Keemilised ühendid maitsetaimedes ja vürtsides teevad neist võimsa kingituse meie vaimule ja kehale. Nad toidavad meie meeli ja pakuvad imelisi mälestusi. Mõelge näiteks pühade ajal muskaatpähklitega munarooga aroomile ja maitsele või lõõgastava õhtu puhul küüslaugu teravale maitsele pitsal.
Kuid maitsetaimed ja vürtsid teevad palju enamat, kui ainult rõõmustavad meie maitsemeeli ja äratavad meie mälestusi: Nad pakuvad ka väärtuslikku kasu tervisele. Siin on kaks populaarset ja toitvat maitsetaime, mida saab lisada erinevatele roogadele. Mõlemat on lihtne kodus kasvatada ja neid saab hõlpsasti leida turgudel ja toidupoodides.
Murulauk
Murulauk (Allium schoenoprasum) sisenes minu ellu esimese kolledžikursuse ajal, kui ma õppisin koos ühe kaasüliõpilasega. Olime mõlemad hädas tudengieelarvega ja salatibaarid olid 1970ndatel suur nähtus. Olin taimetoitlane, kuid maitsetaimede lisamine köögiviljadele oli minu jaoks veel uus asi, nii et minu toiduga kursis olev sõber võttis minu taldriku üle. Ta lisas küpsetatud kartulile murulauku, kriipsu cayenne'i ja jahvatatud pipart.
“Vau!” hüüatasin pärast maitsestatud suutäit. Mu kaaslane naeratas ja tsiteeris tuntud kirjanikku Louisa May Alcotti: “Raha on kõige kurja juur, ja ometi on see nii kasulik juur, et me ei saa ilma selleta rohkem hakkama kui ilma kartuliteta.” Need sõnad kõlasid minus, sest ma olen oma aega veetnud pennide nipsutamise ning kartulite ja salatite söömisega.
See maitseküllane ravimtaim on mind aastakümnete jooksul ikka ja jälle külastanud nagu ammu kadunud armastus – kadunud täiuslik taim, mis täiustab lihtsaid roogasid. Värske murulauk (kodune või mahepõllundustoodete müügilett) on minu lemmikürdiks, mida puistan kartulikoorele või beebispinaadiga tehtud salatitele. Kuivatatud murulaugust piisab ka üksi küpsetatud kartulile koos ristõieliste ja euroopaliku võiga. Ma olen õppinud, et hakklihakartul on nagu tükk kuuma õunapirukat ilma lusikaga vanillijäätist.
Murulaugu taimne ajalugu
Murulauk on pärit Euroopast, Aasiast ja Põhja-Ameerikast. Nad on Amaryllidaceae perekonda kuuluv taimeliik ning on sugulased küüslaugu, sibula ja šalottsibulaga. See seos on minu jaoks mõistlik, sest ma jumaldan kõiki kolme mitmel põhjusel. Minu suhe murulauguga ulatub aastakümnete taha, kuid taimel endal on palju pikem ajalugu.
Seda maitsvat ravimtaime on kasutatud juba sajandeid ning seda on kasutatud nii ravim- kui ka toidutaimena. Andmed näitavad, et murulauku kasutati Hiinas juba 3000 aastat eKr ning Euroopas on seda kasvatatud vähemalt keskajast alates. Kuigi see ei ole nii populaarne kui küüslauk, kasutati murulauku Rooma meditsiinis mitmesuguste haiguste, sealhulgas kurguvalu ja päikesepõletuse ravimiseks.
Murulaugu kasu tervisele
Arvestades nende mitmesugust kasu tervisele, pole ime, et murulaugul on nii pikk ajalugu. See ravimtaim sisaldab rohkelt fütotoitaineid, sealhulgas bioflavonoide, mis võivad aidata säilitada tervislikku vererõhku. Murulauk sisaldab ka põletikuvastaseid, antibiootilisi, viirusevastaseid ja seenevastaseid omadusi ning pakub antioksüdante A-, C- ja E-vitamiinide näol. Murulauk võib olla kasulik luutervisele, sest sisaldab K-vitamiini, kaltsiumi, rauda ja tsinki. Lisaks on teaduslikud laborikatsed näidanud, et murulaugul ja teistel sibulakapsastel on potentsiaalsed vähivastased omadused, kuigi uuringud on veel pooleli.
Murulauku saab lisada lugematutesse roogadesse, mis annab teile palju võimalusi nende tervisele kasulikuks kasutamiseks. Proovige lisada neid näiteks köögiviljapajarooga. (Nii Ameerika Vähiühing kui ka Ameerika Südameassotsiatsioon soovitavad iga päev tarbida puu- ja köögivilju). Ma olen kasutanud kuivatatud murulauku mugavuse huvides saiakeste ja maisileiva küpsetamisel ning neist saab maitsva pealispinna lambapirukale. Murulauk annab ka söödavaid õisi, mida saab eraldada õisikuteks ja lisada värsketele salatitele, munadele ja suppidele.
Oregano
Oregano (Origanum vulgare) on kaunistanud paljusid toite, mida minu kodus on serveeritud nii minevikus kui ka praegu. Minu isa, 70ndates eluaastates leskmees, kavandas kord oma uue sõbranna ja minuga koos koduse kalaõhtusöögi koolilõpu kingituseks. Mina planeerisin filmid ja tema tõi toidu. Olin üllatunud, et tema toidud sisaldasid pune – täpselt nagu minu ema’toidud olid. Ta serveeris homaari oreganata, mis on lõhestatud homaar, mis on riivitud ja maitsestatud oreganoga. See oli mugavuse õhtu, mis tõi meelde mu lapsepõlve. Tuttav oregano lõhn ja maitse ühendas mind taas oma ema vaimuga ja ühendas mind ja minu uut asendusema.
Kui ma teen pooleldi kodust pitsat või mõnda muud itaaliapärast rooga, siis kasutan sageli kas kuivatatud või värsket pune. See taim toidab mu keha, kuid toidab ka mu südant ja hinge, sest see ühendab mind oma isa ja kahe emaga, kes mõlemad armastasid maitsetaimedega toiduvalmistamise kunsti.
Oregano taimne ajalugu
Oregano on taimeliik Lamiaceae perekonnas. Ta kasvab peaaegu kogu maailmas, kuid tõenäoliselt on ta pärit Vahemeremaadest. Kuna ravimtaim kasvas mägedes, nimetasid kreeklased seda “mägirõõmuks.” Mütoloogia kohaselt kasvatas Kreeka jumalanna Aphrodite oma aias Olümpose mäe tipus oreganot ja usuti, et ravimtaim toob õnnistust ja õnne.
Oregano muutus Põhja-Ameerika köögis populaarseks maitsetaimeks alles Teise maailmasõja lõpus, kui sõdurid naasid Ameerika Ühendriikidesse pärast itaaliapärase toidu söömist Euroopas. Mäletan, kuidas mu pere 50ndatel ja 60ndatel aastatel puistas seda spagettidesse, ravioolidesse, suppidesse ja hautistesse, et anda roogadele maitseküllastust.
Oregano kasu tervisele
Oregano on meditsiiniliselt ehk kõige paremini tuntud oma tugevate antioksüdantide omaduste poolest. See on üks suurima hulga antioksüdantide, sealhulgas karvaakrooli ja tümooli sisaldusega maitsetaimedest. Need kemikaalid pakuvad antibakteriaalset, seenevastast ja viirusevastast kasu. Lisaks sellele on karvaakrooli uuringutest selgunud, et see võib olla kasulik vähi raviks ja ennetamiseks. Oregano sisaldab ka rosmariinhapet, millel on leitud antimutageenseid ja antikantserogeenseid omadusi. Enne, kui saame oreganot kantserogeenseks pidada, on vaja täiendavaid uuringuid, kuid varasemad tulemused on paljulubavad.
See ravimtaim on pikka aega olnud tuntud ka oma antiseptiliste omaduste poolest ning inimesed on võtnud pune, et leevendada külmetushaigusi, ummikuid, grippi ja kurguvalu. Oreganot on kasutatud seedeprobleemide, sealhulgas kõhupuhituse raviks ning taimeteadlased ütlevad, et Hippokrates kasutas seda ravimtaime hingamisteede probleemide puhul. Lisaks sisaldab pune A-vitamiini, C-vitamiini, niatsiini, kaltsiumi, trüptofaani, vaske, rauda, mangaani, magneesiumi, rauda, kaaliumi ja tsinki.
Oregano’ paindlikkus köögis muudab selle tervisliku kasu kasutamise lihtsaks. See on populaarne itaalia roogades ning sobib hästi ka kala, tomatipõhiste toitude ja kastmete ning liha juurde. Sageli kasutatakse kuivatatud pune, kuid ka värsked pune lehed on hea valik. Saadaval on ka oreganoõli toidulisandeid, kuid enne nende tarbimist peaksite konsulteerima oma raviarstiga.
Cal Orey on "Tervendavate jõudude" raamatusarja autor. See on väljavõte tema raamatust "The Healing Powers of Herbs and Spices" (Kensington Books).
