Komunitas hortikultura terbagi atas jawaban-jawaban yang ada, karena ada perbedaan pendapat mengenai taksonomi, botani, terminologi dasar, dan masih banyak lagi. Untungnya, seorang tukang kebun rumahan tidak perlu memiliki pengetahuan yang mendalam tentang genetika tanaman untuk menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tentang kultivar. Yang harus Anda lakukan adalah menentukan tujuan taman Anda.
Untuk Tukang Kebun Rumah
Jika Anda menyukai tren terbaru dalam pemuliaan tanaman hias, maka kultivar hibrida mungkin akan menarik bagi Anda. Hibrida diperbanyak secara aseksual oleh pemulia yang menyilangkan — dan, dalam beberapa kasus, menyilangkan — dua spesies atau lebih. Bunga hibrida bisa jadi steril, terutama bentuk bunga ganda, tetapi tidak demikian halnya dengan hibrida pada umumnya. Banyak hibrida Echinacea dan Penstemon, misalnya, menghasilkan nektar, serbuk sari, dan biji. Tetapi ada hal lain yang perlu diperhatikan dengan hibrida: Penelitian telah menunjukkan bahwa antosianin yang mengubah daun hijau menjadi ungu atau merah untuk memberi mereka tampilan visual yang menarik menambah rasa pahit yang membuat serangga enggan mencari makan.
Jika tujuan Anda adalah untuk mendukung satwa liar dan rantai makanan, maka kultivar pilihan cocok untuk Anda. Ini adalah tanaman spesies lurus yang dipilih dari populasi alami karena memiliki karakteristik taman yang diinginkan, seperti ketahanan terhadap jamur atau ukuran yang lebih kecil dari spesies pada umumnya. Sebagian besar kultivar terpilih diproduksi secara vegetatif dari bagian tanaman, dan sebagian besar dari mereka mempertahankan manfaat ekologis dari rekan-rekan liar mereka. Karena kultivar-kultivar ini merupakan duplikat genetik dari tanaman induknya, mereka tidak akan pernah bisa menawarkan keragaman genetik yang dibutuhkan oleh praktisi restorasi ekologi untuk membangun kembali komunitas tanaman. Namun, hal ini tidak mengurangi nilai mereka di taman-taman perkotaan atau pinggiran kota.
