Les jardiniers veulent un paysage domestique qui nourrit et favorise la vie sauvage. Mais ils veulent aussi de la beauté, un espace de jeu pour les enfants, de l'intimité, et peut-être même un potager. Bien sûr, c'est un défi de taille, mais The Living Landscape montre comment le relever. L'extrait suivant est tiré du chapitre 5, “Application de couches au jardin familial.&rdquo ;
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Qu'est-ce qui donne vie à un paysage ? Le jardinage est unique parmi les arts car ses matériaux primaires sont littéralement vivants, mais les jardins sont-ils simplement de beaux arrangements d'objets vivants ? La prise de conscience croissante d'un large éventail de relations environnementales suggère que l'approche traditionnelle de la création de jardins, axée sur l'objet, ne peut nous guider dans la conception et l'entretien de paysages véritablement durables. Informés par la science écologique et les études culturelles, nous avons l'occasion d'adopter une nouvelle éthique décrivant une recette moderne pour un habitat inclusif : une éthique qui embrasse les dynamiques changeantes de notre monde tout en reconnaissant la nécessité de protéger et de conserver ce qui est vital et irremplaçable.
Nous pouvons promouvoir des approches intensément locales de la conception qui sont simultanément conscientes des réalités mondiales, en comprenant que même nos voyages les plus humbles et les plus nécessaires peuvent être guidés par un langage universel de gestion du paysage. Les plantes seront toujours au cœur du jardinage, mais au lieu de commencer avec un ensemble d'objets, nous pouvons commencer avec un ensemble d'objectifs pour garantir que les paysages dans lesquels nous vivons sont magnifiquement stratifiés, biologiquement diversifiés et largement fonctionnels.
N'ayez pas peur de demander beaucoup à votre jardin. Avec un peu de réflexion et une quantité modeste de soins, un jardin peut être beaucoup de choses—même des choses qui pourraient sembler incompatibles ou contradictoires. Par exemple, un bon jardin doit être pratique. Les soins qu'il exige doivent être en rapport avec nos capacités, mais il doit répondre à des besoins essentiels qui varient en fonction des jardiniers : des surfaces sûres sur lesquelles marcher, courir, s'asseoir ou jouer ; un abri contre les tempêtes ; un endroit frais en été et peut-être un endroit chaud en hiver. Mais ce même jardin peut aussi être un lieu sensuel qui apporte des plaisirs variés dans les routines de la vie : couleur, texture, parfum, une salle à manger en plein air, le chant des oiseaux le matin, et peut-être un chœur de voyeurs la nuit.
Comme le suggérait David Abram en 1996, "le monde sensuel est toujours local". Une grande partie de la sensualité, de l'étendue et de la beauté des paysages locaux découle d'associations évoluées entre la flore et la faune, mais elle est aussi profondément influencée par la culture locale et mondiale. Heureusement, le fossé qui sépare les paysages biologiques et culturels s'amenuise. Un jardin consacré à la conservation d'un écosystème unique n'a pas besoin de bannir une partie de l'histoire humaine qui survit en son sein, tout comme un paysage consacré à l'artifice humain n'a pas besoin de négliger un vestige vital de richesse écologique à l'intérieur de ses limites.
Quelle que soit sa taille, un jardin bien conçu peut être à la fois intime et vaste. Il peut comprendre des espaces intimes qui encouragent l'appréciation de détails infinis, ainsi que des espaces tournés vers l'extérieur qui nous incitent à contempler l'étendue infinie. L'espace intime peut être aussi modeste qu'un recoin défini par une végétation richement étagée. L'espace expansif peut être simplement un banc habilement placé avec une vue dégagée sur le ciel à travers une fenêtre dans la canopée.
La fiabilité et la spontanéité peuvent sembler opposées, mais elles ne le sont pas forcément. Une conception inspirée peut offrir les deux. Nous devrions pouvoir compter sur un jardin pour faire de nombreuses choses spécifiques en temps voulu et de manière fiable, mais chaque fois que nous y revenons, il devrait y avoir un élément de hasard, une présence ou un événement délicieux que nous n'aurions jamais pu prévoir.
Le paysage local est le plus influent car c'est là que nous passons le plus de temps. Parce qu'il est si proche de nous, un jardin résidentiel est le paysage local par excellence. Pour ces raisons, deux des qualités les plus essentielles d'un jardin sont qu'il soit à la fois praticable et observable. Il doit offrir des chemins pratiques, des chemins sensuels et une variété d'autres routes pour nous amener là où nous devons être. En même temps, ces chemins doivent nous inciter à regarder de plus près, à poser plus de questions et à contempler la beauté dynamique des processus interdépendants.
Les jardins sont souvent destinés à nous servir de refuge : un endroit personnel à l'écart de la foule, offrant une multitude de possibilités d'expression individuelle. Un jardin ou un paysage personnel est un endroit où nous pouvons raconter notre histoire à notre manière. Il peut nous rassurer et nous offrir de nouvelles perspectives, même si nous sommes les seuls à l'écouter. Un autre jour ou dans une autre ambiance, ce même jardin peut être plus vivant lorsque nous invitons d'autres personnes à le partager avec nous : en y réagissant, en l'appréciant et en y trouvant de nouvelles significations. Lorsque le partage s'étend au-delà de la présence humaine, un jardin contribue à la subsistance de nombreuses formes de vie qui, à leur tour, nous aident tous.
Créer de l'espace avec l'architecture organique
Aucun aspect n'influe plus sur la façon dont nous vivons un jardin que la qualité et la disposition de ses espaces. Parmi les possibilités illimitées, les espaces de jardin peuvent servir de salon extérieur, de salle à manger, de terrain de jeu, de salle de bain ou de baignade, de scène, d'abri, de musée, d'habitat de la faune sauvage, d'atelier, de pépinière ou de zone de production alimentaire. Les espaces de jardin bien construits offrent des expériences de vie différentes de tout ce que l'on peut obtenir avec l'architecture intérieure. Comme pour toute architecture, les caractéristiques des matériaux utilisés influencent profondément la nature des résultats, et les relations entre les espaces et les chemins qui les relient font également partie intégrante de leur succès.
À l'instar de l'architecture des bâtiments, l'architecture paysagère s'appuie généralement sur des matériaux durs pour créer des chemins et des espaces (brique et pierre morcelées, carrelage, bois, métal et verre), et un important travail de nivellement est généralement effectué pour les adapter au paysage. Cette approche est à la fois coûteuse et durable, mais la durabilité des paysages durs a un coût supplémentaire. Les aménagements en dur sont durablement statiques : ils font ce qu'ils font de manière fiable mais avec une faible capacité intrinsèque de spontanéité.
Ce qui est peut-être plus important, c'est la relative immuabilité des conceptions rigides. Il est difficile et coûteux de les modifier ou de les adapter aux changements de circonstances dans le paysage ou dans les routines vitales des habitants. Les conceptions rigides sont parfois la seule solution architecturale pratique aux fonctions requises du paysage ; cependant, dans de nombreuses situations, il existe une option plus douce et plus imaginative qui consiste à s'appuyer principalement sur une architecture littéralement organique&mdash ; les plantes&mdash ; pour créer l'espace.
Le mot organique peut faire référence à des matériaux constitués principalement de carbone, comme le sont les plantes. Il est également utilisé (pour la première fois et peut-être de la manière la plus célèbre en 1954 par Frank Lloyd Wright dans The Natural House) pour désigner des choses non vivantes, telles que l'architecture, qui ont été construites ou ont évolué de manière à imiter les formes, les modèles et les processus de croissance des organismes vivants.
L'aménagement d'espaces avec une architecture véritablement organique présente de nombreux avantages. Les espaces faits de plantes sont infiniment mutables. Ils peuvent, ainsi que les passages entre eux, être façonnés et reformés par petites touches ou avec des gestes spectaculaires pour une fraction du coût des matériaux durs. Les espaces faits de plantes sont par nature évolutifs et réactifs, puisque les matériaux vivants qui les définissent réagissent constamment aux changements de conditions, d'événements et de saisons. Plus important encore, le recours à l'architecture organique signifie qu'une plus grande partie d'un jardin sera constituée de plantes. Si les paysages résidentiels doivent jouer un rôle croissant dans le maintien de la diversité de la flore et de la faune, ce dernier point est essentiel.
Fournir de l'eau aux oiseaux
Bien que nous prenions beaucoup de plaisir à observer les oiseaux dans le paysage de notre maison, notre objectif était que le paysage fournisse suffisamment de nourriture aux oiseaux pour que nous n'ayons pas besoin de mangeoires. Cependant, comme notre propriété est relativement haute et sèche et qu'elle n'est traversée par aucune eau naturelle, nous avons décidé de fournir une installation pour que les oiseaux puissent boire et se baigner.
Plutôt que d'acheter quelque chose de générique, j'ai commencé par une grosse pierre provenant d'une carrière locale. Avec des lunettes de protection, j'ai utilisé une mèche trempée pour percer un cercle d'environ 5 cm de profondeur. Un ciseau à froid et un marteau ont ensuite été utilisés pour creuser le cercle tout en créant une surface agréablement texturée.
Nous avons placé la pierre de bain et d'abreuvement fraîchement remplie au milieu de la couche herbacée, où un mélange de fougère cannelle (Osmunda cinnamomea), d'aster divaricatus (Aster divaricatus) et d'avoine sauvage des bois (Chasmanthium latifolium) avait déjà été établi. Nous comptions sur ces plantes, ainsi que sur les arbustes et les arbres voisins, pour fournir une couverture suffisante afin que les oiseaux se sentent en sécurité dans le bain de pierre.
La pierre est placée stratégiquement au coin d'un chemin, loin de la maison, mais à portée de vue de deux coins salon favoris. Tant qu'elle reste remplie d'eau, la pierre est utilisée en permanence. Au début du mois de décembre (ci-contre, en haut à droite), une mésange à tête noire a profité de la possibilité de se baigner.
Tiré de The Living Landscape © ; Copyright 2014 par Rick Darke et Doug Tallamy. Publié par Timber Press, Portland, OR. Utilisé avec la permission de l'éditeur. Tous droits réservés.
