Sudahkah Anda menemukan perusahaan benih sayuran terbaik? Pembaca MOTHER EARTH NEWS telah menilai sumber benih kebun favorit mereka berdasarkan nilai, kinerja, etika, dan kesenangan.
Pada saat Anda menancapkan benih pertama Anda ke dalam tanah setiap musim semi, Anda sudah memiliki harapan besar untuk keberhasilan tanaman Anda. Anda telah menghabiskan waktu berjam-jam untuk merencanakan, berminggu-minggu menunggu, dan tanah Anda mungkin mencerminkan kerja keras selama bertahun-tahun untuk membangun kesuburannya. Dengan begitu banyak potensi dalam benih-benih tersebut, Anda ingin membeli dari perusahaan benih yang dapat Anda percayai. Jadi, bagaimana Anda tahu mana yang memiliki benih dan pilihan terbaik? Dan mana yang mengikuti praktik-praktik berkelanjutan?
Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, kami meminta ratusan tukang kebun untuk mengikuti Survei Perusahaan Benih 2011. Kelompok survei kami adalah kelompok yang berpengalaman: Sekitar 65 persen telah mengembangkan kebun pangan selama lebih dari 10 tahun. Setiap responden memilih tiga perusahaan benih sayuran favoritnya dan kemudian memberi peringkat perusahaan berdasarkan kualitas masing-masing. Pada akhirnya, survei ini mengungkapkan 15 perusahaan benih sayuran yang menonjol, yang semuanya menekankan keberlanjutan. (Bergabunglah dengan Grup Penasihat Berkebun kami untuk mengikuti survei di masa mendatang).
15 Perusahaan Benih Berkelanjutan Terbaik
15 perusahaan benih terbaik kami didasarkan pada seberapa sering perusahaan benih sayuran tersebut berada di peringkat tiga besar di kalangan tukang kebun. Bagi para peserta survei kami, ini bukan hanya tentang benih. Selain berbagai varietas dengan tingkat perkecambahan yang tinggi secara konsisten, mereka menginginkan perusahaan benih yang memberikan deskripsi varietas yang terperinci, saran untuk bertanam, dan cerita yang menarik. Integritas genetik juga merupakan prioritas utama. Para tukang kebun yang kami survei sangat prihatin dengan tanaman pangan hasil rekayasa genetika (GM), jadi kami memastikan semua perusahaan di sini telah menandatangani Ikrar Benih Aman — komitmen tertulis untuk hanya menjual benih non-GM — atau membuat pernyataan publik bahwa mereka tidak akan secara sadar menjual benih GM. Banyak tukang kebun mengatakan bahwa mereka tidak tahu bahwa ada lebih dari 100 perusahaan benih dan tanaman yang menjual benih lewat pos.
Peringkat superior dalam berbagai kategori menempatkan Johnny’s Selected Seeds (Winslow, Maine), sebuah perusahaan yang menawarkan benih pusaka, organik dan hibrida, di tempat teratas. “Katalog Johnny’s akurat dan informatif tanpa hype, dan saya tidak pernah mengalami gagal panen dari benih mereka, ” tulis seorang tukang kebun Midwestern yang memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun. Yang lain memuji Johnny & #8220;s & #8220; alat keren & #8221; dan perlengkapan berkebun organik yang sulit ditemukan, dan banyak yang mengatakan bahwa mereka suka berbisnis dengan perusahaan milik karyawan.
Tukang kebun ingin mendukung pelestarian varietas pusaka, sehingga Seed Savers Exchange (Decorah, Iowa) mendapat nilai tinggi karena menyediakan benih pusaka yang unik dan hampir terlupakan. Seed Savers, sebuah organisasi nirlaba, memiliki “benih pusaka yang luar biasa, katalog yang indah, dan misi yang hebat,” tulis seorang tukang kebun di Mid-Atlantik yang mengutamakan keberlanjutan. Katalog Seed Savers mendapat nilai tinggi untuk deskripsi dan foto-foto varietasnya, ditambah lagi para pelanggan mengatakan bahwa mereka senang menjadi bagian dari konservasi benih. "Mereka berada di luar sistem produksi benih yang terkonsolidasi dan mainstream, dan mereka memiliki nuansa komunitas yang luar biasa dalam operasi dan jaringan mereka," tulis seorang tukang kebun organik di Pacific Northwest.
Tujuan yang kuat telah membuat Baker Creek Heirloom Seeds (Mansfield, Mo.) memiliki banyak pelanggan setia. Pendirinya, Jere Gettle, adalah juru bicara terkemuka yang menentang benih transgenik; namun, perusahaan ini dikritik karena kurang mengaitkan varietas benih Pribumi dengan masyarakat yang mengembangkannya.
Semangat untuk bertanggung jawab secara etis dan benih berkualitas tinggi membantu menempatkan Seeds of Change (Rancho Dominguez, Calif.), High Mowing Seeds (Wolcott, Vt.), dan Fedco Seeds (Waterville, Maine) di urutan teratas dalam daftar. Inilah yang dikatakan beberapa responden tentang mereka:
Benih Perubahan: “Kombinasi yang baik dari pusaka, penyerbukan terbuka dan hibrida berkualitas, semuanya ditanam secara organik.”
“Saya menemukan informasi agronomi yang tercantum untuk setiap jenis sayuran sangat membantu, dan saya menyukai penekanan mereka pada keanekaragaman hayati dan keberlanjutan. ”
Benih Organik High Mowing: “Saya menyukai layanan pribadi dan berbagai macam pilihan organik dari High Mowing.”
Varietas yang mereka tawarkan sangat bagus dan cocok untuk pertanian pasar organik; semuanya bersertifikat organik, yang membuat hidup lebih mudah jika memesan benih untuk pertanian organik bersertifikat;
Fedco Seeds: “Pilihan varietas yang sangat baik, dan biasanya harga termurah. Saya suka mendukung koperasi, dan Fedco menawarkan informasi tentang dari mana benih mereka berasal.”
Tergila-gila dengan Katalog Benih
Hampir 70 persen tukang kebun mengatakan bahwa mereka membeli sebagian besar benih mereka dari perusahaan benih sayuran melalui pos. Sebagian besar tukang kebun dengan cepat memberikan pujian pada perusahaan benih favorit mereka dan katalog mereka. Tentang Fedco, seorang tukang kebun berkata, "Katalog mereka sangat bagus, menghibur, membuat tertawa terbahak-bahak, dan semua gambar-gambarnya sangat bagus.
Loco untuk Benih Lokal
Sebagian besar tukang kebun mengirimkan setidaknya satu pesanan benih ke perusahaan lokal atau regional, dan praktik ini menawarkan beberapa keuntungan. Misalnya, benih yang ditanam secara lokal lebih cocok dengan iklim Anda. Di bagian atas dan tengah Selatan, Southern Exposure Seed Exchange (Mineral, Va.) memiliki pengikut yang kuat. "Saya pergi ke sini terlebih dahulu," kata seorang tukang kebun Mid-Atlantik. "Southern Exposure menyediakan sebagian besar benih yang ditanam secara lokal, warisan dan varietas penyerbukan terbuka, layanan yang sangat baik, dan harga yang layak." "Dikenal karena menawarkan barang-barang unik, Southern Exposure Seed Exchange disebut sebagai "perusahaan kecil dengan hati yang besar" oleh seorang petani organik yang telah lama berkecimpung di bidang ini.
Di Barat Laut, Territorial Seeds (Cottage Grove, Ore.) menjadi yang terbaik sebagai sumber benih regional, dengan peringkat yang sangat baik dalam memproduksi katalog yang sarat dengan informasi varietas dan budaya. "Mereka selalu menyediakan apa yang saya inginkan, jadi saya tidak perlu menunggu. Deskripsi varietasnya sangat bagus," tulis seorang tukang kebun dengan petak kecil yang baru saja memulai. Dan Territorial Seed juga sukses secara nasional. “Territorial memiliki pilihan yang baik di seluruh papan, benih yang dapat diandalkan dan harga yang wajar,” kata seorang tukang kebun di New England. Selain itu, Territorial adalah satu-satunya perusahaan benih besar yang menerbitkan katalog musim dingin, yang sangat menarik bagi para tukang kebun di daerah dengan musim dingin yang ringan.
Apakah Kita Sudah Bersenang-senang?
Tukang kebun dari semua tingkat keahlian senang mencoba tanaman dan varietas baru, dan banyak yang mencari perusahaan benih melalui pos untuk menambah petualangan. “Nichols Garden Nursery (Albany, Ore.) selalu memiliki sesuatu yang baru dan menarik, ditambah lagi mereka terus membawa favorit lama saya, ” kata seorang tukang kebun veteran dari Barat Daya. Seorang tukang kebun Mid-Atlantik mencatat, “Kehangatan keluarga Nichols terlihat dalam perawatan yang mereka lakukan pada setiap pesanan, dan mereka telah mengambil sikap menentang benih yang dirawat dan transgenik.” Seorang tukang kebun dari Midwest dengan pengalaman lebih dari 20 tahun menyimpulkannya seperti ini: “Saat saya mencari pusaka dunia lama atau sekadar bersenang-senang, Nichols Garden Nursery adalah favorit saya.”
Mereka yang mencari kenikmatan taman yang belum ditemukan sering menemukannya dalam paket dari Renee’s Garden (Felton, California), yang juga merupakan sumber berharga untuk bunga-bunga tahunan yang layak untuk taman. Katalog Renee’s Garden memperkenalkan saya pada tanaman baru yang menjadi favorit saya, termasuk labu Trombetta dan selada Garden Babies," ujar seorang tukang kebun yang berpengalaman dari Barat Daya. Seorang tukang kebun dari Midwestern yang berpengalaman selama 20 tahun memuji “paket kombo ” Renee yang terdiri dari tiga jenis selada, labu, tomat, dan lada.
Benih Organik dari Rak
Satu hal yang tidak menyenangkan bagi beberapa pembeli benih adalah biaya pengiriman, tetapi Anda tidak akan membayar sepeser pun jika Anda mengambil paket di toko-toko eceran yang sering Anda kunjungi. Bahkan toko-toko besar sekarang membawa benih organik dan pusaka dari Burpee (Warminster, Pa.), Ferry-Morse (Fulton, Ky.), Cook & # 39; s Garden (Warminster, Pa.) dan lainnya, atau Anda dapat mencari pilihan yang lebih khusus di pusat-pusat kebun dan toko makanan kesehatan. Tukang kebun yang menyukai makanan dapat menemukan rak dari Renee & # 39; s Garden di toko suvenir dan gourmet. Koperasi makanan dan toko makanan kesehatan yang dimiliki secara independen sering kali memiliki pajangan dari perusahaan benih regional, seperti Territorial di Barat dan Southern Exposure di Timur. Atau, mungkin Anda hanya perlu menjawab bel rumah Anda: Renee & # 39; s, Botanical Interests (Broomfield, Colo.), Peaceful Valley Farm & # 39; Garden Supply (Grass Valley, Calif.), John Scheeper & # 39; s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change, dan perusahaan benih lainnya menawarkan program penggalangan dana sekolah.
Artikel ini diperbarui pada tahun 2022 untuk mencerminkan perubahan dalam persepsi perusahaan benih unggulan.
