Ce qui suit est un extrait de The 50 Mile Bouquet : Seasonal, Local and Sustainable Flowers de Debra Prinzing (St. Lynn’s Press, 2012). Ce livre présente de nombreuses voix novatrices du mouvement pour des fleurs durables : des producteurs de fleurs biologiques, des concepteurs de fleurs écologiques et des consommateurs qui demandent de plus en plus : " Où et comment mes fleurs ont-elles été cultivées, et qui les a cultivées ? " La plupart des fleurs sur le marché aujourd'hui sont importées, produites en masse et chargées de produits chimiques, et dans ce livre, Prinzing nous montre qu'il existe des alternatives significatives. Un nombre croissant d'agriculteurs et de fleuristes proposent des fleurs locales, saisonnières et durables. Grâce à des reportages détaillés et des photographies en couleur, ce livre informatif et visuellement élégant nous emmène dans les fermes et les studios de création pour suivre le voyage du bouquet de 50 miles. C'est le premier livre à mettre en lumière la transformation majeure en cours dans la façon dont les fleurs coupées sont cultivées, conçues et consommées. Cet extrait est l'introduction complète du livre.
Vous aimez les fleurs dans votre vie ? Êtes-vous attiré par une voluptueuse rose ancienne comme une abeille par le miel ? Est-ce que le fait de plonger la tête dans un bouquet de fleurs fraîchement cueillies et de respirer son parfum est une expérience qui vous procure de la joie ? Vous n'êtes pas le seul. Notre histoire d'amour avec les fleurs est ancienne et viscérale.
Mais ces derniers temps, il manque quelque chose aux fleurs de tous les jours... Vous l'avez probablement remarqué. Le bouquet de marguerites ou de tulipes du supermarché peut sembler parfait, mais il n'a rien à voir avec les fleurs moins parfaites (mais incroyablement romantiques) qui poussent dans votre propre jardin. Le bouquet mixte livré dans un vase au visage joyeux par un service floral est assez joli, mais il n'a pas l'air naturel, comme s'il avait été produit dans un laboratoire et non dans la vraie terre du jardin, nourrie par le soleil et la pluie. Ces fleurs semblent très éloignées des champs dans lesquels elles ont poussé. Et elles le sont, à plus d'un titre. Pour ceux d'entre nous qui recherchent la joie viscérale de bouquets fraîchement cueillis à apporter chez eux ou à utiliser lors de célébrations spéciales — ou à offrir aux autres —, la fleur a perdu son âme. Que s'est-il passé ?
Ce sont des "fleurs d'usine", cultivées par une industrie floricole mondiale de 40 milliards de dollars dont l'objectif est l'uniformité et la durabilité, afin de résister aux longues distances d'expédition. Elles sont tout à fait différentes des zinnias insouciants, des pivoines romantiques et des cosmos vaporeux que vous cueillez dans le jardin pour en faire une composition maison. La boîte de roses à longues tiges à 100 dollars peut sembler presque parfaite, mais son contenu a quitté la ferme depuis deux semaines. Ces créations inodores ont probablement été cultivées sur un ou deux continents et expédiées avec une dose de conservateurs pour arriver jusqu'à vous&8212 ; elles ne remplacent pas les fleurs abondantes et capiteuses cueillies dans le jardin de grand-mère. Elles ont perdu la qualité fugace et éphémère d'un bouquet à l'ancienne, juste cueilli.
Une voie plus verte : Fleurs locales et durables
La conception florale "verte" n'est apparue que récemment dans le lexique de la vie durable, mais le terme suggère l'utilisation de fleurs cultivées selon des méthodes écologiques. Pour nous, il est authentique et fait écho à la voix des membres du mouvement slow food. Pourquoi ne pouvons-nous pas avoir des fleurs qui proviennent de champs locaux ? Ou des fleurs qui expriment le cycle des saisons ? N’est-ce pas une façon plus naturelle et plus durable d’introduire des fleurs dans nos vies ?
Face aux préoccupations concernant notre approvisionnement alimentaire, les matériaux avec lesquels nos maisons sont construites et meublées, et les sources d'énergie que nous consommons, plus de gens que jamais posent des questions sur l'impact environnemental de tout ce qu'ils utilisent, conduisent, mangent et même portent.
Pourtant, jusqu'à récemment, les consommateurs conscients n'étaient guère conscients des caractéristiques résolument non écologiques de leurs achats de fleurs. Ils achetaient des bouquets sans s'interroger sur la source ou la manière dont ces fleurs étaient cultivées (sans parler des coûts environnementaux liés à l'expédition d'un produit de luxe périssable dans le monde entier). Lorsqu'on leur a présenté la véritable histoire de leurs bouquets, certains ont d'abord dit : "Je ne mange pas mes fleurs, alors pourquoi devrais-je me soucier de savoir si elles sont biologiques ou non ?" ou "En quoi un bouquet de chrysanthèmes emballés dans du cellophane à 10 $ est-il nuisible à la planète ?" Pour d'autres, cela a été une révélation.
Prenez l'idée d'acheter local : Dans le monde de l'alimentation, le concept de "manger local" est désormais accepté dans notre culture. Beaucoup d'entre nous partent déjà du principe que le "local" est préférable au "non-local". Selon une étude menée à l'échelle de l'État par la California Cut Flower Commission, 85 % des consommateurs ne savent pas d'où proviennent les fleurs qu'ils achètent ; cependant, plus de la moitié (55 %) ont indiqué qu'ils achèteraient des fleurs cultivées localement, en Californie, s'ils avaient le choix.
Nous sommes convaincus que de nombreux consommateurs souhaitent ramener chez eux des fleurs fraîches, locales et sûres. Même si les données concrètes sur les effets nocifs des pesticides et autres produits chimiques utilisés dans le commerce floral ont mis du temps à arriver, les preuves anecdotiques recueillies lors de nos entretiens avec des producteurs de fleurs biologiques, des concepteurs de fleurs écologiques et des détaillants qui commercialisent des fleurs cultivées de manière durable confirment notre conviction.
Qu'ils se considèrent ou non comme des écologistes, les consommateurs commencent à exercer leurs choix au stand de fleurs, en demandant si les belles roses, les lys ou les tulipes qu'ils achètent au supermarché local ont été cultivés dans le pays ou ont été importés. Ils recherchent un étiquetage garantissant que les fleurs ont été produites de manière écologiquement et socialement responsable — et le trouvent dans un nombre croissant de points de vente aussi divers que Sam’Club, Trader Joe’s, Whole Foods et l'épicerie du quartier.
De plus en plus de fleuristes et de concepteurs de mariages se présentent comme "biologiques, locaux et durables", recherchant des ingrédients sains et artistiques cultivés dans leur propre communauté par de petites exploitations familiales. À mesure que la demande de fleurs vertes augmente, les sources de cultures sans produits chimiques s'étendent également, ce qui permet au floriculteur local de gagner sa vie en fournissant les concepteurs, les fleuristes et les consommateurs de sa propre communauté. Les saisons changent, et les variétés aussi, ce qui nous offre le plaisir de célébrer le cycle complet d'une année civile dans le jardin. Mais la saisonnalité ne signifie pas l'abandon de nos traditions florales. Il existe de belles roses cultivées dans le pays que l'on peut acheter et offrir le jour de la Saint-Valentin, mais seulement pour ceux qui ont l'intention d'insister pour que le fleuriste achète des roses cultivées en Oregon ou en Californie. Et bien sûr, vous pouvez profiter de ce moment différemment, par exemple en offrant à votre bien-aimé(e) un pot de fleurs de jacinthe qui ont été forcées à l'intérieur.
De plus en plus de consommateurs de fleurs posent les questions suivantes : " Est-ce local ? ", " Est-ce saisonnier ? ", " Est-ce durable ? ", " Nous les avons entendues ". Nous avons rassemblé les réponses à ces questions et bien d’autres dans les pages de The 50 Mile Bouquet. Dans ce livre, vous trouverez des ressources inspirantes et créatives, des idées, des techniques et des informations pour profiter des fleurs au quotidien, même si vous n’êtes pas un jardinier.
Vous organisez un mariage ? Nous vous présenterons des designers floraux qui travaillent avec des agriculteurs locaux pour créer des bouquets inoubliables et uniques pour le jour de vos noces. Vous organisez un événement spécial qui nécessite des fleurs fraîches, mais vous vivez dans une région où l'accès aux fleurs fraîches cultivées localement est limité ? Nous vous mettrons en contact avec des producteurs de fleurs locaux et des fleuristes d'autres régions qui peuvent expédier vos commandes le lendemain.
Notre livre se veut la ressource essentielle pour les consommateurs avertis et soucieux de l'environnement qui savent que les fleurs qu'ils achètent au marché du coin ou qu'ils commandent à un fleuriste local ou à une agence de presse ne sont pas biologiques, mais qui ont besoin d'une carte routière pour les guider vers de meilleures — et plus belles — alternatives. Plutôt que de pointer du doigt le manque de choix ou les limites de l'industrie florale, The 50 Mile Bouquet donnera aux jardiniers, aux amateurs de fleurs, aux designers floraux, aux organisateurs d'événements et à leurs clients les moyens d'adopter une approche proactive et informée des fleurs dans leur vie et leur travail. Considérez ce livre comme le guide "slow flower" de la culture, de la cueillette et de la conception de fleurs biologiques.
Que signifie le terme "fleurs durables" ?
Récemment, un lecteur de notre blog nous a demandé : " J'ai toujours acheté des produits locaux. Ce que je ne comprends pas, c'est le terme " durable ". Pouvez-vous nous en dire plus ? Avant même que nous ayons eu l'occasion de publier une réponse ou de définir le terme, une autre lectrice nous a fait part de son point de vue en tant que productrice et créatrice de fleurs urbaines. Jennie Love est propriétaire de Love ‘n Fresh Flowers, une entreprise de Philadelphie. Elle a écrit :
Je suis un petit floriculteur de Pennsylvanie qui cultive des fleurs biologiques, mais qui n'est pas certifié "biologique" en raison des coûts élevés et débilitants liés au processus de certification (USDA). J'utilise donc les mots "cultivé de manière durable" pour décrire mes fleurs (en raison des réglementations gouvernementales, si vous n'êtes pas une exploitation biologique certifiée, vous ne pouvez pas utiliser le mot "biologique" pour promouvoir ce que vous produisez). Ce que le terme "cultivé de manière durable" signifie pour moi, c'est en résumé : faire attention à ne pas prendre plus à la terre et à la communauté que ce que je leur redonne.
Dans mes pratiques agricoles quotidiennes, j'utilise des cultures de couverture, du compost, des engrais entièrement naturels, de bonnes pratiques d'arrosage, un labourage limité de la terre, beaucoup de plantes indigènes pour que la population locale d'insectes ait des sources de nourriture, l'entretien des vieilles pierres...
Dans mes pratiques commerciales, je m'efforce d'impliquer et d'éduquer ma communauté immédiate (littéralement mes voisins) et la ville dans laquelle je vis. J'essaie toujours d'être transparent sur ce que je fais et sur mes objectifs lorsque les gens me posent des questions sur mon entreprise. J'ai récemment embauché mon premier employé et je le paie bien au-dessus du salaire minimum (plus que je ne peux me permettre, vraiment) et je lui offre des horaires de travail flexibles qui s'adaptent à son emploi du temps, de sorte que sa qualité de vie s'améliore parce qu'il travaille pour moi. Je me fais un devoir de donner beaucoup de fleurs à différents organismes sans but lucratif et à des maisons de soins infirmiers ;
Le plus important, pour moi en tout cas, c'est que j'ai une règle : Mes fleurs ne vont jamais plus loin que 75 miles de l'endroit où elles ont poussé. Je veux que mes fleurs et mon entreprise enrichissent la vie de ceux qui vivent autour de moi d'autant de façons que possible. Pour moi, c’est rendre plus que ce que je prends dans ce monde.
Nous avons été très impressionnés par la réponse éloquente et respectueuse de Jennie’. Elle a mis en évidence certains des défis auxquels les petits producteurs de fleurs sont confrontés lorsqu'il s'agit des nuances des définitions et de l'étiquetage des produits biologiques. La myriade de terminologie est utile à apprendre, et nous utilisons parfois le terme "organique" avec une minuscule pour le différencier du terme "organique", tel que défini par le ministère de l'agriculture des États-Unis.
Changez votre relation avec les fleurs
Dans The 50 Mile Bouquet, nous parlons de floriculteurs, d'acheteurs de fleurs de supermarché, de concepteurs floraux, d'organisateurs de mariages, de vendeurs de marchés de producteurs et de bricoleurs créatifs qui s'engagent à cultiver, à vendre et à concevoir avec une approche "verte". C'est un sujet qui va éveiller vos sens. Laissez vos yeux se régaler de photos évocatrices de fleurs lentes. Perdez-vous dans les images de bourgeons, de fleurs, de branches, de feuilles et de baies, aussi bien exceptionnelles que quotidiennes, au fur et à mesure de leur croissance et de leur utilisation par les artistes floraux. Nous partageons les récits intimes de chaque personne que nous avons rencontrée au cours de notre voyage floral, y compris les cultivateurs qui s'engagent avec passion dans des pratiques durables et les créateurs qui font preuve d'ingéniosité et d'innovation pour s'approvisionner en ingrédients locaux et saisonniers — et éliminer les pratiques conventionnelles et souvent néfastes de l'industrie.
Nous espérons que The 50 Mile Bouquet vous permettra d'adopter un mode de vie plus sain et fleuri, qui vous aidera à vous rapprocher de la nature, de l'environnement et des fleurs que vous désirez. Profitez de fleurs sûres et durables, celles que vous cultivez vous-même dans un jardin à boutures ou celles en pots sur votre balcon. Cueillez des bouquets avec vos enfants, sans craindre qu’ils entrent en contact avec des pesticides. Partagez ces bouquets avec un voisin qui n’a pas de jardin. Procurez-vous des fleurs fraîches auprès de floriculteurs de votre propre communauté, que vous viviez en ville ou à la campagne. Et enfin, apprenez à concevoir avec confiance, en créant vos propres bouquets personnels et évocateurs. C’est une meilleure façon d’être belle.
Réimprimé avec la permission de The 50 Mile Bouquet : Seasonal, Local and Sustainable Flowers, publié par St. Lynn’s Press, 2012.
