高品質な野菜の種をどこで購入するか知りたいですか？このページでは、花粉のない種と家宝の種について、必要な知識をすべて学び、成功し、回復力のある庭を作りましょう。
25年間、有機栽培で野菜を育ててきた私は、最近、いつものように畑で失敗することが多くなった。作物の失敗は私のせいなのか、それとも天候のせいなのか？それとも天候のせい？そこで、自分のウェブサイト「A Way to Garden」のために、複数の種子の専門家にインタビューしてみたところ、意外な発見がありました。私は、成功し、回復力のある庭はすべて、庭の生育条件に合った高品質の種から始まるということを、新たな視点で理解するようになったのです。
種は生きている
考えてみてください。他の消費者分野で、生きた胚を郵送したり、店内の棚に並べたりしているところがあるだろうか。種子は生きていて、適応します。つまり、種子がもともと飼育されていた環境や、各世代の種子の生産方法から大きな影響を受けています。私たちが思っている以上に、種子は周囲の環境に適応して進化しているのです。その適応は、気候のような明白な要因に基づくだけでなく、化学肥料を与えたかどうかといった文化的要因にも基づいています。その結果、10社の種苗会社から発売されたパッケージには、同じ品種名が記載されていても、中身は必ずしも同じではありませんでした。Brandywine’のトマトはBrandywine’のトマトではありません。
つまり、「この種は何に適応しているのか」ということです。しかし、このことは、その種の原産地を知らなければわかりません。多くの企業は再販業者であり、植物育種業者や種苗農家ですらありません。その種を誰が、どこで、どのように育てたのかを知る必要があるのです。
開放受粉種子
家宝を含む開放受粉（OP）品種では、慎重に種子を調達することが特に重要です。多くの園芸家は、毎年種を保存したいので、それが可能な開放受粉の品種を選びます。OP種は、ハイブリッド種とは異なり、時間とともに進化する、生きた生物です」と、オーガニック・シード・アライアンス（OSA）のエグゼクティブ・ディレクター、ミカエラ・コリーは言います。花粉が同じ種の異なる品種間で共有されない限り、開放受粉された種子は型に忠実で、親株とほぼ同じ外観の次世代を生み出すことができます。
ハイブリッド品種は、遺伝的に異なるホモ接合体（高度近親交配）の親同士を意図的に交配して作られるため、そのようなことはありません。この交配により、例えば耐病性など、求められる特性を持つ均一な植物が誕生します。しかし、ハイブリッド植物の種子は、型通りに育つわけではなく、予測できないさまざまな形質を持つ次世代を生み出すことになります。つまり、ハイブリッド植物では、毎年新しい種を購入しなければならないのです（この場合も、親に似ない子孫を残すため）。1950年頃、ハイブリッド種が農家に普及したのは、その均一性のためでもあります。例えば、タマネギやブロッコリーの畑が一度に収穫できるようになるなど、商業的に便利でコストのかからない形質を初めて発見したことを想像してみてください。このような望ましい形質はすぐに採用され、ますます大規模な単一栽培を可能にした。
一方、開放受粉種子は、遺伝的に類似した親同士の間を自由に流れる花粉によって種子が作られるため、潜在的な可変性と多様性に富んでいます（ハイブリッドのように意図的に交配するのとは対照的です）。そのため、高品質のOP種子を生産するには、毎年の種子作りを熱心に管理する必要があります。弱虫や道を踏み外した個体は除外し、樹勢や耐病性を向上させた植物は選別します。最近、メイン州のJohnny’s Selected Seedsの植物育種マネージャーに就任した専門育種家でOSA共同設立者のジョン・ナバジオによると、OPを毎年毎年維持し、好みのタイプを選び直し、明らかに栽培システムに適応していない植物は処分しなければ、遺伝子ドリフトによって品種が徐々に衰退していく。
種苗産業がハイブリッド・マネーを追い求めたために、OPs全般が枯渇してしまったのです。また、収穫時に、私の庭の失敗作のいくつかは（そしておそらくあなたの庭も）、カタログの写真や説明とは似ても似つかないものであったのも、そのためでしょう。
家宝の種子の誤解
家宝」という言葉だけではよくわかりませんし、品質や成功を保証するものではありません。家宝とは、様々な定義により、少なくとも50年、または100年前のもの、あるいは1つの家族またはコミュニティの中で受け継がれ、50年以上にわたって商業種子市場の外で生き残ってきたオープンポリスの品種の一種です。家宝の魅力と人気にもかかわらず、この用語の意味はあいまいです。
しかし、家宝は私たちの文化的、農業的、植物的遺産として重要であり、貴重な遺伝的多様性を持っています。40年にわたり家宝品種の保存と復活に尽力してきたSeed Savers Exchangeは、家宝（あるいはどんなOPでも）でも手入れをしなかった株は、その遺伝的起源が垣間見えるようになることを確認している。
ファーマーズ・マーケットの買い物客や種子の購入者の心を打つようですが、食品の世界における “natural” のように、この言葉がグリーンウォッシュとして使われる危険性があります。カタログに「家宝」というラベルが貼られているだけで、その種について何の情報も得られないのであれば、私は疑ってかかりますが、それだけでは、自分の庭に適した高品質の種を手に入れているかどうかを知るには十分ではありません。
家宝はOP種だけではありません（必ずしも最もエキサイティングなものでもありません）。家宝はすべて開放受粉ですが、開放受粉の品種がすべて家宝というわけではありません。ニューヨークのハドソンバレーシードライブラリーの共同設立者であるケン・グリーン氏は、同ライブラリーの宝物である、ニューヨーク州ダッチェス郡で栽培・選抜された、地域に適応した巨大なトマト「アップステート・オックスハート」のことをそう呼んでいる。
オレゴン州のブリーダー、アラン・カプラーの40年にわたる遺産から生まれたモダンなOPは、Peace Seedlingsのカタログなどで入手できます。ナバジオやカプラーのように、これから種を蒔く人たちにインスピレーションを与え、指導しているオレゴン州のWild Garden Seed社のフランク・モートンが開発した鮮やかなレタス「メルロー」もそうです。これらの品種は、モートンが開発した赤色を基調とした「#8216;Flashy Butter Oak’」レタスや「#8216;Flashback’」カレンデュラとともに、未来のガーデナーにとって嬉しい家宝となる品種です。モートンは、小売と卸売の両方で、販売するすべての種子を栽培しています（彼のビジネスのほとんどは、他のカタログや農家との取引です）。
オーガニックのトップブリーダーが育てた珠玉のモダンOPを栽培すると、最高の結果が得られることが多いのは不思議なことではありませんね。これらの農家ブリーダーは、種子の遺伝学に積極的かつ密接に関与し、リアルタイムで品種とともに進化しているのです。今日、これは種子の世界では例外的なことであり、ルールではありません。
ハイブリッド品種への熱狂
ある人はハイブリッドを悪い言葉としてとらえ、ある人はこの種の種は魔法の杖だと言います。しかし、そのどちらでもないのかもしれません。私の庭では、OPの中にいくつかのハイブリッドを育てています。生産者の中には、農業における生物多様性の低下はハイブリッドに起因するものであり、また、種子に依存しない（毎年種子を購入したくないという意味）ため、ハイブリッドを敬遠する人もいます。トマトの耐病性など、いくつかの属性については、私は特定の品種を頼りにしてきました。コリーやナバジオのような専門家は、育種家が植物の開発に時間と専門知識を投資すれば、OP品種もそのような多くの特性を提供できると述べています。しかし、多くの野菜にとって、私たちはまだそこに到達していないのです。ナバジオによれば、業界はハイブリッド中心で、作物によっては、入手可能な品種の90パーセント以上がハイブリッドであるという「ハイブリッド病」に陥っているものもあるという。ブロッコリー、キャベツ、ニンジンなどがそうです。
ナバジオ氏は、「40年前に種苗会社がハイブリッドに投資して以来、OPの遺伝子を管理する人はほとんどいませんでした。多くの園芸家や農家がハイブリッド種とOP種のトレードオフを理解し、開放受粉種に切り替えるようになれば、企業はこうした品種にさらに投資し、有機栽培で育てた一流の品種の種を自分たちで保存する力を生産者に提供するだろう。
遺伝子組換え生物はどうなる？
最近の混乱にもかかわらず、“ハイブリッド”は、“トランスジェニックハイブリッド”（遺伝子組み換え作物とも呼ばれる）の同義語ではありません。トランスジェニック種子は、バイオテクノロジー研究所で、OPやハイブリッドとは異なり、有性生殖を伴わないプロセスで生産されます。遺伝子組み換え種子を作るために、科学者たちは、生殖が可能なほど近縁でない生物間で遺伝子を移し替えます。
多くの園芸家が、遺伝子組換え種子を販売していないカタログを探すことを私に急かすが、私は遺伝子組換え種子を扱う食料品の買い物で心配するようなことはない。というのも、今のところ、家庭菜園用の種子のカタログで、遺伝子組み換えの種子を扱っているとわかっているものはないからです。今のところ、遺伝子組み換え作物の種子は商品作物の分野でしか入手できません。その作物（アルファルファ、キャノーラ、トウモロコシ、綿花、大豆、カボチャ、テンサイなど）を栽培するには、農家はリース契約のような法的契約を結ぶ必要があります。コンピュータソフトウェアのコピーをライセンスする場合と同じです。ガーデニング用の小袋を販売するカタログは、ライセンスビジネスではありません。しかし、賢明な企業は現在、スイートコーンをはじめとする脆弱な作物を検査し、そのことを誇らしげに顧客に伝えています。多くのカタログが「遺伝子組み換えでない」と声高に主張するのは、特にこのような顧客の関心の高まりに対応するためです。それはそれでいいのですが、カタログが伝える内容がそれだけでない限りは、それはそれでいいのです。同じように、「家宝」とだけ書かれたカタログを見て、「非遺伝子組換え」とだけ書かれたカタログを見ると、疑いたくなる。より詳細な情報が掲載されているカタログを探しましょう。
地域の種子育種
学べば学ぶほど、私はロカボリズムを種子のレベルまで高めたいと思うようになりました。12,000年以上の農業の歴史の中で、農家はつい最近まで、栽培する種子と密接な関係を持っていました」とNavazioは言います。そして、農法やコミュニティは、栽培する種子作物の品種と共進化してきました。
自分の種を保存することを選ばなくても、その土地用に育種された種を探すことで、その土地の気候、害虫、病気の問題に対してより高い性能を発揮することができます。バーモント州を拠点とするHigh Mowing Organic Seedsの創設者であるトム・スターンズは、交配種、家宝、最新のOP種を混ぜて販売することで、トマトのような風味に影響を与えることができると言います。トマトの最終的な味は、遺伝が60％、環境が40％です」とStearns氏は言う。しかし、例えばフロリダ産の品種を北東部で栽培する場合、その種の遺伝と環境の組み合わせは、その作物の究極の可能性を実現することにはなりません。
地元の種を選ぶことは理にかなっていますが、その会社があなたの地域に拠点を置いているからといって、提供する種がすべて地元の土壌で育種・栽培されているわけではないことに注意してください。もしかしたら、その会社は他の地域の大規模な種子の卸売業者と契約しているかもしれません。また、「御社の種子はどこから来ているのですか？
オーガニックシード
種子栽培は汚い仕事かもしれません。植物のライフサイクル全体から生殖段階まで育てるということは、食用として育てられた同じ作物よりも、より長く地中に置かれ、より多くの月数の害虫や病気の圧力にさらされることを意味します。さらに、農薬の散布に関する規制が、同じ作物の市場栽培よりも種子栽培の方が緩やかな場合もあります。有機種子だけを購入しない限り、知らず知らずのうちに種子農場の化学汚染に加担している可能性があるのです。有機栽培の種子は、化学物質を使わない裏庭を作るためのベストマッチです。なぜなら、この種子は農薬や化学肥料を使用して育種されたものであり、化学肥料を使用した食事に適応しているからです。
人間が栽培する作物の品種は、環境に大きく影響されます」とナバジオは言います。有機栽培では、自然を取り戻す必要があります。農業システムでそれを行うには、十分な量の肥料を与えず、あらゆる病原体や病害虫から保護しないという、まったく新しいパラダイムの下で作物が機能するように適応させる必要があります」。しかし、これは販売者にとっては余分な作業を必要とするため、有機認定種子の表示を除けば、ほとんどの企業はそれを行っていません。あなたの質問が、変化を促すかもしれません。
種苗業界の概要
では、その種はどこから来たのか、そしてあなたの庭に合うのか？まず、家庭菜園用の種苗会社の多くは、販売する種を育種したり、生産したりはしていないことを思い出してください。しかし、園芸用種子は世界の種子市場のごく一部に過ぎないため、研究や育種は何十年にもわたり、より収益性の高い分野に集中してきました。しかし、園芸用種子は世界の種子市場のごく一部に過ぎないため、研究や育種は何十年にもわたり、より儲かる分野に集中してきたのです。
現在、世界の商業用種子の約80パーセントを所有しているのは、10社に満たない多国籍企業（医薬品や化学品も生産している巨大企業）です。この種子の多くは、トウモロコシや大豆などの畑作用のものですが、これらの企業は、果物や野菜の種子にますます投資するようになっています。種子産業の次の層には、種子は栽培しないが、大手企業の製品を（時には家庭菜園カタログに）販売する巨大ディストリビューターがある。そして、一部の園芸カタログで販売されている安価なOP種子を専門に扱うブローカーが登場する。このブローカーは、非オーガニック種子のため、良質で選択的なメンテナンスに欠けることがある。このようなコスト重視の会社は、OPの栽培を請け負っていますが、責任感や所有者としての誇りがないのかもしれません。
この薄暗い写真の中で、明るい光が見えてきました。オーガニックシード・アライアンスに後押しされ、より多くの小規模な育種家が地域に適した作物品種を開発し、管理しています。この動きは、今から約40年前、アラン・カプラーなどの種苗業者が1970年代初頭にオープンソース育種を開始したことに始まります。同じ頃、メイン州のJohnny’s Selected Seedsのロブ・ジョンストン氏は、現在では従業員が経営する大規模な会社で、慣行種と有機種を販売しています。ワイルドガーデンシード（Johnny’sなどに種子を販売）のフランク・モートンは20年以上、ハイモーニングのトム・スターンズは18年、ともに有機栽培のみを使命としています。
太平洋岸北西部のUprising SeedsやAdaptive Seedsなど、気合の入った社名の会社もある。また、多国籍企業とはまったく異なるビジネスモデルを持つ組織もあり、ニューヨークのハドソンバレーにある2つの組織もそのひとつだ。タートル・ツリー・シード」は、障害を持つ大人のスタッフを抱える非営利団体です。ハドソンバレー・シード・ライブラリーでは、顧客は会員になることを選択し、保存した種子を返却して、価値ある活動に寄付される。ここで紹介した会社は（そして『パケットを選ぶ』でも紹介した）、確かな遺伝子を維持し、自社で種子を生産しているか、生産農家と密接な関係を築いている会社です。中には、オーガニックファームやガーデン向けの新品種を、その土地で秘密裏に開発しているところもあります。その結果、地域のガーデナーにとってより良いマッチングを約束する、優れた種が生まれるのです。
パケットを選ぶ。シードショッピングルール6選
マーガレット・ローチは、情報満載のウェブサイト「A Way to Garden」でも、ラジオ番組でも、オーガニックガーデナーや自然界に興味を持つ人々のために、実用的な情報と哲学的なインスピレーションを融合させた「園芸ハウツーとウンチク」（#8221）のブランドを展開しています。彼女は25年以上にわたって植物を育て、執筆しています。
