Vous vous demandez quelles plantes produisent le plus de nourriture pour votre famille ? Voici quelques idées de cultures pour un plan de jardinage autosuffisant qui sont riches en calories, donnent des rendements élevés et se conservent facilement.
Pour pouvoir compter sur votre jardin pour nourrir votre famille, vous devez faire pousser des cultures de base, c'est-à-dire les aliments qui constituent la base de l'alimentation humaine. Les meilleures cultures de base pour développer l'autosuffisance alimentaire doivent être faciles à récolter et à stocker, donner de bons rendements et être denses en calories pour fournir l'énergie alimentaire provenant des glucides dont vous avez besoin chaque jour. La plupart des 10 aliments de base présentés ici sont également de riches sources d'autres nutriments.
Dans son livre The Resilient Gardener, Carol Deppe, homesteader et éleveuse de semences, fournit des informations détaillées sur les cultures de base et cite les pommes de terre, le maïs, les haricots, les courges et les œufs comme étant les cinq cultures dont vous avez besoin pour survivre et prospérer. Pour comparer les rendements de ces aliments de base, j’ai utilisé les rendements moyens des cultures et les nombres de portions par livre figurant dans les tableaux de mon précédent article de MOTHER EARTH NEWS, A Plan for Food Self-Sufficiency (octobre 2008).
Les qualités de stockage et de conservation des aliments sont des aspects essentiels à prendre en compte lors du choix des cultures de base pour accroître la sécurité alimentaire de votre foyer. J'aime cultiver des aliments qui ne nécessitent pas de combustibles fossiles pour les conserver et les stocker. Le casse-tête est alors de savoir où et comment les stocker. Examinez attentivement votre maison pour trouver de bonnes zones de stockage des aliments. J’ai constaté qu’une armoire de cuisine en bas de l’hiver est souvent plus froide de 10 degrés Fahrenheit que la cuisine elle-même. J'y stocke des pommes de terre, des patates douces et des courges. Vous pouvez également disposer d'un placard dans une chambre d'amis qui reste frais. Trouvez d'autres idées créatives pour le stockage des aliments dans l'article Les meilleures récoltes pour le stockage.
Pommes de terre et patates douces
Les pommes de terre (ainsi que le maïs grain) vous apporteront le plus de calories dans un espace réduit. Elles sont faciles à cultiver : il suffit d'enterrer un morceau de pomme de terre de la taille d'un œuf avec quelques yeux dans le sol, dans un sillon de 4 pouces de profondeur. Dans les climats où les étés sont frais, plantez les variétés précoces, mi-saison et tardives deux à trois semaines avant la date de la dernière gelée de printemps. Les pommes de terre seront prêtes à être récoltées au bout de 65 à 90 jours environ, selon la variété.
Les patates douces, avec leur forte teneur en bêta-carotène, sont l'un des aliments les plus sains que l'on puisse manger. Elles aiment la chaleur, mais vous pouvez les cultiver jusqu'au Canada.
J’ai découvert que je peux conserver les pommes de terre dans un panier, recouvert de papier journal, dans la maison ou dans un hangar. En octobre, je transfère les pommes de terre dans des boîtes en plastique percées de trous pour la ventilation, puis je stocke les boîtes dans le vide sanitaire sous ma maison. Je stocke les patates douces dans des paniers dans un endroit relativement frais de la maison, ou dans les boîtes en plastique sous la maison. En général, les pommes de terre sont mieux conservées entre 40 et 55 degrés, et les patates douces entre 55 et 60 degrés.
Pour en savoir plus : Consultez la rubrique Tout sur la culture des pommes de terre pour obtenir un guide sur la culture des pommes de terre. Pour plus de détails sur la culture des patates douces, même dans les régions plus fraîches, consultez la section Cultiver des patates douces, même dans le Nord.
Maïs-grain
Fournir des céréales pour votre table est satisfaisant, et la culture du maïs est aussi facile que possible.
Il existe trois principaux types de maïs : le silex, la farine et la dent. Le maïs silex est adapté aux climats plus frais et plus humides et est le plus difficile à moudre. Le maïs en farine, courant dans le sud-ouest, est le plus facile à moudre. Le maïs denté se caractérise par la dent sur le dessus de chaque grain. Le maïs de grande culture courant est du maïs denté et, malheureusement, la quasi-totalité de ce maïs est maintenant génétiquement modifié.
Vous pouvez moudre tous les types de maïs pour obtenir de la semoule de maïs, mais le maïs à silex donne la meilleure polenta, les johnnycakes et les puddings, et les maïs à farine sont les meilleurs pour le pain et les crêpes. Je cultive le "Bloody Butcher", un maïs denté, depuis au moins 20 ans, et je l'utilise principalement pour les céréales chaudes. Deppe a développé ses propres variétés de maïs pour des usages spécifiques, comme le Cascade Ruby-Gold pour les johnnycakes et la polenta à cuisson rapide.
Le maïs grain que vous cultivez et traitez vous-même sera plus nutritif que celui que vous pouvez acheter, et vous pouvez récolter environ 30 000 calories à partir de 100 pieds carrés de maïs planté. ‘Floriani Red Flint’ ; est une variété originaire d'Amérique du Nord, qui a été transportée en Italie (où elle a prospéré pendant des siècles), et qui a maintenant été ramenée aux États-Unis. Des tests ont montré que la farine de maïs Floriani Red Flint a une valeur nutritive plus élevée que la farine de maïs jaune dégermée que l'on trouve dans les supermarchés, notamment deux fois plus de protéines et plus de trois fois plus de magnésium et de phosphore. (Pour en savoir plus sur les différents types de maïs et sur la façon de les cultiver et de les cuisiner, nous vous recommandons vivement le nouveau livre Beautiful Corn du maraîcher Anthony Boutard — ; MOTHER EARTH NEWS).
Recherchez des variétés à pollinisation libre et conservez vos graines. Si elles sont conservées avec soin, les graines des variétés à silex et à bosses peuvent être conservées pendant cinq à dix ans, voire plus.
En savoir plus : Découvrez comment récolter et égrener le maïs grain sur mon blogue à Homeplace Earth. Apprenez tout sur ‘Floriani Red Flint,’ ; un maïs vraiment exceptionnel, à ‘Floriani Red Flint’ ; Heirloom Corn.
Blé artisanal
Ces dernières années, les producteurs se sont intéressés aux variétés de blé anciennes, et votre jardin est l'endroit idéal pour les essayer. Les variétés anciennes ont tendance à pousser plus haut, à avoir des systèmes racinaires plus étendus et à avoir un rendement plus élevé dans les systèmes biologiques que les blés modernes. Certaines personnes qui présentent normalement une intolérance au gluten peuvent apparemment manger des variétés de blé anciennes. Eli Rogosa, directeur de l'Heritage Wheat Conservancy, a réalisé un travail considérable pour rendre ces variétés anciennes plus largement disponibles. Pour en savoir plus, consultez le site Heritage Grain Conservancy.
Souvent, avec les variétés héritées, vous payez plus cher pour une petite quantité de graines, et c’est ensuite à vous de les faire pousser pour augmenter votre stock. Le blé d'hiver est planté à l'automne et récolté l'été suivant. Je récolte le blé en juin dans mon jardin de la zone 7. Dans les régions où les hivers sont trop rigoureux pour le blé d'hiver, les jardiniers peuvent choisir de planter du blé de printemps à la place.
Pour planter du blé, je sème des graines à la volée dans un lit de jardin, puis j'enfonce les graines avec un râteau ou un cultivateur pour les recouvrir. Au moment de la récolte, j'utilise une faucille de style japonais pour couper les tiges. La récolte initiale de paille et de grains doit ensuite être séparée, ou "battue", ce que vous pouvez faire à l'aide d'une batte de baseball en plastique ou de vos pieds. Le blé doit ensuite être vanné pour enlever la balle, ce que vous pouvez faire en versant le blé et la balle d'un seau à un autre devant un ventilateur. Après avoir récolté votre blé, le chaume restant dans vos plates-bandes sera meuble et le sol sera mou. Vous pouvez planter votre prochaine culture sans enlever le chaume.
Avec un rendement de 6 livres de blé par 100 pieds carrés, vous pourriez cultiver suffisamment de blé sur seulement 800 pieds carrés pour vous fournir une miche de pain frais chaque semaine pendant un an. Conservez les grains de blé entiers dans des bocaux fermés, dans un endroit frais et sec, en les moulant au besoin, ou transformez les grains en farine en lots plus importants et conservez la farine dans votre congélateur.
En savoir plus : Obtenez des informations sur les processus créatifs de battage du blé sur Grains in Your Garden. Consultez la page Tout sur la culture des céréales d'hiver pour obtenir un guide sur la culture des céréales d'hiver.
Cultures de base : Haricots secs
Les haricots secs, ou légumineuses, sont un pilier des plans alimentaires. Avec un rendement moyen de 3 à 5 livres par 100 pieds carrés, vous ne deviendrez pas riche en cultivant cette plante pour le marché, mais vous enrichirez vos réserves alimentaires. Les haricots contiennent plus de 1 500 calories par livre, et vous pouvez espérer environ 13 (soja) à 17 (favas) portions par livre. Les variétés buissonnières ont un temps de maturation plus court que les variétés à perche, donc cultivez des haricots buissonnières si vous voulez une récolte concentrée. Les pois, les favas, les garbanzos et les lentilles sont de bonnes cultures de légumineuses par temps frais. Tous les autres haricots poussent mieux par temps chaud. Les graines de haricots peuvent être conservées pendant plusieurs années, mais pour la cuisine, il est préférable de les utiliser dans l'année.
Des haricots mouchetés et ovales aux haricots minuscules et aux couleurs vives, une longue liste de descripteurs pourrait être appliquée à la pléthore de variétés de haricots existantes. Les haricots noirs, les haricots rouges et les limas sont quelques-unes des variétés les plus populaires. Expérimentez jusqu'à ce que vous trouviez quelques variétés qui poussent bien dans votre jardin.
À la recherche d’une culture de haricots secs pour mon garde-manger, j’ai essayé les haricots pinto et je n’ai pas réussi. Les pintos conviennent bien aux régions à faible taux d'humidité, aux journées chaudes et aux nuits fraîches. Cependant, lorsque je me suis concentré sur ce qui se fait de mieux dans ma région, tout s'est mis en place. J'ai découvert que les niébés — parfois connus sous le nom de “pois du Sud” ; ou “pois de la foule” ; — sont mieux adaptés aux conditions chaudes et humides de la Virginie, et ils ne sont pas dérangés par les coccinelles. Le rendement moyen aux États-Unis pour les haricots pinto est de 4 livres par 100 pieds carrés. Pour les niébés, il est de 3 livres, mais mes niébés ont généralement un rendement de 3 à 5,5 livres par 100 pieds carrés, mon meilleur rendement étant de 6,3 livres.
Pour son jardin de la Willamette Valley en Oregon, Deppe a sélectionné le pois Fast Lady Northern Southern, un niébé précoce adapté au nord. Les haricots tépary, une espèce résistante à la sécheresse, conviennent bien au climat chaud et sec du Sud-Ouest.
Récoltez les haricots lorsque les gousses sont sèches et stockez-les dans des sacs que vous pourrez ensuite suspendre dans un hangar (de vieilles taies d'oreiller font très bien l'affaire). Vous pouvez battre votre récolte en frappant les sacs avec un bâton pour séparer les haricots des gousses. Conservez les haricots nettoyés dans des bocaux dans le garde-manger, à côté du maïs et du blé.
Pour en savoir plus : Consultez la page Tout sur la culture des haricots pour obtenir un guide sur la culture de différents types de haricots.
Cacahuètes protéinées
Originaire de l’Amérique du Sud tropicale, l’arachide ne pousse pas bien partout, car elle a besoin de beaucoup d’eau et de 110 à 140 jours de chaleur pour donner une bonne récolte. Traditionnellement, c'est dans le sud des États-Unis qu'elles donnent les meilleurs résultats, mais le changement climatique a allongé les saisons de croissance, ce qui signifie qu'elles peuvent maintenant donner de bons résultats encore plus au nord qu'auparavant. Si vous pouvez les cultiver, les cacahuètes en valent la peine. Elles sont riches en protéines et contiennent plus d'acide pantothénique (vitamine B5) — qui est nécessaire à la décomposition des glucides, des protéines et des graisses — que tout autre aliment, à l'exception du foie. Plantez les cacahuètes environ un mois après la dernière gelée et laissez-les arriver à maturité au moins 110 jours. Vous pouvez les décortiquer pour les manger ou les presser pour obtenir de l'huile de cuisson.
Lorsque vous déterrez les cacahuètes, les gousses s'accrochent aux plantes, ce qui vous permet de suspendre toute la grappe pour la faire sécher. Après quelques semaines, vous pouvez cueillir les noix. Je conserve les cacahuètes (encore dans leur coquille) dans un vieux récipient dans mon garde-manger. Vous pouvez les consommer dans les mois qui suivent.
En savoir plus : Pour obtenir des informations sur l'utilisation d'une presse à huile Piteba pour fabriquer de l'huile de cuisson à partir de cacahuètes, consultez mon article intitulé Utilisation d'une presse à huile Piteba.
Courge d'hiver
Les courges d'hiver, riches en fibres et en vitamines A et C, comprennent plusieurs espèces : Cucurbita maxima, C. mixta, C. moschata et C. pepo. Ici, en Virginie, je cultive la ‘Waltham Butternut,’ ; une moschata, et j'en ai gardé certaines jusqu'à un an avant de les consommer. Les types moschata sont plus résistants aux pyrales et aux maladies, mais ils ont généralement besoin d'une saison plus longue et plus chaude que les courges maxima et pepo. Pendant les étés frais de l'Oregon, M. Deppe aime cultiver la variété maxima ‘Sweet Meat — ; Oregon Homestead,’ ; qui atteint 16 à 24 livres.
La courge d'hiver donne un rendement de 50 à 91 livres par 100 pieds carrés, en moyenne. Je plante la courge musquée à la base d'un tas de compost pour que les vignes poussent par-dessus, ce qui décourage les mauvaises herbes. Mon meilleur rendement en utilisant cette méthode a été de 177 livres par 100 pieds carrés !
Vous pouvez conserver les courges d'hiver dans un abri jusqu'aux gelées, puis les déplacer dans un endroit à l'abri du gel lorsque le temps devient froid. Si vous n’avez pas beaucoup d’espaces de stockage pour les courges, utilisez-les simplement pour faire un étalage coloré d’automne ou d’hiver directement dans votre cuisine. Vérifiez vos courges — ainsi que vos pommes de terre et patates douces — toutes les deux semaines, et utilisez ou retirez celles qui commencent à devenir mauvaises.
En savoir plus : Pour savoir comment cultiver les courges d'hiver et connaître les variétés recommandées, consultez la page Les courges d'hiver en bref.
Chou, chou vert et chou frisé
La résistance au froid et les qualités de santé sont les raisons pour lesquelles le chou figure sur cette liste. Il peut rester dans le jardin jusque tard dans l'automne et se conserver dans une cave à légumes ou une serre froide. La choucroute, un aliment fermenté riche en vitamines et en probiotiques, est un moyen traditionnel de conserver le chou, et votre choucroute peut se conserver dans une jarre pendant des mois.
Le chou vert et le chou frisé — membres de la famille des choux — sont des cultures qui se renouvellent sans cesse, et avec un peu de précaution, selon l'endroit où vous vivez, vous pouvez récolter ces cultures tout au long de l'hiver. Dans un sens, le jardin d'hiver peut " stocker " ces cultures pour vous grâce à leur résistance au froid ; et avoir des légumes verts frais à portée de main même au cœur de l'hiver complète bien un plan de culture de base.
Le chou vert et le chou frisé sont des aliments remarquables sur le plan nutritionnel en raison de leur teneur impressionnante en calcium. L'apport quotidien recommandé en calcium pour les adultes est de 1 000 milligrammes (mg), et beaucoup d'entre nous n'en consomment pas autant. Une tasse de chou vert cuit fournit 266 mg de calcium, soit environ 26 % de la dose quotidienne recommandée, ce qui correspond à peu près à la quantité de calcium contenue dans une tasse de lait de vache entier. Une tasse de chou frisé cuit à l'état brut contient 93,6 mg de calcium, soit environ 9 % de la dose journalière recommandée.
Pour en savoir plus : Trouvez un guide de culture du chou sur le site All About Growing Cabbage, et consultez le site The Best Kales pour obtenir des conseils sur la culture du chou frisé et les variétés de chou frisé recommandées.
Sélection des variétés
Commencez par cultiver des variétés éprouvées dans votre région pour constituer votre réserve de nourriture tout en continuant à apprendre à cultiver, récolter, stocker et cuisiner ces cultures de base. Vous voudrez découvrir quelque chose qui fonctionne bien pour vous afin de pouvoir le comparer avec les nouvelles variétés que vous essayerez plus tard. Lisez attentivement les catalogues de semences, renseignez-vous auprès du service de vulgarisation de votre coopérative locale et parlez à d'autres jardiniers pour savoir quelles cultures et quelles variétés spécifiques poussent le mieux dans votre région. Quelles que soient les variétés que vous choisirez comme favorites, vous constaterez que la culture de plantes de base pour votre table ajoute une nouvelle dimension satisfaisante à votre jardinage et à votre alimentation.
Cindy Conner fait des recherches et des rapports sur la façon de cultiver une alimentation équilibrée et durable dans un minimum d'espace. Pour en savoir plus, consultez le site Homeplace Earth. Son nouveau livre, Grow a Sustainable Diet, est désormais disponible.
