Μειώστε το χρόνο που ξοδεύετε για πότισμα, ξεχορτάριασμα και λίπανση των φυτών και κρατήστε τα φύκια μακριά με την υδατοκαλλιέργεια σε λίμνη. Μάθετε πώς λειτουργεί η υδατοκαλλιέργεια σε εξωτερικούς χώρους.
Φανταστείτε να καλλιεργείτε λαχανικά σε σχεδίες σε μια λίμνη της αυλής. Δεν θα χρειάζεται να ποτίζετε, να ξεχορταριάσετε ή να λιπαίνετε τα φυτά όταν το νερό είναι το μέσο καλλιέργειάς σας. Επειδή η λίμνη θα παραμείνει πιο δροσερή από το χώμα, μπορείτε να συγκομίζετε καλλιέργειες ψυχρού καιρού, όπως το μαρούλι, για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Οι λίμνες που περιέχουν ψάρια παρέχουν μια φυσική πηγή θρεπτικών συστατικών που βοηθούν στην υποστήριξη ενός υδροπονικού λαχανόκηπου. Τα πλωτά φυτά λαχανικών σας όχι μόνο θα παράγουν τροφή, αλλά θα κρατήσουν επίσης χαμηλά τα επίπεδα άλγης στη λίμνη καταναλώνοντας τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα φύκια για να ευδοκιμήσουν.
Ιστορικά συστήματα Aquaponics
Ο συνδυασμός της καλλιέργειας φυτών και ψαριών δεν είναι καθόλου καινούργιος- οι κοινωνίες καλλιεργούν τρόφιμα σε λίμνες και ποτάμια εδώ και πολύ καιρό. Οι Αζτέκοι δημιούργησαν chinampas, μεγάλα τεχνητά νησιά και χερσονήσους στα οποία καλλιεργούσαν δέντρα καθώς και πιπεριές τσίλι, κολοκύθες, καλαμπόκι, ντομάτες και φασόλια. Στο σημερινό Ιράκ, οι Άραβες του Βάλτου εξακολουθούν να καλλιεργούν τρόφιμα σε σχεδίες που είναι αρκετά μεγάλες ώστε να χωράνε τα σπίτια τους, ακόμη και μεγάλες αίθουσες συνεδριάσεων.
Η ιδέα της καλλιέργειας τροφίμων στο νερό είναι λογική. Ένα υδάτινο οικοσύστημα μπορεί να παρέχει όλη την υγρασία και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα φυτά και εξαλείφει τα εδαφογενή παράσιτα, ενώ τα φυτά συγκρατούν τις ανθίσεις των φυκών και παρέχουν κάλυψη για τα ψάρια. Παρά όλα αυτά τα οφέλη και τη μακρά ιστορία της καλλιέργειας λαχανικών σε φυσικά υδάτινα συστήματα, η ιδέα εφαρμόζεται σπάνια στις λίμνες της αυλής.
Θρεπτικά συστατικά στη λίμνη Aquaponics
Τα θρεπτικά συστατικά συσσωρεύονται φυσικά σε μια λίμνη όταν τα απόβλητα των ψαριών και το νεκρό οργανικό υλικό αποσυντίθενται. Το άζωτο, το θρεπτικό συστατικό που είναι πιο κρίσιμο για την υγεία των ψαριών και την ανάπτυξη των φυτών, ανακυκλώνεται στη λίμνη με τη βοήθεια μιας ποικιλίας αποικοδομητών. Δείτε το διάγραμμα στην παρουσίαση διαφανειών για ένα παράδειγμα του πώς λειτουργεί αυτό.
Οργανική ύλη, όπως νεκρό ζωικό και φυτικό υλικό, συσσωρεύεται στη λίμνη. Στη συνέχεια, τα βακτήρια αρχίζουν να αποσυνθέτουν το οργανικό υλικό. Η αρχική αποσύνθεση παράγει αμμωνία, μια χημική ουσία που είναι πολύ τοξική για τα ψάρια. Ευτυχώς, τα βακτήρια μετατρέπουν επίσης την αμμωνία σε νιτρώδη και στη συνέχεια σε νιτρικά, τα οποία δεν είναι εξίσου τοξικά για τα ψάρια. Κάποιο άζωτο θα διαφύγει στον αέρα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του θα παραμείνει στο νερό ως νιτρικό άλας μέχρι τα φυτά να το χρησιμοποιήσουν ξανά καθώς αναπτύσσονται.
Η άλγη απαιτεί υψηλότερα επίπεδα νιτρικών για να αναπτυχθεί από ό,τι τα περισσότερα άλλα φυτά, οπότε το κλειδί για τον έλεγχο της ανάπτυξης της άλγης είναι ο έλεγχος του επιπέδου των νιτρικών στο νερό. Σε μια φυσική λίμνη, αυτό γίνεται συχνά με την προσθήκη πολλών διακοσμητικών φυτών στο νερό και στην άκρη. Αντί για διακοσμητικά φυτά, δοκιμάστε να καλλιεργήσετε λαχανικά μέσα στο νερό της λίμνης. Αυτά όχι μόνο θα ελέγξουν τα φύκια, αλλά θα προσφέρουν και τροφή για το τραπέζι σας ενώ εργάζονται.
Γιατί να αναπτυχθεί σε μια λίμνη;
Η υδροπονία είναι πλέον ένας συνηθισμένος τρόπος για την καλλιέργεια λαχανικών, όπως το μαρούλι και η ντομάτα, στο εμπόριο. Στα υδροπονικά συστήματα, οι ρίζες των φυτών αιωρούνται σε νερό που περιέχει λίπασμα, ενώ το υπόλοιπο φυτό αναπτύσσεται κανονικά στον αέρα.
Πώς συγκρίνεται μια λίμνη με ένα εμπορικό υδροπονικό σύστημα; Με την προϋπόθεση ότι έχετε κάποιο τρόπο να αναρτήσετε τα φυτά πάνω από το νερό της λίμνης, η καλλιέργεια σε λίμνη είναι σχεδόν η ίδια με ένα υδροπονικό σύστημα, με μια σημαντική διαφορά: Δεν θα χρειαστεί να λιπαίνετε τη λίμνη, επειδή τα ψάρια, τα έντομα, τα βακτήρια και το φυτικό υλικό που αποσυντίθεται θα το κάνουν αυτό για εσάς.
Τα εμπορικά υδροπονικά συστήματα είναι σχετικά πολύπλοκα, με αντλίες για τη μετακίνηση του νερού πέρα από τις ρίζες των φυτών και εξοπλισμό για τη δοκιμή των επιπέδων οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών σε μια προσπάθεια μεγιστοποίησης της παραγωγικότητας. Δεν θα τα χρειαστείτε όλα αυτά για ένα υδροπονικό σύστημα λίμνης. Μια απλή σχεδία που συγκρατεί τα φυτά στη θέση τους είναι το μόνο που απαιτείται.
Επιλογή φυτών για συστήματα Aquaponics
Στα συστήματα aquaponics, οι ρίζες των λαχανικών θα είναι κυρίως βυθισμένες στο νερό αντί στο χώμα, οπότε αυτό το σύστημα δεν είναι καλή επιλογή για καλλιέργειες με ρίζες. Τα περισσότερα άλλα φυτά θα αναπτυχθούν αρκετά καλά απευθείας στο νερό.
Εάν μόλις αρχίζετε με την υδατοκαλλιέργεια, δοκιμάστε να καλλιεργήσετε κάποιο από τα φυλλώδη χόρτα, όπως μαρούλι, σπανάκι ή σέσκουλο. Εάν είστε έμπειρος καλλιεργητής υδραυλικής καλλιέργειας, μπορείτε να επεκταθείτε σε πιο περιπετειώδεις επιλογές, όπως μπιζέλια, φασόλια, ντομάτες, αγγούρια ή ακόμη και πιπεριές.
Όποια φυτά και αν επιλέξετε, ξεκινήστε τους σπόρους σας στο χώμα, όπως θα κάνατε για κάθε κήπο, και αφού τα φυτά είναι μερικά εκατοστά ψηλά, μεταφυτέψτε τα στο υδάτινο περιβάλλον τους.
Καλλιέργεια λαχανικών σε σχεδία
Ο ευκολότερος τρόπος για να καλλιεργήσετε λαχανικά σε μια λίμνη είναι να χρησιμοποιήσετε ένα σύστημα πλωτής σχεδίας. Η πυκνή πολυστερίνη είναι το φθηνότερο και πιο εύκολα διαθέσιμο υλικό για την κατασκευή μιας πλωτής σχεδίας, αλλά πρέπει να γνωρίζετε τους περιβαλλοντικούς κινδύνους: όταν διαλύεται, τα ζώα (συμπεριλαμβανομένων των ψαριών) μπορούν να φάνε και να πνιγούν από τα κομμάτια, και το υλικό χρειάζεται τουλάχιστον 500 χρόνια για να αποσυντεθεί. Πάρτε ένα κομμάτι πυκνής πολυστερίνης, ανοίξτε μερικές τρύπες μέσα σε αυτό, τοποθετήστε τα φυτά σας και επιπλεύστε ολόκληρη τη δομή στη λίμνη σας.
Το πυκνό πολυστυρένιο θα αντέξει να επιπλέει στην επιφάνεια της λίμνης καλύτερα από το φτηνό υλικό που σπάει εύκολα σε μικρές μπάλες. Τα καπάκια από τα δοχεία που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά φρέσκων ψαριών σε καταστήματα και εστιατόρια λειτουργούν καλά και μπορείτε εύκολα να τα προμηθευτείτε δωρεάν, ζητώντας τα από το προσωπικό των χώρων όπου πωλούνται φρέσκα ψάρια. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε μεγαλύτερα φύλλα πολυστυρενίου σε καταστήματα οικοδομικών ειδών.
Το πρόβλημα με τα επίπεδα κομμάτια πολυστερίνης είναι ότι δεν αφήνουν κενό αέρα μεταξύ της πολυστερίνης και του νερού. Τα φυτά αναπτύσσονται καλύτερα αν κάποιες από τις ρίζες τους είναι εκτεθειμένες στον αέρα, οπότε είναι καλή ιδέα να υπάρχει ένα μικρό κενό αέρα μεταξύ του αφρολέξ και του νερού. Μπορείτε να στερεώσετε μικρές λωρίδες αφρού γύρω από την άκρη της σχεδίας με κόλλα ή στριφτά δεσμά ή να χρησιμοποιήσετε τα καλύμματα μονωτικού αφρού που πωλούνται για χάλκινες σωληνώσεις αντί για λωρίδες αφρού. Οποιοδήποτε υλικό που επιπλέει θα ανυψώσει την κύρια σχεδία έτσι ώστε να μην αγγίζει το νερό, γεγονός που θα δώσει στις ρίζες των φυτών σας τον χώρο αέρα που χρειάζονται.
Θα έχετε διάφορες επιλογές για να συγκρατήσετε τα φυτά στη θέση τους. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μήκη 1 έως 2 ιντσών από τη μόνωση των χάλκινων σωληνώσεων για να φτιάξετε “κολάρα” για κάθε φυτό. Η μόνωση από αφρό θα έχει ήδη μια σχισμή κατά μήκος της μιας πλευράς, καθιστώντας εύκολη την τοποθέτηση του φυταρίου χωρίς να καταστραφούν οι ρίζες του. Στη συνέχεια, μπορείτε να εισάγετε το φυτό με το κολάρο από αφρώδες υλικό σε μια τρύπα στο πολυστυρένιο, συμπιέζοντας λίγο το κολάρο. Καθώς το φυτό μεγαλώνει και χρειάζεται περισσότερο χώρο, θα πιέζει τον αφρό, συμπιέζοντάς τον.
Μια άλλη καλή επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε υδροπονικές γλάστρες, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί με πολλές τρύπες για καλή κυκλοφορία του νερού, ή, αν προτιμάτε την DIY προσέγγιση, μπορείτε να ανοίξετε τρύπες σε πλαστικά ποτήρια για να φτιάξετε τα δικά σας. Αυτές οι γλάστρες μπορούν στη συνέχεια να γεμίσουν με υδροπονικό μέσο ανάπτυξης από πετροβάμβακα ή σφαιρίδια διογκωμένης αργίλου. Τα φυτά πραγματικά δεν θα’νοιάζονται για το ποιο σύστημα χρησιμοποιείτε, αρκεί να τους παρέχει κάποια υποστήριξη μέχρι να αναπτύξουν ριζικό σύστημα καλού μεγέθους.
Αν και το σύστημα σχεδίας είναι εύκολο στην κατασκευή και τη χρήση, έχει έναν περιορισμό: Τα ψάρια μπορούν να φτάσουν στις ρίζες των φυτών. Τα περισσότερα ψάρια θα τσιμπήσουν τις ρίζες των φυτών, αλλά τα κοί και άλλοι κυπρίνοι, όπως τα χρυσόψαρα, μπορεί να φάνε αρκετά ώστε να επηρεάσουν την παραγωγικότητα των φυτών σας. Για να διατηρήσετε τις ρίζες των φυτών σας ασφαλείς από τη θήρευση των ψαριών, μπορείτε να προσθέσετε δίχτυ κάτω από τη σχεδία.
Χρησιμοποιώντας έναν Κήπο Βάλτου
Οι κήποι βάλτου προστίθενται συχνά σε φυσικές λίμνες ως τρόπος καθαρισμού του νερού και διατήρησης των επιπέδων θρεπτικών ουσιών σε χαμηλά επίπεδα. Το παραπάνω διάγραμμα δείχνει πώς ένας κήπος βάλτου συνδέεται με μια λίμνη. Το νερό αντλείται από τη λίμνη στον πυθμένα του βαλτόκηπου, όπου διηθείται μέσα από το στρώμα άμμου και τις ρίζες των φυτών και τελικά επιστρέφει στη λίμνη. Τα φυτά επωφελούνται από το πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά νερό που αντλείται από τη λίμνη και το νερό με χαμηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά που επιστρέφει δεν μπορεί να υποστηρίξει την άνθιση των φυκών.
Συνήθως, οι κηπουροί καλλιεργούν καλλωπιστικά φυτά σε έναν κήπο βάλτου, αλλά δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λαχανικά. Η φύτευση στην άμμο είναι ευκολότερη από τη χρήση μεμονωμένων γλαστρών και η φυσική εμφάνιση της λίμνης δεν θα παραμορφωθεί από τις πλωτές σχεδίες. Οι κήποι σε βάλτους λύνουν επίσης το πρόβλημα του να τρώνε τα ψάρια τις ρίζες των φυτών, αφού τα δύο διατηρούνται εντελώς χωριστά.
Σχεδιασμός μιας εξωτερικής περιοχής καλλιέργειας για υδατοκαλλιέργεια σε λίμνη
Οι δύο μέθοδοι που περιγράφονται παραπάνω είναι αρκετά απλές στην εφαρμογή τους, αλλά μπορεί να μη σας αρέσει η ιδέα να βλέπετε τα λαχανικά σας μέσα ή κοντά στη λίμνη σας. Μπορεί επίσης να θέλετε μια μεγαλύτερη περιοχή καλλιέργειας για να αυξήσετε τον αριθμό των λαχανικών που μπορείτε να καλλιεργήσετε. Η λύση σε κάθε ένα από αυτά τα ζητήματα είναι η δημιουργία ενός ξεχωριστού χώρου καλλιέργειας λαχανικών.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές αυτής της επιλογής, αλλά σε γενικές γραμμές, θα πρέπει να προσθέσετε μια αντλία που θα μεταφέρει το νερό της λίμνης σε μια εξωτερική δεξαμενή. Το νερό θα ρέει μέσα από τη δεξαμενή, επιστρέφοντας τελικά πίσω στη λίμνη. Η δεξαμενή θα περιέχει φύλλα πολυστερίνης με φυτά που έχουν εισαχθεί- οι περισσότεροι καλλιεργητές που χρησιμοποιούν ένα τέτοιο σύστημα προτιμούν τετράγωνες δεξαμενές, επειδή τα φύλλα πολυστερίνης μπορούν στη συνέχεια να κοπούν εύκολα στις σωστές διαστάσεις. Αυτό το σύστημα δεξαμενής μοιάζει πολύ με τα εμπορικά υδροπονικά συστήματα, με τη διαφορά ότι η λίμνη σας θα παρέχει τα θρεπτικά συστατικά.
Σε μια κανονική λίμνη, η διατήρηση των επιπέδων των ψαριών σε χαμηλά επίπεδα είναι σημαντική, ώστε τα επίπεδα αμμωνίας να μην ανεβαίνουν πολύ υψηλά. Αλλά με μια μεγαλύτερη εξωτερική περιοχή ανάπτυξης, θα πρέπει να αυξήσετε το φορτίο των ψαριών στη λίμνη για να παρέχετε αρκετά θρεπτικά συστατικά για τα φυτά. Αυτά είναι σπουδαία νέα για τους ανθρώπους που αγαπούν να έχουν πολλά ψάρια στις λίμνες τους και για τους ανθρώπους που εκτρέφουν ψάρια για τροφή.
Το κινούμενο νερό και η μεγάλη επιφάνεια της εξωτερικής δεξαμενής παρέχουν επίσης έναν εξαιρετικό τρόπο για την οξυγόνωση του νερού, η οποία είναι απαραίτητη για την υποστήριξη μεγαλύτερου φορτίου ψαριών.
Οι μικρές λίμνες της αυλής τείνουν να είναι αρκετά θερμές και τα παραδοσιακά χρυσόψαρα, τα κοί και τα μοσχοψαρα είναι καλές επιλογές. Μια μεσαίου μεγέθους λίμνη της αυλής θα μπορούσε να υποστηρίξει τα τιλάπια, τα οποία απαιτούν πιο δροσερό νερό. Μια μεγαλύτερη λίμνη μπορεί να υποστηρίξει ψάρια για κυνήγι, οπότε ολόκληρο το σύστημα θα μπορούσε να τροφοδοτήσει το τραπέζι σας με κρέας και λαχανικά.
Πώς λειτουργεί το Aquaponics: Φορτίο ψαριών και φυτών
Τα συστήματα υδατοκαλλιέργειας εγκαθίστανται εύκολα, αλλά για μια εμπορική επιχείρηση, η δυσκολία έγκειται στο να επιτευχθεί η σωστή ισορροπία μεταξύ ψαριών και φυτών. Εάν το επίπεδο των ψαριών είναι πολύ υψηλό, τα φυτά δεν μπορούν να διατηρήσουν τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών υπό έλεγχο και τα ψάρια πεθαίνουν- εναλλακτικά, πολύ λίγα ψάρια δεν μπορούν να παράγουν αρκετά απόβλητα ώστε να παρέχουν στα φυτά αρκετά θρεπτικά συστατικά.
Λάβετε υπόψη ότι ο αριθμός των ψαριών δεν έχει τόση σημασία όσο το συνολικό βάρος των ψαριών. Τα μεγάλα ψάρια παράγουν περισσότερα απόβλητα από τα μικρά ψάρια. Όλα αυτά περιπλέκονται από το γεγονός ότι τα ψάρια μεγαλώνουν, οπότε ένα σύστημα που βρίσκεται σε ισορροπία σήμερα μπορεί να βρεθεί εκτός ισορροπίας μερικές εβδομάδες αργότερα. Το κλειδί είναι να υπάρχει μια εξέλιξη ψαριών διαφορετικού μεγέθους στο σύστημα, ώστε το συνολικό βάρος των ψαριών να διατηρείται σταθερό.
Μια μη εμπορική επιχείρηση, όπως αυτή στην αυλή σας, δεν θα είναι τόσο περίπλοκη, επειδή δεν θα χρειαστεί να μεγιστοποιήσετε την παραγωγικότητα. Απλά κρατήστε τα φορτία των ψαριών σε χαμηλά επίπεδα και δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα. Εάν τα επίπεδα θρεπτικών ουσιών μειωθούν, τα φυτά σας απλώς θα αναπτυχθούν λίγο πιο αργά.
Κάνναβη και τιλάπια
Ο Καναδάς βρίσκεται σε καλό δρόμο για τη νομιμοποίηση της κάνναβης για ψυχαγωγικούς σκοπούς το 2018. (Η ιατρική κάνναβη είναι νόμιμη στον Καναδά υπό ορισμένες συνθήκες από το 2001). Αυτό έχει γεννήσει μια σειρά από εμπορικές επιχειρήσεις καλλιέργειας. Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες επιχειρήσεις καλλιέργειας βρίσκεται στο νότιο Οντάριο.
Η Green Relief καλλιεργεί ιατρική κάνναβη σε μια υπόγεια εγκατάσταση που παρέχει περίπου 2 στρέμματα καλλιεργητικού χώρου που φωτίζεται από φώτα LED. Τα φυτά αναπτύσσονται σε σχεδίες που επιπλέουν σε δεξαμενές που τροφοδοτούνται με νερό από δεξαμενές ψαριών που περιέχουν τιλάπια. Τα απόβλητα των ψαριών στο νερό παρέχουν άφθονα θρεπτικά συστατικά για τα φυτά. Το νερό που κυκλοφορεί διατηρεί τόσο τα ψάρια όσο και τις ρίζες των φυτών καλά οξυγονωμένες. Η εταιρεία συλλέγει τόσο κάνναβη όσο και ψάρια από το σύστημα.
Σε μια περιοχή επίδειξης, η Green Relief χρησιμοποιεί το ίδιο ακριβώς σύστημα για την καλλιέργεια μιας ποικιλίας λουλουδιών και λαχανικών.
Ο Robert Pavlis είναι ο ιδιοκτήτης και επικεφαλής κηπουρός του Aspen Grove Gardens, ενός βοτανικού κήπου 6 στρεμμάτων, και έχει περισσότερα από 40 χρόνια εμπειρίας στην κηπουρική. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Building Natural Ponds και Garden Myths. Βρείτε τα ιστολόγιά του στο διαδίκτυο στο Garden Fundamentals και Garden Myths.
