Az alábbiakban a The 50 Mile Bouquet (Az 50 mérföldes csokor) című könyvből olvasható részlet: Debra Prinzing (St. Lynn’s Press, 2012): Szezonális, helyi és fenntartható virágok. Ez a könyv a fenntartható virágmozgalom számos innovatív hangját mutatja be: a biotermesztők, a zöld virágtervezők és a fogyasztók, akik egyre inkább azt kérdezik: “Hol és hogyan termesztették a virágaimat, és ki termesztette őket?” A legtöbb virág a mai piacon importált, tömegtermelt és vegyszerekkel terhelt, és ebben a könyvben Prinzing megmutatja nekünk, hogy vannak értelmes alternatívák. Egyre több gazda és virágárus kínál helyi, szezonális és fenntartható virágokat. Ez az informatív és vizuálisan elegáns könyv részletes tudósításokkal és színes fotókkal elvisz minket a farmokra és a tervezői stúdiókba, hogy végigkísérjük az 50 mérföldes csokor útját. Ez az első olyan könyv, amely a vágott virágok termesztésének, tervezésének és fogyasztásának folyamatban lévő jelentős átalakulására világít rá. Ez a részlet a könyv teljes bevezetője.
Élvezed a virágokat az életedben? Vonzódik egy buja örökzöld rózsához, mint méhecske a mézhez? Örömteli élmény egy frissen szedett kerti csokorba temetni a fejét és beszívni az illatát? Nincs egyedül. A virágok iránti szerelmünk ősi és zsigeri.
De mostanában valami hiányzik a mindennapi virágokból — valószínűleg észrevetted. A szupermarketben vásárolt gerbera százszorszép vagy tulipán tökéletesnek tűnhet, mégis úgy érzed, hogy nincs semmi köze a saját kertedben termő, kevésbé tökéletes (de hihetetlenül romantikus) virágokhoz. A virágküldő szolgálat által boldog arcú vázában szállított vegyes csokor elég szép, de valahogy természetellenesnek tűnik, mintha laboratóriumban termelték volna, nem pedig igazi kerti talajban, amelyet a nap és az eső táplál. Ezek a virágok távolinak érződnek azoktól a földektől, amelyeken nőttek. És több szempontból is azok. Sokunk számára, akik a frissen szedett csokrok zsigeri örömét keressük, hogy otthonunkba vigyük, vagy különleges ünnepekre használjuk — vagy ajándékba adjuk másoknak — a virág elvesztette a lelkét. Mi történt?
Ezek “gyári virágok,” amelyeket egy világszerte 40 milliárd dolláros virágkertészeti ipar termeszt, amelynek célja az egységesség és a tartósság — hogy kibírja a hosszú szállítási távolságokat. Teljesen különböznek a gondtalan cinniáktól, a romantikus pünkösdi rózsáktól és a szellős kozmoszoktól, amelyeket a kertből csíptetsz le egy házi összeállításhoz. A 100 dolláros, hosszú szárú rózsákat tartalmazó doboz közel tökéletesnek tűnhet, de tartalma akár két hétig is távol lehetett a gazdaságtól. Ezeket az illat nélküli alkotásokat valószínűleg egy vagy két kontinensen túl termesztették, és egy adag tartósítószerrel megrakodva szállították el hozzád — szegényes helyettesítői a nagymama vágókertjéből gyűjtött mámorító, bőséges karácsonyi virágoknak. Elvesztették a régimódi, frissen szedett csokrok múló, múló minőségét.
Zöldebb út: Fenntartható, helyi virágok
A “zöld” virágtervezés csak nemrég jelent meg a fenntartható életmód lexikonban, de a kifejezés olyan virágok használatára utal, amelyeket környezetbarát módszerekkel termesztettek. Számunkra hitelesnek tűnik, és a slow food mozgalomban résztvevők hangját visszhangozza. Miért ne lehetne olyan virágunk, amely helyi földekről származik? Vagy olyanok, amelyek az évszakok körforgását fejezik ki? Nem lenne ez egy természetesebb és fenntarthatóbb módja annak, hogy a virágok bekerüljenek az életünkbe?
Az élelmiszer-ellátásunkkal, az otthonaink építéséhez és berendezéséhez használt anyagokkal, valamint az általunk felhasznált energiaforrásokkal kapcsolatos aggodalmakkal szembesülve minden eddiginél több ember tesz fel kérdéseket mindannak a környezeti hatásáról, amit használ, vezet, eszik vagy akár visel.
Mégis, egészen a közelmúltig a tudatos fogyasztók nem voltak tisztában azzal, hogy virágvásárlásaiknak kifejezetten nem zöld tulajdonságai vannak. Csokrokat vásároltak anélkül, hogy megkérdőjelezték volna a virág forrását vagy a virágtermesztés módját (nem is beszélve a romlandó luxuscikkek világkörüli szállításának környezeti költségeiről). Amikor megismerték a csokrok valódi hátterét, néhányan kezdetben azt mondták: “Nem eszem meg a virágaimat, tehát miért érdekelne, hogy bio-e vagy sem?’ vagy “Mennyire káros a Földre egy 10 dolláros, celofánba csomagolt múmiacsokor?” Mások számára ez egy kinyilatkoztatás volt.
Vegyük a helyi vásárlás ötletét: Az élelmiszerek világában a “helyi fogyasztás” fogalma elfogadottá vált a kultúránkban. Sokan közülünk már elfogadják azt a feltevést, hogy a “helyi” kívánatosabb, mint a nem helyi. A Kaliforniai Vágottvirág Bizottság országos felmérése szerint a fogyasztók 85 százaléka nem tudja, honnan származik az általa vásárolt virág; ugyanakkor több mint fele (55 százalék) jelezte, hogy helyben, Kaliforniában termesztett virágot vásárolna, ha választhatna.
Meggyőződésünk, hogy sok fogyasztó olyan virágokat szeretne hazavinni, amelyek frissek, helyi és biztonságosak. Bár a kereskedelmi virágkereskedelemben használt növényvédő szerek és egyéb vegyi anyagok káros hatásairól csak lassan érkeznek a konkrét adatok, a bio virágtermesztőkkel, zöld virágtervezőkkel és a fenntartható módon termesztett virágokat forgalmazó kiskereskedőkkel készített interjúkból származó anekdotikus bizonyítékok alátámasztják meggyőződésünket.
Akár környezetvédőknek tartják magukat, akár nem, a fogyasztók kezdik gyakorolni a választást a virágárusoknál, és megkérdezik, hogy a helyi szupermarketben vásárolt gyönyörű rózsák, liliomok vagy tulipánok hazai termesztésűek-e vagy importáltak. Olyan címkéket keresnek, amelyek garantálják, hogy a virágokat környezetileg és társadalmilag felelős módon termesztették — egyre több olyan üzletben találnak ilyeneket, mint a Sam’s Club, a Trader Joe’s, a Whole Foods és a szomszédos élelmiszerbolt.
Egyre több virágüzlet és esküvői tervező úgy marketingeli magát, mint “organikus, helyi és fenntartható,” egészséges, művészi alapanyagokat keresnek, amelyeket saját közösségükben, kis családi gazdaságokban termelnek. Ahogy nő a zöld virágok iránti kereslet, úgy bővülnek a vegyszermentes növények forrásai is, lehetővé téve a helyi virágtermesztők számára, hogy megélhetést biztosítsanak a saját közösségükben élő tervezők, virágüzletek és fogyasztók ellátásának. Az évszakok változnak, és a fajták is, így a naptári év teljes ciklusát megünnepelhetjük a kertben. A szezonalitás azonban nem jelenti azt, hogy le kell mondanunk virághagyományainkról. Vannak gyönyörű, hazai termesztésű rózsák, amelyeket megvásárolhatunk és ajándékozhatunk Valentin-napon ’de csak azok számára, akik tudatosan ragaszkodnak ahhoz, hogy a virágüzlet Oregonban vagy Kaliforniában termesztett rózsákat vásároljon az ünnepi ajándékozáshoz. És persze másképp is megragadhatod a pillanatot, például adhatsz a kedvesednek egy cserepnyi, beltérbe kényszerített jácintvirágot.
Ahogy egyre több virágfogyasztó teszi fel a kérdéseket: “Ez helyi? … Ez szezonális? … Ez fenntartható?” — hallottuk őket. A The 50 Mile Bouquet oldalain összegyűjtöttük a válaszokat ezekre a kérdésekre és még sok másra is. Ebben a könyvben inspiráló és kreatív forrásokat és hogyan kell ötleteket, technikákat és információkat találsz, hogy a virágokat a mindennapjaidban is élvezhesd, még akkor is, ha nem vagy kertész.
Esküvőt tervez? Bemutatjuk Önnek a virágtervezőket, akik helyi gazdákkal dolgoznak együtt, hogy felejthetetlen, egyedi csokrokat készítsenek a napok napjára. Olyan különleges eseményt tervez, amely friss virágokért kiált, de olyan területen él, ahol korlátozott a friss, helyben termesztett virágokhoz való hozzáférés? Összehozzuk Önt a hazai virágtermesztőkkel és más területek virágüzleteivel, akik egy éjszaka alatt el tudják szállítani a megrendeléseit.
Könyvünk alapvető forrás kíván lenni a hozzáértő, környezettudatos fogyasztók számára, akik tisztában vannak azzal, hogy a sarki piacon vásárolt, vagy a helyi virágüzletből, illetve a drótpostától rendelt virágok nem biotermesztésűek, de akiknek szükségük van egy útitervre, amely elvezeti őket a jobb — és szebb — alternatívákhoz. Ahelyett, hogy a virágipar vélt választékhiányára vagy korlátaira mutatna rá, a The 50 Mile Bouquet a kertészeket, virágrajongókat, virágtervezőket, rendezvényszervezőket és ügyfeleiket képessé teszi és felvértezi arra, hogy proaktívan és tájékozottan közelítsék meg az életükben és munkájukban használt virágokat. Tekintse ezt a “lassú virág” útmutatónak a bio virágtermesztéshez, -gyűjtéshez és -tervezéshez.
Mit jelent a ‘fenntartható virágok’ kifejezés?
Nemrégiben blogunk egyik olvasója megkérdezte: “Mindig is helyben vásároltam. Amit nem értek, az a ‘fenntartható.’ Ki tudná fejteni?” Mielőtt még lehetőségünk lett volna választ írni vagy definiálni a fogalmat, egy másik olvasónk megosztotta velünk a véleményét, mint városi virágtermesztő és tervező. Jennie Love a philadelphiai Love ‘n Fresh Flowers tulajdonosa.
Én egy pennsylvaniai kis virágtermesztő vagyok, aki ökológiai termesztést folytat, de nem rendelkezik ‘bio’ tanúsítvánnyal, mivel a (USDA) tanúsítási eljárásnak elgyengítően magasak a költségei. Ezért a ‘fenntartható módon termesztett’ szavakat használom a virágaim leírására (a kormányzati előírások miatt, ha nem minősített biogazdálkodó vagy, nem használhatod a ‘bio’ szót a termelésed reklámozására). A ‘fenntarthatóan termesztett’ számomra dióhéjban a következőt jelenti: vigyázok arra, hogy ne vegyek el többet a földtől és a közösségtől, mint amennyit visszaadok nekik.
Mindennapi gazdálkodási gyakorlatomban takarónövényeket, komposztot, teljesen természetes műtrágyákat, jó öntözési gyakorlatot, korlátozott földművelést, sok őshonos növényt használok, hogy a helyi rovarpopulációnak legyen táplálékforrása, ápolom a régi antikvitást.
Üzleti gyakorlatomban keményen dolgozom azon, hogy bevonjam és oktassam a közvetlen közösségemet — szó szerint a szomszédaimat — és a várost, ahol élek. Amikor az emberek az üzletemről kérdeznek, igyekszem mindig átláthatóan elmondani, hogy mit csinálok és mik a céljaim. Nemrég vettem fel az első alkalmazottamat, és jóval a minimálbér felett fizetek (tényleg többet, mint amennyit megengedhetek magamnak), és rugalmas munkaidőt biztosítok neki, ami beleillik az időbeosztásába, így az életminősége javul, mert nekem dolgozik. Sok virágot adományozok különböző nonprofit szervezeteknek és idősotthonoknak;
A legfontosabb, legalábbis számomra, hogy van egy szabályom: A virágaim soha nem mennek 75 mérföldnél messzebbre attól a helytől, ahol nőttek. Azt akarom, hogy a virágaim és a vállalkozásom a lehető legtöbb módon gazdagítsa a körülöttem élők életét. Számomra ez azt jelenti, hogy többet adok vissza, mint amennyit elveszek ebből a világból.
Jennie ékesszóló és tiszteletteljes válasza nagy hatással volt ránk. Rávilágított néhány kihívásra, amelyekkel a kis virágtermesztők szembesülnek, amikor a biotermékek meghatározásainak és címkézésének árnyalatai kerülnek szóba. A számtalan terminológiát hasznos megtanulni, és mi néha a “bio” -t kisbetűvel “o” használjuk, hogy megkülönböztessük az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma által meghatározott Organikus terméktől.
Változtassa meg kapcsolatát a virágokkal
Az 50 mérföldes csokorban a virágtermesztőkről, a szupermarketek virágvásárlóiról, virágtervezőkről, esküvőszervezőkről, termelői piaci árusokról és kreatív barkácsolókról beszélgetünk, akik elkötelezettek a “zöld” megközelítésű termesztés, értékesítés és tervezés iránt. Ez egy olyan téma, amely megmozgatja az érzékeit. Hagyja, hogy a szeme gyönyörködjön a lassú virágok néhány hangulatos fotójában. Tévedjen el a nem mindennapi és a hétköznapi bimbók, virágok, ágak, levelek és bogyók — ahogyan növekednek és végül a virágművészek felhasználják őket. Megosztjuk minden egyes ember intim történetét, akivel találkoztunk virágos utazásunk során, beleértve a termesztőket, akik szenvedélyesen elkötelezettek a fenntartható gyakorlatok iránt, és a tervezőket, akik találékonysággal és innovációval helyileg és szezonálisan szerzik be az alapanyagokat — és megszüntetik a hagyományos és gyakran káros ipari gyakorlatokat.
Reméljük, hogy az 50 mérföldes csokor egy egészségesebb, virágokkal teli életstílushoz csatlakozik, amely segít a természettel, a környezettel és a vágyott virágokkal való kapcsolatteremtésben. Élvezze a biztonságos és fenntartható virágokat, azokat, amelyeket saját maga termeszt a vágókertben, vagy azokat, amelyeket cserepekben tart az erkélyén. Gyűjtsön csokrokat a gyerekeivel, nem kell aggódnia, hogy kapcsolatba kerülnek a növényvédő szerekkel. Ossza meg ezeket a csokrokat a szomszédjával, akinek nincs kertje. Szerezzen friss virágokat a saját közösségében lévő virágtermesztőktől, akár városban, akár vidéken él. Végül pedig tanulja meg, hogyan tervezzen magabiztosan, miközben saját, személyes, hangulatos csokrokat készít. Ez’egy jobb módja a szépnek.
Az 50 mérföldes csokor engedélyével újranyomtatva: Lynn’s Press, 2012.
