Trasformate il vostro sogno di coltivare fragole in realtà con questa guida su come crescono le fragole, quando piantarle, i diversi tipi di fragole e molto altro. Imparate a coltivare le fragole oggi stesso!
Primi frutti dell'estate, le fragole coltivate in casa sono mille volte più gustose di quelle dure e insapori del supermercato. Le fragole sono resistenti al freddo e adattabili, il che le rende uno dei frutti di bosco più facili da coltivare. La coltivazione delle fragole in contenitori è una soluzione rapida e poco ingombrante, mentre le fragole crescono bene nei letti rialzati.
Quando piantare le fragole
La coltivazione delle fragole richiede sole e terreno acido con un pH compreso tra 5,5 e 6,5. Piantate le fragole già sei settimane prima dell'ultima gelata. Per proteggere le nuove piantine dal freddo estremo e dal vento, utilizzate delle coperture per filari. È anche possibile piantare le piante in autunno, una pratica comune dove gli inverni sono miti.
Come piantare le fragole
Scegliete un sito soleggiato e fertile, privo di erbacce perenni. Un campo di fragole produrrà bene per 3 o 4 anni, quindi arricchite il sito con molta materia organica. I letti rialzati o le fioriere sono ideali per la maggior parte dei tipi di fragole, inoltre rendono le bacche più facili da raccogliere.
Alcune varietà possono essere coltivate da seme, ma la maggior parte dei giardinieri risparmia da 1 a 2 anni’ di coltivazione mettendo a dimora singole piante coltivate in contenitore o piante dormienti a radice nuda vendute in mazzi. Trapiantate le singole piante alla stessa profondità a cui sono cresciute nei loro contenitori. Allargate le piante in fascio e tagliate le foglie e le radici morte. Individuate la chioma centrale e trapiantatela in modo che la base della chioma sia a livello del suolo e le radici siano distese. Pacciamare tutte le piante di fragole con aghi di pino, foglie tritate o un altro pacciame che favorisca le condizioni acide del terreno.
Le esigenze di spazio variano a seconda del tipo e della varietà di fragole. Le fragole che producono molti germogli vigorosi dovrebbero essere piantate a 18 pollici di distanza l'una dall'altra (riempiranno la maggior parte dello spazio libero entro la fine dell'estate). Le fragole di montagna che non producono polloni, come la Mignonette, devono essere piantate a 12 pollici di distanza l'una dall'altra in aiuole o a 8 pollici di distanza in contenitori.
Come coltivare le fragole
Dopo la messa a dimora in primavera, raccogliere i fiori che si formano sulle varietà a ciclo vegetativo di giugno durante la prima stagione. Con le varietà sempreverdi (soprattutto quelle alpine), la raccolta dei primi fiori può portare a una migliore produzione di frutti a maturazione più tardiva e dal sapore più intenso. Con le varietà vigorose, tagliate circa la metà degli steli per aiutare le piante madri a concentrarsi sul raccolto dell'anno successivo.
Se non avete bisogno di altre piante, l'eliminazione di tutti gli steli delle varietà sempreverdi aumenterà la produzione di bacche grandi e succose.
Rinnovate le aiuole di fragole di giugno in estate, dopo la fine della stagione della fruttificazione. Eliminate le erbe infestanti e diradate le piante a 15 cm di distanza l'una dall'altra. Falciate o tagliate le foglie vecchie a 5 cm dal terreno e distribuite tra le piante una leggera applicazione di un fertilizzante organico bilanciato. Ricoprite l'aiuola rinnovata con mezzo centimetro di compost privo di erbacce o di terriccio da giardino fertile. In questo modo, una piantagione di 25 piante di fragole di giugno coltivate in un'aiuola di 30 piedi quadrati produrrà circa 25 quarti (quasi 30 libbre) di fragole all'anno per 3 o 4 anni.
La maggior parte delle fragole producono dei corridori, che possono essere addestrati ad attecchire in luoghi promettenti. Sollevate e spostate le piante vaganti a fine estate o in primavera. Le varietà che non producono polloni possono essere divise e ripiantate, preferibilmente all'inizio della primavera.
Consigli per la prevenzione di parassiti e malattie
Le lumache e le chiocciole masticano i buchi rotondi nei frutti durante la notte e si nascondono nella pacciamatura durante il giorno. Per controllarle, raccoglietele a mano, ritirate temporaneamente la pacciamatura e catturatele con le trappole. Per evitare i furti da parte degli uccelli, coprite il vostro appezzamento con una rete quando maturano le prime bacche.
Le fragole possono essere indebolite da diverse malattie delle foglie, che possono essere interrotte sfalciando o tagliando il fogliame in piena estate.
Le piante più vecchie spesso sviluppano problemi di carie radicale. Avviare una nuova aiuola in un sito nuovo ogni 4 o 5 anni.
Varietà di fragole da coltivare
I tipi di fragole variano per abitudini di crescita e tempi di fruttificazione. Per ottenere una produttività prolungata e sapori unici, prendete in considerazione la coltivazione di più tipi.
Fragole di giugno
Varietà: ‘Earliglow,’ ‘Honeoye,’ ‘Jewel,’ ‘Sparkle’
Le fragole di giugno (Fragaria x ananassa) crescono in molti climi e producono il loro raccolto nell'arco di tre settimane, dalla tarda primavera all'inizio dell'estate. Le varietà più resistenti sopravvivono a temperature invernali fino a meno 30 gradi Fahrenheit. Le piante producono molti rampicanti e crescono come copertura del terreno o come file di tappeti. Per la loro precocità, l'alta qualità e la concentrazione dei frutti, i frutti di giugno sono i migliori per la conservazione.
Fragole perenni
Varietà: ‘Albion,’ ‘Evie 2,’ ‘Mara Des Bois,’ ‘Seascape’
Le fragole sempreverdi (F. x ananassa), dette anche fragole diurne, producono un'abbondante serie di bacche all'inizio dell'estate, seguite da diverse altre infiorescenze più leggere a fine estate e in autunno. Hanno bisogno di temperature notturne fresche (inferiori a 65 gradi Fahrenheit) per una buona allegagione per tutta la stagione. Sono fragole eccellenti per grandi contenitori o aiuole rialzate, dove si può dare loro un'irrigazione attenta e un'alimentazione regolare. Non sono resistenti come le varietà di giugno, ma alcune varietà possono sopravvivere a temperature di -15 gradi.
Fragole di montagna
Varietà: ‘Alexandria,’ ‘Mignonette,’ ‘Rugen’
Le fragole alpine (F. vesca) producono bacche di dimensioni ridotte e dal sapore intenso, che possono essere rosse, gialle o bianche, a seconda della varietà. Molte varietà possono essere coltivate da seme, sono resistenti fino a meno 20 gradi e non producono polloni, il che le rende facili da gestire in contenitori o letti rialzati, ma fioriscono e producono frutti a intermittenza per tutta l'estate. A causa delle loro dimensioni ridotte, le fragole alpine sono più facili da raccogliere se coltivate in letti rialzati o in fioriere spaziose. Piccoli frutti con un grande sapore, meglio se raccolti maturi e consumati freschi.
Fragole al muschio
Varietà: ‘Capron,’ ‘Profumata di Tortona,’ ‘Rosea’
Le fragole muschiate (F. moschata) producono piccoli frutti dall'aroma pungente e dal sapore intenso. Le bacche tendono a essere poche e preziose; migliorate la produzione di frutti aggiungendo piante maschio ogni due anni. Le piante insolitamente alte e vigorose formano una densa copertura del terreno che può soffocare le erbacce. Le fragole muschiate sono troppo chiassose per i contenitori e sono resistenti fino a meno 10 gradi.
Raccolta e stoccaggio
Il sapore varia a seconda della stagione. Le primavere fresche e umide portano a bacche morbide e acquose, mentre il sole caldo e abbondante porta a frutti più sodi e dolci.
Raccogliere le fragole con un breve gambo verde attaccato. Raccogliere al fresco del mattino e conservare subito in frigorifero. Aspettate fino a poco prima di consumare o conservare le fragole per lavarle sotto l'acqua corrente fresca e rimuovere le calotte verdi. Conservare le bacche entro tre giorni per ottenere un sapore e un colore ottimali.
In cucina
Una generosa manciata di fragole fresche fornisce la quota giornaliera di vitamina C, oltre a manganese e una dozzina di altri nutrienti. Tra gli abbinamenti di sapore più indicati vi sono la mandorla, la menta, le arance, i formaggi piccanti o il cioccolato. Le fragole si sposano bene con il rabarbaro in crostate, torte e persino nel vino. Congelate i frutti imperfetti e usateli nei frullati, nei muffin e in altre preparazioni veloci.
È possibile congelare le fragole intere ponendo le bacche secche su una teglia per biscotti fino a quando non sono dure e poi trasferendole in un contenitore adatto al congelamento. Le marmellate o le conserve di fragole possono essere lavorate in un contenitore a bagnomaria. (Vedere Conservare le fragole: Easy Recipes to Stretch Strawberry Season per alcune ricette di marmellate di frutti di bosco”.) Le fette di fragole essiccate e la pelle di fragola sono facili da preparare in un disidratatore.
Per informazioni sulla coltivazione di molti altri ortaggi e frutti, visitate la nostra pagina di raccolta Crop at a Glance.
Per avere un aiuto sulle date di semina, sulla spaziatura e su altri aspetti della pianificazione dell'orto, consultate il nostro fantastico Piano dell'orto online.
La redattrice Barbara Pleasant si occupa di giardinaggio nel sud-ovest della Virginia, dove coltiva ortaggi, erbe aromatiche, frutta, fiori e alcuni fortunati polli.
