Parim viis hinnata marja, mida mõned kultuurid nimetavad “paradiisi viljaks”, on seda maitsta. Kuni 83 aroomi sisaldav granaatõuna’ maitseprofiil ühendab endas Concordi viinamarjade siirupjääkide magususe, jõhvikate värskendava teravuse ja sidrunite jahutava kvaliteedi. Iga suutäis popsib nagu tapiokk. Kõige lihtsam viis seda ise proovida? Kasvatades granaatõunapuid.
Hiljutised uuringud toetavad ajaloolisi väiteid, et granaatõunad edendavad tervist sama palju kui nad rõõmustavad maitsemeeli. Aednike jaoks on kasu lihtne korjata. Granaatõunad kannavad varakult ja kannatavad vähe haiguste või kahjurite all. Turunišši otsivad viljapidajaid saavad valida enam kui 1000 erineva sordi hulgast, millest peaaegu kõik ei ole toidupoodide klientidele kättesaadavad.
Kuidas granaatõunad kasvavad?
Granaatõunad peaksid olema kõigis mahepõllumajanduslike aednike parimate puuviljade nimekirjades, sest neid on nii lihtne kasvatada. Loomad ja putukad jätavad viljad tänu nende sitkele koorele rahule. Erinevalt virsikutest ja kirssidest vajavad need kõrged lehtpõõsad väikestes viljapuuaedades või koduaedades harva pritsimist. Granaatõunad taluvad kõrgeid temperatuure kuni 118 kraadi Fahrenheiti järgi ja mõned kultivarid saavad hakkama miinuskraadiga, ilma et nad tagasi sureksid. Põõsad eelistavad head aiamulda, kuid annavad toodangut vaatamata liigsoolasusele, kaltsiumile ja leeliselisele pinnasele ning saavad hästi hakkama ka põua või niiskuse tingimustes.
7. või madalama tsooni kasvatajatele on granaatõunad (Punica granatum) siiski õppetund mikrokliima ja sordivaliku kohta. Parim strateegia on osta kõige külmakindlam põõsas, mille leiate, ja istutada see hoone lähedale, täispäikesele kohale. Vahe talve üle elava ja sureva taime vahel võib tuleneda selle lähedusest kivi- või telliskiviseinale, mis imab päeval päikesesoojust ja annab selle energia öösel välja. Teise võimalusena võite kasvatada granaatõunu ka potis ja tuua need talve jooksul sisse.
Valige istutuskoht hoolikalt. Jahedamates piirkondades on parima viljasaagise saamiseks vaja võimalikult sooja kohta. Tavaliselt istutavad kasvatajad taimed lõuna- või kagukülje lähedale, eelistatavalt kivist või telliskivist hoonesse, et vähendada talvist tuuleohtu ja tagada mikrokliima.
Kaevake istutusauk kolm korda suurem kui taim — vähemalt 2 kuni 3 jala läbimõõduga ja 1 kuni 2 jala sügavusele. Parandage mulda ühe või kahe kotitäie sõnnikuga ja segage see enne istutamist labidaga auku. Kastke auku hästi enne istutamist ja uuesti pärast istutamise lõpetamist. width="100%" height="90" scrolling="no" allowfullscreen="allowfullscreen">
Kuigi granaatõunad võivad ka vähem kui ideaalsetes tingimustes üle elada ja ikkagi vilja kasvatada, reageerivad nad kõige paremini optimaalsetes tingimustes kasvatamisele. Vööndites 8b kuni 10 õitsevad ja viljuvad nad mitu korda aastas. Viljade valmimist mõjutavad mitmed tegurid, sealhulgas sort ja selle emasõite ja isasõite suhe; erinevate sortide ristipirnimine, mis võib suurendada viljade valmimist 20-40%; kastmine või sademete hulk ja väetiste kasutamine. Aednikud võivad viljapuude tootlikkuse ja graatsionaalse nuttimise säilitamiseks mõõdukalt pügada. Muul juhul tuleb eemaldada ainult surnud või ebamugav puit.
Eksperdid on eriarvamusel, kas uue granaatõunapõõsa alustamine seemnetest on kasulik, kuid enamik nõustub, et seemnetest ei saa toota tüübipäraseid taimi.
Selle asemel võtke vähemalt pliiatsipaksusega 8-20-tolline lõikelõige tugevast ja tervest taimest. Olemasoleva taime varikatuse avamiseks võite isegi soovimatuid imikuid välja kaevata või oksi lõigata. Märgistage alumise otsa värvipliiatsi või pliiatsiga või tehke lame lõige aluse tähistamiseks ja nurga all olev lõige tipu tähistamiseks; see tagab, et asetate õige otsa juurdumissubstraadile.
Kasutage nuga, et kraapida maha 1
Asetage pistikud kaudse päikesevalguse kätte ja rajage mini-kasvuhoone (et säilitada niisket keskkonda), keerates poti kohale läbipaistva konteineri. Võite kasutada ka niisutussüsteemi. Kui võimalik, asetage pott 75-80 kraadi hoidva soojenduspadja peale. Juurdumine toimub 1 kuni 2 kuu jooksul. Istutage juurdunud pistikud ümber neljandiku suurustesse pottidesse, kuni olete valmis neid õue istutama.
Valige istutuskoht hoolikalt. Jahedamates piirkondades on parima viljasaagise saamiseks vaja võimalikult sooja kohta. Tavaliselt istutavad kasvatajad taimed lõuna- või kagukülje lähedale, eelistatavalt kivist või telliskivist hoonesse, et vähendada talvist tuuleohtu ja tagada mikrokliima.
Kaevake istutusauk kolm korda suurem kui taim — vähemalt 2 kuni 3 jala läbimõõduga ja 1 kuni 2 jala sügavusele. Parandage mulda ühe või kahe koti sõnnikuga ja segage see enne istutamist labidaga auku. Kastke auku hästi enne istutamist ja uuesti pärast istutamise lõpetamist.
Imeline kultivari
Esimesed granaatõunad, mis kasvasid Ameerika pinnases, olid tõenäoliselt seemikud, mis istutati Hispaania missioonidel pärast 16. sajandi keskpaika. Need seemikud jõudsid lõpuks Californiasse. Kuid need visati enamasti kõrvale valitud hübriidide, näiteks ‘Wonderful,’ vastu, kui Californias püüti varakult alustada granaatõunatööstust.
Üks tänapäeval kaubanduslikult kõige edukamaid pärandõunu, ‘Wonderful’ määratleb Ameerika granaatõunatööstuse ja omab praktiliselt monopoli kõigi teiste sortide üle. Paljud tema väiksemad konkurendid, nagu ‘Early Wonderful’ ja ‘Granada’, on tegelikult tema spordialad.
‘Wonderful’ sünni täpsed üksikasjad jäävad varjatuks, kuid selle esimene registreeritud ilmumine toimus puuviljahübriidide J.T. ja F.E. Bearss'i puukoolides Porterville'is, Californias. Bearssid korraldasid oma paljulubava seemne jaoks ulatusliku turunduskampaania. Aastal 1894 saatsid nad ‘Wonderful’ kõigile, kes nõustusid seda reklaamima. Kultivar sai heakskiidu Ameerika Pomoloogiaühingult, California osariigi aiandusministeeriumi sekretärilt ja Atlanta näituselt, mis andis sellele kuldmedali. Kultivar’ väärtus kui rahvusvaheline kaubamärk on suuresti tänu Los Angelese ettevõttele POM Wonderful, mis võttis selle nimetuse 2002. aastal kasutusele.
‘Wonderful’ atraktiivsus tuleneb omaduste rühmast, mis harva esinevad ühes sordis — jõuline kasv; usaldusväärne ja raske toodang; tasakaalustatud magushapu maitse ja aroom; keskmise pehmusega seemned suhteliselt paksu viljalihaga; kõrge viljakestade ja viljakestade suhe; kvaliteetne mahl; koorik, mis on vastupidav lõhenemisele; ja pikk säilivusaeg. Võrdlusuuringud näitavad, et granaatõuna seemnete kaal ja antioksüdantide aktiivsus on üks kõrgemaid granaatõunade seas.
Peamine hoiatus ‘Wonderful’ puhul on see, et see vajab 8. tsoonis või madalamal tasemel täiendavat talvehooldust. Mõnedes katsetes on leitud, et teised sordid sobivad paremini lõunapoolsetele niisketele aladele.
Levini hübriidid
Nõukogude botaanik Gregory Levin juhtis 40 aasta jooksul maailma suurima granaatõunakollektsiooni loomist, kus on 1117 erinevat liiki granaatõunu. Lisaks sellele, et Levin rändas läbi ohtlike kõrbete ja mägede, et otsida metsikuid granaatõunu, hübriidistas taimi. Tema kõige hinnatumad hübriidid on ‘Salavatski’ ja ‘Parfianka.’
‘Salavatski’ on idarannikul saavutanud maine ‘Wonderful'iga võrreldava maitse ning kõrge niiskuse- ja külmakindlusega. Seda sorti võib kasvatada soojust neelava seina kõrval vähemalt kuni Allentownini, Pennsylvania osariigis (vöönd 6a-6b), ning ta suudab enamiku talvedest ilma täiendava kaitseta üle elada. ‘Salavatski’ on ka Floridas ja Georgias tehtud kaubanduskatsetes hästi hinnatud ning saanud Levini’i maitsekatsetes suurepärase hinde.
‘Parfianka’ oli Levin’i enda lemmik ja sai USA põllumajandusministeeriumi uuringus kaubandusliku potentsiaaliga sortide kohta parimad hinded. Uuringu kaasautor John Preece usub, et paljud inimesed eelistaksid ‘Parfianka’ ‘Wonderful’, sest sellel on pehmemad seemned ja suurem külmakindlus.
Jaapani Double-Flowered
Kõik granaatõunad on dekoratiivsed, kuid Jaapani hübriidid on pannud rõhku õievormile ja -värvile. Nende saavutuste hulgas on roosi, pioneeride ja diantuse kujuga õied ning valge, roosa, punase ja oranži värvi varieeruvad vormid. Mõnda järgmistest kultivaridest uuritakse Californias ja Floridas, et neid saaks kasutada lilletööstuses.
‘Haku Botan’ on kõige uhkemad ja kannab valgeid õisi, mis on täielikult kahekordsed nagu vanad aedroosid. Lisaks on tal ka kaubanduslik potentsiaal, sest ta toodab usaldusväärselt rikkalikke vilju. Loodeosas tegutsevad kasvatajad on teatanud selle sordi edukusest.
‘Ki Zakura’ on värviliste oranžide õitega, mis sarnanevad nelgi õitele. Kultivar annab väikeseid söödavaid kollaseid vilju.
‘Toryu Shibori’ sarnaneb suuresti neljakandilise roosiga, mille aprikoosivärvilised õied arenevad suureks viljasaagiks.
Ka topeltõielisi sorte kasvatatakse laialdaselt ka Põhja-Ameerika ajaloolistes paikades ja see on võimalik seos vanema koloniaalajastu traditsiooniga idarannikul.
Kääbuskultuurid
‘Nana’ ja teised kääbusgranaatõunad sobivad hästi lillepeenrale ja sobivad suurepäraselt bonsaiks. Külmades piirkondades võib neid kohelda nagu teisi mitmeaastaseid taimi, mis surevad igal aastal tagasi — lihtsalt kärpige nad tagasi maapinnale. Nad õitsevad endiselt ja kui hooaeg on piisavalt pikk, siis annavad ka vilju. Soojemates piirkondades on kääbusgranaatõstukid suurepärased hekiks.
Benjamin Whitacre kasvatab granaatõunu oma 7a tsooni aias Virginia keskosas.
