Η εξοικονόμηση σπόρων ντομάτας εξασφαλίζει ότι οι πολύτιμες, νόστιμες ντομάτες του παρελθόντος θα φυτρώσουν και πάλι στους κήπους του μέλλοντος. Η εκμάθηση του πώς να σώζετε σπόρους από ντομάτες είναι μια δικλείδα ασφαλείας ενάντια στην αβεβαιότητα του αύριο.
Το κατακαλόκαιρο είναι εδώ και, για τους περισσότερους κηπουρούς, αυτό σημαίνει εποχή ντομάτας! Οι ντομάτες είναι οι αδιαμφισβήτητες βασίλισσες του κήπου και ένα από τα πιο αγαπημένα φυτά που καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο. Με πάνω από 3.000 ποικιλίες ντομάτας με κληρονομιά που έχουν καταγραφεί από ειδικούς όπως ο Craig LeHoullier, συγγραφέας του βιβλίου του 2019 “Epic Tomatoes,” οι ντομάτες έχουν πολλά να προσφέρουν στους λάτρεις της κηπουρικής. Κάποιοι θα έλεγαν ακόμη ότι κανένας κηπουρός δεν μπορεί να ελπίζει ότι θα τις καλλιεργήσει όλες.
Αλλά σίγουρα μπορεί κανείς να προσπαθήσει!
Είτε αποφασίζουν να καλλιεργήσουν μερικές επιλεγμένες ποικιλίες από αγαπημένες κληρονομικές ποικιλίες χρόνο με το χρόνο είτε βουτούν στην τρέλα της ντομάτας, οι περισσότεροι κηπουροί εύχονται να μπορούσαν να αποθηκεύσουν τους δικούς τους σπόρους ντομάτας κάποια στιγμή στο ταξίδι τους στην κηπουρική. Οι λόγοι για τους οποίους θέλει κανείς να συγκομίζει και να διατηρεί τους δικούς του σπόρους είναι ποικίλοι, από τη δυσκολία να βρει κάποια σπάνια κληρονομικά φυτά μέχρι την αστάθεια των μεγάλων εταιρειών σπόρων που μπορεί να εγκαταλείψουν μια αγαπημένη ποικιλία χωρίς προειδοποίηση.
Η κατοχή του δικού μας αποθέματος σπόρων είναι μια ασφάλεια έναντι της αβεβαιότητας και μια εγγύηση ότι οι πολύτιμες, νόστιμες ντομάτες του παρελθόντος θα φυτρώσουν και πάλι στους κήπους του μέλλοντος.
Ο κίνδυνος διασταυρούμενης γονιμοποίησης
Η αποταμίευση σπόρων ξεκινά με την επιλογή φυτών που παρουσιάζουν χαρακτηριστικά που αξίζει να διατηρηθούν για τις μελλοντικές γενιές. Οι κηπουροί θα πρέπει πάντα να αποθηκεύουν σπόρους από τα φυτά που παρουσιάζουν τα καλύτερα χαρακτηριστικά των ποικιλιών που έχουν επιλέξει, καθώς και ζωηρότητα, υψηλή απόδοση και ανθεκτικότητα στις ασθένειες της ντομάτας. Αυτά μπορεί να είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθούν, και μπορεί να είναι ακόμη πιο δύσκολο να βρείτε φυτά που εμφανίζουν όλα τα επιθυμητά χαρακτηριστικά ταυτόχρονα, οπότε η διαδικασία της απομάκρυνσης μπορεί να είναι μια διαδικασία που εξοικονομεί χρόνο και διατηρεί την ψυχική υγεία!
Το επόμενο βήμα για τη διατήρηση της καθαρότητας των σπόρων είναι η συσκευασία των ανθέων σε σακούλες. Σημαντική διαμάχη υπάρχει γύρω από το θέμα της διασταύρωσης ντομάτας. Οι ντομάτες έχουν τέλεια, αυτογονιμοποιούμενα άνθη και είναι πλήρως ικανές να καρποφορήσουν χωρίς την παρουσία επικονιαστή, αλλά πρέπει να λαμβάνονται ορισμένες προφυλάξεις για να διασφαλιστεί η καθαρότητα των σπόρων όταν πολλές ποικιλίες καλλιεργούνται κοντά μεταξύ τους, όπως συμβαίνει συχνά στους οικιακούς κήπους. Σύμφωνα με την εμπειρογνώμονα αποταμιευτή σπόρων Suzanne Ashworth στο διάσημο βιβλίο της “Seed to Seed,” του 2002, οι ντομάτες παρουσιάζουν διαφορετικά επίπεδα διασταύρωσης. Η ανατομία του άνθους παίζει μεγάλο ρόλο στην ποσότητα ή την απουσία διασταύρωσης μιας ποικιλίας. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την Ashworth, όλες οι ποικιλίες με φύλλα πατάτας έχουν προεξέχοντα στυλ, γεγονός που εκθέτει το δεκτικό θηλυκό μέρος του άνθους στην εξωτερική γύρη. Τα διπλά άνθη, τα οποία είναι συνηθισμένα στους μεγάλους τύπους ντομάτας beefsteak, έχουν επίσης εκτεθειμένα στίγματα, γεγονός που τα καθιστά επιρρεπή στη διασταυρούμενη γονιμοποίηση από έντομα.
Για να προσδιορίσετε τον τύπο άνθισης μιας συγκεκριμένης ποικιλίας ντομάτας, ο κηπουρός θα πρέπει να εξετάσει ένα δείγμα ανθέων από κάθε φυτό με μεγεθυντικό φακό. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα περισσότερα διαθέσιμα κληρονομήματα ντομάτας κερασιού, πάστας, ντομάτας σε φέτες και ντομάτας μπιφτέκι έχουν αποσυρόμενο στυλ (εκτός από τα διπλά άνθη στις ντομάτες μπιφτέκι) και θα πρέπει να είναι ασφαλή για τη διατήρηση της ποικιλίας.
Χρονισμός
Η συγκομιδή των σπόρων διαφέρει από τη συγκομιδή για το τραπέζι. Οι περισσότεροι κηπουροί συγκομίζουν τις μεγάλες μοσχαρίσιες ντομάτες μόλις κοκκινίσουν για να τις προστατεύσουν από τα ζωύφια και άλλους ενοχλητικούς παράγοντες, προτιμώντας να τις αφήσουν να ωριμάσουν στην ασφάλεια ενός εσωτερικού χώρου.
Αυτό δεν είναι η βέλτιστη επιλογή όταν πρόκειται για την αποθήκευση σπόρων. Οι ντομάτες που επιλέγονται και συγκομίζονται με σκοπό την αποθήκευση σπόρων πρέπει να είναι πολύ ώριμες, σχεδόν πέρα από το βρώσιμο στάδιο. Όσο περισσότερο χρόνο αφήνετε τους σπόρους να ωριμάσουν στο φυτό, τόσο περισσότεροι βιώσιμοι σπόροι θα συλλεχθούν. Μια μόνο ντομάτα μπορεί να αποδώσει πενήντα έως τριακόσιους σπόρους, ανάλογα με την ποικιλία και το μέγεθος- υπεραρκετούς σπόρους για τον οικιακό σποροφύλακα που θα τους απολαμβάνει για τα επόμενα χρόνια.
Πώς να αποθηκεύσετε σπόρους από ντομάτες
Κάθε σπόρος ντομάτας περικλείεται σε έναν ζελατινώδη σάκο που περιέχει χημικές ουσίες που αναστέλλουν τη βλάστηση. Αυτό το μικρό τέχνασμα της φύσης εμποδίζει τους σπόρους να φυτρώσουν μέσα στη σάρκα της ντομάτας. Αν αφεθεί στην τύχη της, η ώριμη ντομάτα θα έπεφτε από το φυτό και θα σαπίζει κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα, καταστρέφοντας τον ζελατινώδη σάκο και επιτρέποντας το φύτρωμα την άνοιξη, όταν οι συνθήκες για την ανάπτυξη είναι βέλτιστες.
Αυτή η διαδικασία πρέπει να αναπαραχθεί για σκοπούς οικιακής αποταμίευσης σπόρων, και είναι αρκετά εύκολο να γίνει χρησιμοποιώντας . Η ζύμωση θα αφαιρέσει τον σάκο γέλης πριν από την ξήρανση, αντιγράφοντας τη φυσική διαδικασία σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Το πρώτο βήμα είναι η αφαίρεση των σπόρων από το επιλεγμένο φρούτο ή φρούτα. Κόψτε τη ντομάτα στη μέση και πιέστε το τζελ και τους σπόρους σε ένα μεγάλο γυάλινο δοχείο. Συνεχίστε μέχρι να συλλεχθούν όλη η πηκτή και οι σπόροι που επιθυμείτε. Στη συνέχεια, γεμίστε το βάζο με νερό σε θερμοκρασία δωματίου, καλύπτοντας πλήρως τους σπόρους.
Το επόμενο βήμα είναι προτιμότερο να γίνει έξω σε σκιερό μέρος, καθώς μπορεί να μυρίσει αρκετά. Αφήστε το μείγμα από νερό, τζελ και σπόρους να ζυμωθεί σε ένα ανοιχτό δοχείο (μπορεί να βοηθήσει να το καλύψετε με τυρομάντιλο αν υπάρχουν μύγες). Η φυσική διαδικασία ζύμωσης θα λάβει χώρα τις επόμενες ημέρες. Μόλις σχηματιστεί ένα στρώμα γκρίζας ή λευκής μούχλας στην επιφάνεια και οι σπόροι πέσουν στον πυθμένα, η γέλη έχει χωνευτεί και οι σπόροι είναι έτοιμοι για καθαρισμό και ξήρανση.
Για να καθαρίσετε τους σπόρους, βγάλτε κάθε φυτικό υλικό που επιπλέει στην επιφάνεια καθώς και το στρώμα μούχλας και πετάξτε το —- ή, ακόμα καλύτερα, κομποστοποιήστε το! Στη συνέχεια, αδειάστε προσεκτικά το νερό. Μην ανησυχείτε για τους σπόρους που επιπλέουν και προσπαθούν να ξεφύγουν- αυτοί είναι ελαφρύτεροι από τους άλλους, επειδή δεν έχουν το έμβρυο που κάνει τους σπόρους βιώσιμους. Οι βαρύτεροι σπόροι που περιμένουν στον πυθμένα είναι αυτοί που θέλετε να κρατήσετε.
Γεμίστε ξανά το βάζο με νερό, ανακατέψτε και ρίξτε. Επαναλάβετε μέχρι οι σπόροι σας να είναι καθαροί. Σε αυτό το σημείο, μπορεί να είναι χρήσιμο να χρησιμοποιήσετε ένα σουρωτήρι με λεπτό πλέγμα.
Στέγνωμα
Η ξήρανση είναι ίσως το πιο σημαντικό μέρος ολόκληρης της διαδικασίας αποταμίευσης σπόρων. Απλά τοποθετήστε τους πρόσφατα καθαρισμένους σπόρους σας σε μια επίπεδη επιφάνεια για να στεγνώσουν, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως. Μην κάνετε το λάθος να απλώσετε τους σπόρους σας σε μια βρεγμένη χαρτοπετσέτα για να στεγνώσουν! Το χαρτί θα είναι σχεδόν αδύνατο να αφαιρεθεί μόλις οι σπόροι στεγνώσουν. Ένα κεραμικό ή πλαστικό πιάτο είναι το μόνο που χρειάζεται, αλλά σε μερικούς αρέσει επίσης να χρησιμοποιούν φίλτρα καφέ.
Ανακατεύετε τους σπόρους κάθε μέρα, ιδανικά δύο φορές την ημέρα, για να αποφύγετε τη συσσωμάτωσή τους.
Οι σπόροι πρέπει να είναι εντελώς στεγνοί πριν από την αποθήκευση, οπότε αφήστε τουλάχιστον δύο εβδομάδες σε ξηρό περιβάλλον για να στεγνώσουν. Η χρήση ενός αφυγραντήρα στις χαμηλότερες ρυθμίσεις θερμότητας για την εξαγωγή της υγρασίας είναι επίσης χρήσιμη και πολλοί αποταμιευτές σπόρων αγοράζουν έναν μόνο για αυτόν τον σκοπό. Μην αποθηκεύετε τους σπόρους σας σε σφραγισμένο δοχείο εάν δεν είναι εντελώς στεγνοί. Οποιαδήποτε υγρασία υπάρχει θα αλλοιώσει τους σπόρους.
Βιωσιμότητα σπόρων και διάρκεια ζωής
Οι σπόροι ντομάτας έχουν ως γνωστόν μεγάλη διάρκεια ζωής! Μια περίοδος 4 έως 7 ετών είναι γενικά αποδεκτή υπό ιδανικές συνθήκες αποθήκευσης. Απλά αποθηκεύστε τους σπόρους σας σε δροσερό, ξηρό μέρος, μακριά από το φως, για να διατηρήσετε το ποσοστό βλάστησης. Εναλλακτικά, οι σπόροι μπορούν να καταψυχθούν μετά την αποξήρανση, επεκτείνοντας περαιτέρω τη διάρκεια ζωής σε μια δεκαετία ή και περισσότερο.
Marjorie Beausoleil – Δια βίου κηπουρός και λάτρης όλων των φυτών, η Marjorie ανακάλυψε ότι το πραγματικό της πάθος ήταν η διατήρηση και η προώθηση ποικιλιών λουλουδιών, βοτάνων και λαχανικών, αφού ξεκίνησε τον πρώτο της λαχανόκηπο ως νέα μητέρα το 2008. Η εταιρεία της, Ethos Seed Company, λειτουργεί από το μικρό αγρόκτημά της στο Κονέκτικατ, όπου καλλιεργεί πολλές από τις ποικιλίες που προσφέρονται στο κατάστημά της. Τα κύρια πάθη της είναι οι ντομάτες, οι πιπεριές, τα φασόλια και τα μαρούλια.
Βρείτε την Ethos Seed Company, στο Instagram, στο Facebook και στο Pinterest.
