Da tempo coltivo fiori, soprattutto calendule e girasoli, come parte del mio orto biologico. I benefici dell'impollinazione e delle potenziali piante da compagnia sono sempre stati la mia scusa per aggiungere alcune piante che sono “semplicemente belle” al mio terreno altrimenti utilitario e destinato alla produzione di cibo. Quest'anno, ho deciso di aumentare il mio impianto di calendule e di coltivare la Calendula officinalis, conosciuta comunemente come calendula, invece delle più comuni calendule del genere Tagetes.
Ho scelto di farlo perché volevo sfruttare le proprietà curative della pelle associate alla calendula della specie officinalis. Molte aziende hanno sfruttato queste proprietà e creato ottimi prodotti per la cura del corpo con infusi o olio essenziale di calendula. Quindi, perché non coltivare questo fiore multiuso per creare i miei prodotti?
Ho iniziato la mia calendula in casa circa sei settimane prima dell'ultima gelata prevista nella mia regione e da allora l'ho trapiantata lungo i bordi delle mie aiuole di patate, pomodori e peperoni. Abbiamo diversi boccioli e due fiori aperti. Quando i fiori si apriranno, raccoglierò i petali per metterli in infusione, probabilmente in olio d'oliva. Dopo almeno qualche settimana di macerazione, gli oli possono essere miscelati in qualsiasi ricetta di prodotti per la cura del corpo che richieda un componente liquido di olio. Ho intenzione di preparare una pomata alle erbe, come mostrato in questo video.
Inoltre, i petali di calendula sono commestibili e costituiscono una splendida guarnizione per le insalate primaverili ed estive. Inoltre, i fiori essiccati possono essere usati per colorare formaggi e burri fatti in casa e sono anche utilizzati come sostituto economico dello zafferano. Possono essere mescolati con altre erbe per dare un sapore aggiunto ai tè. Si possono anche mescolare in una ricetta di muffin di mais. Con tutte queste opzioni, cosa c'è di non amare? Alla faccia del "solo bello”"!
