Commencez à jardiner dans des jardinières d'allée. Voici des instructions faciles de jardinage en bottes de paille pour ajouter de la nourriture et des fleurs à votre allée ensoleillée.
J'ai eu le coup de foudre pour mon allée l'été dernier. Pendant plusieurs semaines, elle a produit de savoureux tomates, poivrons, aubergines, courges d'été, basilic, haricots verts et concombres. J'y ai ajouté de la laitue, des blettes et des betteraves, et j'ai obtenu bien plus qu'un jardin : c'est aussi un sujet de conversation, un lieu de rencontre pour les voisins de passage, un centre d'apprentissage pour les enfants et une occasion de répandre la joie du jardinage.
Mais attendez ! La surface de l'allée est en béton. Quel est le secret pour réussir à faire un jardin annuel — une tonne de produits frais — dans un tel endroit ? Pourquoi transformer une place de stationnement automobile (ou un terrain de basket, selon le cas) en jardin ? Eh bien, la nécessité est la mère de l'invention. Vous pouvez également utiliser une terrasse ou un patio, ou tout autre endroit de votre jardin qui bénéficie d'une bonne exposition au soleil.
Emplacement et créativité
Lorsque nous avons quitté la Pennsylvanie pour nous installer à Raleigh, en Caroline du Nord, il y a 26 ans, l'une des premières tâches sur ma liste de choses à faire a été d'enlever une parcelle de gazon de 30 pieds sur 50 pieds sur le côté de la maison pour notre nouveau jardin. Le soleil brillait bien à l'endroit que nous avions choisi, et pendant 15 ans nous avons eu un jardin traditionnel en terre. Puis, en raison de la croissance constante des arbres dans la cour, notre parcelle de jardin a commencé à recevoir de moins en moins de soleil, et la production a commencé à diminuer. Une zone bénéficiant d'au moins six heures d'ensoleillement direct convient pour un jardin, mais lorsque cette exposition horaire tombe à quatre heures ou moins, la récolte peut être dévastée.
Ne pas avoir un jardin productif était trop déprimant pour l'envisager. En examinant notre propriété à la recherche d'un endroit où le soleil brillait de façon adéquate, nous avons découvert que notre allée était l'endroit idéal. De toute évidence, il n’était pas pratique d’enlever le béton, mais nous avons décidé d’utiliser l’espace en cultivant notre jardin dans des conteneurs. Puis, il y a quelques années, nous avons ajouté des bottes de paille au mélange.
Tout ce qui peut être cultivé dans un jardin traditionnel en terre ou en bacs surélevés peut être cultivé avec succès dans des conteneurs ou des bottes de paille. La clé du succès consiste à comprendre les besoins de chaque type de culture : sa zone d'enracinement optimale (en termes de dimensions), ses besoins en matière d'arrosage et d'alimentation, et ses moyens de soutien (s'il s'agit d'une culture verticale ou rampante). Il a fallu quelques années d'expérimentation, un peu de logique et de recherche pour comprendre tout cela. Nous sommes tellement satisfaits des résultats qu’il est difficile d’imaginer un retour au jardin traditionnel en terre battue.
Options de plantation et techniques de culture
Les jardins traditionnels en terre, les lits surélevés, les conteneurs, les bottes de paille, la culture hydroponique, les serres et les réseaux de jardinage verticaux sont quelques-unes des nombreuses options permettant d'adapter vos plans de jardinage aux possibilités infinies des cours, des conditions et des zones de culture. Toutes ces options fonctionneront bien avec un peu d'essai, d'expérimentation et de patience. La plupart des jardiniers sont familiarisés avec le jardinage en pleine terre, et beaucoup installent des parterres surélevés. Si vous ajoutez des conteneurs et des bottes de paille à votre panoplie d'outils de jardinage, vous augmenterez vos options et vous pourrez cultiver quelque chose de formidable là où le soleil brille le mieux dans votre jardin. Veillez simplement à vous lancer progressivement dans de nouvelles techniques de culture, car chacune d'entre elles comporte son propre ensemble de considérations à apprendre pour un maximum de plaisir et de réussite.
Consultez la section Comparaison et facteurs de réussite pour voir les différences entre le jardinage traditionnel en terre, en bottes de paille et en conteneurs.
Utilisation des balles de paille
Bien que l'on pense souvent qu'il s'agit d'une technique récente, le jardinage en bottes de paille a vu le jour dans les années 1950, lorsque l'industrie du marinage avait besoin d'une nouvelle méthode de culture des concombres. Liée d'une certaine manière aux principes du jardinage en lasagnes de Ruth Stout, la technique a été décrite par Gary Wade à l'université de Floride à la fin des années 1970, et quelques années plus tard dans un article de C. Don Knight paru dans Mother Earth News en 1982. Des articles et des livres ultérieurs, combinés aux réseaux sociaux, ont permis d'accroître la sensibilisation et la popularité de cette technique.
J’ai appris à chérir le jardinage avec des bottes de paille depuis que j’ai tâté de cette technique en 2014. Je considère une botte de paille comme une zone de plantation d'une capacité de 40 gallons, ce qui crée un grand potentiel pour des plantes saines et des rendements importants de produits. Si vous êtes novice dans ce type de plantation, je vous recommande d’utiliser seulement quelques bottes la première saison pour voir si cette technique est faite pour vous.
Différence entre la paille et les balles de foin. Pensez à une paille pour boire — creuse et rigide. Les balles de paille sont des paquets serrés de tiges creuses séchées. Les balles de foin, quant à elles, sont constituées d'herbes en bottes. Les types de bottes de paille les plus couramment utilisés et les plus disponibles sont composés de blé. Des options telles que les balles d'avoine, de luzerne et d'orge conviennent également. Les quincailleries à grande surface proposent souvent des bottes de paille, tout comme de nombreux petits centres de jardinage locaux. Il est important de s’assurer de l’absence d’herbicides persistants dans les balles. J'en ai fait les frais il y a quelques années, lorsque trois de mes ballots ont tué mes plants de tomates. N'oubliez pas de demander à votre fournisseur ce qu'il en est, ou vos efforts pourraient être réduits à néant.
Les plantes à cultiver. Il n’y a vraiment rien que je n’essayerais pas dans une botte de paille. Tout dépend du nombre d'heures d'ensoleillement, de la surface disponible (l'espace entre et autour des bottes) et de votre capacité à entretenir régulièrement les bottes (en particulier en les arrosant et en les nourrissant régulièrement, et en fournissant un support quelconque pour les cultures plus hautes ou les plantes grimpantes). Certains légumes très hauts et très affamés, comme le maïs, ne sont pas recommandés pour une culture à grande échelle en raison de leur propension à basculer, mais il peut être amusant d'essayer une balle juste pour voir comment ça se passe&8212 ; c'est quelque chose que je n'ai pas encore fait moi-même.
Pour chaque botte de paille, utilisez seulement deux plants de tomates, deux aubergines ou deux plants de poivrons. Pour toutes les autres cultures, utilisez l'espacement comme si vous plantiez un jardin de terre typique pour vous guider dans la détermination du nombre de plants ou de graines nécessaires.
Préparation, matériaux et calendrier. Achetez et placez vos bottes de paille au moins deux semaines avant de vouloir les planter. (Vous pouvez les préparer plusieurs semaines avant la plantation, mais deux semaines est le minimum). Placez les bottes de paille comme vous le feriez pour des conteneurs ou un jardin traditionnel en terre, et n'oubliez pas que plus il y a de soleil, mieux c'est.
La préparation des balles est un processus au cours duquel l'ajout d'azote commence la décomposition de la paille rigide et sèche, en route vers un environnement idéal pour les racines des plantes. Les trois éléments nécessaires à la préparation des balles sont une source d'azote, un engrais équilibré et beaucoup d'eau. Les sources d'azote non organiques avec des numéros de nutrition tels que 29-0-5 (pourcentage relatif d'azote, de phosphore et de potassium, généralement abrégé en N-P-K), fonctionnent très bien. Les sources organiques, comme la farine de sang, contiennent moins d'azote par volume, il faut donc une plus grande quantité pour obtenir le même résultat. Pour une nourriture équilibrée, un 10-10-10 typique fonctionnera bien, et de nombreuses alternatives organiques ont des chiffres plus proches de la gamme 5-5-5, ce qui signifie que vous devrez simplement en ajouter plus si vous les utilisez.
Le traitement est simple. De fortes doses de la matière à haute teneur en azote (1
Champignons et herbe. Peu après avoir terminé la préparation des bottes de paille, des champignons commencent généralement à apparaître. Ils sont inoffensifs pour les plantes, mais laissez les balles passer par cette phase de pousse de champignons avant de procéder au semis direct, car les jeunes plants peuvent être poussés hors de leur emplacement. De l’herbe peut également commencer à pousser à partir des balles ; elle est totalement inoffensive.
Semis ou graines ? Les semis sont recommandés pour les cultures qui prennent beaucoup de temps à partir des graines, comme les tomates, les aubergines et les poivrons. D'autres cultures, telles que la laitue, les betteraves, les radis, les carottes, les blettes, les courges, les concombres et les melons, ainsi que diverses herbes et fleurs, peuvent être semées directement ou plantées sous forme de semis.
Pour planter des semis dans des bottes de paille, il suffit d'utiliser vos mains ou une truelle pour créer une motte de terre, de sortir le semis de son contenant et de le positionner aussi profondément que possible, comme si vous le faisiez dans de la terre. Remplissez les espaces vides avec un mélange de plantation de bonne qualité, en l'amenant au niveau du haut de la balle. Paillez autour de la plante avec des tontes de gazon non traitées, des feuilles déchiquetées ou de l'écorce déchiquetée, puis arrosez profondément la plante à sa base.
Commencez à planter les graines en appliquant une couche de 2 à 3 pouces de mélange de plantation de bonne qualité sur le dessus de la balle et en la tapotant doucement en place. Plantez les graines en respectant l'espacement et la profondeur recommandés, puis arrosez doucement. Pour les cultures à petites graines, comme les radis et les carottes, qui ont des racines peu profondes au début, surveillez attentivement le niveau d'humidité du mélange de plantation supérieur. Il peut être nécessaire de couvrir légèrement les jeunes plants avec du papier journal ou des bâches flottantes pour préserver l'humidité jusqu'à ce que les plantes soient suffisamment grandes pour ne plus risquer de mourir de soif pendant les journées chaudes et ensoleillées.
Cordes vers le haut ou vers le bas ? Les balles de paille sont aussi performantes les unes que les autres, que les ficelles soient placées vers le haut ou vers le bas. Des ficelles sur le côté signifient des balles légèrement plus hautes, et des ficelles sur le dessus signifient des balles plus stables en raison d'une plus grande surface de contact avec le sol. La plus grosse erreur consiste à couper la ficelle. Une balle est attachée de manière très serrée, et une ficelle cassée produira un tas de paille qui ne sera plus adapté à la plantation.
Arrosage et alimentation. Lors des chaudes journées d'été, lorsque le soleil brille abondamment, les bottes de paille se dessèchent rapidement, tout comme les racines assoiffées des plantes adultes qui y sont plantées. Renseignez-vous sur les directives d’arrosage des plantes que vous avez choisies et prêtez une attention particulière aux plantes qui se flétrissent pendant les chaudes après-midi d’été ; c’est un signe certain qu’elles ont soif. Je me surprends à arroser mes bottes de paille quotidiennement.
Une astuce pour arroser régulièrement les bottes de paille et réduire la main-d'œuvre consiste à faire passer un tuyau d'arrosage au centre et à le recouvrir de mélange de plantation. Cela est particulièrement bénéfique pour les cultures directes à petites graines, comme les carottes et les radis, et permet de réduire le dépérissement des petits plants qui deviennent trop secs lorsque leurs racines sont encore petites.
Il est recommandé de les nourrir toutes les semaines, car la croissance vigoureuse des plantes et les arrosages fréquents entraînent un épuisement des nutriments. Utilisez un aliment pour plantes de votre choix et suivez les instructions figurant sur l'étiquette.
Support des plantes. Il faut faire preuve de créativité pour soutenir les plantes grimpantes ou les plantes qui poussent en hauteur. Placer des piquets dans les balles elles-mêmes ne fonctionne que brièvement, car les balles vont se ramollir au fur et à mesure que la saison avance, et les plantes lourdes vont tirer sur les piquets. J’ai constaté que le fait de placer de grands récipients de terre derrière les balles permet d’insérer des piquets de soutien pour attacher les cultures hautes. J’ai également utilisé des cages à tomates pour soutenir les légumes grimpants, comme les concombres, avec beaucoup de succès. J'insère les cages dans la balle et je les ancre à l'aide de piquets enfoncés dans des pots de terre placés derrière les balles.
Problèmes de parasites. J’ai entendu parler de souris, de rats, de serpents et de fourmis qui ont élu domicile dans les bottes de paille, mais je n’ai jamais été confronté personnellement à des problèmes de bestioles ou de parasites. Cependant, comme pour toute technique de jardinage, vous devez être vigilant, afin de pouvoir traiter de tels problèmes dès qu'ils se présentent.
Elimination en fin de saison. En fonction des cultures pratiquées, ainsi que des conditions saisonnières, les balles de paille seront partiellement ou complètement effondrées à la fin de la saison. La paille se transformera en compost ou en terreau foncé, à la texture parfaite. Tant que les plantes contenues dans les balles étaient en bonne santé, les matériaux restants peuvent être utilisés comme compost ou paillis à l'avenir.
Jardinage en conteneurs
S'il contient du mélange de plantation, il fera pousser des plantes avec succès. Remarquez que j'ai dit "mélange de plantation", pas "terre" et pas "terre". La base du succès des conteneurs est la nature de ce que vous mettez dans le pot et la façon dont vous prenez soin de vos plantations. Remplir les pots avec de la terre de jardin qui contient des spores de maladies est un moyen infaillible d'introduire des risques inutiles dans votre jardin.
Choix des conteneurs. Les deux décisions les plus importantes lors du choix des récipients sont de s’assurer qu’ils ont des trous de drainage (à moins que vous n’utilisiez des récipients auto-arrosants spécialement conçus) et que chaque récipient a la taille correcte pour la culture que vous prévoyez d’y planter. Les pots en terre cuite sont beaux et fonctionnent bien, mais ils nécessitent plus d'arrosage en raison de leur nature poreuse. Les bacs auto-arrosants, bien que plus coûteux, réduisent le besoin d'arrosage et constituent une protection lorsque vous êtes loin de votre jardin et que vous ne pouvez pas arroser régulièrement.
Les types de légumes les plus sensibles à un dimensionnement approprié, en ce qui concerne la capacité du conteneur, sont les tomates, les poivrons et les aubergines, qui ont tous un système racinaire important et une forte demande en eau et en nutriments dans la chaleur de l'été, et les plantes grimpantes, comme les courges, les concombres et les melons, qui se nourrissent beaucoup. Les variétés de tomates hautes (indéterminées) ont besoin d'un récipient d'une capacité minimale de 10 gallons, tandis que les tomates déterminées et naines, ainsi que les poivrons et les aubergines, ont besoin de récipients de 5 gallons. La plupart des autres légumes, fleurs et herbes aromatiques peuvent être plantés en respectant l'espacement recommandé, en plaçant le plus grand nombre possible de plantes dans le contenant de la taille choisie.
Remplir les récipients. “Les ordures entrent, les ordures sortent” ; est un dicton familier qui s'applique au jardinage. Si vous utilisez des mélanges de terre de mauvaise qualité, avec trop ou pas assez de drainage, ou qui sont infestés de diverses maladies, vous invitez les problèmes. Je préfère utiliser des produits appelés " mélanges de plantation sans terre " plutôt que de la " terre de jardin " ou de la " terre végétale ". Augmentez la capacité d'absorption de l'eau en la mélangeant avec du compost ou du fumier composté. Visez un mélange stérile, non drainant, qui retient un peu l'eau.
Arrosage et alimentation. Un arrosage hebdomadaire peut être suffisant lorsque les plantes dans vos conteneurs sont petites — ; récemment germées à quelques semaines ’ ; de croissance, ce qui correspond généralement aux journées plus fraîches du printemps. Les plantes vous diront quand elles ont soif en se flétrissant un peu pendant la partie la plus chaude de la journée. Les plantes matures sont très assoiffées et peuvent nécessiter un arrosage quotidien. L'utilisation d'un tuyau d'arrosage ou, mieux encore, d'un système d'irrigation goutte à goutte avec des émetteurs individuels pour chaque récipient, réduira l'effort que vous consacrez à l'arrosage.
Un arrosage fréquent entraîne une perte parallèle de nutriments par les trous de drainage du fond. Une fois les plantes en conteneur établies, au bout d'un mois environ, prévoyez de les nourrir chaque semaine en utilisant votre nourriture pour plantes préférée à la dose suggérée.
Support des plantes. Le principal problème du soutien des plantes hautes en conteneurs est la stabilité. L'insertion d'un pieu dans le conteneur ne fonctionnera que jusqu'à ce que les fruits deviennent gros et lourds, et alors le conteneur se renversera inévitablement. Une meilleure solution consiste à placer un récipient supplémentaire rempli de terre à côté ou derrière le récipient contenant la plante. Si le tuteur de soutien est inséré dans le pot qui ne contient que de la terre, il sera séparé du poids de la plante et gardera les choses droites beaucoup plus longtemps.
Si les conteneurs se trouvent sur une surface adjacente à la terre ou à la pelouse, vous avez de la chance. Enfoncez le pieu dans le sol et placez les conteneurs sur le bord de façon à ce que les plantes puissent être attachées au pieu adjacent. Les cages à tomates et autres types de supports similaires peuvent être insérés au-dessus des plantes dans les conteneurs, mais ils risquent eux aussi de devenir instables et de se renverser au fil de la saison ; placez un pot rempli de terre à côté de la plante en cage et attachez la cage au piquet dans le conteneur sans plante.
Créatures et maladies. Outre l'utilisation d'un terreau de qualité et la garantie que les plantes reçoivent suffisamment d'eau et une alimentation régulière, les principaux problèmes liés aux conteneurs sont ceux que rencontrent les jardiniers traditionnels en terre battue : les insectes et les maladies.
Bien que certaines maladies soient beaucoup moins fréquentes avec les plantes cultivées en conteneur, beaucoup sont transmises par l'air et dérangeront de la même manière vos plantations. L'espace vertical supplémentaire entre les plantes cultivées en terre et celles cultivées en conteneur peut offrir une certaine protection contre les petites bestioles, comme les limaces et les lapins. Cependant, les nuisibles curieux et inventifs semblent toujours trouver un moyen de s'en débarrasser, et il faudra peut-être appliquer des tactiques similaires à celles utilisées pour le jardinage classique.
Réutilisation du mélange de plantation les années suivantes. Au fur et à mesure que l'on jardine et que l'on apprend, il arrive souvent que l'on change d'avis et que l'on modifie ses techniques. C'est le cas de ma philosophie sur la réutilisation du mélange de plantation en conteneur. J’avais l’habitude de recommander de jeter le mélange de plantation usagé et de recommencer à zéro chaque saison, car je me concentrais sur une culture très sensible aux maladies, les tomates. Plus récemment, cependant, j’ai décidé que si le pire qui puisse arriver est l’inévitable tache sur le feuillage inférieur et arrière due aux maladies fongiques Septoria et mildiou, alors le mélange de plantation dans le pot peut être réutilisé. Cette philosophie peut être utilisée pour toutes les cultures. Si les plantes se portent bien, vous pouvez réutiliser le mélange de plantation. Mais si elles souffrent d'une maladie qui a pris naissance dans la zone des racines, jetez le mélange de plantation et recommencez.
Craig LeHoullier est un jardinier d'allée à Raleigh, en Caroline du Nord. Il est l’auteur de Epic Tomatoes et conseiller en tomates pour Seed Savers Exchange.
