Il seguente è un estratto da The 50 Mile Bouquet: Seasonal, Local and Sustainable Flowers di Debra Prinzing (St. Lynn’s Press, 2012). Questo libro presenta molte voci innovative del movimento dei fiori sostenibili: coltivatori di fiori biologici, designer di fiori ecologici e consumatori che si chiedono sempre più spesso: “Dove e come sono stati coltivati i miei fiori, e chi li ha coltivati? ” La maggior parte dei fiori presenti oggi sul mercato sono importati, prodotti in serie e carichi di sostanze chimiche; in questo libro, Prinzing ci mostra che esistono alternative significative. Un numero crescente di agricoltori e fioristi fornisce fiori locali, stagionali e sostenibili. Con resoconti dettagliati e fotografie a colori, questo libro informativo e visivamente elegante ci porta nelle fattorie e negli studi di design per seguire il viaggio del bouquet a 50 miglia. Questo è il primo libro che mette in luce la grande trasformazione in atto nel modo in cui i fiori recisi vengono coltivati, progettati e consumati. Questo estratto è l'introduzione completa del libro.
Vi piacciono i fiori nella vostra vita? Siete attratti da una voluttuosa rosa di famiglia come un'ape dal miele? Sotterrare la testa in un bouquet da giardino appena colto e inalare il suo profumo è un'esperienza che induce alla gioia? Non siete soli. La nostra storia d'amore con i fiori è antica e viscerale.
Ma ultimamente manca qualcosa ai fiori di tutti i giorni e probabilmente ve ne siete accorti. Il mazzo di gerbera o di tulipani del supermercato può sembrare perfetto, ma non ha nulla a che vedere con i fiori meno che perfetti (ma incredibilmente romantici) che crescono nel vostro giardino. Il bouquet misto consegnato in un vaso con la faccia felice da un servizio floreale è abbastanza bello, ma in qualche modo sembra innaturale, come se fosse stato prodotto in un laboratorio e non nella vera terra del giardino, nutrita dal sole e dalla pioggia. Queste fioriture sembrano lontane dai campi in cui sono cresciute. E lo sono, in più di un senso. Per molti di noi che cercano la gioia viscerale di bouquet appena colti da portare in casa o da usare per celebrazioni speciali — o da regalare ad altri — il fiore ha perso la sua anima. Che cosa è successo?
Sono fiori di fabbrica “” coltivati da un'industria floricola mondiale da 40 miliardi di dollari il cui obiettivo è l'uniformità e la durata — in modo da sopportare lunghe distanze di spedizione. Sono completamente diversi dalle zinnie spensierate, dalle peonie romantiche e dai cosmos filanti che si raccolgono dal giardino per una composizione casalinga. La scatola da 100 dollari di rose a stelo lungo può sembrare quasi perfetta, ma il suo contenuto ha lasciato la fattoria per due settimane. Queste creazioni prive di profumo sono state probabilmente coltivate in un continente o due lontani e spedite con una dose di conservanti per arrivare fino a voi — pessimi sostituti di inebrianti e abbondanti bracciate di fiori raccolti dal giardino da taglio della nonna’. Hanno perso la qualità fugace ed effimera di un bouquet di una volta, appena colto.
Un modo più verde: Fiori locali e sostenibili
Il design floreale "verde” è apparso solo di recente nel lessico della vita sostenibile, ma il termine suggerisce l'uso di fiori coltivati con metodi ecologici. A noi sembra autentico, riecheggiando le voci di coloro che fanno parte del movimento slow food. Perché non possiamo avere fiori che provengono da campi locali? O quelli che esprimono il ciclo delle stagioni? Non è forse un modo più naturale e sostenibile di portare i fiori nella nostra vita?
Di fronte alle preoccupazioni per l'approvvigionamento alimentare, per i materiali con cui vengono costruite e arredate le nostre case e per le fonti energetiche che consumiamo, sempre più persone si interrogano sull'impatto ambientale di tutto ciò che usano, guidano, mangiano e persino indossano.
Eppure, fino a poco tempo fa, i consumatori consapevoli erano in gran parte inconsapevoli degli attributi decisamente non verdi dei loro acquisti floreali. Acquistavano bouquet senza interrogarsi sulla provenienza o sul modo in cui quei fiori venivano coltivati (per non parlare dei costi ambientali legati alla spedizione di un bene di lusso deperibile in tutto il mondo). Quando è stata presentata la vera storia dei loro bouquet, alcuni hanno inizialmente detto: “Non mangio i miei fiori, quindi perché dovrebbe importarmi se sono organici o meno? ’ oppure “Quanto è dannoso per la Terra un mazzo di mamme avvolte nel cellofan da 10 dollari? ” Per altri, è stata una rivelazione.
Prendiamo l'idea di comprare locale: Nel mondo degli alimenti, il concetto di "mangiare locale” è ormai accettato nella nostra cultura. Molti di noi già abbracciano la premessa che “locale” è desiderabile, rispetto al non locale. Secondo uno studio condotto in tutto lo Stato dalla California Cut Flower Commission, l'85% dei consumatori non conosce la provenienza dei fiori che acquista; tuttavia, più della metà (55%) ha dichiarato che acquisterebbe fiori coltivati localmente, in California, se potesse scegliere.
Siamo convinti che molti consumatori vogliano portare a casa fiori freschi, locali e sicuri. Anche se i dati concreti sugli effetti nocivi dei pesticidi e delle altre sostanze chimiche utilizzate nel commercio floreale tardano ad arrivare, l'evidenza aneddotica delle nostre interviste con i coltivatori di fiori biologici, i progettisti di fiori ecologici e i rivenditori che commercializzano fiori coltivati in modo sostenibile conferma questa nostra convinzione.
Indipendentemente dal fatto che si considerino o meno ambientalisti, i consumatori stanno iniziando a fare le loro scelte al banco dei fiori, chiedendo se le belle rose, i gigli o i tulipani che acquistano al supermercato locale sono stati coltivati a livello nazionale o sono stati importati. Cercano un'etichettatura che garantisca che i fiori sono stati prodotti in modo responsabile dal punto di vista ambientale e sociale e la trovano in un numero crescente di punti vendita diversi come Sam’s Club, Trader Joe’s, Whole Foods e il negozio di alimentari di quartiere.
Un numero sempre maggiore di negozi di fiori e di stilisti di matrimoni si sta facendo pubblicità come “biologico, locale e sostenibile,” alla ricerca di ingredienti sani e artistici coltivati nelle proprie comunità da piccole aziende agricole a conduzione familiare. Con l'aumento della domanda di fiori verdi, si espanderanno anche le fonti di coltivazioni prive di sostanze chimiche, consentendo ai coltivatori locali di guadagnare un salario per rifornire designer, fioristi e consumatori della propria comunità. Le stagioni cambiano e così le varietà, offrendoci il piacere di celebrare l'intero ciclo di un anno solare in giardino. Ma stagionalità non significa rinunciare alle nostre tradizioni floreali. Ci sono belle rose di produzione nazionale da acquistare e regalare a San Valentino’ ma solo per chi è intenzionato a insistere affinché il fioraio si procuri rose dell'Oregon o della California da regalare durante le feste. E naturalmente si può abbracciare il momento in modo diverso, ad esempio regalando alla persona amata un vaso di giacinti fioriti forzatamente in casa.
Mentre sempre più consumatori di fiori si pongono le domande: “È locale? … È stagionale? … È sostenibile? ” — noi le abbiamo sentite. Abbiamo raccolto le risposte a queste e altre domande nelle pagine di The 50 Mile Bouquet. In questo libro troverete risorse ispirate e creative, idee, tecniche e informazioni per godere dei fiori nella vostra vita quotidiana, anche se non siete giardinieri.
State organizzando un matrimonio? Vi presenteremo designer floreali che lavorano con agricoltori locali per creare bouquet indimenticabili e unici per il vostro giorno dei giorni. State pianificando un evento speciale che richiede fiori freschi, ma vivete in una zona con un accesso limitato a fiori freschi e coltivati localmente? Vi metteremo in contatto con fioristi nazionali e fioristi di altre zone che possono spedire i vostri ordini durante la notte.
Il nostro libro aspira ad essere la risorsa essenziale per i consumatori consapevoli ed eco-consapevoli che possono essere consapevoli che i fiori che comprano al mercato all'angolo o che ordinano da un fioraio locale o da un servizio di filovia non sono biologici, ma che hanno bisogno di una mappa che li guidi verso alternative migliori — e più belle —. Piuttosto che sottolineare la mancanza di scelta o i limiti percepiti dell'industria floreale, The 50 Mile Bouquet darà ai giardinieri, agli appassionati di fiori, ai progettisti floreali, agli organizzatori di eventi e ai loro clienti la possibilità di adottare un approccio proattivo e informato ai fiori nella loro vita e nel loro lavoro. Consideratela la guida alla coltivazione, alla raccolta e alla progettazione di fiori biologici.
Che cosa significa il termine "fiori sostenibili’?
Recentemente, un lettore del nostro blog ci ha chiesto: “Ho sempre acquistato prodotti locali. Quello che non capisco è il termine ‘sostenibile.’ Potete spiegarlo? ” Prima ancora che avessimo la possibilità di pubblicare una risposta o di definire il termine, un'altra lettrice ha condiviso il suo punto di vista di coltivatrice e designer di fiori urbani. Jennie Love è la proprietaria dell'azienda Love ‘n Fresh Flowers di Philadelphia. Ci ha scritto:
Sono un piccolo coltivatore di fiori in Pennsylvania che coltiva in modo biologico, ma non è certificato come biologico‘a causa degli alti costi debilitanti del processo di certificazione (USDA). Quindi uso le parole ‘coltivazione sostenibile’ per descrivere i miei fiori (a causa delle norme governative, se non si è un'azienda certificata biologica, non si può usare la parola ‘biologico’ per promuovere ciò che si produce). Ciò che significa per me ‘coltivazione sostenibile’ è, in poche parole, fare attenzione a non sottrarre alla terra e alla comunità più di quanto io non stia restituendo loro.
Nelle mie pratiche agricole quotidiane, utilizzo colture di copertura, compost, fertilizzanti del tutto naturali, buone pratiche di irrigazione, una lavorazione limitata del terreno, molte piante autoctone in modo che la popolazione locale di insetti abbia delle fonti di cibo, nutrendo le vecchie piante antiche.
Nelle mie pratiche commerciali, mi impegno a fondo per coinvolgere ed educare la mia comunità immediata — letteralmente i miei vicini — e la città in cui vivo. Cerco di essere sempre trasparente su ciò che faccio e sui miei obiettivi quando mi chiedono della mia attività. Di recente ho assunto il mio primo dipendente e lo pago ben oltre il salario minimo (più di quanto possa permettermi, in realtà) e gli offro orari di lavoro flessibili che si adattano ai suoi impegni, in modo che la sua qualità di vita migliori perché lavora per me. Mi impegno a donare molti fiori a diverse organizzazioni non profit e a case di cura …
La cosa più importante, almeno per me, è che ho una regola: I miei fiori non si allontanano mai più di 75 miglia dal luogo in cui sono cresciuti. Voglio che i miei fiori e la mia attività arricchiscano la vita di coloro che vivono intorno a me nel maggior numero possibile di modi. Per me, questo è restituire più di quanto prendo da questo mondo.
Siamo rimasti molto colpiti dalla risposta eloquente e rispettosa di Jennie’. Ha evidenziato alcune delle sfide che i piccoli coltivatori di fiori devono affrontare quando si tratta delle sfumature delle definizioni e dell'etichettatura dei prodotti biologici. La miriade di terminologie è utile da imparare, e a volte usiamo “biologico” con la minuscola “o” per differenziarci dal biologico, come definito dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Cambiate il vostro rapporto con i fiori
In The 50 Mile Bouquet parliamo di floricoltori, acquirenti di fiori al supermercato, designer floreali, wedding planner, venditori al mercato agricolo e creativi del fai-da-te che si impegnano a coltivare, vendere e progettare con un approccio "verde”. Questo è un argomento che coinvolgerà i vostri sensi. Lasciate che i vostri occhi si rifocillino con alcune foto evocative di fiori lenti. Perdetevi nelle immagini di boccioli, fiori, rami, foglie e bacche, sia insolite che quotidiane, mentre crescono e vengono utilizzate dagli artisti floreali. Condividiamo le storie intime di ogni persona che abbiamo incontrato nel nostro viaggio floreale, compresi i coltivatori che si impegnano con passione in pratiche sostenibili e i designer che usano l'ingegno e l'innovazione per procurarsi gli ingredienti localmente e stagionalmente — ed eliminare le pratiche industriali convenzionali e spesso dannose.
Ci auguriamo che The 50 Mile Bouquet vi colleghi a uno stile di vita più sano e pieno di fiori, che vi aiuti a impegnarvi con la natura, con l'ambiente e con le stesse fioriture che desiderate. Godetevi i fiori sicuri e sostenibili, quelli che coltivate voi stessi in un giardino da taglio o quelli in vaso sul vostro balcone. Raccogliete mazzi di fiori con i vostri bambini, senza preoccuparvi che entrino in contatto con i pesticidi. Condividete quei mazzi con un vicino che non ha un giardino. Procuratevi fiori freschi dai floricoltori della vostra comunità, sia che viviate in città o in campagna. Infine, imparate a progettare con sicurezza, creando bouquet personali ed evocativi. È un modo migliore di essere belli.
Ristampato con il permesso di The 50 Mile Bouquet: Seasonal, Local and Sustainable Flowers, pubblicato da St. Lynn’s Press, 2012.
