Ενημερωθείτε για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του εδαφοβελτιωτικού υλικού από ξυλοτεμαχίδια και γιατί θα πρέπει να προσθέτετε άζωτο στα ξυλοτεμαχίδια για μακροπρόθεσμα οφέλη στον κήπο.
Οι περισσότεροι βιοκαλλιεργητές διαπιστώνουν ότι το να ακολουθούν τα μοτίβα της φύσης τους εξυπηρετεί καλά. Όταν πρόκειται για την οικοδόμηση πλουσιότερου εδάφους, το σχέδιο της φύσης βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα δέντρα, στα πεσμένα κλαδιά, στα φύλλα, στα κουκουνάρια, στους σπόρους και τελικά στους ογκώδεις κορμούς τους. Η προσαρμογή αυτού του σχεδίου για την οικοδόμηση του εδάφους του κήπου με τη χρήση εδαφοκάλυψης από ξύλο — όπως ροκανίδια ξύλου, πριονίδι ή άλλα υπολείμματα ξύλου — είναι μια στρατηγική που υπόσχεται τεράστιες, μακροπρόθεσμες αποδόσεις.
Μελέτες πεδίου που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1950 δείχνουν ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και ξυλώδη υλικά είναι ακριβώς αυτό που χρειάζονται πολλά εδάφη. Τα σάπια κομμάτια ξύλου παραμένουν ως οργανική ύλη για μεγάλο χρονικό διάστημα, ενισχύοντας την ικανότητα του εδάφους να συγκρατεί θρεπτικά συστατικά και υγρασία, με αποτέλεσμα μεγαλύτερες και καλύτερες καλλιέργειες.
Αλλά περιμένετε: τα ξυλώδη υλικά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα και κυτταρίνη, οπότε χρειάζονται άζωτο και χρόνο για να αποσυντεθούν. Αν αγνοήσετε αυτά τα γεγονότα αναμειγνύοντας φρέσκα πριονίδια ή ροκανίδια ξύλου απευθείας στο χώμα σας, τα υλικά θα δεσμεύσουν μεγάλο μέρος του αζώτου του εδάφους και θα καταστήσουν το σημείο άχρηστο για κηπουρική για μια ή δύο σεζόν.
Το αποτέλεσμα αλλάζει, ωστόσο, αν προσθέσετε άζωτο ή χρόνο. Για παράδειγμα, όταν οι ερευνητές φύτεψαν έναν νέο βιολογικό οπωρώνα μήλων στο βόρειο Maine το 2005, τα φρέσκα θραύσματα ξύλου σε συνδυασμό με το αιματάλευρο (ένα πολύ υψηλής περιεκτικότητας σε άζωτο οργανικό υλικό με τυπική ανάλυση 12-0-0) και η κατεργασία τους στο ανώτερο στρώμα του εδάφους —- καθώς και ένα επιφανειακό εδαφικό στρώμα από θραύσματα ξύλου —- αποδείχθηκαν καλύτερα από τρεις άλλες μεταχειρίσεις στην προώθηση της ταχείας ανάπτυξης των δέντρων. Και, σε λιγότερο από δύο χρόνια, η περιεκτικότητα σε οργανική ύλη στα αγροτεμάχια που είχαν βελτιωθεί με τα θραύσματα αυξήθηκε από σχεδόν μηδέν σε 2 έως 3 τοις εκατό.
Το πριονίδι έχει πολύ μεγαλύτερη εκτεθειμένη επιφάνεια από ό,τι τα ροκανίδια ξύλου, οπότε η ενσωμάτωση φρέσκου πριονιδιού στο έδαφος δεν είναι καλή ιδέα από χημική (λόγω της δέσμευσης αζώτου) ή φυσική άποψη (το μείγμα δεν θα κρατάει το νερό). Αλλά το πριονίδι κάνει ένα θεαματικό εδαφοκάλυμμα για πολυετείς καλλιέργειες. Εφόσον σκορπάτε λίγο οργανικό λίπασμα, κοπριά πουλερικών ή άλλη πηγή αζώτου πάνω στην επιφάνεια κάθε φορά που ρίχνετε ένα νέο στρώμα, το πριονίδι κάνει αξεπέραστο εδαφοκάλυμμα για βατόμουρα, φράουλες και σμέουρα, και μπορεί να λειτουργήσει καλά και με σπαράγγια.
Τα μονοπάτια του κήπου που είναι στρωμένα με εφημερίδες καλυμμένες με πριονίδι μοιάζουν με χαλί κάτω από τα πόδια. Αφού σαπίσει, το πριονίδι συμβάλλει σημαντικά στην υφή του εδάφους, επειδή τα σπογγώδη κομμάτια παραμένουν στο έδαφος για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η ανησυχία ότι οι ξυλώδεις τροποποιήσεις οξύνουν το έδαφος είναι μύθος. Μόνο στα πρώτα στάδια της αποσύνθεσης υπάρχει μια γρήγορη έκχυση οξέων, όταν οι ίνες κυτταρίνης αρχίζουν να αποδομούνται. Μακροχρόνιες μελέτες σχετικά με τις επιδράσεις των τεμαχίων ξύλου και του πριονιδιού στο έδαφος δείχνουν στην πραγματικότητα μια μικρή αύξηση του pH του εδάφους, γεγονός που αποτελεί καλό νέο για τις περισσότερες καλλιέργειες στους περισσότερους κήπους. (Όσο χαμηλότερο είναι το pH, τόσο πιο όξινο είναι το έδαφος).
Τρέλα του μυκηλίου
Στη μελέτη του οπωρώνα μήλων του Μέιν, η ερευνητική ομάδα παρατήρησε ότι τα τεμάχια με τα ξυλοτεμαχίδια καλύφθηκαν από λευκό μυκήλιο, το οποίο είναι η βλαστική μορφή πολλών καρποφόρων μυκήτων και είναι ευρέως γνωστό ως λευκή σήψη. Η ανάπτυξη αυτών των μυκήτων στο εδαφοκάλυμμα ξύλου αυξάνει την ποσότητα και ενισχύει τον χαρακτήρα της οργανικής ύλης στο έδαφος, καθώς και βοηθά την ικανότητα του εδάφους να συγκρατεί την υγρασία. Η τεράστια ομάδα μυκήτων που είναι γνωστή συλλογικά ως Basidiomycetes είναι βασικός παράγοντας στην αποσύνθεση των ξυλοτεμαχιδίων. Πολλοί παράγουν μανιτάρια —- όμορφα, αλλά όχι γενικά βρώσιμα. Όπου ενώνεται υγρό ξύλο και χώμα, αυτοί οι μύκητες χρησιμοποιούν ένζυμα για να αποκτήσουν πρόσβαση στα θρεπτικά συστατικά του ξύλου, τα οποία αποτελούν την πηγή ενέργειας για την ανάπτυξη νηματοειδών, λευκών υφών. Οι υφές συνδέονται μεταξύ τους σε μυκήλιο, το οποίο είναι εύκολο να το δει κανείς. Εκτός από τους μύκητες, αρκετοί εξειδικευμένοι τύποι βακτηρίων είναι σε θέση να αποικοδομούν υλικά με υψηλή περιεκτικότητα σε κυτταρίνη, όπως τα ξυλοτεμαχίδια, ενώ άλλοι χωνεύουν αποτυχημένους μύκητες. Αν το δούμε έτσι, είναι εύκολο να φανταστούμε τα ξυλοτεμαχίδια στο έδαφος ως σχεδίες ζωής που υποστηρίζουν τρία σημαντικά επίπεδα εδαφικής ζωής: την ινώδη οργανική ύλη των ίδιων των ξυλοτεμαχιδίων, τη βιολογική μάζα των νηματοειδών μυκήτων που αναπτύσσεται πάνω τους και τα ωφέλιμα βακτήρια που έρχονται και φεύγουν κατά κύματα.
Οι αποικίες εκκίνησης αυτών των μικροοργανισμών είναι συνήθως παρούσες στο φλοιό των τεμαχισμένων κλαδιών. Ο Tradd Cotter, μυκητολόγος και ιδιοκτήτης του Mushroom Mountain στη Νότια Καρολίνα, λέει ότι οι μύκητες που υπάρχουν στο ξύλο αρχίζουν να αναπτύσσονται γρήγορα μετά την κοπή ή τον τεμαχισμό του ξύλου. Σε υγρά κλίματα, μπορεί να μην υπάρχει ανάγκη να προστεθεί εμβολιαστικό μυκήτων για την εκκίνηση της διαδικασίας, αλλά ο Cotter λέει ότι η παροχή εμβολιαστικών με τη μορφή γόνου πριονιδιού (πριονίδι καλυμμένο με ενεργά αναπτυσσόμενο μυκήλιο) μπορεί να επιταχύνει και να ενισχύσει τη διαδικασία δημιουργίας χώματος. Ίσως να αποκτήσετε και μερικά βρώσιμα μανιτάρια κατά τη διαδικασία. “Το αυτοφυές βρώσιμο είδος βασιλιάς στροφάρια (Stropharia rugoso-annulata) είναι μακράν το καλύτερο στέλεχος που αποσυνθέτει το ξύλο,” λέει ο Cotter. “Εξαπλώνεται στους κήπους μας, αυξάνει το βάθος του εδάφους και προσελκύει ωφέλιμα ζώα, όπως οι γαιοσκώληκες.”Το πριονίδι ή ο γόνος ξυλοτεμαχιδίων της stropharia (winecaps) και άλλων ειδών είναι διαθέσιμα από το κατάστημά μας, Field and Forest Products και Fungi Perfecti.
Ανάκτηση πόρων
Τα θρυμματισμένα ξύλα και το πριονίδι είναι υποπροϊόντα άλλων δραστηριοτήτων, οπότε το πρώτο βήμα είναι η εύρεση τοπικών πόρων καλής ποιότητας. Εάν ζείτε κοντά σε πριονιστήριο, μπορείτε πιθανώς να προμηθευτείτε πριονίδι φτηνά, αν και θα χρειαστείτε διαβεβαίωση από τον υπεύθυνο του πριονιστηρίου ότι δεν περιλαμβάνει πριονίδι μαύρης καρυδιάς, το οποίο απελευθερώνει μια τοξίνη που μπορεί να είναι δολοφονική για τις ντομάτες και άλλα ευαίσθητα λαχανικά. Αποφύγετε επίσης πριονίδι από κόντρα πλακέ και βαμμένο ή επεξεργασμένο ξύλο στον κήπο σας, λόγω των κόλπων και άλλων χημικών ουσιών. Όσον αφορά το πριονίδι, όσο πιο χαμηλά πηγαίνετε στην αλυσίδα παραγωγής (ένα πριονιστήριο που χειρίζεται ολόκληρους κορμούς), τόσο πιο πιθανό είναι να πάρετε πριονίδι που είναι κατάλληλο για τον κήπο. Για τη δημιουργία εδάφους, το χοντρό πριονίδι είναι καλύτερο από το λεπτό, επειδή είναι λιγότερο πιθανό να συσσωρευτεί σε ένα χαλί και διαρκεί περισσότερο ως οργανική ύλη στο έδαφος.
Εάν διατηρούνται υγρά, το πριονίδι μπορεί να αποσυντεθεί εκπληκτικά γρήγορα. Σε μια μελέτη του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, το πριονίδι σαπίζει ταχύτερα από την εφημερίδα ή το άχυρο, τα οποία ήταν ακόμη αναγνωρίσιμα μετά από 16 εβδομάδες. Για να επιταχύνετε τη σήψη σε ένα σωρό πριονίδι, απλά προσθέστε υγρασία και άζωτο. Αυτό μπορεί να γίνει αναμειγνύοντας μια μεγάλη παρτίδα γαλακτώματος ψαριών, ρίχνοντάς το σε έναν ήδη υγρό σωρό πριονιδιών σε σχήμα ντόνατ και στη συνέχεια καλύπτοντάς τον με έναν μουσαμά ή μια παλιά κουβέρτα για να διατηρηθεί η υγρασία. Αφού το πριονίδι μαυρίσει, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να ελαφρύνετε οποιοδήποτε χώμα —- συμπεριλαμβανομένου του χώματος για γλάστρες —- για σπορόφυτα και κηπουρική σε δοχεία.
Οι περισσότερες από τις πιο πρόσφατες μελέτες με ροκανίδια ξύλου χρησιμοποίησαν τα λεγόμενα εμβόλιμα ροκανίδια ξύλου, τα οποία προκύπτουν όταν βάζετε ζωντανά, άφυλλα κλαδιά σκληρού ξύλου, διαμέτρου 2 έως 3 ιντσών, μέσα από έναν τεμαχιστή για να δημιουργήσετε κομμάτια πλάτους μισής έως 1 ίντσας και μήκους 1 έως 4 ιντσών. Τα ροκανίδια έχουν σχετικά λίγο φλοιό και πυρηνόξυλο λόγω του μεγέθους των χρησιμοποιούμενων κλαδιών, γεγονός που τα καθιστά τόσο ελκυστικά ως εδαφοβελτιωτικό. Οι ανώτερες παρτίδες περιέχουν επίσης λίγα φύλλα, κώνους ή άλλα αγκαθωτά μέρη.
Μπορείτε να προμηθευτείτε δωρεάν ξυλοτεμαχίδια από ξύλο ramial, συνδεόμενοι με συνεργεία κλαδέματος δέντρων που εργάζονται στην περιοχή σας. Σε ορισμένες πόλεις, όπως το Oshkosh του Wisconsin, μπορείτε να μεταφέρετε μικρά κλαδιά σε ένα κέντρο τεμαχισμού σε ορισμένα Σάββατα και να επιστρέψετε στο σπίτι σας με τα δικά σας σπιτικά ξυλοτεμαχίδια. Όπου κι αν ζείτε, μερικά τηλεφωνήματα στις τοπικές εταιρείες κοινής ωφέλειας ή στις εταιρείες δενδροκομίας αρκούν για να βρείτε μια δωρεάν προμήθεια. Τα ροκανίδια ξύλου συχνά καταλήγουν στις χωματερές- ας τα χρησιμοποιήσουμε για να εμπλουτίσουμε τα εδάφη των κήπων μας.
Επιλογές τεμαχιστή-καταστροφέα
Εάν έχετε πολλά δέντρα να φροντίσετε στην ιδιοκτησία σας, ίσως θελήσετε να αγοράσετε έναν τεμαχιστή-σπαστήρα και να φτιάξετε μόνοι σας εδαφοβελτιωτικά. Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε το μηχάνημα και για να τεμαχίσετε τα φθινοπωρινά φύλλα. Εάν μια καταιγίδα ρίξει ένα δέντρο, μπορείτε να νοικιάσετε έναν τεμαχιστή ή να προσλάβετε κάποιον να έρθει και να το τεμαχίσει για εσάς. Οι εταιρείες που κατασκευάζουν τεμαχιστές-σπαστήρες περιλαμβάνουν τις BCS, Country Home, Echo και MacKissic.
Η συντάκτρια Barbara Pleasant καλλιεργεί κήπους στη νοτιοδυτική Βιρτζίνια, όπου καλλιεργεί λαχανικά, βότανα, φρούτα, λουλούδια και μερικές τυχερές κότες.
