Η φυτοκομική κοινότητα είναι διχασμένη ως προς τις απαντήσεις, επειδή οι απόψεις διαφέρουν ως προς την ταξινόμηση, τη βοτανική, τη βασική ορολογία και άλλα. Ευτυχώς, ένας οικιακός κηπουρός δεν χρειάζεται να αποκτήσει βαθιά γνώση της γενετικής των φυτών για να βρει απαντήσεις στις ερωτήσεις σχετικά με τις ποικιλίες. Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να αποφασίσετε τον σκοπό του κήπου σας.
Για τον οικιακό κηπουρό
Αν σας αρέσουν οι τελευταίες τάσεις στην καλλιέργεια καλλωπιστικών φυτών, τότε οι υβριδικές ποικιλίες πιθανόν να σας αρέσουν. Τα υβρίδια πολλαπλασιάζονται αγενώς από κτηνοτρόφους που διασταυρώνουν — και, σε ορισμένες περιπτώσεις, διασταυρώνουν — δύο ή περισσότερα είδη. Τα υβριδικά άνθη μπορεί να είναι στείρα, ιδίως οι μορφές με διπλά άνθη, αλλά αυτό δεν ισχύει γενικά για τα υβρίδια. Πολλά υβρίδια Echinacea και Penstemon, για παράδειγμα, παράγουν νέκταρ, γύρη και σπόρους. Αλλά υπάρχει και κάτι άλλο που πρέπει να γνωρίζετε με τα υβρίδια: Μελέτες έχουν δείξει ότι οι ανθοκυανίνες που μετατρέπουν τα πράσινα φύλλα σε μοβ ή κόκκινα για να τους δώσουν ένα οπτικό ποπ προσθέτουν μια πικρή γεύση που αποθαρρύνει την αναζήτηση τροφής από τα έντομα.
Αν ο στόχος σας είναι να υποστηρίξετε την άγρια ζωή και τον τροφικό ιστό, τότε οι επιλεγμένες ποικιλίες είναι για εσάς. Πρόκειται για φυτά καθαρού είδους που επιλέγονται από φυσικούς πληθυσμούς επειδή διαθέτουν επιθυμητά χαρακτηριστικά κήπου, όπως αντοχή στο ωίδιο ή μικρότερο μέγεθος από το τυπικό είδος. Η συντριπτική πλειονότητα των επιλεγμένων ποικιλιών παράγεται βλαστικά από τμήματα φυτών και τα περισσότερα από αυτά διατηρούν τα οικολογικά οφέλη των αντίστοιχων άγριων φυτών τους. Επειδή αυτές οι ποικιλίες είναι γενετικά αντίγραφα του μητρικού φυτού, δεν μπορούν ποτέ να προσφέρουν τη γενετική ποικιλομορφία που απαιτούν οι επαγγελματίες της οικολογικής αποκατάστασης για την ανασυγκρότηση των φυτοκοινοτήτων. Αυτό, ωστόσο, δεν μειώνει την αξία τους σε αστικούς ή προαστιακούς κήπους.
