Το παρακάτω είναι ένα απόσπασμα από το The 50 Mile Bouquet: Lynn’s Press, 2012). Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει πολλές καινοτόμες φωνές του κινήματος των βιώσιμων λουλουδιών: αγρότες βιολογικών λουλουδιών, σχεδιαστές πράσινων λουλουδιών και καταναλωτές που όλο και περισσότερο ρωτούν: “Πού και πώς καλλιεργήθηκαν τα λουλούδια μου και ποιος τα καλλιέργησε; ” Τα περισσότερα λουλούδια που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά είναι εισαγόμενα, μαζικής παραγωγής και επιβαρυμένα με χημικά, και σε αυτό το βιβλίο, η Prinzing μας δείχνει ότι υπάρχουν ουσιαστικές εναλλακτικές λύσεις. Ένας αυξανόμενος αριθμός αγροτών και ανθοπωλών παρέχει τοπικά, εποχιακά και βιώσιμα λουλούδια. Με λεπτομερές ρεπορτάζ και έγχρωμες φωτογραφίες, αυτό το κατατοπιστικό και οπτικά κομψό βιβλίο μας μεταφέρει στα αγροκτήματα και στα στούντιο σχεδιασμού για να παρακολουθήσουμε το ταξίδι του μπουκέτου των 50 μιλίων. Πρόκειται για το πρώτο βιβλίο που προβάλλει τη μεγάλη μεταμόρφωση που βρίσκεται σε εξέλιξη στον τρόπο με τον οποίο καλλιεργούνται, σχεδιάζονται και καταναλώνονται τα κομμένα λουλούδια. Αυτό το απόσπασμα αποτελεί την πλήρη εισαγωγή του βιβλίου.
Σας αρέσουν τα λουλούδια στη ζωή σας; Σας ελκύει ένα αισθησιακό τριαντάφυλλο, όπως η μέλισσα το μέλι; Το να θάβετε το κεφάλι σας σε ένα μόλις μαζεμένο μπουκέτο κήπου και να εισπνέετε το άρωμά του είναι μια εμπειρία που σας προκαλεί χαρά; Δεν είστε μόνοι. Η ερωτική μας σχέση με τα λουλούδια είναι αρχαία και ενστικτώδης.
Όμως τελευταία κάτι λείπει από τα καθημερινά λουλούδια — μάλλον το έχετε παρατηρήσει. Εκείνο το τσαμπί με τις μαργαρίτες ζέρμπερες ή τις τουλίπες από το σούπερ μάρκετ μπορεί να φαίνεται τέλειο, αλλά μοιάζει να μην έχει σχέση με τα λιγότερο τέλεια (αλλά απίστευτα ρομαντικά) λουλούδια που φυτρώνουν στη δική σας αυλή. Το μικτό μπουκέτο που παραδίδεται σε ένα βάζο με χαρούμενο πρόσωπο από μια υπηρεσία λουλουδιών είναι αρκετά όμορφο, αλλά κατά κάποιο τρόπο φαίνεται αφύσικο, σαν να παράγεται σε εργαστήριο και όχι σε πραγματικό χώμα κήπου, που τρέφεται από τον ήλιο και τη βροχή. Αυτά τα άνθη αισθάνονται πολύ μακριά από τα χωράφια στα οποία αναπτύχθηκαν. Και είναι, με περισσότερους από έναν τρόπους. Για τους πολλούς από εμάς που αναζητούμε αυτή την ενστικτώδη χαρά των μόλις συλλεχθέντων ανθοδέσμες για να τις φέρουμε στο σπίτι μας ή να τις χρησιμοποιήσουμε σε ειδικές γιορτές —- ή να τις δώσουμε ως δώρα σε άλλους —- το λουλούδι έχει χάσει την ψυχή του. Τι συνέβη;
Πρόκειται για “εργοστασιακά λουλούδια,”- που καλλιεργούνται από μια παγκόσμια ανθοκομική βιομηχανία αξίας 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων, στόχος της οποίας είναι η ομοιομορφία και η ανθεκτικότητα —- ώστε να αντέχουν σε μεγάλες αποστάσεις μεταφοράς. Είναι εντελώς διαφορετικά από τις ανέμελες ζίνιες, τις ρομαντικές παιώνιες και τα αραχνοΰφαντα κοσμικά που κόβετε από τον κήπο για μια οικιακή σύνθεση. Το κουτί με τα μακρόστενα τριαντάφυλλα αξίας 100 δολαρίων μπορεί να μοιάζει σχεδόν τέλειο, αλλά το περιεχόμενό του έχει φύγει από το αγρόκτημα για έως και δύο εβδομάδες. Αυτές οι άοσμες δημιουργίες πιθανότατα καλλιεργήθηκαν μια ή δύο ηπείρους μακριά και στάλθηκαν με μια δόση συντηρητικών για να ταξιδέψουν σε εσάς —- φτωχά υποκατάστατα για τα μεθυστικά, άφθονα μπράτσα από άνθη που μαζεύτηκαν από τον κήπο κοπής της γιαγιάς. Έχουν χάσει τη φευγαλέα, εφήμερη ποιότητα ενός παλιομοδίτικου, μόλις συλλεχθέντος μπουκέτου.
Ένας πιο πράσινος τρόπος: Λουλούδια: Αειφόρος, Τοπικά Λουλούδια: Αειφόρος, Τοπικά Λουλούδια
Ο “Πράσινος” σχεδιασμός λουλουδιών εμφανίζεται μόλις πρόσφατα στο λεξικό της βιώσιμης διαβίωσης, αλλά ο όρος υποδηλώνει τη χρήση λουλουδιών που έχουν καλλιεργηθεί με φιλικές προς το περιβάλλον μεθόδους. Για εμάς, φαίνεται αυθεντικός, απηχώντας τις φωνές όσων ανήκουν στο κίνημα του αργού φαγητού. Γιατί δεν μπορούμε να έχουμε λουλούδια που προέρχονται από τοπικά χωράφια; Ή αυτά που εκφράζουν τον κύκλο των εποχών; Δεν είναι αυτός ένας πιο φυσικός και βιώσιμος τρόπος για να φέρουμε τα λουλούδια στη ζωή μας;
Αντιμέτωποι με τις ανησυχίες σχετικά με τον εφοδιασμό των τροφίμων μας, τα υλικά με τα οποία χτίζονται και επιπλώνονται τα σπίτια μας και τις πηγές ενέργειας που καταναλώνουμε, περισσότεροι άνθρωποι από ποτέ θέτουν ερωτήματα σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις όλων όσων χρησιμοποιούν, οδηγούν, τρώνε ή ακόμη και φορούν.
Και όμως, μέχρι πρόσφατα, οι συνειδητοποιημένοι καταναλωτές αγνοούσαν σε μεγάλο βαθμό τα σαφώς μη πράσινα χαρακτηριστικά των ανθοκομικών αγορών τους. Αγόραζαν ανθοδέσμες χωρίς να αναρωτιούνται για την πηγή ή τον τρόπο με τον οποίο καλλιεργούνταν τα λουλούδια αυτά (για να μην αναφέρουμε το περιβαλλοντικό κόστος της αποστολής ενός ευπαθούς, πολυτελούς αγαθού σε όλο τον κόσμο). Όταν τους παρουσιάστηκε η πραγματική ιστορία των ανθοδέσμων τους, κάποιοι είπαν αρχικά: “Δεν τρώω τα λουλούδια μου, οπότε γιατί να με νοιάζει αν είναι βιολογικά ή όχι; ’ ή “Πόσο επιβλαβές για τη γη είναι ένα μπουκέτο με μούμια τυλιγμένα σε σελοφάν 10 δολαρίων; ” Για άλλους, ήταν μια αποκάλυψη.
Πάρτε την ιδέα της αγοράς τοπικών προϊόντων: Στον κόσμο των τροφίμων, η έννοια του “να τρώμε τοπικά” έχει γίνει αποδεκτή στην κουλτούρα μας. Πολλοί από εμάς έχουν ήδη υιοθετήσει την παραδοχή ότι το “τοπικό” είναι επιθυμητό, σε σχέση με το μη τοπικό. Σύμφωνα με μια πολιτειακή μελέτη της Επιτροπής Κομμένων Λουλουδιών της Καλιφόρνιας, το 85% των καταναλωτών δεν γνώριζαν από πού προέρχονται τα λουλούδια που αγοράζουν- ωστόσο, περισσότεροι από τους μισούς (55%) δήλωσαν ότι θα αγόραζαν λουλούδια που καλλιεργούνται τοπικά, στην Καλιφόρνια, αν τους δινόταν η επιλογή.
Πιστεύουμε ότι πολλοί καταναλωτές θέλουν να φέρνουν στο σπίτι τους λουλούδια που είναι φρέσκα, τοπικά και ασφαλή. Παρόλο που τα αδιάσειστα στοιχεία σχετικά με τις βλαβερές συνέπειες των φυτοφαρμάκων και άλλων χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται στο εμπορικό εμπόριο λουλουδιών αργούν να έρθουν, τα ανεπίσημα στοιχεία από τις συνεντεύξεις μας με αγρότες βιολογικών λουλουδιών, πράσινους σχεδιαστές λουλουδιών και λιανοπωλητές που εμπορεύονται λουλούδια αειφόρου καλλιέργειας υποστηρίζουν την πεποίθησή μας.
Είτε θεωρούν τους εαυτούς τους περιβαλλοντολόγους είτε όχι, οι καταναλωτές αρχίζουν να ασκούν τις επιλογές τους στο περίπτερο με τα λουλούδια, ρωτώντας αν τα όμορφα τριαντάφυλλα, οι κρίνοι ή οι τουλίπες που αγοράζουν στο τοπικό σούπερ μάρκετ καλλιεργήθηκαν στην εγχώρια αγορά ή εισήχθησαν. Ψάχνουν για σήμανση που εγγυάται ότι τα λουλούδια έχουν παραχθεί με περιβαλλοντικά και κοινωνικά υπεύθυνο τρόπο —- τη βρίσκουν σε όλο και περισσότερα σημεία πώλησης, τόσο διαφορετικά όσο το Sam’s Club, το Trader Joe’s, το Whole Foods και το μπακάλικο της γειτονιάς.
Όλο και περισσότερα ανθοπωλεία και σχεδιαστές γάμων αυτοπροβάλλονται ως “βιολογικά, τοπικά και βιώσιμα,”- αναζητώντας υγιεινά, καλλιτεχνικά συστατικά που καλλιεργούνται στις δικές τους κοινότητες από μικρές οικογενειακές φάρμες. Καθώς η ζήτηση για πράσινα λουλούδια αυξάνεται, οι πηγές καλλιεργειών χωρίς χημικά θα επεκταθούν επίσης, επιτρέποντας στον τοπικό αγρότη λουλουδιών να κερδίζει ένα μισθό που θα τον εξασφαλίζει, προμηθεύοντας σχεδιαστές, ανθοπωλεία και καταναλωτές στην ίδια του την κοινότητα. Οι εποχές αλλάζουν, το ίδιο και οι ποικιλίες, προσφέροντάς μας τη χαρά να γιορτάζουμε τον πλήρη κύκλο ενός ημερολογιακού έτους στον κήπο. Αλλά η εποχικότητα δεν σημαίνει ότι εγκαταλείπουμε τις ανθοκομικές μας παραδόσεις. Υπάρχουν υπέροχα, εγχώρια καλλιεργημένα τριαντάφυλλα διαθέσιμα για να αγοράσετε και να τα χαρίσετε την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ’- αλλά μόνο για όσους είναι προσηλωμένοι, επιμένοντας ότι το ανθοπωλείο προμηθεύεται τριαντάφυλλα από το Όρεγκον ή την Καλιφόρνια για τις γιορτές. Και φυσικά, μπορείτε να αγκαλιάσετε τη στιγμή με διαφορετικό τρόπο, όπως για παράδειγμα να χαρίσετε στον αγαπημένο σας μια γλάστρα με άνθη υάκινθου που έχουν αναγκαστεί να μπουν σε εσωτερικό χώρο.
Καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές λουλουδιών θέτουν τις ερωτήσεις: “Είναι αυτό τοπικό; … Είναι αυτό εποχιακό; … Είναι αυτό βιώσιμο; ” — τις έχουμε ακούσει. Συγκεντρώσαμε τις απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις και άλλες στις σελίδες του The 50 Mile Bouquet. Σε αυτό το βιβλίο, θα βρείτε εμπνευσμένες και δημιουργικές πηγές και ιδέες, τεχνικές και πληροφορίες για το πώς να απολαμβάνετε τα λουλούδια στην καθημερινή σας ζωή, ακόμη και αν δεν είστε κηπουρός.
Σχεδιάζετε γάμο; Θα σας παρουσιάσουμε τους σχεδιαστές λουλουδιών που συνεργάζονται με τοπικούς αγρότες για να δημιουργήσουν αξέχαστες, μοναδικές ανθοδέσμες για την ημέρα των ημερών σας. Σχεδιάζετε μια ειδική εκδήλωση που φωνάζει για φρέσκα λουλούδια, αλλά ζείτε σε μια περιοχή με περιορισμένη πρόσβαση σε φρέσκα, τοπικά καλλιεργούμενα άνθη; Θα σας φέρουμε σε επαφή με εγχώριους ανθοπαραγωγούς και ανθοπωλεία από άλλες περιοχές που μπορούν να στείλουν τις παραγγελίες σας μέσα στη νύχτα.
Το βιβλίο μας φιλοδοξεί να αποτελέσει την απαραίτητη πηγή για τους έξυπνους, οικολογικά ευαισθητοποιημένους καταναλωτές που μπορεί να γνωρίζουν ότι τα λουλούδια που αγοράζουν από τη γωνιακή αγορά ή παραγγέλνουν από ένα τοπικό ανθοπωλείο ή μια υπηρεσία μεταφοράς δεν είναι βιολογικά, αλλά που χρειάζονται έναν οδικό χάρτη για να τους καθοδηγήσει σε καλύτερες — και πιο όμορφες — εναλλακτικές λύσεις. Αντί να υποδεικνύει την αντιληπτή έλλειψη επιλογών ή τους περιορισμούς της ανθοκομικής βιομηχανίας, το βιβλίο The 50 Mile Bouquet θα ενδυναμώσει και θα εξοπλίσει τους κηπουρούς, τους λάτρεις των λουλουδιών, τους σχεδιαστές λουλουδιών, τους διοργανωτές εκδηλώσεων και τους πελάτες τους ώστε να υιοθετήσουν μια προληπτική, ενημερωμένη προσέγγιση για τα λουλούδια στη ζωή και τη δουλειά τους. Θεωρήστε αυτό το βιβλίο ως τον “slow flower” οδηγό για τη βιολογική καλλιέργεια, συλλογή και σχεδιασμό λουλουδιών.
Τι σημαίνει ο όρος ‘Βιώσιμα λουλούδια’;
Πρόσφατα, ένας αναγνώστης του ιστολογίου μας ρώτησε: “Πάντα αγόραζα τοπικά προϊόντα. Αυτό που δεν καταλαβαίνω είναι ο όρος ‘βιώσιμος.’ Μπορείτε να μας εξηγήσετε; ” Πριν καν προλάβουμε να δημοσιεύσουμε μια απάντηση ή να ορίσουμε τον όρο, μια άλλη αναγνώστρια μοιράστηκε την άποψή της ως καλλιεργήτρια και σχεδιάστρια αστικών λουλουδιών. Η Jennie Love είναι ιδιοκτήτρια του Love ‘n Fresh Flowers με έδρα τη Φιλαδέλφεια. Έγραψε: "Η γυναίκα μου, η Νάταλι, είναι η πιο όμορφη και πιο όμορφη από όλες:
Είμαι ένας μικρός αγρότης λουλουδιών στην Πενσυλβάνια που καλλιεργεί βιολογικά, αλλά δεν έχει πιστοποιηθεί ως ‘βιολογικό’ λόγω του εξουθενωτικά υψηλού κόστους της διαδικασίας πιστοποίησης (USDA). Έτσι, χρησιμοποιώ τις λέξεις ‘αειφόρος καλλιέργεια’ για να περιγράψω τα λουλούδια μου (λόγω κυβερνητικών κανονισμών, αν δεν είστε πιστοποιημένη βιολογική επιχείρηση, δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λέξη ‘βιολογικό’ για να προωθήσετε αυτό που παράγετε). Αυτό που σημαίνει για μένα ‘βιώσιμη καλλιέργεια’ είναι το εξής με λίγα λόγια: να προσέχω να μην παίρνω περισσότερα από τη γη και την κοινότητα από όσα επιστρέφω σε αυτά.
Στις καθημερινές μου γεωργικές πρακτικές, χρησιμοποιώ καλλιέργειες κάλυψης, κομπόστ, φυσικά λιπάσματα, καλές πρακτικές ποτίσματος, περιορισμένη κατεργασία της γης, πολλά αυτοφυή φυτά ώστε ο τοπικός πληθυσμός εντόμων να έχει πηγές τροφής, καλλιεργώντας παλιές αντίκες.
Στις επιχειρηματικές μου πρακτικές, εργάζομαι σκληρά για να εμπλέξω και να εκπαιδεύσω την άμεση κοινότητά μου —- κυριολεκτικά τους γείτονές μου —- και την πόλη στην οποία ζω. Προσπαθώ πάντα να είμαι διαφανής σχετικά με το τι κάνω και ποιοι είναι οι στόχοι μου όταν οι άνθρωποι ρωτούν για την επιχείρησή μου. Πρόσφατα προσέλαβα τον πρώτο μου υπάλληλο και πληρώνω πολύ πάνω από τον κατώτατο μισθό (περισσότερο από ό,τι μπορώ να αντέξω οικονομικά, πραγματικά) και του παρέχω ευέλικτο ωράριο εργασίας που ταιριάζει στο πρόγραμμά του, ώστε η ποιότητα ζωής του να βελτιώνεται επειδή εργάζεται για μένα. Φροντίζω να δωρίζω πολλά λουλούδια σε διάφορους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και σε γηροκομεία …,
Το πιο σημαντικό, για μένα τουλάχιστον, είναι ότι έχω έναν κανόνα: Τα λουλούδια μου δεν πάνε ποτέ μακρύτερα από 75 μίλια από το σημείο που φύτρωσαν. Θέλω τα λουλούδια μου και η επιχείρησή μου να εμπλουτίζουν τη ζωή όσων ζουν γύρω μου με όσο το δυνατόν περισσότερους τρόπους. Για μένα, αυτό σημαίνει ότι επιστρέφω περισσότερα από όσα παίρνω από αυτόν τον κόσμο.
Μας εντυπωσίασε τόσο πολύ η εύγλωττη και με σεβασμό απάντηση της Jennie. Τόνισε μερικές από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μικροί αγρότες λουλουδιών όταν πρόκειται για τις αποχρώσεις με τους ορισμούς και την επισήμανση των ορισμών των βιολογικών προϊόντων. Η μυριάδα της ορολογίας είναι χρήσιμο να μάθουμε, και μερικές φορές χρησιμοποιούμε το “βιολογικά” με ένα μικρό “o” για να διαφοροποιηθούμε από το Βιολογικό, όπως ορίζεται από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αλλάξτε τη σχέση σας με τα λουλούδια
Στο The 50 Mile Bouquet, συζητάμε για αγρότες λουλουδιών, αγοραστές λουλουδιών από σούπερ μάρκετ, σχεδιαστές λουλουδιών, διοργανωτές γάμων, πωλητές λαϊκών αγορών και δημιουργικούς DIYers που έχουν δεσμευτεί να καλλιεργούν, να πωλούν και να σχεδιάζουν με μια “πράσινη” προσέγγιση. Αυτό είναι ένα θέμα που θα απασχολήσει τις αισθήσεις σας. Αφήστε τα μάτια σας να απολαύσουν μερικές υποβλητικές φωτογραφίες αργών λουλουδιών. Χαθείτε στις εικόνες τόσο των ασυνήθιστων όσο και των καθημερινών μπουμπουκιών, ανθέων, κλαδιών, φύλλων και μούρων — όπως αναπτύσσονται και τελικά χρησιμοποιούνται από τους καλλιτέχνες ανθοκομίας. Μοιραζόμαστε προσωπικές αφηγήσεις για κάθε άτομο που συναντήσαμε στο ταξίδι μας στα λουλούδια, συμπεριλαμβανομένων των καλλιεργητών που είναι παθιασμένα αφοσιωμένοι στις βιώσιμες πρακτικές και των σχεδιαστών που χρησιμοποιούν την εφευρετικότητα και την καινοτομία για να προμηθεύονται τα συστατικά τους τοπικά και εποχιακά — και να εξαλείφουν τις συμβατικές και συχνά επιβλαβείς πρακτικές της βιομηχανίας.
Ελπίζουμε το The 50 Mile Bouquet να σας συνδέσει με έναν πιο υγιεινό, γεμάτο λουλούδια τρόπο ζωής, που θα σας βοηθήσει να συνεργαστείτε με τη φύση, με το περιβάλλον και με τα ίδια τα άνθη που επιθυμείτε. Απολαύστε ασφαλή και βιώσιμα λουλούδια, αυτά που καλλιεργείτε μόνοι σας σε έναν κήπο κοπής ή αυτά που βρίσκονται σε γλάστρες στο μπαλκόνι σας. Μαζέψτε ανθοδέσμες με τα παιδιά σας, χωρίς να ανησυχείτε ότι θα έρθουν σε επαφή με φυτοφάρμακα. Μοιραστείτε αυτά τα μπουκέτα με έναν γείτονα που δεν έχει κήπο. Προμηθευτείτε φρέσκα άνθη από ανθοπαραγωγούς της δικής σας κοινότητας, είτε ζείτε στην πόλη είτε στην εξοχή. Και τέλος, μάθετε πώς να σχεδιάζετε με αυτοπεποίθηση, καθώς δημιουργείτε προσωπικά, υποβλητικά μπουκέτα με τα δικά σας λουλούδια. Είναι ένας καλύτερος τρόπος για να είστε όμορφοι.
Αναδημοσίευση με άδεια από το The 50 Mile Bouquet: Lynn’s Press, 2012.
