Je me concentre sur les cultivars indigènes cette saison.
Pour moi, les cultivars indigènes permettent de planter un potager adapté au climat de l'endroit où je vis. C'est une proposition très intéressante. J’ai jardiné dans l’Iowa ou en Californie et c’est la première fois que j’ai l’occasion de planter des plantes 100% indigènes.
Le haut désert du sud-est de l'Arizona est un tout nouveau monde. Heureusement, des personnes incroyablement intelligentes et résistantes m’ont précédé, je n’ai donc pas à le découvrir à partir de zéro. Depuis des milliers d'années qu'ils vivent dans ce climat, les peuples indigènes du sud-ouest ont compris quels aliments nutritifs et satisfaisants étaient faciles à cultiver.
Je commence avec : Pastèque Mayo, melons Santo Domingo, maïs doux Anasazi, pop-corn Navajo, amarante, et haricots tépary.
Quels sont les fruits et légumes indigènes que vous pouvez cultiver et qui sont adaptés au climat de votre région ? Voici une petite liste pour vous inspirer :
Persimmon américain : Originaire de la Floride au Connecticut, à l'ouest de l'Iowa et au sud du Texas. Il est riche en vitamines A et C, en fibres et en antioxydants, et pauvre en calories et en graisses. Les arbres demandent peu d'entretien. Le fruit est utilisé pour faire des gâteaux, du pain, des soupes, de la crème glacée et des bonbons.
Camas bleu : Originaire du nord-ouest du Pacifique, des Rocheuses canadiennes jusqu'à la Californie et l'Utah, le Camas bleu a des racines riches en glucides et en protéines. Faites cuire les bulbes dans un four lent pour les rendre comestibles et sucrés.
Courge Candy Roaster : Cultivée pour la première fois par les tribus Cherokee du sud des Appalaches. Utilisée dans les soupes, les tartes, les beurres et les pains, elle est toujours cultivée selon la pratique traditionnelle appelée Three Sisters, dans laquelle la courge, le maïs et les haricots sont cultivés ensemble pour éviter les mauvaises herbes et conserver l'humidité du sol.
Piment Chiltepin : Ces piments sauvages très forts qui poussent dans le sud-ouest des États-Unis sont à l'origine des piments domestiques. Ils sont très épicés et piquants et peuvent être consommés séchés au soleil, mais aussi ajoutés au fromage et aux crèmes glacées, ou fermentés en sauces.
Airelle en corymbe : Ce n'est pas une vraie canneberge mais elle peut être cultivée. Elle est indigène le long de la frontière du Canada. Elle peut pousser sans irrigation, sans fertilisation, ou toute autre pratique agricole invasive ou intensive. Les baies sont consommées crues ou utilisées pour faire des confitures, des gelées, des sauces et des vins de fruits.
Mesquite : Ce petit arbre est originaire du sud-ouest. Les cosses des graines peuvent être moulues et utilisées pour faire des gâteaux et du pain plat, ou pour épaissir des ragoûts. Le thé est fait à partir des fleurs et des feuilles. Le thé de fleurs peut avoir des propriétés laxatives et soulager les maux de tête.
Les têtes de violon de la fougère d'autruche : Ces plantes poussent dans le nord-est du pays. C'est le seul légume indigène canadien qui a été commercialisé avec succès. Elle était à l'origine récoltée par les Mi’kmaq de l'est du Canada et du Maine. Son goût est semblable à celui de l'asperge, avec une note de noix en plus. Faites-la bouillir ou cuire à la vapeur avant de la manger. Ils sont une bonne source de protéines, de manganèse et de fer. Elles sont également riches en antioxydants, en acides gras oméga-3 et en fibres.
Pawpaw : Les papayes sont le plus gros fruit comestible originaire d'Amérique du Nord. Ils sont originaires des États du centre-sud-est. Ils ont une saveur tropicale qui rappelle celle des mangues et des bananes et sont une bonne source de vitamines et de minéraux. Ils peuvent être utilisés pour faire du pain, des tartes, de la confiture et de la bière.
Maïs silex de Calais : Cultivé à l'origine par les Abénaquis du Vermont, ce maïs pousse bien dans des régions comme la frontière canado-américaine où le climat est froid et la saison de croissance courte. Il est plus savoureux que les autres maïs produits industriellement et est utilisé pour faire de la farine de maïs, de la farine et du hominy.
Courge Seminole : Cette courge est originaire de la région des Everglades, dans le sud de la Floride. Elle tolère la chaleur, la sécheresse, les insectes et l'oïdium. Elle peut être cuite, bouillie, écrasée ou utilisée pour faire des tartes et du pain. Les graines peuvent être rôties ou décortiquées et moulues. Les jeunes pousses et les feuilles peuvent être cuites comme des légumes verts, et les fleurs peuvent être frites pour faire des beignets.
Amarante : C'est un aliment de base des peuples préhispaniques du Mexique au Pérou. Elle pousse bien dans les régions arides, ne contient pas de gluten, est riche en protéines et ses feuilles contiennent plus de fer que les épinards. Les feuilles sont utilisées dans les salades et les soupes. Les graines peuvent être grillées et utilisées dans les sucreries. Mélangée à la farine de maïs, la farine d'amarante est utilisée pour fabriquer des tortillas, des gâteaux et des biscuits.
Haricots tépary : Ces haricots sont originaires du désert du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique. Ils ont joué un rôle important dans le régime alimentaire des populations du désert pendant des milliers d'années. Ils sont très tolérants à la chaleur, à la sécheresse et aux sols alcalins. Ils ne conviennent pas aux climats humides ni aux sols argileux. Les haricots contiennent des niveaux élevés de protéines et de fibres solubles, qui aident à contrôler le cholestérol et le diabète.
Ramps : Les rampes sont des oignons sauvages vivaces qui poussent dans l'est de l'Amérique du Nord et qui peuvent facilement être cultivés dans votre jardin. Les Amérindiens s'en servaient pour se nourrir et se soigner. Quelque peu sucrés et légèrement piquants, leurs feuilles, tiges et bulbes comestibles peuvent être consommés crus ou cuits.
Pour une grande variété de graines adaptées aux régions désertiques, hautes et basses, consultez ce site Native Seeds basé à Tucson, en Arizona.
Renée Benoit vit dans le sud-est de l'Arizona. Elle peut voir le Mexique depuis son salon ! Avec son partenaire Marty, elle est en train de transformer sa propriété en une ferme durable. Pour l'instant, ils ont deux chiens, deux chevaux et un chat pour leur tenir compagnie. Elle aime aussi voyager dans de nouveaux endroits pour découvrir les aliments indigènes ainsi que la faune et la flore. Elle écrit des ouvrages créatifs, jardine, fait des randonnées, lit, coud, met en conserve, fait fermenter, cuisine et feutre à l'aiguille pendant son temps libre.
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