Tumbuh besar di Louisiana selatan, bukanlah hal yang aneh mendengar orang dewasa yang lebih tua di keluarga saya berbicara bahasa Prancis. Ibu saya akan berteriak dari pintu belakang, "Viens palungan", memanggil saya dan kedua kakak laki-laki saya untuk masuk ke dalam untuk makan malam. Kakek dan nenek saya, yang tumbuh dengan bahasa Prancis sebagai bahasa pertama, masih menggunakannya untuk berkomunikasi dengan generasi yang lebih muda, termasuk saya, yang mempelajarinya dalam program imersi.
Terjalin dengan warisan linguistik yang kaya di wilayah ini adalah kepatuhan yang langgeng dan penerimaan yang luas terhadap praktik Kreol kuno yang hampir terlupakan di banyak bagian lain negara ini. Masyarakat yang dulunya terisolasi dan pedesaan masih terlibat dalam adat istiadat abad pertengahan, seperti Courir de Mardi Gras, dan menyantap makanan khas daerah, seperti gumbo, yang sudah ada sejak Amerika Serikat belum dikenal. Namun, ketika perusahaan farmasi mulai mendominasi perawatan kesehatan, satu tradisi telah banyak dilupakan: pengetahuan tentang tanaman obat lokal.
“Ini hampir hilang, ” kata Mary Perrin dari Asosiasi Tukang Kebun Paroki Lafayette (LPMGA) di barat daya Louisiana. Perrin mengatakan bahwa orang-orang Kreol Louisiana belum lama ini — hanya beberapa dekade yang lalu — biasanya mencari tanah untuk menyembuhkan penyakit mereka. Orang-orang Eropa yang tiba di koloni Louisiana telah mengadopsi praktik-praktik tersebut dari beberapa suku asli Amerika yang tinggal di dekatnya, seperti suku Atakapa Ishak dan Chitimacha, hingga menjadi bagian dari budaya Kreol. (Lihat “Orang dan Budaya Kreol, ” di bawah ini.) Tanaman-tanaman ini, yang tidak banyak diketahui oleh mereka yang berada di luar Louisiana, dikatakan dapat meredam demam, mengurangi batuk, atau menghilangkan rasa sakit. Seringkali, para penjaga pengetahuan ini adalah orang-orang penting dalam komunitas, yang disebut traiteur, yang berarti “penyembuh.” Mereka mengobati orang-orang di dalam komunitas mereka melalui doa-doa Katolik Roma, dan mereka dapat meresepkan tanaman obat lokal yang kabarnya dapat menyembuhkan sejumlah masalah. Dikatakan bahwa seorang traiteur dapat menyembuhkan penyakit, seperti pergelangan kaki yang terkilir, atau penyakit seperti flu.
Secara tradisional, seni penyembuhan diturunkan dari seorang traiteur kepada seorang murid. Perrin, 72 tahun, adalah seorang traiteur, yang mempelajari praktik penyembuhan dari seorang pria yang lebih tua sekitar 20 tahun yang lalu. "Dia mengajari saya doa-doa, tradisi-tradisi," katanya. "Karena diwariskan secara lisan, tradisi-tradisi itu cenderung bervariasi." Itu berarti seorang traiteur bisa saja menganjurkan untuk meminum teh yang telah direndam dengan ramuan herbal setempat tiga kali sehari, sementara seorang traiteur di komunitas lain bisa saja menganjurkan untuk meminumnya lima kali sehari.
Seorang traiteur sering kali mengobati anggota masyarakat yang sakit dengan doa sambil menumpangkan tangan mereka pada orang yang sakit, dan mungkin meresepkan tapal yang terbuat dari tanaman yang ditemukan di seluruh area. Meskipun traiteur tidak sesering dulu, mereka yang seperti Perrin masih bisa ditemukan di Louisiana selatan, meskipun, kata Perrin, pengetahuan tentang tanaman obat, dalam beberapa hal, tidak lagi populer di kalangan penyembuh. Banyak penyembuh sekarang hanya fokus pada doa.
Namun, bukan hanya para pengembara yang pernah mengetahui kekuatan tanaman obat Louisiana & #8217; penggunaan tanaman & #8212; telah dipahami secara luas. Hal ini dibuktikan dalam disertasi tahun 1933 oleh mahasiswa pascasarjana Louisiana State University, Charles Bienvenu, yang mempelajari bahasa Kreol Louisiana dari ratusan orang Kreol di Paroki St. Untuk mempelajari bahasa ini, yang berbeda dengan dialek Prancis Louisiana setempat, ia mendiskusikan pengobatan tradisional dengan subjeknya dalam bahasa Kreol Louisiana, yang selalu memberikan harta karun pengetahuan tentang tanaman obat lokal. Hasilnya adalah salah satu catatan tertulis paling komprehensif tentang pengetahuan tanaman rakyat Creole yang tersedia saat ini.
Tesis Bienvenu dan hasil kerja para peneliti dan praktisi lainnya telah memastikan bahwa informasi tentang tanaman lokal ini tidak akan punah. Pada tahun 2010, C. Ray Brassieur, profesor antropologi di University of Louisiana di Lafayette (ULL), mulai mempelajari tesis Bienvenu untuk mengidentifikasi tanaman-tanaman ini dan mengungkap potensinya dalam konteks modern. Beberapa tanaman lokal dikenal luas, seperti elderberry dan honeysuckle, sementara yang lain tidak dikenal oleh kebanyakan orang di luar Louisiana selatan, seperti manglier (semak groundsel) dan herbe à malo (ekor kadal).
Pada tahun 2011, LPMGA membantu Brassieur membangun kebun percontohan traiteur di Vermilionville, sebuah museum di Lafayette, Louisiana, untuk menjadi pameran hidup tanaman-tanaman ini dan pengobatan tradisional yang menyertainya. "Kami memiliki kebun ini agar kami tidak kehilangan pengetahuan," ujar Perrin. "Kami menjaga tradisi budaya. Dan kami juga memiliki tradisi Prancis dan nama-nama Kreol untuk tanaman," kata Perrin;
Pada tahun 2014, Brassieur dan tim ilmuwan dari Pusat Penelitian Biomedis Pennington, Universitas Rutgers, dan ULL melangkah lebih jauh dengan mempelajari beberapa tanaman terpilih dari tesis Bienvenu yang konon memiliki kualitas obat yang kuat. Setelah melakukan pengumpulan di lapangan, penelitian mereka menunjukkan bahwa beberapa tanaman memiliki kualitas antiinflamasi yang luar biasa dan berpotensi untuk mengobati diabetes tipe 2, dan hasilnya dipublikasikan dalam Volume 30 jurnal ilmiah Nutrition.
Para peneliti kemudian mempelajari satu tanaman secara khusus, manglier, yang terbukti menjadi yang paling menjanjikan dari kelompok tersebut. Setelah memeriksa ekstrak dari batang dan daun tanaman, para peneliti menemukan bahwa manglier merupakan pengobatan potensial untuk sindrom metabolik, yang meliputi gula darah tinggi, obesitas, dan tekanan darah tinggi. Di antara manfaatnya, manglier melawan peradangan pada sel-sel lemak sambil meningkatkan kemampuan tubuh untuk membuat protein yang baik untuk hati dan otot rangka. Temuan ini dipublikasikan pada tahun 2018 di jurnal internasional yang ditinjau oleh rekan sejawat, Biology. width="75%" height="360" scrolling="no">
Tanaman berikut ini adalah tanaman yang digunakan oleh suku-suku asli Amerika dan komunitas Creole selama beberapa generasi. Beberapa di antaranya didukung secara ilmiah dan dapat menjadi tambahan yang bagus untuk kebun tanaman obat Anda. Yang lainnya belum diteliti oleh para ilmuwan yang mencari kualitas obat, tetapi tetap terdaftar untuk memberikan jendela ke pengobatan tradisional dari tanaman yang kurang dikenal. Daftar ini tidak lengkap, dan Anda harus berbicara dengan penyedia layanan kesehatan Anda tentang kemungkinan risiko penggunaan tanaman ini secara medis.
Semak Groundsel (Manglier)
Berasal dari daerah pesisir Tenggara, semak ini dapat tumbuh setinggi 12 kaki, dan memiliki kelompok bunga putih yang lebat di musim gugur. Dedaunannya bervariasi, dari daun yang halus dan lonjong hingga daun bergerigi yang lebih besar. Ini toleran terhadap semprotan air asin, sehingga sering direkomendasikan sebagai tanaman pekarangan bagi mereka yang berada di daerah pesisir yang menginginkan semak asli.
Di Louisiana, orang Kreol menggunakan beberapa bagian tanaman untuk mengatasi flu atau pilek. Penggunaan yang paling umum adalah merebus daunnya untuk membuat teh, yang dilaporkan membantu mengobati demam, batuk, hidung tersumbat, dan menggigil. Tehnya terasa sangat pahit, sehingga sering disajikan dengan madu, lemon, atau wiski. Dikatakan bahwa tiga cangkir teh manglier per hari dapat menghilangkan gejala pilek atau flu.
Ekor Kadal (Herbe à Malo)
Ekor kadal mendapatkan nama Inggrisnya dari bunganya yang berwarna kuning keputihan, yang menonjol dengan lonjakan ramping di tengah-tengah tanaman. Tanaman ini berasal dari Amerika Serikat bagian timur, dengan wilayah penyebarannya yang membentang dari Florida hingga Kanada. Mudah dikenali karena daunnya yang berbentuk panah.
Ekor kadal tumbuh di tempat basah sebagai tanaman tahunan dan dapat mentolerir keteduhan, sering tumbuh berkelompok, karena berkembang biak melalui pelari. Tanaman ini juga dapat ditemukan tumbuh subur di genangan air, baik payau maupun tawar, sehingga cocok ditanam di area taman yang basah.
Selama bertahun-tahun, beberapa penduduk asli Amerika, seperti suku Choctaw, telah menggunakan ekor kadal sebagai obat penenang dan anti-inflamasi. Dalam penelitian tahun 2014 yang diterbitkan di Nutrition, ekor kadal menunjukkan sifat anti-inflamasi. Secara historis, orang Kreol menggunakan akar tanaman ini sebagai obat untuk rematik, serta tapal untuk mengobati payudara yang sakit atau luka dan goresan. Mereka juga menggunakan daun kering tanaman sebagai obat untuk sakit payudara dan perut.
Elderberry (Sureau)
Khasiat elderberry sudah dikenal luas saat ini, karena tanaman ini telah membanjiri pasar utama dalam bentuk sirup yang terbuat dari buah beri, yang disebut-sebut dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh seseorang. Biasanya, buah beri ini berasal dari pohon elder hitam, yang berasal dari Eropa. Sepupunya di Amerika Utara, elder biasa (juga disebut “American elder & #8221;), adalah kerabat dekat dengan banyak kegunaan obat. Elder Amerika adalah semak yang tumbuh di sepanjang bagian timur dan tengah AS di lingkungan yang baru-baru ini terganggu, umumnya ditemukan di ladang, di tepi sungai, dan di sepanjang garis pagar. Elderberry menghasilkan bunga putih yang bermanifestasi menjadi buah beri berwarna ungu tua, hampir hitam, di akhir musim panas.
Buah beri mengandung banyak vitamin, termasuk vitamin A, B6, dan C, serta pasokan kalsium dan zat besi. Karena banyaknya antioksidan yang ada dalam buah beri, mereka juga merupakan penguat kekebalan tubuh yang hebat. Orang Kreol dan beberapa penduduk asli Amerika akan menggunakan berbagai bagian tanaman untuk menyembuhkan berbagai penyakit. Bunganya direbus menjadi teh untuk mengobati gejala pilek dan flu. Bagian tengah cabang, yang disebut “empulur, ” digunakan sebagai pencuci mata yang sakit. Jika seseorang mengalami ruam atau nyeri sendi, daunnya dioleskan secara eksternal ke daerah yang terkena. Dan tentu saja, sirup yang dibuat dengan buah beri adalah penguat kekebalan tubuh yang efektif dan tonik kesehatan menyeluruh untuk setiap saat sepanjang tahun.
Perlu diingat bahwa daun, biji, batang, dan akar elder beracun, karena mengandung glikosida pemicu sianida. Memasak buah beri, seperti merebusnya dalam air, membuatnya aman untuk dikonsumsi.
Pare (Meksiko)
Pare kemungkinan besar berasal dari daerah subtropis di Afrika dan Asia, dan saat ini dapat ditemukan di Karibia, Amerika Selatan, Louisiana, dan daerah beriklim tropis lainnya. Tanaman ini memiliki daun yang besar dan berlobang dan dapat tumbuh hingga 16 kaki. Buahnya menyerupai mentimun, tetapi berkutil dan, seperti namanya, sangat pahit. Pare tumbuh paling baik di lingkungan yang panas dan lembab; tukang kebun di iklim yang lebih utara harus mempertimbangkan untuk menggunakan rumah kaca jika menanam tanaman ini.
Secara historis dan saat ini, pare yang ditanam di daerah tropis di dunia digunakan sebagai pengobatan untuk masalah perut dan malaria. Orang Louisiana Creoles biasa merendam pare dalam wiski untuk mengobati sakit perut. Pare ini mengandung kalium, beta karoten, dan kalsium yang tinggi, serta banyak vitamin. Menurut Memorial Sloan Kettering Cancer Center, ekstrak pare telah terbukti dapat membunuh sel leukemia pada tikus di laboratorium. Hal ini juga telah menurunkan kadar glukosa darah dalam uji klinis.
Teluk Merah (Petit Laurier)
Gumbo Louisiana tidak akan pernah ada tanpa daun salam merah yang harum, meskipun saat ini, sebagian besar juru masak menggunakan daun yang tersedia secara komersial dari pohon salam manis. Pohon salam merah dapat tumbuh setinggi 70 kaki, tumbuh subur di sebagian besar jenis tanah di seluruh bagian tenggara A.S. Daunnya mirip dengan daun salam yang biasa Anda temukan di toko bahan makanan. Ini olahraga bunga kekuningan di awal musim panas yang menghasilkan buah bulat biru. Orang Kreol dan beberapa penduduk asli Amerika menggunakan daunnya untuk lebih dari sekadar tujuan kuliner; ranting dan daun pohon direbus untuk mengobati masuk angin, dan kulit kayunya digunakan untuk mengobati masalah hati. Dalam penelitian tahun 2014 yang diterbitkan di Nutrition, red bay terbukti mengandung sifat anti-inflamasi.
Apresiasi dan eksplorasi tanaman obat ini terus berlanjut hingga saat ini, melestarikan tanaman & # 39; penggunaan tradisional yang telah dihargai selama beberapa generasi.
Masyarakat dan Budaya Kreol
Istilah “Kreol & #8221; telah menjadi penanda identitas bagi orang-orang dari berbagai latar belakang, dan memiliki sejarah yang kompleks yang mencakup berabad-abad, budaya, dan lokasi. Artikel ini secara khusus berfokus pada budaya dan praktik Kreol di Louisiana.
Menurut African American Registry, “Kreol umumnya dikenal sebagai orang yang merupakan keturunan campuran Prancis, Afrika, Spanyol, dan penduduk asli Amerika, banyak di antaranya yang tinggal atau memiliki hubungan keluarga dengan Louisiana. Penelitian telah menunjukkan banyak etnis lain yang berkontribusi pada budaya ini, termasuk, namun tidak terbatas pada, Cina, Rusia, Jerman, dan Italia. Oleh karena itu, tradisi tanaman yang dipraktikkan dan diwariskan dari generasi ke generasi dari orang-orang Kreol, dalam berbagai tingkatan, merupakan perpaduan dari berbagai budaya, yang paling menonjol adalah budaya penduduk asli setempat, orang Afrika yang merdeka dan yang diperbudak, dan pemukim Eropa.
Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang budaya dan sejarah Kreol melalui sumber-sumber termasuk (namun tidak terbatas pada) African American Registry dan Northwestern State University's Creole Heritage Center.
Jonathan Olivier adalah seorang jurnalis independen yang terutama menulis tentang lingkungan dan bagaimana manusia berinteraksi dengan alam. Karyanya telah dimuat di Outside, Backpacker, Mother Earth News, dan publikasi nasional lainnya.
