Sok gyümölcsfa — beleértve a féltörpe fajtákat — könnyen megnőhet 15 láb magasra és magasabbra. Bárki, aki próbált már egy ilyen nagy fát kezelni a kertben, azonnal értékelni fogja a kis gyümölcsfák értékét: Kevesebb helyet igényelnek, könnyen gondozhatók, és kezelhető mennyiségben teremnek gyümölcsöt. A kompakt fák termesztése lehetővé teszi, hogy több gyümölcsfajtát rejtsen el a telek sarkaiban vagy egy kis gyümölcsösben, és azt jelenti, hogy ezeket a fajtákat nem a fa mérete, hanem az íze és az éghajlathoz való alkalmazkodóképessége alapján választhatja ki. Szinte bármilyen standard és féltörpe fa — a körtétől, őszibaracktól és szilvától az almáig és sárgabarackig — nevelhető úgy, hogy sokkal kompaktabb maradjon. Ismerje meg, hogyan kell a gyümölcsfákat megmetszeni, hogy kicsi maradjanak.
Az ebben a cikkben vázolt metszési kezeléssel a megszokottnál jóval kisebb gyümölcsfát hozhat létre; olyan kicsi lesz, mint a legtöbb törpe gyümölcsfa (lásd: Törpe gyümölcsfák termesztése). Íme a kulcs ehhez a kevéssé ismert technikához: A gyümölcsfák reakciója a metszésre attól függ, hogy a metszést melyik évszakban végezzük. A fák reakcióját az határozza meg, hogy a fa aktívan növekszik-e (tavasszal), tápanyagot gyűjt-e (kora nyáron), készül-e a nyugalmi állapotra (nyár végén), vagy teljesen nyugalmi állapotban van-e (ősszel és télen). Tartsa szem előtt ezt a ciklust, amikor az ollóval bánik.
Gyümölcsfák metszése kis kertekben: Az első vágás
A kis gyümölcsfák termesztésének első lépése, hogy ültetéskor kemény fejvágást (olyan vágást, amely eltávolítja a termőcsúcsot) végezzen. Bár ez a vágás extrémnek tűnhet, az ültetés csak akkor lesz teljes, ha az új fa felső kétharmadát levágta. Ez a metszés kritikus fontosságú, mert alacsony állványzatot hoz létre (a fa lombkoronáját alkotó elsődleges végtagok), és ha ezt a metszést nyugalmi állapotban végezzük el, az erőt és rugalmasságot ad a fának, ami különösen fontos a nehéz csonthéjas gyümölcsök esetében. Ami a legfontosabb, ez segít abban, hogy az érett fa lombkoronája karnyújtásnyira maradjon.
Így kell kezelni az első vágást. Ahogy a tél véget ér, és a talaj megmunkálhatóvá válik az ültetéshez, vásároljon egy nyugalmi állapotban lévő, csupasz gyökerű fát, amely körülbelül akkora, mint a hüvelykujja. Ültesse el a fát a lehető leghamarabb. Válasszon ki egy rügyet térdmagasságban (kb. 18 hüvelyknyire a talajtól), és végezzen egy tiszta, 45 fokos, a rügytől elforduló szögű vágást. Vágjon elég közel a rügyhez, hogy az természetes vonalban, tisztán gyógyulhasson, de ne olyan közel, hogy magába a rügybe vágjon. A vágás és az oltvány között több rügynek kell maradnia — a törzs alacsonyan lévő, göcsörtös helye, ahol a dugvány (a gyümölcsfajtát meghatározó oltvány) és az alany találkozik. A térdig érő metszés szinte minden gyümölcsfa esetében ésszerű a kiskertek számára, de az őszibarack és a nektarin megbízhatóbban hajt ki, ha közvetlenül egy ápoló ág (a fa tavaszi energiájának elnyelésére és a hajtás kihajtásának ösztönzésére meghagyott ág) felett vágja le. Egy fiatal fa valószínűleg 5-6 láb magas ostor lesz a faiskolában, így a legtöbb esetben többet távolít el, mint amennyit meghagy. A gyönyörű facsemete most egy térdig érő bot lesz.
Igaz, ez a vágás keményen hangzik. Azért tegye meg. Ennek következtében a fa tömör szerkezete elkezd kialakulni. Ha a fát még nyugalmi állapotban vágja, akkor kihasználja a gyökerekben tárolt tápanyagokat, tavasszal pedig erőteljes növekedés és elágazás következik be, amikor a növény energiáját a megmaradt rügyekre irányítja, ami a feltételek tökéletes kombinációja egy kis gyümölcsfa erős indulásához. A kezdeti vágás felébreszti az alatta lévő rügyeket, amelyek végül új ágakká fejlődnek, és mindegyiknek saját növekedési csúcsa lesz. Az így létrejövő, nyitott középpontú fa rövidebb, erősebb, könnyebben gondozható és sokkal hasznosabb gyümölcsöt terem.
Gyümölcsfák metszése kis kertekben: Az első tavasz
Miután kora tavasszal az első rügyek elkezdenek bontakozni, vizsgálja meg az ágak távolságát, és döntse el, hogy tetszik-e a felső rügyek elrendezése. Ha nem, akkor egyszerűen metszen alacsonyabbra, olyan helyre, ahol a levelező rügyek elrendezése megfelel Önnek. Ez a hely lesz végül a fa lágyszárúja. Minél lejjebb van az ágyék, annál könnyebb lesz a fát kicsiben tartani. Minél korábban végzi el ezt a metszést, annál erőteljesebben fognak nőni az új ágak.
A háromnegyed hüvelyknél vastagabb törzsű fiatal fáknak nehézséget okozhat a rügyek kihajtása. Ebben az esetben az első nyugalmi metszést ott végezze, ahol a törzs szélessége hüvelykujjnyi, majd egy második, alacsonyabb metszést végezzen, amint a rügyek elkezdenek fejlődni. Miután a hajtások beindulnak, olyan alacsonyan vághatja az állványzatot, amilyen alacsonyan csak szeretné.
Kora tavasszal még egyszer látogassa meg a fát, amikor a hajtások elérik az 1-2 hüvelyk hosszúságot, mielőtt a fás ágak elkezdenek kialakulni. Óvatosan csípje le az összes rügyet egy kivételével, ahol több hajtás nő egyetlen csomóponton.
Gyümölcsfák metszése kis kertekben: Az első nyár
Tavasszal és kora nyáron a lombhullató gyümölcsfák virágzás és lombfakadás közben agresszíven használják fel energiatartalékaikat. Ilyenkor a fák növekedési kedvükben vannak, és növekedni is fognak, gyakran ijesztő ütemben.
A június végi napforduló idejére a fa erőforrásai a gyökerekből és a törzsből elsősorban a lombozatban tárolódnak. A napfordulós metszés eltávolítja ezen erőforrások egy részét, és csökkenti a gyökérnövekedést a késői szezonban. Más szóval a nyári metszés lelassítja a fát, ami a kompakt gyümölcsfák esetében kívánatos eredmény. Míg az ősszel és télen metszett őszibarack, szilva és kajszibarack — a hagyományos metszési időszak — a következő tavasszal akár 8 láb magasra is megnőhet, addig ugyanezek a nyári metszések csak kb. 1 lábnyi növekedést eredményeznek. A fa aktív növekedése közben végzett metszések is gyorsan begyógyulnak.
Egy tökéletes világban a fiatal fának három vagy négy ága lenne egyenletesen elosztva a törzse körül. A való világban az ágak bárhol és bárhogyan nőnek. A metszés kulcsa, hogy elképzeljük a jövőt: Vegyük figyelembe a kifejlett ágak egymáshoz viszonyított elhelyezkedését. Lehet, hogy túl sok lehetőséged van. Lehet, hogy van egy nyitott terület, ahol nincsenek elágazások. Lehet, hogy kísértésbe esik, hogy hagyja a természetet a maga útján járni, de ha túl sok ágat hagy, az megakadályozza, hogy a napfény behatoljon a fa belsejébe. Távolítsa el a konkurens ágakat, hogy helyet teremtsen. Az ideális ág 45 fokban felfelé hajlik. Ha meg akar tartani egy függőleges ágat, fontolja meg a vízszintes növekedés ösztönzésére szolgáló fejvágást, vagy akasszon súlyokat az ágra, hogy a növekedést lefelé irányítsa.
Miután eltávolította a felesleges ágakat, vágja vissza a megmaradt állványzat ágait legalább a felére, egy olyan rügyre, amely az ág növekedési irányába néz. Az agresszív növekedésű fák, például a sárgabarack- és szilvafák esetében nyugodtan metszhetjük kétharmadára. Távolítsa el a törzs legalsó részéből vagy a fa tövéből kinövő szívókákat.
Minél közelebb van a nyári napfordulóhoz a gyümölcsfák metszése, annál nagyobb a méretszabályozó hatása. A nyár végére a levelek által összegyűjtött tápanyagok már elkezdenek a törzsbe és a gyökerekbe kerülni. A fák már júliusban elkezdenek nyugalmi állapotba kerülni.
Gyümölcsfák metszése kis kertekben: Téli
A tél lesz a legjobb időszak a szerkezeti és esztétikai döntések meghozatalára, mivel a fa csupasz lesz. A nyugalmi időszak arra is jó alkalom, hogy eltávolítson minden olyan ágat, amelyik nem néz ki jól ’ túlságosan vízszintes, kerítésbe nő, vagy egy ösvény fölé ágazik. El kell távolítani azt, amit John Iott, az oregoni Portland-i metszőművész “A három D” — a halott, a beteg és a tájékozatlan. Nyissa meg a belső teret néhány jól átgondolt vágással. Figyelje meg a fa növekedési mintázatát, és úgy metszen, hogy a fa természetes kecsességét fokozza.
Télen csak akkor végezzen fejvágásokat, ha lelkes választ szeretne — amikor megpróbálja kifejleszteni az első alacsony állványzat ágait, vagy amikor megpróbál megfiatalítani egy idősebb fát. Télen csak akkor metszünk erősen, ha a fa megrekedt, ha a metszést elhanyagoltuk és javításra szorul, vagy ha legutóbb túlságosan félénk voltunk, és ezúttal jobb döntéseket szeretnénk hozni. A fa a tartalékai teljes erejével túlnő a metszésen.
A következő években csak folytassa a metszést: Télen hozzon építészeti döntéseket, és a nyári napforduló körül szüntesse meg a magasságot. Amikor a gyümölcsök körülbelül akkorák, mint a hüvelykujja vége, ritkítsa a fürtöket egyetlen gyümölcsre. A fajtától függően a harmadik évben néhány gyümölcsöt, a negyedik évben pedig néhány tucat gyümölcsöt szüretelhet.
Hogyan válasszuk ki, hogy mit tartsunk meg és mit metszünk le? Kérdezd meg magadtól, mi tűnik a legjobbnak, hallgass az ösztöneidre, és vágj ki valamit. A fa új döntéseket fog hozni, és a következő szezonban bármikor módosíthatsz rajta.
Kis gyümölcsfák termesztése: Az első év 4 alapvető lépésben
- Vágjon le egy alvó, hüvelykujjnyi vastagságú facsemetét, amely körülbelül térd magasságban vagy 18 hüvelyk magasságban van a talajtól, amikor tél végén ülteti.
- Miután a rügyek elkezdenek törni az első tavaszon, válassza ki az állványt. Csípje le az összes idegen rügyet, vagy metssön egy kicsit lejjebb olyan magasságig, ahol a levelező rügyek konfigurációja megfelel Önnek.
- A nyári napforduló közeledtével metsszen le, hogy lassítsa a növekedést, és kezdje el formálni az állványzatot. Távolítson el minden felesleges ágat, és vágja le az irányt.
- Télen metssze meg, hogy a fa belsejét megnyissa és kiegyensúlyozott formát alakítson ki. Távolítsa el az elhalt vagy beteg anyagot.
Miért ne válasszon genetikai törpefát?
A genetikai törpe gyümölcsfák rövid termetét genetikai állományukba belenevelték. A genetikai törpefákat nem oltják; saját gyökereiken nőnek. Átlagosan 6 és 8 láb közötti magasságúak, de közismerten kevésbé életerősek és rövidebb az élettartamuk. Ha egy gyümölcsfát egy tulajdonságra, például a méretre nemesítenek, akkor más tulajdonságok, például a gyümölcsíz, az éghajlati alkalmazkodóképesség és az általános életerő szükségszerűen másodlagossá válnak. A méretre való szelekcióval a legfinomabb fajtákról maradunk le.
Egyes gyümölcsfák ultra-törpe alanyokra oltva is kaphatók. Ezek a fák meglehetősen kicsik, mindössze 4-6 láb magasak, de rendkívül kicsi gyökérrendszerük miatt az ultratörpe alanyok sok olyan problémát okoznak, mint a genetikai törpék, ami a rövid élettartamot és a növény általános egészségét illeti.
A legtöbb faiskola kínál félig törpe alanyokra oltott gyümölcsfákat. Az emberek ezeket keresik, mert kisebb fákat várnak, de a féltörpe csak annyit jelent, hogy “kisebb, mint a standard.” Ha egy teljes méretű gyümölcsfa 30 láb magas, akkor egy féltörpe akár 25 láb magasra is megnőhet.
Ha széles választékot szeretne, válasszon standard vagy féltörpe fajtát. Az ebben a cikkben leírt rendszeres és stratégiai metszés a legjobb módja a gyümölcsfa méretének korlátozására.
További információért olvassa el az A Guide to Pruning Fruit Trees (Útmutató a gyümölcsfák metszéséhez) című részt.
Ez a cikk a Storey Publishing engedélyével készült az Ann Ralph által írt Grow a Little Fruit Tree című könyvből. Ralph, a 20 éves faiskolai tapasztalattal rendelkező gyümölcsfa-szakértő, metszési tanfolyamokat tart a San Francisco Bay Area-ban.
