In questa stagione mi sto concentrando sulle cultivar autoctone.
Le cultivar autoctone per me significano piantare un orto adattato al clima del luogo in cui vivo. È una proposta molto eccitante. Ho fatto giardinaggio in Iowa o in California e questa è la prima volta che ho la possibilità di piantare al 100% piante autoctone.
L'alto deserto del sud-est dell'Arizona è un mondo completamente nuovo. Fortunatamente, persone incredibilmente intelligenti e resilienti mi hanno preceduto, quindi non ho dovuto imparare tutto da zero. Nel corso di migliaia di anni di vita in questo clima, le popolazioni native del sud-ovest hanno capito quali sono gli alimenti nutrienti e soddisfacenti che si possono coltivare facilmente.
Inizio con: Anguria Mayo, meloni Santo Domingo, mais dolce Anasazi, popcorn Navajo, amaranto e fagioli tepari.
Quali sono i frutti e gli ortaggi autoctoni che potete coltivare e che si adattano al clima della vostra zona? Ecco un breve elenco per ispirarvi:
Persimmon americano: è originario della Florida e del Connecticut, a ovest dell'Iowa e a sud del Texas. Ha un alto contenuto di vitamine A e C, fibre e antiossidanti, e un basso contenuto di calorie e grassi. Gli alberi sono a bassa manutenzione. I frutti sono utilizzati per preparare dolci, pane, zuppe, gelati e caramelle.
Camas blu: Originaria del Pacifico nordoccidentale, dalle Montagne Rocciose del Canada fino alla California e allo Utah, la cama blu ha radici ricche di carboidrati e proteine. Cuocete i bulbi in un forno lento per renderli commestibili e dolci.
Zucca Candy Roaster: Coltivata per la prima volta dalle tribù Cherokee dei Monti Appalachi meridionali. Usata in zuppe, torte, burri e pane, viene ancora coltivata secondo la pratica tradizionale delle Tre Sorelle, in cui zucca, mais e fagioli vengono coltivati insieme per prevenire le erbacce e mantenere l'umidità del terreno.
Peperone Chiltepin: Si tratta di peperoncini selvatici molto piccanti che crescono nel sud-ovest degli Stati Uniti e da cui provengono i peperoni domestici. Sono molto piccanti e pungenti e possono essere consumati essiccati al sole, aggiunti a formaggi e gelati o fermentati in salse.
Mirtillo rosso a cespuglio: Non è un vero e proprio mirtillo rosso, ma può essere coltivato. È originario di tutto il confine del Canada. Può crescere senza irrigazione, fertilizzazione o altre pratiche agricole invasive o intensive. Le bacche vengono consumate crude o utilizzate per preparare marmellate, gelatine, salse e vini di frutta.
Mesquite: Questo piccolo albero è originario del sud-ovest. I baccelli dei semi possono essere macinati e utilizzati per preparare torte e focacce o per addensare stufati. Dai fiori e dalle foglie si ricava il tè. Il tè ai fiori può avere proprietà lassative e antidolorifiche.
Testa di violino di felce di struzzo: Queste piante crescono nel nord-est. È l'unico ortaggio nativo del Canada ad essere stato commercializzato con successo. Originariamente veniva raccolto dai Mi’kmaq del Canada orientale e del Maine. Ha un sapore simile a quello degli asparagi, con in più una qualità di nocciola. Bollire o cuocere a vapore prima di mangiarli. Sono una buona fonte di proteine, manganese e ferro. Sono anche ricchi di antiossidanti, acidi grassi omega-3 e fibre.
Zampone: Le zampone sono il più grande frutto commestibile originario del Nord America. Sono originari degli Stati del sud-est. Hanno un sapore tropicale che ricorda il mango e la banana e sono una buona fonte di vitamine e minerali. Si possono usare per fare pane, torte, marmellata e birra.
Mais Selce di Calais: Originariamente coltivato dagli Abenaki del Vermont, questo mais cresce bene in aree come il confine tra Stati Uniti e Canada, caratterizzate da climi freddi e stagioni di crescita brevi. È più saporito di altri tipi di mais prodotti industrialmente e viene utilizzato per produrre farina di mais, farina e hominy.
Zucca Seminole: Questa zucca è originaria della regione delle Everglades, nel sud della Florida. Tollera il caldo, la siccità, gli insetti e l'oidio. Può essere cucinata al forno, bollita, schiacciata o utilizzata per preparare torte e pane. I semi possono essere arrostiti o decorticati e macinati. I giovani germogli e le foglie possono essere cucinati come le verdure, mentre i fiori possono essere fritti per preparare frittelle.
Amaranto: È un alimento base delle popolazioni preispaniche dal Messico al Perù. Cresce bene nelle regioni aride, è privo di glutine, ricco di proteine e le sue foglie contengono livelli di ferro superiori a quelli degli spinaci. Le foglie sono utilizzate nelle insalate e nelle zuppe. I semi possono essere tostati e utilizzati nei dolci. Se mescolata con la farina di mais, la farina di amaranto viene utilizzata per preparare tortillas, torte e biscotti.
Fagioli Tepary: Questi fagioli sono originari del deserto del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico nord-occidentale. Sono stati importanti per la dieta delle popolazioni del deserto per migliaia di anni. Sono molto tolleranti al caldo, alla siccità e ai terreni alcalini. Non sono adatti a climi umidi o a terreni argillosi. I fagioli contengono alti livelli di proteine e fibre solubili, che aiutano a controllare il colesterolo e il diabete.
Ramponi: I rampi sono cipolle selvatiche perenni che crescono nel Nord America orientale e sono facilmente coltivabili nel vostro giardino. Venivano raccolte dai nativi americani come cibo e medicina. Le foglie, i gambi e i bulbi sono commestibili e possono essere consumati crudi o cotti.
Per un'ampia varietà di sementi adattate alle regioni desertiche, alte e basse, visitate questo sito di Native Seeds con sede a Tucson, in Arizona.
Renée Benoit vive nel sud-est dell'Arizona. Dal suo salotto si vede il Messico! Lei e il suo compagno Marty stanno trasformando la loro proprietà in una fattoria sostenibile. Al momento hanno 2 cani, 2 cavalli e 1 gatto a far loro compagnia. Le piace anche viaggiare in nuovi luoghi alla scoperta di cibi autoctoni e della fauna selvatica. Scrive saggistica creativa e nel tempo libero si dedica al giardinaggio, alle escursioni, alla lettura, alla cucitura, all'inscatolamento, alla fermentazione, al forno, alla cucina e al feltro ad ago.
Tutti i blogger della comunità di MOTHER EARTH NEWS hanno accettato di seguire le nostre Linee guida per i blog e sono responsabili dell'accuratezza dei loro post.
