I giardinieri vogliono un paesaggio domestico che nutra e favorisca la fauna selvatica. Ma vogliono anche bellezza, uno spazio per far giocare i bambini, privacy e forse anche un orto. Certo, è un'impresa ardua, ma Il paesaggio vivente mostra come farlo. Il seguente estratto è tratto dal capitolo 5, “Applicare gli strati al giardino di casa.”
Acquista questo libro nel negozio MOTHER EARTH NEWS: Il paesaggio vivente.
Cosa dà vita a un paesaggio? Il giardinaggio è unico tra le arti perché i suoi materiali primari sono letteralmente vivi, ma i giardini sono solo belle composizioni di oggetti viventi? La crescente consapevolezza di un'ampia gamma di relazioni ambientali suggerisce che il tradizionale approccio orientato agli oggetti nella creazione di giardini non è in grado di guidarci nella progettazione e nella cura di paesaggi che siano realmente sostenibili. Informati dalla scienza ecologica e dagli studi culturali, abbiamo l'opportunità di adottare una nuova etica che delinei una ricetta moderna per un habitat inclusivo: un'etica che abbracci le dinamiche mutevoli del nostro mondo, riconoscendo al contempo la necessità di proteggere e conservare ciò che è vitale e insostituibile.
Possiamo promuovere approcci alla progettazione intensamente locali e allo stesso tempo consapevoli delle realtà globali, con la consapevolezza che anche i nostri viaggi più umili e necessari possono essere guidati da un linguaggio universale di gestione del paesaggio. Le piante saranno sempre al centro del giardinaggio, ma invece di iniziare con una serie di oggetti, possiamo iniziare con una serie di obiettivi per garantire che i paesaggi in cui viviamo siano meravigliosamente stratificati, biologicamente diversi e ampiamente funzionali.
Non abbiate paura di chiedere molto al vostro giardino. Con un po' di riflessione e una modesta quantità di cure, un giardino può essere molte cose—anche cose che potrebbero sembrare incompatibili o contraddittorie. Per esempio, un buon giardino deve essere pratico. La cura che richiede deve essere bilanciata con le nostre capacità, eppure deve soddisfare bisogni essenziali che variano a seconda dei giardinieri: superfici sicure su cui camminare, correre, sedersi o giocare; un riparo dai temporali; un luogo fresco in estate e forse un luogo caldo in inverno. Ma lo stesso giardino può essere anche un luogo sensuale che porta piaceri variegati nella routine della vita: colore, consistenza, profumo, una sala da pranzo all'aperto, il canto degli uccelli al mattino e forse un coro di guardoni di notte.
Come ha suggerito David Abram nel 1996, “il mondo sensuale è sempre locale.” Gran parte della sensualità, dell'ampiezza e della bellezza dei paesaggi locali deriva da associazioni a lungo evolute tra flora e fauna, ma è anche profondamente influenzata dalla cultura locale e globale. Fortunatamente, il divario tra paesaggi biologici e culturali si sta riducendo. Un giardino dedicato alla conservazione di un ecosistema unico non deve necessariamente bandire un po' di storia umana che sopravvive al suo interno, così come un paesaggio dedicato all'artificio umano non deve trascurare un residuo vitale di ricchezza ecologica entro i suoi confini.
Indipendentemente dalle dimensioni, un giardino ben progettato può essere sia intimo che ampio. Può includere spazi intimi che incoraggiano l'apprezzamento di infiniti dettagli, così come spazi concentrati verso l'esterno che ci portano a contemplare un'infinita estensione. Lo spazio intimo può essere modesto come un angolo definito da una vegetazione riccamente stratificata. Lo spazio ampio potrebbe essere semplicemente una panchina abilmente posizionata con una chiara vista del cielo attraverso una finestra nella tettoia.
Affidabilità e spontaneità possono sembrare opposti, ma non è detto che lo siano. Un progetto ispirato può offrire entrambe. Dovremmo poter contare sul fatto che un giardino faccia molte cose specifiche in modo puntuale e affidabile, ma ogni volta che ci torniamo dovrebbe esserci qualche elemento di casualità, qualche presenza o evento piacevole che non avremmo mai potuto prevedere.
Il paesaggio locale è il più influente perché vi trascorriamo più tempo. Essendo così a portata di mano, un giardino residenziale è il paesaggio locale per eccellenza. Per questi motivi, due delle qualità più essenziali di un giardino sono che sia percorribile e guardabile. Dovrebbe offrire percorsi pratici, percorsi sensuali e una varietà di altri percorsi per portarci dove dobbiamo essere. Nel contempo, questi percorsi dovrebbero indurci a osservare più da vicino, a porre più domande e a contemplare la bellezza dinamica dei processi interdipendenti.
I giardini sono spesso destinati a fornirci un rifugio: un luogo personale lontano dalla folla, che offre una miriade di opportunità di espressione individuale. Un giardino o un paesaggio personale è un luogo in cui possiamo raccontare la nostra storia a modo nostro. Può rassicurare e offrire nuovi spunti di riflessione, anche quando siamo gli unici ascoltatori. In un giorno diverso o con uno stato d'animo diverso, quello stesso giardino può essere più vivo quando invitiamo gli altri a condividerlo con noi: reagendo ad esso, divertendosi e trovando nuovi significati in esso. Quando la condivisione si estende oltre la presenza umana, un giardino contribuisce al sostentamento di molte forme di vita, che a loro volta aiutano a sostenere tutti noi.
Creare spazio con l'architettura organica
Nessun aspetto influenza il modo in cui viviamo un giardino più della qualità e della disposizione dei suoi spazi. Tra le infinite possibilità, gli spazi del giardino possono fungere da salotti all'aperto, sale da pranzo, campi da gioco, sale da bagno o da nuoto, palcoscenici, rifugi, musei, habitat per la fauna selvatica, laboratori, vivai o aree di produzione alimentare. Gli spazi verdi ben costruiti offrono esperienze di vita diverse da quelle che si possono ottenere con l'architettura d'interni. Come in tutte le architetture, le caratteristiche dei materiali utilizzati influenzano profondamente la natura dei risultati, e anche le relazioni tra gli spazi e i percorsi che li collegano sono parte integrante del loro successo.
Come l'architettura edilizia, anche l'architettura del paesaggio si affida in genere a materiali duri per creare percorsi e spazi—mattoni e pietre lavorate, piastrelle, legno, metallo e vetro—e di solito si ricorre a un'ampia riqualificazione per adattarli al paesaggio. Questo approccio è costoso e duraturo, ma la durabilità dei paesaggi rigidi ha dei costi aggiuntivi. I progetti rigidi sono durevolmente statici: fanno quello che fanno in modo affidabile, ma con poca capacità intrinseca di spontaneità.
Forse ancora più importante è la relativa immutabilità dei progetti rigidi. Sono difficili e costosi da modificare o da adattare a circostanze mutevoli nel paesaggio o nelle routine vitali degli abitanti. I progetti rigidi sono talvolta l'unica soluzione architettonica pratica per le funzioni paesaggistiche richieste; tuttavia, in molte situazioni esiste un'opzione più morbida e fantasiosa, che consiste nell'affidarsi principalmente all'architettura letteralmente organica—alle piante—per la creazione dello spazio.
Il termine organico può riferirsi a materiali costituiti principalmente da carbonio, come le piante. Viene anche usato (per la prima volta e forse più notoriamente nel 1954 da Frank Lloyd Wright in The Natural House) per riferirsi a cose non viventi, come l'architettura, che sono state costruite o si sono evolute in modi che emulano le forme, i modelli e i processi di crescita degli organismi viventi.
La creazione di spazi con un'architettura veramente organica presenta molti vantaggi. Gli spazi fatti di piante sono infinitamente mutevoli. Essi, e i passaggi tra di essi, possono essere modellati e riformati in piccoli incrementi o con gesti drammatici a una frazione del costo dei materiali duri. Gli spazi fatti di piante sono intrinsecamente evolutivi e reattivi, poiché i materiali viventi che li definiscono reagiscono costantemente al cambiamento delle condizioni, degli eventi e delle stagioni. Forse l'aspetto più importante è che l'affidamento all'architettura organica significa che una parte maggiore di un giardino sarà fatta di piante. Se i paesaggi residenziali devono svolgere un ruolo crescente nel sostenere la diversità floreale e faunistica, quest'ultimo punto è essenziale.
Fornire acqua agli uccelli
Anche se ci piace molto osservare gli uccelli nel paesaggio della nostra casa, il nostro obiettivo è stato quello di fornire al paesaggio abbastanza cibo per gli uccelli da non aver bisogno di mangiatoie. Tuttavia, poiché la nostra proprietà è relativamente alta e arida e non è attraversata da acqua naturale, abbiamo deciso di creare una struttura per gli uccelli per bere e fare il bagno.
Piuttosto che acquistare qualcosa di generico, ho iniziato con una grossa pietra proveniente da una cava locale. Con gli occhiali di protezione, ho usato una punta indurita per trapanare un cerchio di circa 5 cm di profondità. Poi ho usato uno scalpello e un martello per scavare il cerchio e creare una superficie piacevolmente strutturata.
Abbiamo posizionato la pietra per il bagno e l'abbeveraggio appena riempita in mezzo allo strato erbaceo, dove si era precedentemente insediata una miscela di felce cannella (Osmunda cinnamomea), aster bianco (Aster divaricatus) e avena selvatica dei boschi (Chasmanthium latifolium). Abbiamo contato su questi e sugli arbusti e alberi vicini per fornire una copertura sufficiente a far sì che gli uccelli si sentissero sicuri nell'utilizzare la vasca di pietra.
La pietra è posizionata strategicamente all'angolo di un sentiero lontano dalla casa, ma a portata di mano di due aree di soggiorno preferite. Finché viene mantenuta piena d'acqua, la pietra viene utilizzata continuamente. All'inizio di dicembre (qui a fianco, in alto a destra) un pulcino dal ciuffo nero si serve di questa struttura per fare il bagno.
Tratto da The Living Landscape © Copyright 2014 di Rick Darke e Doug Tallamy. Pubblicato da Timber Press, Portland, OR. Utilizzato su autorizzazione dell'editore. Tutti i diritti riservati.
