Les mauvaises herbes sont une épine inévitable dans le pied de tout jardinier. Si certaines d’entre elles offrent des avantages, comme les feuilles comestibles des jeunes pissenlits et les racines nutritives de la bardane, beaucoup d’entre elles deviennent rapidement une lutte frustrante et permanente si vous ne les repérez pas rapidement. Les mauvaises herbes du jardin peuvent voler l'eau, la lumière du soleil et les nutriments du sol aux cultures alimentaires, et certaines libèrent même des produits chimiques toxiques dans le sol qui empêchent la croissance d'autres plantes.
Pour savoir quelles sont les mauvaises herbes qui posent le plus de problèmes dans les jardins des États-Unis et du Canada, MOTHER EARTH NEWS a interrogé plus de 2 000 jardiniers. Nous avons demandé aux répondants d'évaluer les mauvaises herbes les plus nuisibles dans leur jardin et de nous faire part de leurs meilleures méthodes de désherbage biologique. Ils ont également évalué l'efficacité de certains types de paillis, d'herbicides biologiques et d'outils utilisés pour lutter contre les mauvaises herbes dans les jardins.
Deux mille jardiniers ne peuvent pas se tromper — les meilleurs outils pour lutter contre les mauvaises herbes comprennent plusieurs types de binettes (voir les binettes de jardinage difficiles à manier), une bonne fourche de jardin, un couteau de jardin, un arrache-pissenlit (certains utilisent plutôt un vieux tournevis ou un couteau de boucher) et une paire de gants de qualité.
Les graminées ont remporté la palme du top 10 des pires mauvaises herbes dans les jardins domestiques avec quatre représentants : le digitaire, le bermuda, le chiendent et le johnson. Parmi les mentions déshonorantes figurent les docks, le chénopode, la renouée et le sumac vénéneux. Le désherbage manuel et le paillage abondant avec des matières organiques sont de loin les mesures de contrôle qui ont reçu le plus d'éloges, et rien ne vaut une surveillance fréquente et une intervention précoce pour se protéger des infestations graves.
Les illustrations de la galerie d'images ci-dessus vous aideront à identifier rapidement les 10 pires mauvaises herbes. De plus, téléchargez un poster gratuit pour vous aider à identifier les 22 pires mauvaises herbes (dont 12 non abordées ici).
Lutte biologique contre les mauvaises herbes : Ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas
Dans notre enquête exhaustive sur les pires mauvaises herbes du jardin, les jardiniers ont évalué plusieurs types de paillis et d'herbicides biologiques en fonction de leur efficacité à lutter contre les mauvaises herbes. Parmi ceux qui ont essayé chaque type, voici comment les méthodes se sont classées, y compris le pourcentage de répondants qui les ont trouvées efficaces.
Saisissez le soleil. Les jardiniers sont plus nombreux à déclarer avoir réussi avec les paillis qu'avec les herbicides. Lorsque vous évaluez vos options de paillis, n’oubliez pas que le plastique transparent — le type de paillis le moins bien classé — ne sera efficace pour tuer les mauvaises herbes que s’il est utilisé en été et tiré fermement sur le sol, créant un environnement chaud que les mauvaises herbes ne peuvent tolérer. Cette méthode consistant à capter la chaleur rayonnante du soleil sous un plastique transparent est souvent appelée solarisation. Pour solariser une plate-bande, arrosez les zones de sol nu, puis recouvrez ces zones de plastique transparent. Creusez une tranchée et enterrez les bords du plastique bien tendu dans la tranchée pour que la chaleur s'accumule, et gardez la couverture en plastique sur le lit de jardin pendant trois à six semaines.
Les paillis sont des médicaments puissants. Plusieurs jardiniers ont déclaré que la stratégie de paillage la plus efficace consistait à utiliser des journaux et des feuilles de papier.
Les conseils les plus souvent cités étaient de faire quelques bonnes séances de désherbage manuel au début de la saison de croissance avant de poser le paillis, et de continuer à réappliquer les paillis organiques au fur et à mesure qu'ils se décomposent pendant la saison. Les tontes de gazon bloquent mieux la croissance des mauvaises herbes que la même épaisseur de foin ou de paille, mais elles ne durent généralement pas aussi longtemps. L'herbe libère également plus d'azote bénéfique que le foin, la paille ou les feuilles. Commencez à pailler tôt, avant que les mauvaises herbes ne prennent pied, et n’hésitez pas à en mettre beaucoup : si vous le pouvez, paillez sur une profondeur de 6 à 8 pouces avec du foin, de la paille ou des feuilles, ou sur une profondeur de 2 à 3 pouces avec des coupures de gazon. Les paillis organiques sont quadruples car ils suppriment les mauvaises herbes, renforcent la fertilité, retiennent l'humidité et sont souvent gratuits. Il suffit de ramasser les tontes de gazon et les feuilles de votre propriété, ou de les obtenir d’amis ou de voisins qui n’utilisent pas d’herbicides pour pelouses.
De nombreux répondants ont fait remarquer que le paillis de plastique noir est efficace car il bloque la lumière des mauvaises herbes, mais qu'il peut laisser des fragments dans votre jardin lorsqu'il finit par se détériorer. D'autres ont souligné l'utilité du tissu paysager posé sous une couche de paille pour empêcher les mauvaises herbes d'envahir les chemins.
Herbicides biologiques. Presque tous les jardiniers qui ont fait des commentaires sur les herbicides biologiques ont dit que ceux qui fonctionnent n'offrent qu'une solution temporaire. Beaucoup ont dit que les options achetées en magasin ne valaient pas le coup. De nombreux jardiniers considèrent le vinaigre comme une option herbicide efficace s'il est appliqué directement sur les mauvaises herbes par une journée ensoleillée. Si vous êtes soucieux de protéger la chaîne alimentaire du sol de votre jardin, notez que le vinaigre peut causer des dommages mineurs aux micro-organismes du sol.
Shelley Stonebrook est la principale rédactrice en chef du magazine MOTHER EARTH NEWS en matière de jardinage. Elle est passionnée par la culture d'aliments sains et durables et dirige également Stonegrass Farms Soap Co. pendant son temps libre. Suivez-la sur Twitter et Pinterest.
