パワフルな多年草。Nedra Secrist著『Enduring Flower Gardens That Thrive in Any Climate』（Hobble Creek, 2015）には、難しい地域で多年草を育てようとするガーデナー向けのアイデアが満載です。Secristは実体験をもとに、ガーデナーが試せるようなアイデアをたくさん提供しています。美しい写真を見て、あなたの庭にどんな多年草を加えるか決めてください。第3章「野生動物に強い多年草」からの抜粋です。
私が住んでいるところでは、地元の庭の害虫に注意し、どうすれば害虫を寄せ付けないようにできるかを考えなければなりません。ロッキー山脈は西部の背骨です。カナダからニューメキシコまで3,000マイル以上にわたって連なり、その1マイルすべてが鹿の生息地となっています。ロッキー山脈の鹿は、ラバのような大きな耳を持つことから、ミュールジカと呼ばれています。ミュールジカは大型です。成熟した雄鹿は体重が100キロから400キロ以上あり、多くの食料を必要とします。冬の厳しい寒さの中では、1日に5キロ以上の食料を必要とします。春の出産期には、メスは1日に10ポンド（約1.5kg）以上の新緑の芽を必要とする。春先になると、鹿は芝生を徘徊し、餌を探すために巨大な雪の輪を撫で回します。芝生は必ず回復しますが、花壇はもっと時間がかかるかもしれません。庭を守るには、落葉多年草や冬に地下に潜る植物を植えるのが一番です。アジュガ、ベルゲニア、ラベンダー、クリーピングフロックスなどの常緑多年草は、鹿に強いという評判がありますが、生死にかかわる問題では、鹿はこれらをはじめ常緑のものを食べてしまいます。
アイダホ州のベアレイクでガーデニングを始めたばかりの頃、鹿のジレンマに目を見張りました。前年の春、私たちは所得税で得た総資産を樹木や低木に植え付けました。その翌年の冬の終わりには、投資額全体が鹿によって壊滅的な打撃を受けてしまいました。私たちは、数多くの鹿よけ技術を試しましたが、まったく効果がありませんでした。最も面白かったのは、ラジオで徹夜でトークショーをすることでした。トークショーは、丘から群れを監視している守護牡鹿が、ラジオは脅威ではないと判断するまで有効だった。そして、頷いたり頭を上げたりするだけで、群れは庭に下りて草を食むようになる。音もなく、また頭を上げると、一瞬にして群れ全体が避難してしまう。
鹿は適応が早いので、戦術の転換が必要だった。電磁波や超音波の機器は役に立ちませんでした。そこで、アイリッシュスプリングの石鹸、美容院で集めた人毛、腐った卵、ホットソース、ヤマネコの尿スプレーなどを試してみました。臭いがきついほど、鹿はその植物を避けるという考え方です。この考え方は、あるところまでは正しい。人工的な臭いは発散されるので、次の水やりまでしかもたない卵やホットソースのスプレーは馬鹿げています。
この頃から、野生動物と一緒にリラックスできるようになり、「勝てないなら、仲間になれ」という格言が浸透してきました。鹿狩りの初日に湖を泳ぐエルクの群れを見守り、ビーチに双子のヘラジカがやってきたことなど、今でも語り継がれる特別な思い出がたくさんあります。また、真っ白なアルビノの雌鹿と2頭の子鹿を見たことで、孫たちは写真撮影に夢中になりました。野生動物の状況を見直すことで、植栽を調整し、庭は充実し、青々とし、心配のない状態を保っています。
また、シカなどの野生動物に庭を荒らされることもあるかもしれません。そんなときは、庭を少し工夫してみましょう。
調整法その1 野生動物が嫌がる多年草を植える
冬になると地下に潜る落葉多年草を植える。
冬に常緑を保つ多年草は植えないこと。
• チューリップなど、鹿などの動物を庭に招き入れるような多年草は植えないようにしましょう。私の隣人は、鹿を観察するのが楽しくて、庭に塩漬けを置いたと言いました。今では、なぜ鹿がいなくならないのか不思議に思っているそうです。
数年前の冬、西部の園芸家たちは深い雪に覆われた長い冬に恵まれました。湖の向こうのガーデニング仲間のジャネットは、庭の近くに住んでいたお腹を空かせたヘラジカを憐れんだ。彼女はブリガムシティーのフルーツスタンドに行き、枯れたリンゴをねだるのです。彼女は、リンゴを持ち続けられる限り、飢えたヘラジカに餌を与えたが、春の雪解けでヘラジカのための放牧地ができたときは、大いに安堵した。そして翌年の冬、ヘラジカとお腹を空かせた子牛が再びポーチに現れ、リンゴをねだるようになったのです。
その年の冬、我が家の庭に雌鹿と2匹の子鹿が住み着いた。4歳と5歳の孫娘がサンポーチで遊んでいると、子鹿がガラス戸のすぐそばまで来て、皮のような鼻を窓に押し付けてきた。娘たちの笑い声に誘われたのでしょうか。孫娘たちは今でもこの思い出を話してくれます。
鹿が夏の間、庭を徘徊していると、野菜や花の庭が荒れてしまいます。ロッキー山脈では幸運なことに、ボラは涼しい高山帯の、よりプライベートな食事場所に移動しています。ある庭師が教えてくれた鹿よけのレシピは、卵1個に水1杯を加えたもので、悪臭を放ちながらも効果があるそうです。庭が広かったり、噴霧器の容量が多い場合は、卵と水を同じ割合で加えて噴霧器を満たしましょう。悪臭を消すためにホットソースを、粘着性を高めるために食器用洗剤を加える。必要なときにスプレーする。
• アクセントとなるコンテナ鉢に一年草を植える。ウサギなどの小さな野生動物は一年草が大好きですが、彼らはコンテナを気にすることはないようです。湖で一年草を植えた最初の経験のひとつは、惨憺たる失敗でした。パンジー2本が、一晩のうちに庭を荒らされてしまったのです。
お腹を空かせた動物は、ほとんど何でも食べるということを知っておいてください。ある地域でうまくいくことが、他の地域ではうまくいかないこともある。
• 最も重要な調整は、野生動物に強い多年草を植えることです。多年草の匂い、味、質感が鹿に強いかどうかを決めるのです。強い、スパイシー、香りのある植物や、柔らかい、毛深い、トゲトゲした葉の植物は、鹿に軽蔑されるでしょう。私たちの菜園の端に、臭くてトゲのあるチャイブを一列植えることで、鹿やウサギから植物を守ることができます。コリアンダーも抑止力があり、新鮮なレタスや野菜をウサギから守ることができます。
調整その2 フェンスを設置する
ベアレイクでガーデニングを始めた当初は、きれいで緑豊かな芝生が欲しいという気持ちが強かった。7月4日の休日、みんなが海水浴やボート、水上スキー、釣りをしている間、私はセージブラシの刈り取りや手作業による土作りに励みました。休暇の最後の数分間に、芝の種をまき、スプリンクラーをセットした。新しい芝生を残して仕事に戻るには、大きな規律が必要だった。
翌週末、想像していた緑の芝生が発芽している姿ではなく、．大きな衝撃を受けた。ベアレイクの東側にいるすべての牛が、芝生になるはずだった泥の水たまりで遊んでいたのだ。今となっては、牛に無料で泥浴びをさせてしまったと笑っている。私たちの新しいガーデニングには、環境に関する基本的な知識が必要でした。造園業を成功させるためには、知識が第一です。
西部では、山地の4％程度しか耕作されていないが、35％の土地が家畜の放牧目的で利用されている。各州の農家所得のうち、家畜が最も大きな割合を占めている。アイダホ州は放牧州であり、牛は柵で囲われている。ユタ州の放牧法は、フェンスインです。フェンスインでもフェンスアウトでも、フェンスは必要だったのです。
敷地内にフェンスを設置することは、選択肢ではなく、必要なことでした。鹿柵の標準的な条件は、高さ7フィート以上、電気ショック装置付きであることです。ミュールジカは足腰が強いので、短いフェンスでは跳ね除けられてしまいます。見えないシカ用フェンスもありましたが、莫大な費用がかかり、私たちの予算をはるかに超えていました。
見えないタイプや電気式のフェンスではなく、もっと装飾的なタイプのフェンスを希望していました。家族や友人の出入りや途中経過が絶えないため、満足のいく代案がありませんでした。結局設置したのは、スプリンクラーシステムも兼ねた黒い金属パイプのフェンスです。このフェンスは、牛を寄せ付けないだけでなく、庭に水を撒くこともできます。鹿はまだこのフェンスを簡単に飛び越えることができますが、もう飛び越えないことにしているようです。
調整その3 大型犬か猫、またはその両方をプレゼント
大型犬は、ほとんどの場合、野生動物を遠ざけることができます。犬の匂いさえも、鹿や他の動物にとっては抑止力になるのです。私たちのゴールデンラブ、ドレイクは、ベアレイクガーデンに鹿がいないようにするために素晴らしい仕事をしています。幸いなことに、ドレイクの子犬たちがこのサービスを続けてくれています。
ウサギやその他の小さな害虫は、多くの点で鹿よりも破壊的です。我が家のウサギは道路を挟んで向かい側に住んでいるのですが、私たちが「お出かけゲーム」と呼んでいる遊びが好きなんです。まず、こっそり道路を横切り、周囲を見渡して芝生に飛び移り、私たちに気づかれないか固唾を飲んで待ちます。私たちが気づいたら、花壇の中に入って隠れます。鹿に強い多年草のほとんどはウサギにも強く、すぐに芝生に戻り、芝生の刈り込みや施肥を手伝ってくれます。
ロッキー山脈一帯は、「ポットガット」と呼ばれる地リスの生息地である。後ろ足で立ち上がり、笑うようにおしゃべりをしながら頬をいっぱいに膨らませ、トンネルに戻り、すべての食べ物を収納スペースに詰め込みます。ここで赤ちゃんが生まれるのです。暑くなる前に、太った小さな毛玉は巣穴の中に落ち着き、次の春まで姿を現すことはありません。
この地リスには、電磁波や振動を与える装置から、トンネル内の防虫剤まで、さまざまな駆除方法があるようです。どれをとっても違いはありませんでした。しかし、夏の間、猫を湖に連れて行くと、小さな野生動物の害虫は蒸発するようです。
外飼いのペットは、野生動物の問題を解決してくれますが、トイレの問題を庭に持ち込むので嫌われます。犬の後始末は大変ですが、猫には決まった場所でしか用を足さないように仕向けることができます。裸の土は、穴を掘るという自然の引っ掻き本能があるため、猫を惹きつけます。特にラベンダーやメリッサ・オフィシナリス（レモンバーム）は、他の野生動物を忌避する植物と同じで、猫も忌避する。これらの多年草を庭に加えましょう。また、松の木の下の日陰は、落ちている松ぼっくりが足に刺さるので、猫が避けます。また、茂みの下に置いてある柑橘類の皮も、猫に嫌われる原因になります。
調整その4 人感センサーやナイトライトを設置する
ベアレイクでは、すべての電力が湖の東側に沿って地下に埋められています。ブラックライトや満天の星空が広がる夜は、ホームオーナーにとって宝物のような価値観ですが、特に冬にかけてはハイウェイで轢かれる鹿の数が多く、心が痛むばかりでした。解決策として、電力会社に日没後に点灯する電飾の目を持つ電柱を設置してもらうことにしました。これは、湖畔全体に設置された数個の夜間照明のうちの1つです。
今では、私たちのキャビンの前で車に轢かれる鹿の数は、ほとんどゼロになりました。夜間のドライバーも、鹿が道路を横断しているのがわかるようになり、停車できるようになりました。
街灯設置の意外な新効果に、目からウロコの衝撃が走った。シカはとても博識なのです 街灯が設置されると、鹿は湖に向かうルートを変え、街灯の下で高速道路を横切ったのです。そして、温室の裏側には、シカが作った、よく整備された小道ができたのです。鹿はとても恥ずかしがり屋なので、温室の壁があると安心できるのでしょう。
そんな彼らに、私たちは収穫した剪定枝の山を、彼らの足跡に沿って大量に残しておきました。これは冬の食料になるに違いない。春になるまでに、鹿は自分の好きなものを選んで食べるだろうから。鹿は刈り込みを食べ、鹿の糞という名刺を残すことで、刈り込みの堆肥化を促進し、私たちに報いてくれます。街灯と堆肥は、庭の害をなくすためのトレーニングツールになるのだろうか? それとも、鹿がランダムに別の道に変わっただけなのだろうか？毎年、秋に凍結が始まると、鹿は庭に移動し、すべてを剥ぎ取り始めるのです。もう大丈夫だとわかっているのでしょう。鹿との交流は、互いを尊重し、感謝しあうものです。ちょっとした工夫で、自然とのふれあいは、意外と奥が深い。
調整その5 野生動物が与えてくれる有益な恩恵に感謝する。
鹿などの野生動物が庭の掃除に役立っています。庭にはたくさんのヘメロカリス（デイリリー）が植えられていますが、秋にこの丈夫で抜きにくい葉を掃除するのは、時間がかかる上にほとんど不可能です。しかし、私たちは秋にサユリをそのままにしておくと、春には紐のような硬い葉が簡単に取れるのです。春に湖に行くと、ヒメウツギは地面まですっかりきれいになっているので、鹿もこれを発見したのでしょう。また、夏の間、ヒメウツギの成長と開花を助けるために、ヒメウツギの周囲には有機鹿沼土が敷き詰められています。
エルクや鹿の鹿肉は、一家の食料です。ワイルドゲームは優れた栄養源です。成熟した雄牛は150ポンドの肉を収穫し、成熟したエルクは600ポンド以上の肉を提供します. 。
Nedra Secrist’s Powerful Perennials.より。Enduring Flower Gardens That Thrive in Any Climate (Springville, Utah: Cedar Fort, Inc., 2015). 許可を得て使用しています。
