スモールスペースガーデニングで食育をはじめよう 楽しくて生産的な趣味のために、アパート菜園から始めることもできます。
私が初めてスモールスペース・ガーデニングを試みたのは、ベルギーのブリュッセルで、ガードレールのない屋上でのことでした。公式の目的はコンテナ栽培のトマトでしたが、非公式の目的は、5階下の舗道で人間ガスパチョになるのを避けることでした。それから15年後、今度はメイン州の郊外にある10×10フィートの安全な場所で、小規模な栽培技術を実践しています。私は、食べ物を育てるのに小さすぎるスペースはないことを学びました。都会の窓辺でも、田舎の1エーカーでも、スモールスペース・ガーデニングのテクニックを応用することは可能です。
土は小さな問題ではない
ガーデニングを成功させるためには、大小にかかわらず、肥沃な土壌から始める必要があります。広い敷地であれば、作物をたくさん植えて間隔を空けることで、肥沃でない土壌でも大丈夫です。しかし、狭い土地では、そのようなやり方は通用しません。2008年に自宅の庭を整備したとき、砂地の土壌を指でふるいながら、改善しなければならないと思ったのを覚えています。有機堆肥をたくさん入れ、石灰と骨粉を少し加え、毎年さらに有機物を増やしています。
ほとんどの作物を育てるのに理想的な土壌は、粘土質と砂質の中間的な豊かな土壌であるロームです。自分の土壌がどのタイプかわからない場合は、手のひらに土をのせて濡らし、ボール状にしてみてください。もし、固い塊になるようなら、あなたの土壌には粘土が多く含まれていることになります。ボールを作れない場合は、砂が多く含まれています。ボールができても簡単にバラバラになるようなら、ローム（壌土）でしょう。どのタイプであっても、毎年堆肥を表層に入れることで、土壌の構造と肥沃度を向上させることができます。スペースが限られている場合は、小さなスペースにも適した効果的な堆肥化方法があるので安心です（記事末尾の “Micro-Composting ” をご参照ください）。
Get Intense
栄養分と水分を保持する肥沃な土壌は、「インテンシブ・プランティング」（小さな面積にたくさんの植物を植えること）を成功させる鍵のひとつです。アメリカのインテンシブ栽培の伝統には、2人の父親がいます。ジョン・ジーボンズとメル・バーソロミューです。1974年に出版した名著『How to Grow More Vegetables Than You Ever Thought Possible on Less Land Than You Can Imagine』で、ジーボンズはフランスの集中栽培の技術を紹介しました。特に、二重掘りベッドによる深い土づくりと、作物の集中植え付けパターンが特徴です。その7年後、バーソロミューは自身の名著『スクエアフット・ガーデニング』で、これらのパターンについて新しい考え方を提示した。
ジーボンズとバーソロミューは、畝（うね）ではなく、幾何学的なパターンで間隔を詰めて植え、作物が成長するにつれて葉が生える「リビングマルチ」を作ることを提案しています。このリビングマルチは、通常の枯れたマルチが行う2つの主要な仕事、すなわち土壌を湿らせることと雑草を抑制することを行います。
しかし、この効果を出すには、植物にどれだけのスペースを与えるかを知る必要があります。メル・バーソロミューは、庭に1×1フィートのマス目を作り、その中に作物を植えるというシンプルな方法をとっています。ブロッコリーやピーマン、キャベツなどの大きな作物は1マス分必要ですが、ニンジンや大根などの小さな作物は1マスに対して16本植えることができます。
スクエア・フット・ガーデニングは、小さなスペースでガーデニングをする初心者にとって、カボチャやスイカ、ジャガイモの夢をあきらめなければならないという重要な教訓を与えてくれます。ズッキーニがない庭は、庭とは呼べないという人もいるでしょう。しかし、夏カボチャ1株とトマト1株、キャベツ1個、ピーマン1個、バジル1個、ブロッコリー1個、レタス4個、チャード4個、ニンジン16本、タマネギ16個という選択肢（つまり、カボチャ1株分の面積で得られる作物の数と種類）を迫られたら、前者を選ぶしかないでしょうね。
Jeavons’やBartholomew’などの書籍は、このような植栽の決定をするのに非常に役立ちます。もっと現代的な方法で、どこに何を植えるか、どれだけの量を植えるかを決めたい人には、コンピュータの画面上で庭をスケッチし、作物をドラッグ＆ドロップでレイアウトできるオンラインガーデンプランナーが便利です。中でも、「MOTHER’」の「ベジタブルガーデンプランナー」は、インタラクティブで使いやすいと思います。
集中的に植える幾何学的なレイアウトと畝のレイアウトについて、最後に覚えておいてほしいのは、作物の間を歩くのではなく、作物の中に手を入れるということです。ですから、オランウータンのような腕力をお持ちの方でない限り、ベッドの幅は3～4フィート（約3.5m）以下にする必要があります。長さは、スペースと育てたいものの量によります。メル・バーソロミューは、ベッドに木製の箱を作ることを勧めていますが、箱のない水平なマウンドに形成して植えることでも、同じ効果が得られます。
Go Vertical, Baby（ゴー・バーティカル・ベイビー
小さなスペースの庭で選択肢を増やし、収穫を増やすためのクールなテクニックのひとつに、垂直栽培があります（キューブドフット・ガーデニングと呼ぶ人もいます）。これは、植物が占めることのできる垂直方向のスペースを理解し、十分に活用することを意味します。
私は自分の庭で、このテクニックを応用した、いや、より正確に言えば、間違った応用を見たことがある。私たち家族は1年間、家と庭を借りたのですが、その借家人は、土を掻くのが大好きで、裏庭の南側にひまわりを植えることにしました。ひまわりは大きく育ち、高さ3メートルにもなりましたが、その後ろに植えられていた日照不足のカボチャは、これほど幸せではありませんでした。
垂直栽培の最初のルールは、植物の高さを把握し、背の高い植物を庭の北側に配置して、小柄な植物が日陰にならないようにすることです。さらに上級者向けには、作物がどの程度の高さまでなら伸びてくれるかを知っておくことです。ひまわりは何もしなくても空に向かって伸びていきますが、トマトやキュウリ、メロンなどの作物は、棚を設置して道を示してあげれば、喜んで上に伸びていきます。このようにガーデニングの3つの側面を理解することで、貴重な1平方フィートの土から、より多くの収穫を得ることができるようになります。(縦型ガーデニングについては、「収穫を最大化する縦型ガーデニングのテクニック」で詳しく解説しています)
短いシーズンで満足してはいけない
狭いスペースを有効活用するもうひとつの方法は、「シーズンエクステンション」です。シーズンエクステンションを活用すれば、近所の人が種子のカタログを広げる前にガーデニングを始め、その年の栽培を終了した後も、ずっとガーデニングを続けることができるのです。ジーボンズとバーソロミューがアメリカの集中栽培運動の家長であるとすれば、メイン州の農家でガーデンライターのエリオット・コールマンはシーズンエクステンションの父である。
コールマンは、持ち運び可能な最小限の暖房しかない温室で実験を行っているため、気軽にガーデニングを楽しむ人はあまり興味がないかもしれませんが、ミニチュアの温室であるコールドフレームに関する彼の文章からは、多くのことを学ぶことができます。一般的なレイズドベッド・コンテナガーデンでは、側面がすべて同じ高さになっていますが、コールドフレームでは南向きの側面が短く、太陽の暖かな光をより多く取り入れることができるようになっています。この角度はあまり意味がないように見えますが、太陽が秋の空に沈み始めると、この数度の傾斜が熱量に変わり、植物を生き生きと育てることができるのです。
小さなスペースでガーデニングを始めるなら、季節を延長するオプションを設計に組み込んでみてはいかがでしょう。例えば、一般的なレイズドベッドを作るよりも、傾斜のあるコールドフレームを使った方がよいかもしれません。その他にも、ロートンネルや遮光板など、スモールスペース・ガーデンのための季節延長オプションがあります。(エリオット・コールマン（Eliot Coleman）の記事「Use Low Tunnels to Grow Veggies in Winter」を参照してください）。ロートンネルの使い方のコツは、Eliot Coleman’s の記事「Quick Hoops」を参照。また、季節を延長するためのアドバイスとして、Garden Know-how: Extend Your Growing Seasonをご参照ください)。
サクセス・イン・サクセッション
シーズンエクステンションプランを実施すると、栽培期間が数週間延びることに気がつきます。スモールスペースガーデニングは、空間だけでなく、時間の航海でもあります。植栽レイアウトに生産性の低い隙間ができないように、植栽カレンダーに隙間ができないようにしなければなりません。サクセション・プランティングとは、生産性の低いスペースを生産性の高いスペースに変えることであり、生産が止まった作物を取り除き、新しい作物に置き換えることです。
ここでは、作物の高さや幅を理解するだけでなく、作物が成熟するまでの時間を理解することが重要です。サクセション・プランティングでは、「メモリアルデーの週末に庭を作る」という従来の考え方を、時代遅れの堆肥の山に捨て、「庭を作る」という新しいアプローチに置き換える必要があります。そうすることで、ガーデニングを、忙しい生活の中で行う孤立した活動から、健康と幸福をもたらすホリスティックなライフスタイルに変えることができるのです。
スモールスペースの冒険を選ぼう
ここでは、限られたスペースの中で生産性の高い庭を作るために、私が提案する方法を紹介します。
スペースがない 南向きの大きな窓があれば、鉢やコンテナ、ウィンドウボックスでハーブやサラダ菜を育てることができます。また、トマトやピーマンなどのコンテナ栽培も、日当たり次第で成功する可能性があります。成功の秘訣は、好みやスペースに合わせてコンパクトな品種を選ぶことです（記事末尾の「狭いスペースで栽培するためのコンパクトな品種」をご覧ください）。
小さなバルコニーまたはパティオ。上記の選択肢に加えて、このカテゴリーの人は、より多くの日当たりと垂直スペースを必要とする作物を育てることができます。例えば、イチゴの大鉢栽培やキュウリのトレリス栽培に挑戦してみてはいかがでしょうか。私が知っているこのカテゴリーの園芸家で最も刺激的なのは、マーク・リッズディル・スミスです。彼は、ロンドンにある9×6フィートのバルコニーと南向きの5つのウィンドウボックスで、毎年1000ドル以上の食料を栽培しています。
狭い庭。おそらく、相性の良い植物を選ぶのでしょう。たとえば、サラダガーデン（＝さまざまな品種のグリーンやレタス）、スープガーデン（＝ニンジン、タマネギ、セロリ）、サルサガーデン（＝トマト、ピーマン、コリアンダー）などを植えるとよいでしょう。これから始める人や日陰で育てている人は、レタスやメスクランを数種類、ハーブを1～2種類、トマトを1～2株植えた小さなサラダガーデンを作ると、キッチンガーデンの楽しさを知るきっかけになると思うのですが。ホウレンソウやチャードなどの葉物野菜も、日陰のある小さな区画でよく育ちます。(日陰で上手に育てる方法については、「日陰で育てたい野菜」をご覧ください。）
マイクロコンポスト
都市部や郊外での自給自足運動が盛んになるにつれ、コンポストを通じてゴミを宝に変えようとする人たちの選択肢も増えてきました。小さな庭やパティオをお持ちの方は、コンパクトな最新世代のコンポストタンブラーに注目してみてください！大手のコンポストタンブラーと同じ機能を持ちながら、より小さなスペースで、より低価格で利用できます。
アパートやマンションにお住まいの方で、生ゴミをコンポストに入れてコンテナや窓辺に置きたいとお考えの方は、ぜひお近くのミミズコンポストビンまで足を運んでみてください。最新のコンポスト容器は、ミミズとコンポストを別々に保管できる多層構造になっているため、臭いが気になりません。ミミズコンポスターはメンテナンスが簡単で、非常に豊かな肥料を作ることができます。(ミミズコンポストについては、「ミミズ容器の作り方」で詳しく解説しています。）
小スペースで栽培できるコンパクト品種
スモールスペース・ガーデニングでは、品種選びが思った以上に重要です。ある作物が占めるスペースの大きさは、品種によって大きく異なることがあります。限られたスペースでガーデニングをする場合、特にコンテナでは、野菜は「コンパクト」、果樹は「ドワーフ」と記載されている品種を探すとよいでしょう。
- 「アリバイ」きゅうり。この短いつるの品種をきれいに摘み取り、自分ですべてのキュークを食べた後、家族に伝えるにはアリバイが必要です. 50日で成熟します。
- 「ブッシュ デリカタ」スカッシュ。どうしても狭いスペースにカボチャを植える必要がある場合は、「ブッシュ デリカタ」が最適です。この放任受粉の家宝の品種は、約 4 ～ 6 フィートしか広がりません。種子を翌年まで取っておくことができます。
- 「コンパット」ディル。高さは 20 インチを超えることはありませんが、「Compatto」はサラダや付け合わせに必要なディルの味を提供します。
- 「グリーンタイガー」ズッキーニ。この頑丈でふさふさした品種は、光沢のある濃い緑色の皮と淡い縞模様を持つ、鮮やかな 6 ～ 8 インチの果実を実らせます。
- 「モホーク」ペッパー。4 ～ 5 インチの鮮やかな色のピーマンがデッキの手すりやウィンドウ ボックスにこぼれているのを想像してみてください。
- 「オフィーリア」ナス。これはパティオに最適です。なすは小さく、それぞれ2オンス強で、トマトのように房状に成長します.
- 「誘惑」ストロベリー。コンパクトで活発な成長により、'Temptation' はバスケットを吊るしたり、バッグを育てたり、季節の短い気候に適しています。
- 「トーテム」トマト。2 フィート以下の高さに成長し、支柱を必要としない「トーテム」は、小さなパッケージで大きなトマトの味を提供します。
- 「タンブリング・トム」トマト。「タンブリング トム」は、美しく真っ赤なチェリー トマトを大量に収穫できます。トマトは本当に端から転がるので、バスケットを吊るすのに最適です。
シードマネーの創設者であるロジャー・ドイアンは最近、食べ物を育てるという力強い行為について感動的なスピーチを行いました（『The Power of Gardening: Start Your Subversive Plot Today』でご覧ください）。
