Kun aloitat matkasi säästämällä kasvattamiesi kasvien siemeniä ja istuttamalla ne uudelleen seuraavina vuosina, sinusta tulee osa tuhansia vuosia vanhaa rituaalia. Tuo rituaali antoi meille runsauden, jonka avulla jokainen maailman ainutlaatuinen ruokaperinne syntyi; ja se kehitti kaiken syömämme ruoan, joka on periytynyt kasvien villeiltä esi-isiltä. Kun katsomme menneisyyteen, kenenkään meistä ei tarvitse palata monta sukupolvea taaksepäin löytääkseen suvusta maanviljelijän ja yhteyden siemeniin. Säästämällä siemeniä elät maanviljelijäesi-isiesi voiman ja kestävyyden perintöä ja suojelet sitä paikan tuntua, joka kasvaa yhteisistä perinteistämme.
Koskaan ei ole liian myöhäistä aloittaa siementen säästämistä. Aloittaminen jostain helposta, kuten kurpitsasta, voi olla ilahduttavaa ja antoisaa. Siemenet ovat ihana lahja, ja saatat sytyttää siementen säästämisen palon muussa puutarhuritoverissa. Kun säästämme siemeniä, emme ainoastaan säilytä menneisyyttä tuleville sukupolville, vaan pidämme myös rahaa taskuissamme. Siementen säästäminen on edullista, ja jos löydät siemenkirjaston tai siemenvaihtopisteen, voit hankkia lisää lajikkeita ja samalla tallettaa omat siemenesi yhteiseen järjestelmään.
N’tongwezid Nebizokikonek (‘Tervetuloa puutarhaan’)
Alkuperäiskansojen siementen vartijana ja Abenakiheimon jäsenenä olen siinä rajapinnassa, joka on nykymaailman ja muinaisten ruokaperinteidemme huolellisen hoidon ja kunnioittavan suojelun välissä. Uhanalaisen kulttuurin (tai lajikkeen) säilyttäminen elossa tuleville sukupolville on suuri kunnia, jota en ota kevyesti. Tasapainoilu vanhojen tapojen säilyttämisen ja nykyaikaisen käytännön arjen välillä voi olla haastavaa.
Abenakien seremonia on tiiviisti sidoksissa maatalouskalentereihimme. Kaikki suuret juhlat pyörivät ruoan ja perheen sitomisen ympärillä. Kun Pohjois-Amerikka asutettiin ensimmäisen kerran, emme olleet raakoja villejä, jotka vain väänsivät elämää erämaasta jatkuvassa taistelussa. Itse asiassa meillä oli kehittynyt maatalousjärjestelmä, joka pelasti niiden hengen, jotka tulivat tähän maahan siirtolaisina, uudisasukkaina ja uskonnollisina pakolaisina. Maatalousäitien sukupolvet olivat jo huolella hoitaneet ja hoitaneet vehreää ruokametsäämme, joka ruokki miljoonia ihmisiä. Naapurimme Haudenosaunee-sisarukset olivat myös hyvin dokumentoituja elintarvikkeiden varastoinnin ja säilyttämisen mestareita, joilla oli vuosien ruoka- ja siemenvarastot kätköissään.
Nyky-yhteiskunnassa meidän on määriteltävä alkuperäiskansojen puutarhat, maatalous ja elintarvikeomavaraisuus uudelleen nykyajan uusien standardien mukaan. Joissakin tapauksissa voi olla tarpeen tutkia ja löytää uudelleen perinteiset käytännöt, jotka ovat puuttuneet elämästämme, koska ne vietiin monilta esi-isiltämme väkisin akkulturaatiokäytäntöjen ja -politiikkojen avulla.
Olen tavannut monia intiaaneja, jotka eivät valitettavasti olleet läheisessä yhteydessä kulttuuriperinteisiinsä lapsuudessa. Väitän, että puutarha ja pyhät siemenemme voivat olla eräänlainen lempeä kutsu takaisin. Puutarhamme voivat olla väline, jonka avulla kaikki ne rakkaat diasporan jäsenet, joilla on jonkin verran alkuperäisväestön verta ja joita pidämme perheenjäseninämme, voivat palata kotiin luoksemme, sekä taitava opettaja kunnioittavan paikalliskulttuurin vaalimisessa. Siementen säästäminen ei ole minulle pelkkä harrastus, vaan se on minulle intohimoinen asia, ja haluan jakaa sen kaikkien niiden kanssa, jotka haluavat kokeilla sitä. Olen alkanut nähdä tämän osana elämäntyötäni.
Corn Mother eli Ensimmäinen äiti on ensimmäinen nainen wabanaki-kansan luomiskertomuksessa. Tarina vaihtelee eri wabanaki-heimojen välillä, mutta yleisesti ottaen kaikki ihmiset syntyvät maissista, ja Corn Mother uhrasi itsensä ruokkiakseen heidät muuttamalla ruumiinsa ensimmäiseksi puutarhaksi.
Katsotaanpa, mitä puutarhassamme on.
“Suuri Henki on kaikissa asioissa; hän on ilmassa, jota hengitämme. Suuri Henki on Isämme, mutta Maa on Äitimme. Hän ravitsee meitä–sen, mitä me laitamme maahan, hän palauttaa meille.”–Iso Ukkonen Bedagi, Wabanaki
Tbawz Nidoupsoak (‘Seitsemän sisarta’)
Kolme sisarta on saavuttanut pyhän triumviraatin kaltaisen aseman tyypillisessä alkuperäiskansojen puutarhassa, mutta tutkitaanpa hieman syvällisemmin, mitä muuta Wabanaki-konfederaation viljelijän kätköistä saattoi löytyä myöhäismetsäkaudella (300-1000 jKr.). Tämä ei ole kattava luettelo, mutta se edustaa sitä, mikä olisi ollut tyypillistä perheyhtymän puutarhassa ennen Uuden-Englannin ja Kanadan meriprovinssin kolonisaatiota.
Skamon (sisarmaissi). Nykyaikaisen maissin esi-isä on luonnonvarainen ruoho nimeltä “teosinte.” Sen varret, lehdet ja tupsut muistuttavat nykyistä maissia, mutta se tuottaa vain muutamia kovia siemeniä. Amerikan alkuperäiskansat ovat 10 000 vuoden aikana muokanneet ja valinneet maissia kasvamaan lähes kaikissa korkeuksissa ja olosuhteissa. Se on kiistatta tärkein viljelykasvi sekä käytännöllisesti että henkisesti Turtle Islandin (Pohjois-Amerikka) asukkaille.
Yksi yleisimmistä ja tärkeimmistä Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen yhteisöille yhteisistä maatalousrituaaleista on luultavasti Vihreän maissin seremonia. Se on hetki, jolloin maissin sato on varma, ja se on merkki siitä, että meillä on ruokaa talven yli. Vaikka jokaisella kansalla on omat perinteensä ja tapansa vihreän maissin seremoniaa varten, laulaminen, tanssiminen ja juhliminen ovat melko yleismaailmallisia. Vihreän maissin seremoniat järjestetään yleensä ensimmäisen sadonkorjuun yhteydessä, kesäkuun lopusta elokuun alkuun, paikasta riippuen.
Maissista on tullut hallitseva voima maataloudessa ja elintarvikkeiden kulutuksessa. Meriprovinssissa ja Uudessa Englannissa, josta esi-isäni ovat kotoisin, on huomattavia minilajikkeita, kuten ‘Gaspé’ ja ‘Koas,’ jotka ovat kehittyneet niin, että ne tarvitsevat vain 60 päivää kypsyäkseen. Tämä oli nerokas tapa varmistaa, ettei varhainen pakkanen haittaisi maanviljelijöiden varastojen kasvattamista alueen ankaraa ja pitkää talvea varten. Eri puolilla manteretta on myös muita ihania lyhytkasvuisia lajikkeita, kuten ‘Pima White.’ Nämä kasvit ovat pienikokoisia ja hyvin vettä säästäviä. Nämä maissilajikkeet, jotka kukoistavat myös kuivassa kuumuudessa, voivat olla osa maatalouden sopeutumista ilmastonmuutokseen.
Adebakwal (sisarpapu). Niiden erilaiset merkit tekevät pavuista yhden suosikkiviljelykasveistani, joita haluan säästää ja jakaa. En kyllästy koskaan avaamaan kuivia palkoja, jotta paljastuu ‘Bear Paw’ tai ‘Potawatomi.’ henkeäsalpaavat värit;
Mielenkiintoinen tosiasia vihreistä pavuista — yksi Pohjois-Amerikan yleisimmistä vihanneksista’ on se, että meillä ei olisi vihreitä papuja tai mitään muitakaan esitystapoja ilman alkuperäiskansojen viljelijöiden panosta. Tämä yksinkertainen vihannes on saanut viime vuosina huomiota, kun se on herätetty muodikkaasti henkiin ja tullut muodikkaaksi, ja sitä kutsutaan usein sen ranskalaisella nimellä haricots vert. Vihreistä pavuista puhuminen on kuitenkin jokseenkin harhaanjohtavaa, sillä ne ovat peräisin suoraan Etelä-, Keski- ja Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen viljelijöiden muinaisilta pelloilta. Eurooppalaiset saivat vihreät pavut käyttöönsä, kun he saapuivat näille rannikoille, minkä jälkeen niistä tuli maailmanlaajuisesti tunnettu amerikkalainen ruokakasvi. Säilyttämällä siemeniäsi et ainoastaan säilytä ja paranna satoasi ja lisää itsemääräämisoikeutta, vaan säilytät myös ruokakulttuuria. Perinnekasvit eivät olisi täällä meidän nautittavaksemme ilman sinun ja minun kaltaisteni puutarhureiden osallistumista.
Wassawa (sisko squash). Kurpitsa on ihanan monipuolinen vihannes, ja uskon, että se ansaitsee enemmän kunniaa ruokakomerossamme. Säilykkeen säilömiseen liittyvistä haasteista huolimatta kurpitsa voidaan helposti kuivata ja säilyttää turvallisesti pitkään — perinteinen kurpitsan säilöntämenetelmä.
Viime vuosina kotoperäiset puutarhurit ovat kasvattaneet perinteisiä kurpitsalajikkeita, joita ei yleisesti löydy supermarketeista. Näitä lajikkeita, joita kasvatetaan suuria määriä niiden pelastamiseksi ja perinteisten ruokaperinteiden elvyttämiseksi, ovat muun muassa ‘Hopi Pale Gray,’ ‘White Scallop,’ ja ‘Candy Roaster.’
Gizos kogan (sisar-auringonkukka). Auringonkukat ovat upeita lukemattomista syistä. Ne eivät ole vain kauniita katsella ja erinomainen öljynlähde, vaan ne ovat myös luonnollinen tuholaistorjuntamenetelmä. Kun niitä istutetaan puutarhan ympärille, ne ovat loistavia istuinpaikkoja laululinnuille, jotka syövät puutarhan tuholaisia. Auringonkukat houkuttelevat myös pölyttäjiä, ja vahva pölyttäjäkanta voi lisätä huomattavasti puutarhan satoa. Lisäksi auringonkukat tuottavat proteiinipitoisia siemeniä, joista saa hyvää välipalaa. (Kun siemenet ovat nuoria ja pehmeitä, siemenpäitä voi paahtaa ja syödä kokonaisina.)
Sisar maa-artisokka. Tämä on yksi suosikkikasveistani. Jotkut kutsuvat sitä komediallisesti “pieruartisokaksi,” maa-artisokka on herkullinen ja helppo kasvattaa. Meillä ei ole niille sanaa abenakinkielessä, mutta muut ensimmäisten kansojen algonki-kieliryhmän puhujat ovat kuvailleet niitä vitsikkäästi sanalla, joka tarkoittaa suurin piirtein “perunoita kaikkialla.” Jos olet koskaan kasvattanut maa-artisokkia, ymmärrät merkityksen täydellisesti.
Maa-artisokat sisältävät runsaasti kuitua, mukaan lukien inuliinia, kuitua, jonka potentiaalia lisätä insuliiniherkkyyttä tutkitaan parhaillaan — vaikutus, joka saattaa auttaa ehkäisemään tyypin 2 diabetesta.
Kiiadebimen (sisaruskirsikka). Tämä ainutlaatuinen syötävä on yhtä hyödyllinen kuin kiehtova kasvattaa. Viime tammikuussa koin kokemuksen, joka osoitti, miksi tämä viljelykasvi oli niin tärkeä osa perinteistä puutarhanhoitoa. Olin ladossa siivoamassa ja järjestelemässä valmistautuakseni Virginia Free Farmin vapaaehtoisia varten. Tiesin, että meillä olisi pian kiire istuttaa ja valmistella. Siivotessani löysin koriin kätkettyinä kymmenkunta jauhettua kirsikkaa, jotka olivat vielä lyhtyjen kaltaisissa kuorissaan ja täysin sopivia syötäväksi. Tuona hetkenä ymmärsin todella tämän sadon arvon esi-isilleni ja sen hyödyllisyyden ennen nykyaikaista jäähdytystä.
Odamo (villi tupakka). Tämä ei kuulu kaupallisiin tupakkalajikkeisiin, joita yleisesti kasvatetaan sikareihin, piippuihin ja pureskeluun. Tämän villin tupakan nikotiinipitoisuus on korkeampi kuin kaupallisten tyyppien. Villiä tupakkaa käytetään seremonioissa ja luonnollisena tuholaistorjunta-aineena, ja se oli muinaisten puutarhojemme peruselintarvike.
Amyrose Foll on kiihkeä elintarvikeomavaraisuuden, maapallon ja ihmisten hoidon sekä resurssien jakamisen puolestapuhuja. Hän on Yhdysvaltain armeijan veteraani, entinen sairaanhoitaja ja Abenakiheimon jäsen. Hän jatkaa velvollisuuttaan suojella ja huolehtia muista Virginia Free Farmin kautta. Lisätietoja Virginia Free Farmilta
