Puutarhayhteisö on erimielinen vastauksista, sillä mielipiteet eroavat toisistaan muun muassa taksonomiasta, kasvitieteestä ja perusterminologiasta. Onneksi kotipuutarhurin ei tarvitse hankkia syvällistä tietämystä kasvigeenetiikasta löytääkseen vastauksia lajikkeita koskeviin kysymyksiin. Sinun tarvitsee vain päättää, mihin tarkoitukseen puutarhasi on tarkoitettu.
Kotipuutarhurille
Jos pidät koristekasvien jalostuksen uusimmista suuntauksista, hybridilajikkeet todennäköisesti kiinnostavat sinua. Hybridejä kasvattavat suvuttomasti kasvattajat, jotka risteyttävät — ja joissakin tapauksissa takaisinristeyttävät — kaksi tai useampia lajeja. Hybridikukat voivat olla steriilejä, erityisesti kaksikukkaiset muodot, mutta näin ei yleensä ole hybridien kohdalla. Esimerkiksi monet Echinacea ja Penstemon -hybridit tuottavat nektaria, siitepölyä ja siemeniä. Hybrideissä on kuitenkin muutakin huomioitavaa: Tutkimukset ovat osoittaneet, että antosyaanit, jotka värjäävät vihreät lehdet violetiksi tai punaiseksi ja antavat niille visuaalista näyttävyyttä, lisäävät niihin katkeran maun, joka lannistaa hyönteisten ravinnonhankintaa.
Jos tavoitteenasi on tukea villieläimiä ja ravintoverkkoa, valitut lajikkeet ovat sinua varten. Nämä ovat luonnollisista populaatioista poimittuja lajikekasveja, koska niillä on toivottuja puutarhaominaisuuksia, kuten homeenkestävyys tai tyypillistä lajia pienempi koko. Valtaosa valikoiduista lajikkeista tuotetaan kasvullisesti kasvinosista, ja useimmat niistä säilyttävät luonnonvaraisten lajikkeidensa ekologiset edut. Koska nämä lajikkeet ovat emokasvin geneettisiä kopioita, ne eivät koskaan voi tarjota geneettistä monimuotoisuutta, jota ekologisen ennallistamisen harjoittajat tarvitsevat kasviyhteisöjen uudelleenrakentamiseen. Tämä ei kuitenkaan vähennä niiden arvoa kaupunki- tai esikaupunkipuutarhoissa.
