Tutustu joihinkin ajankohtaisiin ympäristöalan tapahtumiin — mukaan lukien Chicagossa sijaitseva, kestäviä vertikaalisia viljelymenetelmiä käyttävä uusi laitos, elintarvike- ja lääkeviraston epäonnistumisten tutkinta, uudet löydöt sienien viestinnästä ja huomiotta jääneet saastuneet vesistöt.
Se on kuin mikään muu maatila, jota et ole koskaan nähnyt. Viljelykasveja ovat salaatti, basilika ja mikrovihannekset — nuoria vihanneksia, jotka ovat 1 - 3 tuuman korkuisia. Ne kasvavat lokeroissa, jotka ulottuvat valtavaan huoneeseen. LED-lamput valaisevat kasveja aavemaisessa valossa. Mikä hämmästyttävintä, nämä kasvit viihtyvät Chicagossa sijaitsevassa 97 vuotta vanhassa sianlihan jalostuslaitoksessa, The Plantissa.
Tässä uudelleen käytetyssä rakennuksessa on viisi vertikaalista maatilaa, jotka ovat kaupunkiviljelyn muoto, jossa korostetaan paikallisesti viljeltyjä elintarvikkeita, joita viljellään puhtaissa olosuhteissa ja ilman kemiallisia lannoitteita. John Edel, The Plantin omistavan Bubbly Dynamics LLC:n perustaja ja johtaja, sanoo: “Kutsumme tätä (The Plantia) vertikaaliseksi maatilaksi, koska kasvatamme useilla tasoilla.”
Vertikaalisten maatilojen lisäksi The Plant hautoo 19 muuta elintarvikkeisiin liittyvää yritystä, mukaan lukien kolme panimoa, leipomo, juustojen jakelija, kahvipaahtimo ja suklaata valmistava yritys.
The Plantin tiloilla käytetyt prosessit ovat ympäristön kannalta kestäviä. Edel selittää: “Rakennuksessa on sekoitus vesiviljelyä ja multaviljelyä. Yksi rakennuksessa tapahtuvan viljelyn eduista on se, että siellä ei ole hyönteisiä.” Torjunta-aineita tai rikkakasvien torjunta-aineita ei siis tarvitse käyttää.
Mutta se ei ole ainoa sisätiloissa toimimisen etu. Urban Eden, yksi The Plantin tiloista, kasvattaa viljelykasveja aeroponiikan avulla, jossa kasvien juuret roikkuvat ilmassa, ja mekaaniset laitteet puhaltavat niihin sumua. Aeroponiset järjestelmät käyttävät 95 prosenttia vähemmän kastelua kuin perinteinen maatalous. The Plantin laboratorioissa elintarviketieteilijät tutkivat myös levien ja soluviljelyn mahdollisia käyttötapoja — lihan ja vihannesten viljelyä solutasolla.
The Plantin yrityksissä on suljetun kierron järjestelmät, joissa tuottajat käyttävät jätteitä tuotantoprosessin polttoaineena. Esimerkiksi The Plantin ensimmäisessä kerroksessa sijaitseva Whiner Beer Company käyttää oluen valmistuksessa käytettyjä ainesosia leivän leivontaan ja kompostin tuottamiseen.
Voit lukea lisää tästä ainutlaatuisesta maatalouskeskuksesta Inside The Plant -sivustolla.
–Christopher Johnson
Keitä ja mihin lintuinfluenssa vaikuttaa?
Erittäin patogeeninen lintuinfluenssakanta on levinnyt lintukantojen kautta eri puolille Yhdysvaltoja tänä vuonna. Tätä kirjoitettaessa CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan noin 40 miljoonaa siipikarjalintua on saanut tartunnan. Tämä on johtanut parvien joukkotuhoamiseen leviämisen estämiseksi. Ihmisille virus ei ole toistaiseksi aiheuttanut juurikaan fyysistä uhkaa, sillä CDC:lle on ilmoitettu vain yhdestä tapauksesta, mutta monet tutkijat ja hallitukset ovat huolissaan mahdollisesta leviämisestä ihmisiin. On paljon todisteita siitä, että siipikarjan tehotuotantoon perustuva tehomaataloustuotanto lisää lintuinfluenssakantojen ja vaarallisempien kantojen riskiä.
Levittäjät näyttävät olevan muuttavia vesilintuja, erityisesti sorsia. Laululintujen riski tarttua tautiin ja levittää sitä on pieni, joten ruokintapaikkoja ei tarvitse poistaa, mutta kaikkien, joilla on kanoja, on syytä tarkkailla taudin merkkejä. Tarkkaile, onko ruokahalu ja munantuotanto vähentynyt ja onko pää turvonnut. Varmin tapa saada selville on viedä eläimet laboratorioon ja testata ne.
Ne, jotka ostavat kananmunia, voivat odottaa korkeita hintoja. Hinnat ovat juuri saavuttamassa edellisen huippunsa, joka johtui edellisestä lintuinfluenssaepidemiasta (2015). Tämä taudinpurkaus on pahempi, joten kananmunien hinnat voivat jatkaa nousuaan.
–Joe Scott
Tutkimus paljastaa, että FDA keskittyy enemmän lääkkeisiin kuin elintarvikkeisiin.
Politicon kuukausia kestäneen tutkimuksen mukaan Food and Drug Administration (FDA) on epäonnistunut puoliksi nimensä mukaisesti: Se on pelkkää lääkehallintoa, mutta ei elintarvikehallintoa. Ilmeisesti tutkimuksen mukaan jopa viraston komissaarit lipsuvat joskus ja sanovat “F” tarkoittaa “federal.”
Yksi viraston potentiaalisesti haitallisimmista epäonnistumisista on ollut sen kyvyttömyys asettaa maatalousvedelle standardeja, joiden avulla tietyt epäpuhtaudet pysyisivät poissa tuoreista tuotteista. Virastoa kehotettiin asettamaan tällaiset standardit elintarviketurvallisuuslaissa, joka annettiin vuonna 2006 tapahtuneen tappavan E. coli -bakteerin taudinpurkauksen jälkeen. Virasto on yrittänyt, mutta Politicon mukaan sen vuoden 2015 linjaus oli liian monimutkainen ja perustui vanhentuneeseen tieteeseen. Se ei ole pysynyt.
Politico‘n 8000-sanaisessa artikkelissa on runsaasti esimerkkejä FDA:n puutteista elintarvikkeidemme suojelussa, mutta selitys voidaan tiivistää organisaation rakenteellisiin ongelmiin. Se kertoo tarinan kömpelöstä byrokratiasta, jonka toimintahäiriöitä on lisännyt osastojen sisäinen kilpailu. Mitä keskivertokansalaisen pitäisi tehdä tällä tiedolla?
COVID-19:n jälkeen FDA:n epäsymmetria on vain pahentunut. Kun sairastumme, FDA on tukenamme. Siihen asti saatamme olla omillamme.
Lue koko FDA:n tutkimus Politicosta.
–Joe Scott
School on Growing tarjoaa kurssin syömisestä
Mitä järkeä on luonnonmukaisessa viljelyssä, jos luonnonmukaisille tuotteille ei ole markkinoita? Rodale-instituutilla on pitkä historia maanviljelijöiden auttamisessa luonnonmukaisiin käytäntöihin siirtymisessä, mutta nyt se tarjoaa myös kurssin luonnonmukaisesta kuluttajana toimimisesta.
Koska monet ympäristöaktivistit ovat kääntäneet energiansa talouden tuotantopuolen eli “järjestelmän muutoksen” aikaansaamiseen, tämä Rodalen uusi kurssi tunnustaa, että “järjestelmä” on itse asiassa kaksisuuntainen katu. Jos aktivistit haluavat esimerkiksi liittovaltion säännöksiä, joilla edistetään uusiutuvia viljelykäytäntöjä, heidän on autettava luomaan kansan tahto sitä varten.
Kurssi, jonka nimi on “Uusiutuva kuluttaja”, on yksinkertainen ja sisältää mukaansatempaavia videoita. Se antaa perusluonteisen yleiskatsauksen siitä, mitä uudistuva luomuviljely on ja miksi se on tärkeää kuluttajien terveyden kannalta. Osittain kurssi vaikuttaa Rodalen oman elintarvikemerkin, Regenerative Organic Certified, mainonnalta. Tämä merkki lisää kaksi kriteeriä Yhdysvaltain maatalousministeriön Certified Organic -merkintään: eläinten hyvinvointi ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus (työntekijöiden kohtelu ja palkkaus).
Tämän lisäksi viimeisellä videolla annetaan viisi vinkkiä siitä, miten olla luonnonmukainen kuluttaja. Osa niistä on suunnattu erityisesti kuluttajille, joille luomutuotteet saattavat olla liian kalliita. Yksi tuore vinkki: kokeile luonnonmukaista puutarhanhoitoa.
Lue lisää ja ilmoittaudu Rodale-instituutin regeneratiivisen kuluttajan kurssille.
–Joe Scott
Washingtonin osavaltio päättää myydä suojelua
Washingtonin osavaltion luonnonvaraministeriö (DNR) on varaamassa 10 000 hehtaaria metsää myytäväksi hiilidioksidipäästöjen kompensaationa, mikä tarkoittaa, että maa myydään ihmisille, jotka eivät halua tehdä sillä mitään. He haluavat vain antaa sen olla.
Washingtonin osavaltion senaattori Kevin Van De Wege väittää The Seattle Times -lehdessä julkaistussa mielipidekirjoituksessaan, että DNR toimii vastoin luottamusvastuutaan yhteisöjä kohtaan, jotka ovat riippuvaisia osavaltion metsien hakkuuoikeuksien myynnistä saatavista varoista. Päätöksen takana oleva julkisista maa-alueista vastaava komissaari Hilary Franz uskoo kuitenkin, että hiilidioksidipäästöoikeuksien myynti tuottaa “kymmeniä miljoonia dollareita” Associated Pressin raportin mukaan. Jos Franz on oikeassa, näyttää siltä, että hiilikorvausmarkkinat ovat alkaneet tehdä joistakin metsistä arvokkaampia leikkaamattomina kuin hakattuina.
Hiilidioksidipäästöjen osalta kysymys ‘auttavatko hiilidioksidipäästöjen kompensointiohjelmat todella saasteiden vähentämisessä‘ on edelleen vailla vastausta. Yleisimmän kompensaatioihin kohdistuvan kritiikin mukaisesti Van De Wege väittää, että ne “antavat teollisuuden saastuttajille mahdollisuuden jatkaa saastuttamista”
–Joe Scott
Katso kuka nyt puhuu: Sienet?
Eläinten kielen tutkimuksella on kunnioitettava historia. Karl von Frisch voitti 1970-luvulla Nobelin palkinnon tutkittuaan mehiläisten pohkeiden rytmiä ja tulkittuaan tarkan kielen niiden “heilutustansseista” Nyt Royal Society Open Science -lehdessä julkaissut tutkija Andrew Adamatzky väittää löytäneensä, että jopa sienillä on kieli.
Kokeiden aikana Adamatzky kytki elektrodiryhmän tiettyjen sienten asuttamiin esineisiin, kuten tikkuun tai ämpäriin. Tuntikausien ajan hän mittasi sähköisten signaalien piikkejä, jotka näyttivät muistuttavan sanoja.
Tutkimus perustuu kasvavaan ymmärrykseen sienien roolista metsissä — ei vain hajoamisprosessissa, vaan symbioottisessa suhteessa, joka helpottaa puiden välistä viestintää niiden sopeutuessa uhkiin, kuten hyönteisiin tai tauteihin. Jos sienet siis kuuntelevat ja reagoivat, ja puu kaatuu metsässä, joku voi todellakin olla paikalla ja kuulla sen.
–Joe Scott
Uusi raportti puhdasta vettä koskevan lain heikkouksista
Clean Water Act -lain 50-vuotispäivänä ryhmä entisten ympäristönsuojeluviraston asianajajien perustama voittoa tavoittelematon järjestö hälyttää Amerikan saastuneista vesistöistä. Environmental Integrity Project -järjestö havaitsi tyrmäävässä raportissaan, että maan kaikista testatuista joista ja puroista noin puolet on “heikentyneitä“ mikä tarkoittaa, että ihminen sairastuisi, jos hän uisi niissä tai söisi kalaa niistä.
Puhdasta vettä koskevassa laissa edellytetään, että osavaltioiden on raportoitava vesistöistään 6-10 vuoden välein, mutta rahoituksen puutteen ja osavaltioiden epäjohdonmukaisten standardien vuoksi kaikkia vesistöjä ei testata. Viimeisimmässä raportoinnissa testattiin vain 27 prosenttia maan joista ja puroista.
Raportissa tuodaan esiin Clean Water Act -lain keskeinen heikkous: hulevesien eli ei-pistemäisten lähteiden aiheuttaman pilaantumisen valvonnan puute. Se tarkoittaa, että lailla on hampaita, kun on kyse saastuttavia aineita ulos päästävistä tehtaista, mutta sillä ei ole mitään lannoitteiden valumista vastaan, kuten lannoitteiden valumista, joka aiheuttaa vuosittaisen kuolleen alueen Mississippi-joen suulla, tai katujen valumista vastaan, kuten lohen kulkeutumista Washingtonin osavaltiossa tappavaa valumista.
Lue koko Clean Water Act -raportti Environmental Integrityn sivuilta.
–Joe Scott
