Herbe culinaire classique, le romarin est un excellent ingrédient pour frotter les viandes à sec, il fait ressortir les saveurs savoureuses des haricots et des lentilles, il donne de l'élan aux pains et se marie à merveille avec le citron dans les gâteaux sucrés et les flans.
Le romarin confère une saveur résineuse et rafraîchissante à une variété d'aliments, salés ou sucrés, ainsi qu'aux tisanes. Il contient tellement d'antioxydants qu'il a été utilisé historiquement comme agent de conservation de la viande. Associé à du porc, de la volaille, de l'agneau ou même du bœuf frais, il constitue un ingrédient idéal pour une sauce sèche. Mélangez une cuillère à soupe de romarin frais haché avec 2 cuillères à soupe de farine, ajoutez un peu de sel et de poivre, et frottez le mélange sur les viandes avant de les faire rôtir. Lorsque vous faites rôtir un poulet entier, mettez quelques branches coupées dans la cavité.
Le romarin (Rosmarinus officinalis) peut également transformer de simples pommes de terre rôties. Lavez et coupez les pommes de terre en quatre, mélangez-les avec une cuillère à soupe d'huile d'olive et de romarin frais, salez et poivrez à votre goût, et faites-les rôtir jusqu'à ce qu'elles soient cuites. Une ou deux pincées de romarin dans une casserole de haricots ou de lentilles font ressortir les saveurs savoureuses, et une pincée de romarin haché mélangée à de la moutarde constitue une fantastique pâte à tartiner pour les sandwichs. Il est préférable d’utiliser le romarin avec modération ; en grande quantité, il peut irriter l’estomac.
Une autre utilisation préférée consiste à garnir la focaccia, un pain plat à la levure, avec du romarin et de l'ail, l'un des partenaires culinaires classiques du romarin. De petites quantités de romarin peuvent également être ajoutées aux gâteaux ou aux flans, où sa saveur se marie parfaitement avec celle d'un autre bon compagnon culinaire, le citron.
Connu depuis longtemps comme l'herbe du souvenir, le romarin a la capacité de stimuler le cerveau aussi bien que les papilles gustatives. Bien qu'il ne soit pas prouvé que l'utilisation de produits de soins capillaires parfumés au romarin vous rende plus intelligent, l'une des raisons pour lesquelles cette plante est incluse dans de nombreux produits de ce type est son pouvoir de stimulation du cerveau. Vous pouvez également profiter de ces propriétés en coupant une branche en petits morceaux et en les plaçant dans un petit bol sur votre bureau. Même si cela n'aiguise pas votre esprit, cela rendra certainement votre bureau plus accueillant.
Mélangez du romarin séché à n'importe quel pot-pourri, et pour un bain rafraîchissant, ajoutez des feuilles de romarin séchées ou fraîches à un sac de bain, que vous pouvez facilement fabriquer en plaçant le romarin dans un filtre à café attaché avec un élastique. Le romarin contient des antioxydants qui peuvent aider à soulager l'inflammation arthritique et à prévenir la formation de tumeurs. Pour traiter le stress, les massothérapeutes utilisent souvent un mélange de 3 gouttes d'huile essentielle de romarin dans une cuillère à soupe d'huile de massage non parfumée. Le romarin peut également être tressé en couronnes de plantes et glissé dans des lettres destinées à des êtres chers.
Cultiver son propre jardin
Le romarin est magnifique dans le jardin, en pleine terre ou dans un joli pot. En été, ses feuilles vertes en forme d'aiguille sont surmontées de petites fleurs dans des tons allant de la lavande au violet — et certaines fleurissent même en rose.
Les variétés varient également dans leurs habitudes de croissance. La plupart sont des sous-arbustes compacts et droits — parfaits pour les conteneurs — ; mais d'autres ont un port magnifique, ce qui en fait une plante idéale pour descendre en cascade le long d'un mur de pierre. Quelle que soit sa taille, le romarin a besoin de plein soleil et il est bon de le tailler périodiquement pour le maintenir en forme. Mais au-delà de l'arrosage, de l'alimentation et de la taille de routine, le romarin pousse pratiquement tout seul.
Dans le jardin, la plus grande limitation du romarin est son manque de résistance à l'hiver. Quelques variétés, dont l'Arp, peuvent survivre aux hivers des zones 6 à 7, mais la plupart des autres meurent lorsqu'elles sont exposées à des températures inférieures à environ 20 degrés. Pour compliquer les choses, les plantes sont souvent si grandes à la fin de l’été que les rentrer à l’intérieur pour l’hiver peut être problématique. Si vos hivers sont trop froids pour le romarin, mais que vous voulez garder la même plante chaque année, enracinez quelques boutures de tiges à la fin de l'été et empotez ces petites plantes pour les garder à l'intérieur pendant l'hiver. Mieux encore, en été, lorsque les plantes sont en pleine croissance, pliez une ou deux branches extérieures, grattez les feuilles et l'écorce de la section de la tige qui rencontre le sol, et fixez-la en place avec une pierre ou un trombone plié. La section de tige enfouie va lentement s'enraciner, et vous pourrez la sectionner et la mettre en pot pour la rentrer à l'automne.
N'arrosez le romarin que pendant les périodes de sécheresse ou, à l'intérieur, lorsque son terreau semble sec, car il ne tolère pas les pieds mouillés. Les plantes saines produisent toujours beaucoup de tiges, qui sont faciles à sécher,
soit en suspendant de longues branches en petits bouquets, soit en posant de petits brins sur des paravents ou une autre surface plane. Conservé dans des récipients hermétiques, le romarin séché conservera sa saveur pendant des mois.
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En plus du romarin richement parfumé, un nombre incroyable d'herbes merveilleuses qui peuvent être difficiles à trouver localement sont disponibles par la poste. Voici un échantillon de sociétés de vente par correspondance qui proposent d'excellentes sélections de graines et de plantes :
Garden Medicinals & ; Culinaries (Va.)
Fedco Seeds (Maine)
Johnny’s Selected Seeds (Maine)
Ferme d'herbes Well-Sweep (N.J.)
Richters Herbs (Ontario)
William Dam Seeds (Ontario)
Graines de changement (N.M.)
Mountain Valley Growers (Calif.)
Nichols Garden Nursery (Ore.)
Strictly Medicinal Seeds (Ore.)
Barbara Pleasant, écrivain de Caroline du Nord, collabore à la rédaction de MOTHER EARTH NEWS. Son dernier livre, The Whole Herb, vient de paraître chez Square One Publishers.
