましょう。都会でも田舎でも、自分の住んでいる地域の花屋さんから新鮮な花を仕入れる。そして、自分だけのオリジナルブーケを作ることで、自信をもってデザインする方法を身につけましょう。それが、より良い美しさの秘訣です。
The 50 Mile Bouquetから許可を得て転載しています。St. Lynn’s Press発行の「The 50 Mile Bouquet: Seasonal, Local and Sustainable Flowers」（2012年）より転載。
