“Kuvittele,” kokki, keittokirjan kirjoittaja ja lähiruoka-aktivisti Deborah Madison pohdiskeli hiljattain, “jos hallituksemme pyytäisi meitä vastaamaan ilmaston lämpenemisen, vähenevän öljyn ja huonon terveyden kriisiin … istuttamalla vihannespuutarhoja.”
Ne, jotka asuivat Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa toisen maailmansodan aikana ja kokivat 1940-luvun ruoka-annosjakelun, eivät voi vain kuvitella, vaan he voivat myös muistaa. Osana sotatoimia kaikkia siviilejä kannustettiin luovuttamaan maansa ja nurmikkonsa — kirjaimellisesti — ruoan viljelyyn itselleen ja joukoille. Miljoonia pihoja, tyhjiä tontteja ja muunnettuja nurmikoita ja kukkapenkkejä sosiaalikeskuksissa, koulujen leikkikentillä ja jumalanpalveluspaikoilla kutsuttiin “voittopuutarhoiksi” ja ne olivat monien vuosien ajan ensisijainen hedelmien, vihannesten, pähkinöiden ja palkokasvien lähde, joita oli vaikea tuottaa sota-aikana vähentyneen työvoiman ja bensiinin säännöstelyn vuoksi.
Naapurit jakoivat ja vaihtoivat tuotteita naapureidensa kanssa, kesän antimet säilöttiin tai varastoitiin talven varalle, ja monet amerikkalaiset huomasivat syövänsä paikallista ruokaa tavalla, jota ei ollut nähty sen jälkeen, kun heidän esi-isänsä olivat muuttaneet tähän maahan.
Jos ajatus lähiruoan syömisestä ja siihen liittyvät aiheet (huoli ruoan saatavuudesta, kohtuuhintaisuudesta ja ruoan kuljettamisesta suurten etäisyyksien päähän aiheutuvista korkeista ympäristö- ja rahallisista kustannuksista) kuulostavat tutuilta, se johtuu luultavasti siitä, että nämä kysymykset ovat olleet uutisissa viime vuosina. Monille MOTHER EARTH NEWSin lukijoille ja yhä useammalle kirjailijalle, ruoka-aktivistille ja puutarha-asiantuntijalle syksy on aika vuodesta, jolloin nurmikoita aletaan taas kääntää taloudellisen, ympäristöllisen ja fyysisen terveyden etsimiseksi.
Yhteisön aktivisti ja kirjailija Heather Flores ja hänen kirjansa Food Not Lawns: How To Turn Your Yard Into a Garden and Your Neighborhood Into a Community oli radikaali kehotus Amerikan kaupunkilaisille muuttaa hoidetut nurmikot ja takapihat ruokaa tuottaviksi puutarhoiksi, jotka hyödyttävät paitsi asukasta myös koko yhteisöä. Jos ajatus vaikutti kirjan ilmestyessä hieman vallankumoukselliselta, se näyttää nyt saavan amerikkalaisten keskuudessa vastakaikua tavalla, jollaista ei ole nähty sitten toisen maailmansodan.
Descanson puutarhat: Descoscossa: Ensin taidetta, sitten aktivismia
Descanson puutarha, 150 hehtaarin kokoinen julkinen puutarha, joka sijaitsee vain 20 minuutin päässä Los Angelesin keskustasta, on ollut muodollisten kasvitieteellisten näyttelyiden näyteikkuna jo yli neljän vuosikymmenen ajan. Vuonna 2008 paikallisen arkkitehdin Fritz Haegin paikan päällä järjestämän seminaarin innoittamana Descanso&rsquo&ssa tehtiin suuri muutos Center Circleen, joka on ensimmäinen näyttelyalue, jonka kävijät näkevät puutarhaan tullessaan. Se purettiin ja korvattiin vierekkäisellä vertailupuutarhalla, jossa on hoidettu nurmikko ruokapuutarhan vieressä.
Vaikka Haeg on koulutukseltaan arkkitehti, hän oli viettänyt viime vuodet näyttelytaiteilijana. Eräässä Kansasissa järjestetyssä näyttelyssä syntyi ajatus “syötävän kartanon” tai voitonpuutarhan kaltaisen syötävän etupihan luomisesta. Itse asiassa vuoden 2005 näyttely oli niin suosittu, että installaatio synnytti Haegille samanlaisia projekteja Etelä-Kaliforniassa, New Jerseyssä, Austinissa, Texasissa, Baltimoressa ja Lontoossa. Jokaisen projektikohteen menestys sai Haegin kirjaamaan kokemukset muistiin Edible Estates -teoksessa: Attack on the Front Lawn, ja se johti kirjakiertueeseen, joka toi Haegin Descanso Gardensiin.
Brian Sullivan, Descanson puutarhan vanhempi puutarhuri, joka vastaa uusien näyttelyesineiden suunnittelusta, sai inspiraationsa Haegin perusteluista, jotka koskevat syötävää maisemointia. Sullivan sanoo, että päätös toteuttaa hänen ideansa oli helppo. “Aikana, jolloin ihmiset ovat huolissaan ruoan hinnasta, syömänsä ruoan turvallisuudesta, ruoan pitkän matkan tuonnin vaikutuksista ja polttoainekustannuksista, miksi emme tarjoaisi näyttelyä, jonka avulla kävijät voivat itse nähdä, mitä vaihtoehtoja heillä on elämänsä ja elämäntapansa parantamiseksi?”
Näin syntyi Syötävien tilojen esittelypuutarha. Amerikkalaista kotia symboloivan pienen talon luurankoa reunustavat sekä tavallinen nurmikko että syötävä nurmikko eli vihannespuutarha. Descanson puutarhuriryhmä ja paikalliset koululaiset seuraavat molempia nurmikoita ja mittaavat, kuinka paljon vettä, lannoitteita, työvoimaa ja polttoainetta kukin nurmikko tarvitsee. He mittaavat myös “tuotoksia”: korjattua ruokaa, viherjätettä ja biologista monimuotoisuutta.
Kevään puolivälissä Etelä-Kalifornian jo valmiiksi lämpimissä lämpötiloissa esittelypuutarha tuotti varhaisia lehtivihanneksia, papuja, mansikoita, yrttejä ja syötäviä kukkia. Joidenkin talvehtineiden kasvien annettiin mennä siemeniksi, jotta opiskelijat voisivat oppia niistä, ja koska Haeg pitää niitä kauniina.
“Monet puutarhan kävijöistä tulevat odottamaan koskemattomia, uskomattoman hoidettuja kasvitieteellisiä puutarhoja ja laajoja, avoimia nurmikoita, joita tavallisesti on Descanson puutarhan kaltaisissa urbaaneissa julkisissa tiloissa,” Haeg sanoo. “Sitten he kävelevät sisään ja löytävät syötävän puutarhamme ja tutustuvat toisenlaiseen kauneuteen. Puutarha tarjoaa erilaisia värejä, muotoja ja kuvioita, jotka ovat yhtä upeita — joskus jopa upeampia — kuin mitä tyypillisesti näkee etupihalla. Lisäksi se on syötävää! Pyydämme ihmisiä määrittelemään uudelleen mielessään ja yhteisöissään, mitä ‘kauneus’ on.”
Esittelypuutarhat: Kokemuksellinen oppiminen
Yksi demonstraatiopuutarhan kiistattomista kaunottarista on tuoksu. Erilaiset hedelmäpuut, kuten kaki, granaattiomena, omena, kumkvatti, nektariini ja laaja valikoima sitrushedelmiä, kukkivat, ja niiden kukkien tuoksu kantautuu kevätilmassa kauas. Kukkivien puiden ja mustikkapensaiden ympärillä on tasainen mehiläisten humina. Perhoset ja linnut lepattavat sisään ja ulos puutarha-alueella, näennäisesti välittämättä polulla vaeltelevista ihmisistä.
Joku huomauttaa, että istutusvalmiiden taimien määrä näyttäisi sopivan paremmin kaksi kertaa esittelypuutarhan kokoiselle puutarha-alueelle, mutta Sullivan vain hymyilee. “Ihmiset ovat hämmästyneitä siitä, miten paljon syötävää tästä tilasta saadaan. Tämän puutarhan tuotanto voisi helposti täyttää tai melkein täyttää koko perheen tuotetarpeet, ja se on murto-osa useimpien kodinomistajien nurmikkoalueiden koosta. Rohkaisemme puutarhassa työskenteleviä lapsia ja vierailijoita testaamaan papuja, mansikoita tai rosmariinin oksia, eivätkä he tee edes lommoa siihen, mitä tuotetaan." Sullivan sanoo, että se, mitä tutkimukseen osallistuneet koululaiset ja satunnaiset vierailijat eivät poimi ja syö, korjataan ja lahjoitetaan paikalliselle ruokapankille.
Kaikkien makujen ruohonleikkuu
Vaikka Descanso Gardens on loistava esimerkki syötävästä puutarhahankkeesta — täydelliset taloudelliset ja ympäristöön liittyvät sijoitusten tuottotilastot ovat esillä — se ei suinkaan ole ainoa. Satoja syötäviä maisemia ja etupihojen voittopuutarhoja on syntymässä ympäri maata.
Jotkut, kuten Haegin hankkeet Lakewoodissa, Kaliforniassa (Los Angelesin esikaupunkialueella) ja Austinissa, Texasissa, sijaitsevat suurissa suurkaupungeissa. Laaja mediahuomio on tukenut niitä, ja ne ovat näyttäneet tuhansille katsojille, miltä huolellisesti suunniteltu syötävä maisemointi näyttää.
Muut hankkeet ovat alkaneet hintalähtöisinä kannanottoina kohtuuhintaisten luomutuotteiden ja -viljojen tarpeesta. Northamptonissa, Massachusettsissa, Hungry Ghost Bakery -leipomon omistajat alkoivat antaa asiakkaille perinnevehnän marjoja istutettavaksi omiin pihoihinsa. He toivovat, että paikalliset ihmiset pystyvät kasvattamaan riittävästi vehnää leipomon luomujauhojen tarpeeseen.
Arizonan Scottsdalen esikaupungissa taiteilija, joka on muuttanut etupihansa syötäväksi puutarhaksi, raportoi, että naapuruston autot hidastavat vauhtia huomattavasti, kun kuljettajat katsovat, mitä siellä kasvaa.
Tyynenmeren luoteisosassa puutarhakerhot, yliopistojen neuvontaohjelmat ja syötävien maisemien suunnittelun ja niiden taustalla olevan filosofian asiantuntijat puhuvat loppuunmyydyille ja seisoville ryhmille. Ja niille, joilla ei ole nurmikkoa, jota pitäisi repiä ja korvata, yhteisön puutarhojen tarjoamat mahdollisuudet ovat osoittautuneet erittäin suosituiksi. Esimerkiksi Seattlessa on jo nyt tilaa 6 000 yhteisöpuutarhurille, mutta vielä tuhat ihmistä on jonotuslistalla.
Mikään tästä suosiosta ei yllätä Charlie Nardozzia, syötävien puutarhojen asiantuntijaa ja National Gardening Associationin johtavaa puutarhuriasiantuntijaa. “Meillä on juuri nyt tässä taloudessa sellainen tilanne, jota kutsun mielelläni ‘syötävien puutarhojen täydelliseksi myrskyksi’, jota ovat vauhdittaneet huoli ilmaston lämpenemisestä, hiilidioksidin vaikutuksesta ja yksilöllisistä hiilijalanjäljistämme sekä sellaiset asiat kuin elintarviketurva, elintarviketurva, energian ja elintarvikkeiden hinnat. Osittain kyse on varmasti taloudesta; historiallisesti aina kun inflaatio on nousussa ja talous laskussa, kiinnostus puutarhanhoitoa kohtaan on lisääntynyt. Luulen, että ihmiset alkavat ihmetellä, miksi he maksavat 4 dollaria luomusalaatista, kun he voisivat kasvattaa kaksi tai kolme tusinaa salaattia vähemmälläkin rahalla.”
Nardozzin mukaan “Ihmiset haluavat hallita elämäänsä jonkin verran, kun vallitsee epävarmuus ja kaaoksen tunne. Tämä koskee kaikkea hintojen noususta turvallisuuteen ja saatavuuteen liittyviin huoliin. Jos oletetaan, että käytät luonnonmukaista puutarhatuotantoa, osa ruoasta tulee omasta puutarhasta, joten et ole huolissasi torjunta-aineiden saastumisesta etkä myöskään odota, että Chilestä ja Floridasta saapuu lentokoneita ja traktorivaunuja täynnä tuotteita.” E. coli -bakteerien ja salmonellan aiheuttamat taudinpurkaukset tehdaskasvatetuissa elintarvikkeissa lisäävät vielä yhden motiivin kasvattaa itse.
Tätä silmällä pitäen ja Haeg’s Edible Estatesin kaltaisten resurssien avulla: ja Flores’ Food Not Lawns -julkaisujen avulla, jotka jatkavat puhujavierailuja ja esittelypuutarhojen pyyntöjä, voisimmeko nähdä toisen maailmansodan aikaisen voittopuutarhan uudelleensyntymisen?
Inspiraatiota syötävään nurmikkoon
- Ruoka ei nurmikot: Kuinka muuttaa pihasi puutarhaksi ja naapurustosta yhteisöksi, Heather C. Flores (Chelsea Green, 2006)
- Syötävät tilat: Attack on the Front Lawn, Fritz Haeg et al. (Metropolis, 2010)
- Rosalind Creasyn syötävä maisema (Sierra Club, 2010)
- Robert Kourik ja Rosalind Creasy Suunnittele ja ylläpidä syötävää maisemaa luonnollisesti (Permanent, 2005)
- Sunset Booksin toimittajien syötävä puutarha (Oxymoor House, 2004)
- Monivuotiset vihannekset: Artisokista Zuiki Taroon, Puutarhurin opas yli 100 herkulliseen ja helposti kasvatettavaan syötävään, kirjoittanut Eric Toensmeier (Chelsea Green, 2007)
- The Bountiful Container: Luo konttipuutarhoja vihanneksista, yrteistä, hedelmistä ja syötävistä kukista, kirjoittaneet Rose Marie Nichols McGee ja Maggie Stuckey (Workman, 2002)
- Edward C. Smithin uskomattomia vihanneksia itsekasteluista astioista (Storey, 2006)
- Fred Hagyn maisemointi hedelmillä ja vihanneksilla (Overlook, 2001)
