Kezdjen el élelmiszert termeszteni a kis helyen történő kertészkedéssel. Akár a lakásban történő zöldségtermesztéssel is kezdhet egy szórakoztató és produktív hobbit.
Az első kísérletem a kis térben való kertészkedéssel a belgiumi Brüsszelben volt, egy korlát nélküli háztetőn. Míg a hivatalos célom a konténerben termesztett paradicsom volt, a nem hivatalos célom az volt, hogy elkerüljem, hogy emberi gazpacho legyen az öt emelettel lejjebb lévő járdán. Most, 15 évvel később, még mindig gyakorolom a kis méretű termesztési készségeimet, ezúttal egy 10 x 10 méteres telek biztonságában, Maine külvárosában. Megtanultam, hogy nincs túl kicsi hely az élelmiszer-termesztéshez. Akár a kerted egy ablakládából áll a városban, akár egy hektárnyi területből vidéken, a kis térben való kertészkedés technikáinak alkalmazásából még mindig profitálhatsz.
A talaj nem kis dolog
Minden sikeres kertészeti vállalkozás, legyen az kicsi vagy nagy, termékeny talajjal kezdődik. Ha nagy parcellával rendelkezik, több növényt ültetve és a veteményeseket egymástól távolabbra helyezve megúszhatja a kevésbé termékeny talajjal. Kis területen azonban ez a megközelítés egyszerűen nem működik. Amikor 2008-ban az előkertemet készítettem elő, emlékszem, hogy az ujjaimmal szitáltam a homokos talajomat, és rájöttem, hogy javítanom kell rajta. Sok szerves komposztot adtam hozzá egy kis mésszel és csontliszttel együtt, és minden évben több szerves anyagot adok hozzá.
A legtöbb növény termesztéséhez ideális talajtípus a vályog, amely az agyagos és a homokos talajok közötti félúton helyezkedik el. Ha nem tudja biztosan, hogy milyen típusú talajjal rendelkezik, vegyen egy keveset a tenyerébe, nedvesítse meg, és próbáljon meg golyót formálni belőle. Ha szoros, kemény csomót képez, akkor a talajban sok az agyag. Ha nem tud golyót formálni, akkor homok van. Ha a golyó formálódik, de elég könnyen szétesik, akkor valószínűleg agyag van. Nem számít, hogy melyik típusról van szó, a talaj szerkezetét és termékenységét is javíthatja, ha minden évben komposztot dolgoz be a felső rétegbe. Az igazán szűkös helyekkel rendelkezők felbátorodhatnak, ha tudják, hogy vannak hatékony komposztálási lehetőségek, amelyek még a legkisebb helyekre is alkalmasak (lásd “Mikro-komposztálás,” a cikk vége felé).
Get Intense
A termékeny talaj, amely megtartja a tápanyagokat és a vizet, a siker egyik kulcsa az “intenzív ültetés”, ami egy divatos kifejezés arra, hogy kis területre sokat ültetünk. Amerikában az intenzív termesztés hagyományának két atyja van: John Jeavons és Mel Bartholomew. 1974-ben megjelent klasszikus könyvében, a How to Grow More Vegetables Than You Ever Thought Possible on Less Land Than You Can Imagine (Hogyan termesszünk több zöldséget, mint amennyit valaha is lehetségesnek gondoltunk kevesebb földterületen, mint amennyit el tudunk képzelni), Jeavons megismertette az amerikaiakat a francia intenzív kertészeti technikákkal, nevezetesen a mély talajelőkészítéssel, a dupla ágyások és az intenzív növénytermesztési minták segítségével. Hét évvel később Bartholomew egy új gondolkodásmódot kínált ezekről a mintákról egy klasszikus könyvben, a Square Foot Gardening (Kertészkedés négyzetlábon) címűben.
A sorok helyett Jeavons és Bartholomew azt javasolják, hogy a növényeket sűrűn elhelyezett geometriai mintázatokban ültessük, amelyek lehetővé teszik, hogy a növények érésük során egy “élő mulcsot” hozzanak létre lombozatból. Ez az élő mulcs két fő feladatot lát el, amit a hagyományos, régi, halott mulcs: nedvesen tartja a talajt és elnyomja a gyomokat.
Ahhoz azonban, hogy ezt a hatást elérje, tudnia kell, hogy mekkora helyet kell adnia az egyes növényeknek. Mel Bartholomew’zseniálisan egyszerű taktikája az, hogy egy 1 x 1 méteres rácsot állítunk a kerti területre, és a rácsba ültetjük a növényeket. Az olyan nagy növények, mint a brokkoli, a paprika és a káposzta, egy egész négyzetet igényelnek, míg a kisebbek, mint a sárgarépa és a retek, 16-ot ültethetünk egy négyzetbe.
Az egyik legfontosabb lecke, amit a négyzetlábú kertészkedés megtaníthat a kezdő, kis helyen kertészkedőknek, hogy lehet, hogy félre kell tenniük a tökről, görögdinnyéről és burgonyáról szőtt álmaikat. Egyesek számára a kert cukkini nélkül nem is igazi kert. Ha azonban választani kellene, hogy egy bokros nyári tök vagy egy paradicsom, egy káposzta, egy paprika, egy nagy bazsalikom, egy brokkoli, négy saláta, négy mángold, 16 sárgarépa és 16 hagyma (vagyis ennyi és ennyiféle növényt lehetne termeszteni ugyanazon a négyzetméteren, amely egy tökhöz szükséges), akkor nagyon kellene szeretni a cukkinis kenyeret, hogy az előbbit válasszuk.
Az olyan könyvek, mint a Jeavons’ és Bartholomew’s felbecsülhetetlen értékűek lehetnek az ilyen ültetési döntések meghozatalában. Azok számára, akik egy modernebb eszközt keresnek annak eldöntésére, hogy mit hova és milyen mennyiségben ültessenek, kiváló online kerttervezők állnak rendelkezésre, amelyek lehetővé teszik, hogy a számítógép képernyőjén felvázolja kertjét, és a növényeket áthúzva a tervrajzra helyezze. Szerintem az eddigi legjobb a MOTHER’s interaktív, könnyen használható zöldségkert tervező.
Egy utolsó dolog, amit az intenzíven ültetett, geometrikus elrendezéssel kapcsolatban szem előtt kell tartani a soros elrendezéssel szemben, hogy nem a növények között fogsz sétálni, hanem inkább beléjük nyúlsz. Tehát, hacsak nem egy orángután karfesztávolsága van, az ágyásoknak nem szabad 3 vagy 4 lábnál szélesebbnek lenniük. A hossz a rendelkezésre álló helytől és a termeszteni kívánt élelmiszer mennyiségétől függ. Mel Bartholomew azt ajánlja, hogy fadobozokat építsen az ágyásaihoz, de ugyanezeket az előnyöket elérheti a doboz nélküli, sík dombok kialakításával és ültetésével is.
Go Vertical, Baby
Az egyik legjobb módszer a választék és a termés növelésére a kis helyigényű kertben a függőleges termesztés, amelyet egyesek kockaláb-kertészkedésnek neveznek. Mint sejthető, ez a növények által elfoglalható függőleges tér megértéséről és teljes kihasználásáról szól.
Láttam, hogy ezt a technikát a saját kertemben is alkalmazzák, pontosabban rosszul alkalmazzák. A családommal egy évre bérbe adtuk a házunkat és a kertünket néhány kedves, jó szándékú bérlőnek, akik lelkesen kaparták a földet, és úgy döntöttek, hogy napraforgókat ültetnek a kertünk déli részén. A növények jól fejlődtek, akár 9 láb magasra is megnőttek, de a mögöttük ültetett, napra éhes tök közel sem volt ilyen boldog.
A függőleges termesztés első szabálya, hogy ismerjük a növények magasságát, és a legmagasabbakat a kert északi részén helyezzük el, hogy ne árnyékoljuk be a csemetéket. Egy haladóbb lecke az, hogy megtanuljuk, milyen függőleges helyet hajlandó elfoglalni egy növény, ha rábeszéljük és támogatjuk. Míg a napraforgó mindenféle szurkolás nélkül az ég felé lő, az olyan növények, mint a paradicsom, az uborka és még a dinnye is hajlandóak felfelé nőni, ha rácsra kötjük és megmutatjuk az utat. A kertészkedés e három dimenziójának megértése lehetővé teszi, hogy minden egyes értékes négyzetlábnyi földből többet takarítson be. (A függőleges kertészkedésről többet megtudhat a Függőleges kertészeti technikák a maximális hozamért című cikkben.)
Ne érje be egy rövid szezonnal
Egy másik módja annak, hogy többet hozzon ki a kis helyiségből, annyira menő, hogy az már jéghideg: a szezonhosszabbítás. A szezonhosszabbítás munkába állítása lehetővé teszi, hogy elkezdje a kertészkedést, mielőtt a szomszédok még a magkatalógusukat is feltörték volna, és befejezze jóval azután, hogy ők már abbahagyták a termesztést az évre. Ha Jeavons és Bartholomew az amerikai intenzív ültetési mozgalom pátriárkái, akkor Eliot Coleman, Maine-i gazdálkodó és kertészeti író a szezonhosszabbítás atyja.
Az alkalmi, kis helyiségekben dolgozó kertészeket talán nem érdekli, hogy Coleman hordozható és minimálisan fűtött üvegházakkal kapcsolatos kísérleteiről olvassanak, de sokat tanulhatnak a hideg keretekről szóló írásaiból, amelyek lényegében miniatűr üvegházak. Ellentétben a tipikus, egyforma magasságú oldalakkal rendelkező konténerkertekkel, a hideg keretek déli oldala rövidebb, így több napfényt enged be a melegítő sugarakból. A szög nem tűnik soknak, de ahogy a nap egyre mélyebbre süllyed az őszi égbolton, ez a néhány foknyi plusz lejtés plusz hőfokot jelent, amely életben tarthatja a növényeket — és virágzóvá teheti őket!
Ha csak most kezd egy kis területű kertet, tervezze meg a szezonhosszabbítás lehetőségét. Például ahelyett, hogy egy tipikus emelt ágyás ládát építene, lehet, hogy jobban járna egy lejtős hideg keretes kialakítással. A kis helyigényű kertek számára a szezon meghosszabbításának egyéb lehetőségei közé tartoznak az alacsony alagutak és a fóliaházak. (Lásd Eliot Coleman’s cikkét, Use Low Tunnels to Grow Veggies in Winter: Quick Hoops, az alacsony alagutak használatára vonatkozó nagyszerű tippekért, és olvassa el a Garden Know-how: Extend Your Growing Season (Hosszabbítsa meg a termesztési szezont) című könyvben talál még több tanácsot a szezon meghosszabbításához).
Siker az utódlásban
Miután elkészült a szezonhosszabbítási terv, rájön, hogy a tenyészidőszak több héttel megnövekedett, ami kritikus fontosságú a kistérségi kertész legfontosabb technikájának, a szukcessziós ültetésnek a megvalósításához. A kistérségi kertészkedés nemcsak térben, hanem időben is utazás. Ahogyan el kell kerülni a terméketlen hézagokat az ültetési tervben, úgy kell elkerülni a lyukakat az ültetési naptárban is. A szukcessziós ültetés lényege, hogy a nem termő helyeket termővé alakítjuk azáltal, hogy eltávolítunk egy már nem termő növényt, és egy újjal helyettesítjük.
Itt a kihívás nem egyszerűen az, hogy megértsük, milyen magasra vagy szélesre nő egy növény, hanem az, hogy mennyi idő alatt érik be. A szukcessziós ültetés megköveteli, hogy a hagyományos “beültetni a kertet a Memorial Day hétvégén” elképzelést az elavult ötletek komposztjára dobjuk, és egy olyan új megközelítéssel helyettesítsük, amelyben a kert valójában soha nem “be” hanem mindig a beültetés folyamatában van. Amikor ezt tesszük, a kertészkedést egy elszigetelt tevékenységből, amelyet megpróbálunk beilleszteni elfoglalt életünkbe, egy holisztikus életmóddá alakítjuk, amely egészséget és boldogságot hozhat.
Válassza ki a kis térbeli kalandját
Íme, a legfontosabb javaslataim a termelékeny kert kialakításához a rendelkezésre álló hely korlátain belül:
Nincs hely. Ha van egy nagy, déli fekvésű ablakod, akkor fűszernövényeket és salátanövényeket termeszthetsz cserépben, konténerekben vagy ablakládában. A konténerben termesztett növényekkel, például paradicsommal és paprikával is sikerrel járhat, attól függően, hogy mennyi napot tudsz biztosítani számukra. A siker kulcsa, hogy az ízlésünknek és a rendelkezésre álló helynek megfelelő kompakt fajtákat válasszunk (lásd a “Kompakt fajták kis helyen történő termesztéshez” cikkünk végén).
Kis erkély vagy terasz. A fenti lehetőségeken kívül az ebbe a kategóriába tartozó személy olyan növényeket is termeszthet, amelyek több napfényt és függőleges helyet igényelnek. Például próbáljon meg nagy cserepes epret termeszteni, vagy lugasos uborkát. A leginspirálóbb kertész, akit ebből a kategóriából ismerek, Mark Ridsdill Smith, aki évente több mint 1000 dollár értékű élelmiszert termeszt 9 x 6 láb méretű erkélyén és öt déli fekvésű ablakládájában Londonban.
Kis udvar. Talán válasszon olyan növényeket, amelyek jól illenek egymáshoz. Például ültethetne salátakertet (pl. különböző zöldfajták és salátafélék), leveseskertet (pl. sárgarépa, hagyma és zeller) vagy salsakertet (pl. paradicsom, paprika és koriander). Az újonnan kezdők és az árnyékos körülmények között termesztők számára szerintem egy kis salátakert, amely néhány fajta “vágd le és gyújtsd újra” salátafajtából vagy mezclun keverékből, egy-két kedvenc fűszernövényből és egy-két kompakt paradicsomnövényből áll, nagyszerű bevezetés a konyhakert örömeibe. Az olyan leveles zöldségek, mint a spenót és a mángold szintén jól érzik magukat a kis, árnyékos parcellákban. (Az árnyékos területeken történő sikeres termesztésről bővebben a Best Vegetables to Grow in the Shade (A legjobb árnyékban termeszthető zöldségek) című cikket olvashatja.
Mikro-komposztálás
Ahogy a városi és külvárosi házi gazdaságok mozgalma egyre erősebb és nagyobb számban jelenik meg, azoknak, akik a szemetet komposztálással kincsekké akarják változtatni, több lehetőségük van, mint valaha. Ha kis udvarral vagy terasszal rendelkezik, akkor a kompakt komposztálók legújabb generációját tekintheti meg, amelyek mindent megtesznek, amit a nagyok, de kevesebb helyen és olcsóbban.
A lakások és társasházak lakói, akik a konyhai hulladékokat komposzttá szeretnék alakítani a konténerek és ablakládák számára, a legközelebbi kukacos komposztálótárolóhoz kell eljutniuk. A legújabb modellek sok találgatással veszik ki a részüket a folyamatból, és többszintes platformjaik révén, amelyek a gilisztákat és a kész komposztot egymástól elkülönítve tartják, kiküszöbölik a szagokat. A gilisztakomposztálók könnyen karbantarthatók, és szupergazdag trágyát hoznak létre. (A gilisztakomposztálásról bővebben a Hogyan készítsünk gilisztatárolót című cikkben olvashat.)
Kompakt fajták kis helyen történő termesztéshez
A fajták kiválasztása sokkal fontosabb a kis helyigényű kertészkedésben, mint gondolná. Egy adott növény által elfoglalt terület nagysága fajtánként nagyon eltérő lehet. Ha korlátozott térben, különösen konténerekben kertészkedik, akkor a zöldségfajtáknál a “kompakt” vagy a gyümölcsfák esetében a “törpe” megjelölésű fajtákat kell keresnie;
- "Alibi" Uborka. Szüksége lesz egy alibire, hogy elmondja a családjának, miután tisztára szedte ezt a rövid szőlőfajtát, és maga is megette az összes cukkinit. 50 nap alatt érik.
- "Bush Delicata" squash. Ha feltétlenül tököt kell ültetnie a kis helyen, a „Bush Delicata” jó választás. Ez a nyílt beporzású örökletes fajta csak 4-6 lábnyira terjed, és magvait a következő évre is megtakaríthatja.
- "Compatto" kapor. Nem nőhet 20 hüvelyknél magasabbra, de a „Compatto” biztosítja a salátákhoz és köretekhez szükséges kapor ízt.
- "Zöld tigris" cukkini. Ez a vaskos, bozontos fajta ragyogó, 6-8 hüvelykes gyümölcsöket hoz, fényes, sötétzöld héjjal és halvány csíkokkal.
- "Mohawk" paprika. A képen 4-5 hüvelykes, élénk színű paprika ömlik át a fedélzeti korláton vagy az ablakdobozon, és Ön „Mohawk”-ot ábrázol.
- 'Ophelia' padlizsán. Ez tökéletes a teraszra. A padlizsán kicsi - egyenként valamivel több, mint 2 uncia -, és fürtökben nő, mint a paradicsom.
- "Temptation" Eper. A kompakt, erőteljes növekedésnek köszönhetően a 'Temptation' kiválóan alkalmas kosarak, termesztőtáskák akasztására és rövid évszakos éghajlatra.
- "Totem" paradicsom. A 2 lábnál nem magasabbra növő, és nem igényel tépést, a 'Totem' nagy paradicsom ízt kínál kis kiszerelésben.
- "Tumbing Tom" Tomato. A 'Tumbler Tom' a gyönyörű, élénkpiros koktélparadicsom nagy termése. Tökéletes kosarak felakasztására, mivel a paradicsom valóban átesik a szélén.
Roger Doiron, a Seed Money alapítója nemrégiben inspiráló beszédet tartott az élelmiszer-termesztés erőteljes aktusáról (nézze meg a The Power of Gardening: Start Your Subversive Plot Today című könyvben).
