Utilisez l'arrosage par mèche pour maintenir vos plantes hydratées. Les systèmes de mèches auto-arrosantes sont simples à assembler et utilisent moins d'eau que les autres méthodes.
L'arrosage par mèche est une méthode d'irrigation efficace moins connue. J'ai découvert ce concept en lisant un article paru en Inde il y a de nombreuses années, dans lequel des mèches étaient utilisées en conjonction avec des pots d'argile enterrés. J'ai ensuite découvert une variété de systèmes d'arrosage à mèche qui avaient été utilisés dans des études de laboratoire pour mesurer la consommation d'eau, arroser les plantes en vacances, fournir une alimentation en eau régulière aux plantes dans les serres et faire démarrer les graines. Je n’ai pas trouvé de recherches sur l’utilisation de l’arrosage à mèche dans les champs ou les jardins, alors j’ai essayé. Au cours des 30 dernières années, j’ai mené de nombreuses expériences et essais sur le terrain qui m’ont permis de comprendre comment concevoir et utiliser les systèmes d’arrosage à mèche.
L'irrigation par mèche utilise un tissu ou une corde mouillable pour transporter l'eau d'un réservoir ou d'un tuyau jusqu'aux racines d'une plante. L'arrosage par mèche peut fonctionner par écoulement capillaire qui monte et descend sur une élévation, ce qui produit un écoulement lent ; par écoulement gravitaire, où l'eau descend le long de la mèche, ce qui produit un écoulement rapide ; ou par un hybride des deux systèmes. Voici un examen approfondi des deux techniques afin que vous puissiez déterminer celle qui convient le mieux à vos plantes.
Mèches capillaires
Avec les mèches capillaires, l'eau monte par de petits canaux dans le matériau de mèche. Dans un test que j'ai effectué, l'eau contenue dans une mèche de 7
L'irrigation capillaire utilise généralement une mèche auto-arrosante dont une extrémité se trouve dans un réservoir d'eau à côté d'une plante et l'autre dans le sol, ce qui signifie que la mèche doit sortir du réservoir et se plier dans le sol. Cela peut également se faire avec une mèche qui monte du réservoir sous une plante à travers un trou dans le pot.
À l'université de Californie, à Riverside, j'ai étudié un semis d'arbre palo verde (Parkinsonia florida) en utilisant une mèche capillaire provenant d'un réservoir situé sous la plante. Le plant a poussé dans un seau de sable de silice pure de 16 grains. Après un mois, la plante était toujours en croissance et ne présentait aucun signe de stress hydrique avec une consommation d'eau inférieure à 2 cuillères à soupe par jour.
Arrosage par mèche à écoulement par gravité
Les mèches gravitaires fonctionnent de la même manière que les mèches capillaires, mais le flux est descendant. (Par exemple, un réservoir posé sur le sol à côté d'une plante, la mèche sortant du fond du réservoir et descendant vers les racines sous terre).
Dans un test que j'ai effectué avec les nouveaux 7
Des essais sur le terrain dans le désert de Sonoran ont démontré la valeur de l'irrigation par gravité à mèche dans les climats arides, en utilisant un collier de serrage près d'un réservoir de 5 gallons pour régler le débit d'eau. Après avoir reçu moins de 30 gallons d'eau, toutes les plantes testées sont restées vivantes et en bonne santé après trois ans. En comparaison, la consommation d’eau aurait pu dépasser les 360 gallons pour la même période.
Installation d'une mèche auto-arrosante
Pour fabriquer votre propre système d'arrosage à mèche, que ce soit pour des plantes en pot ou enterrées, commencez par rassembler les matériaux de base : une mèche, un tube en plastique transparent dans lequel la mèche s'emboîtera parfaitement, et un réservoir d'eau. Pour les mèches à gravité, vous aurez également besoin d'un collier de serrage et d'un raccord fileté pour fixer le tube en plastique au réservoir. Si vous ne trouvez pas de raccord fileté dans votre quincaillerie locale, vous pouvez en commander un en ligne. Vous aurez également besoin d'une perceuse, d'une mèche adaptée au raccord fileté et de colle polyuréthane.
Je préfère 7
Pour un réservoir, les récipients recyclés fonctionnent bien, comme les vieilles bouteilles de soda et les bidons en plastique, de même que les seaux de 5 gallons. Les récipients en polypropylène dureront des années, mais le polyéthylène ne durera peut-être qu'une saison. Dans les régions où le vent est fort, vous devrez peut-être fixer les réservoirs avec des piquets ou des attaches pour les empêcher de s'envoler.
Les systèmes de mèches capillaires fonctionnent bien pour l'entretien des plantes d'intérieur. Ces mèches auto-arrosantes sont faciles à installer à la maison et conviennent bien pour l'arrosage en vacances. Pour cela, il vous suffit d'une mèche, d'un morceau de tuyau en plastique et d'un réservoir. Faites simplement passer votre mèche dans le tuyau (ce qui permet de réduire l'évaporation), puis placez une extrémité dans l'eau et une autre dans le pot de votre plante. Vous pouvez enfoncer l'extrémité de la mèche dans le réservoir avec un bâton ou un tournevis.
Pour un système à mèche par gravité, percez un trou sur le côté de votre réservoir, près du fond. (Mettez du ruban adhésif de masquage sur l'endroit avant de percer si le plastique est fin. Cela permettra d'éviter les fissures). Une mèche avec des éperons fera des coupes plus nettes qui assureront une meilleure étanchéité. Ensuite, mettez de la colle polyuréthane sur les filets de votre raccord et vissez-le dans le trou. Vous aurez peut-être besoin d'une clé pour le serrer correctement. La colle aidera à renforcer et à sceller le joint. Faites passer votre mèche dans le tube en vinyle et fixez le tube à l'extrémité du raccord. Fixez le collier de serrage au tube en plastique afin de pouvoir contrôler le débit d'eau de votre nouvelle mèche auto-arrosante.
Pour les plantes en terre, placez la mèche dans le trou de plantation aussi profondément que possible. Ajoutez plusieurs gallons d'eau et laissez-la s'écouler. Ensuite, ajoutez le plant avec les racines près de la mèche, et remplissez le trou avec de la terre. Comprimez la terre pour éviter les poches d'air. Si vous voulez aller plus loin dans votre installation d’irrigation, vous pouvez utiliser une disposition à mèches multiples pour le développement de la structure des racines qui aidera à améliorer la résistance au vent d’une plante.
Vous pouvez également développer un système de captage pour l'irrigation par mèches qui utilise l'eau de pluie. Preslav Trenchev, arboriculteur australien, a trouvé un excellent moyen d'arroser les arbres avec de l'eau de pluie, des mèches auto-arrosantes et des feuilles de plastique. Trenchev a conçu un réservoir de poche et un collecteur en façonnant le sol et en plaçant une feuille de plastique autour d'un arbre (voir photo ci-dessus). L'eau de pluie peut ensuite être stockée dans le réservoir et alimentée à l'arbre par une mèche. Le produit commercial Groasis Waterboxx permet d'obtenir un effet similaire.
L'avenir appartient aux mèches
Essayez les mèches auto-arrosantes — je pense que vous aimerez les résultats. L'arrosage par mèche peut être un outil précieux pour les jardiniers, les arboriculteurs et les agriculteurs. Les systèmes sont robustes et peu coûteux, et ils offrent un long intervalle de remplissage. Au-delà de son utilisation dans le jardin ou le champ moyen, l'irrigation par mèche peut également jouer un rôle dans la plantation d'arbres pour séquestrer le carbone, et dans la culture de légumes avec moins d'eau dans les environnements les plus difficiles. Et les possibilités ne s’arrêtent pas là : Nous pouvons développer de meilleures mèches pour différents usages et comprendre les meilleures utilisations des mèches capillaires et gravitaires. Alors que nous continuons à chercher des moyens d'assurer un meilleur avenir à nos jardins et à notre planète, cette technique est prometteuse.
Autres utilisations de l'arrosage par mèche
Arrosage par mèche capillaire pour les plantes en conteneur
Qui n’a pas aimé un panier de fleurs suspendu ? Mais les garder en bonne santé peut être un défi, car elles sont exposées au soleil et au vent, et le facteur de suspension peut les rendre difficiles à arroser. L'ajout de mèches à un panier suspendu facilite l'entretien de votre parure florale. Commencez par vous procurer du matériel à mèche et un panier suspendu avec un réservoir intégré. Le panier peut être livré avec une mèche déjà en place, mais vous devrez probablement ajouter des mèches supplémentaires. Percez quatre trous dans le haut du réservoir d’eau et insérez deux mèches, en faisant passer une extrémité par chaque trou de façon à ce que les mèches forment un " U ", avec les extrémités dans le milieu de culture et la partie inférieure dans le réservoir d’eau. Remplissez le réservoir d'eau, puis laissez les mèches travailler.
Tapis capillaire pour le démarrage des semences
Les tissus à effet de mèche permettent de réaliser des installations d'irrigation efficaces pour les semis et les débuts de plantes. Vous aurez besoin d’une natte ou d’un tissu capillaire. Posez-le à plat sous vos pots, en plaçant les extrémités du tapis dans un réservoir d'eau. L'eau montera sur le tapis et se déplacera sous les pots, gardant le sol humide.
Les tapis capillaires sont souvent utilisés dans les serres commerciales, parce qu’ils sont presque infaillibles et qu’ils distribuent l’eau de manière uniforme et efficace. En général, une fois établi sur le tapis, un pot ne devrait pas être déplacé pendant la production, car il peut être difficile de relier le tapis au mélange de terre du conteneur. Les serres utilisent des contrôles automatiques pour maintenir leurs tapis constamment humides, mais si vous avez un bon réservoir et que vous faites attention au moment où il doit être rempli, la configuration devrait bien fonctionner à la maison.
Vous pouvez fabriquer votre propre tapis capillaire à l'aide d'une couverture en polyester, ou vous pouvez acheter des tapis dans les magasins de jardinage ou en ligne. Il existe de nombreux types de tapis capillaires. Certains sont vendus en kits qui comprennent tout ce dont vous avez besoin pour commencer, comme un réservoir, un tapis, des coupelles de semis et des couvercles d'aération réglables. Tout comme les mèches, vous devrez tester un tapis capillaire avant de le placer sous vos pots pour vous assurer qu'il mouille bien. Une fois que vous aurez constaté que les tapis capillaires fonctionnent bien, vous voudrez probablement les utiliser encore et encore.
David Bainbridge a commencé à faire des recherches et des consultations sur la restauration des déserts et des terres arides en 1981. Il est l’auteur de A Guide for Desert and Dryland Restoration et Gardening with Less Water, ainsi que de plus de 300 articles et rapports.
