Ξεκινήστε την κηπουρική σε γλάστρες στο δρόμο. Ακολουθούν εύκολες οδηγίες κηπουρικής με αχυρόμπαλες για να προσθέσετε λίγη τροφή και λουλούδια στον ηλιόλουστο δρόμο σας.
Ήμουν ενθουσιασμένη με το δρόμο μου πέρυσι το καλοκαίρι. Για αρκετές εβδομάδες παρήγαγε νόστιμες ντομάτες, πιπεριές, μελιτζάνες, καλοκαιρινές κολοκύθες, βασιλικό, φασολάκια και αγγούρια. Βάλτε και μερικά μαρούλια, σέσκουλα και παντζάρια, και κατέληξα με κάτι πολύ περισσότερο από έναν κήπο: είναι επίσης ένα κομμάτι συζήτησης, ένα τοπικό σημείο συνάντησης για τους γείτονες που περνούν από εκεί, ένα κέντρο διδασκαλίας για τα παιδιά και μια ευκαιρία να διαδώσω τη χαρά της κηπουρικής.
Αλλά περιμένετε! Η επιφάνεια του δρόμου είναι από σκυρόδεμα. Ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας με έναν ετήσιο πλούτο κήπου — έναν τόνο φρέσκων προϊόντων — σε μια τέτοια τοποθεσία; Γιατί να μετατρέψετε ένα χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων (ή ένα γήπεδο μπάσκετ, ανάλογα με την περίπτωση) σε κήπο; Λοιπόν, η ανάγκη είναι η μητέρα της εφεύρεσης. Θα μπορούσατε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα κατάστρωμα ή μια βεράντα ή οποιοδήποτε μέρος στην αυλή σας που έχει καλή έκθεση στον ήλιο.
Τοποθεσία και δημιουργικότητα
Όταν μετακομίσαμε από την Πενσυλβάνια στο Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας, πριν από 26 χρόνια, μία από τις πρώτες δουλειές που είχα να κάνω ήταν να αφαιρέσω ένα κομμάτι χλοοτάπητα 30 επί 50 πόδια στο πλάι του σπιτιού για το νέο μας οικόπεδο στον κήπο. Ο ήλιος έλαμπε καλά στο σημείο που επιλέξαμε και για 15 χρόνια είχαμε έναν παραδοσιακό χωμάτινο κήπο. Στη συνέχεια, λόγω των δέντρων που μεγάλωναν συνεχώς στην αυλή, το σημείο του κήπου μας άρχισε να έχει όλο και λιγότερο ήλιο και η παραγωγή άρχισε να μειώνεται. Μια περιοχή που δέχεται τουλάχιστον έξι ώρες άμεσου ήλιου θα λειτουργήσει για ένα χωράφι κήπου, αλλά όταν αυτή η ωριαία έκθεση πέφτει σε τέσσερις ώρες ή λιγότερο, μπορεί να καταστρέψει τη συγκομιδή.
Το να μην έχω έναν παραγωγικό κήπο ήταν πολύ καταθλιπτικό για να το σκεφτώ. Η σάρωση της ιδιοκτησίας μας για ένα μέρος όπου ο ήλιος έλαμπε επαρκώς αποκάλυψε ότι ο δρόμος μας ήταν η ιδανική τοποθεσία. Σαφώς, η αφαίρεση του σκυροδέματος δεν ήταν πρακτική, αλλά η χρήση του χώρου με την καλλιέργεια του κήπου μας σε δοχεία ήταν ακριβώς το σωστό. Στη συνέχεια, πριν από μερικά χρόνια, προσθέσαμε στο μείγμα αχυρόμπαλες.
Οτιδήποτε και οτιδήποτε μπορεί να καλλιεργηθεί σε έναν παραδοσιακό χωμάτινο ή υπερυψωμένο κήπο μπορεί να πετύχει όταν χρησιμοποιείτε δοχεία ή αχυρόμπαλες. Το κλειδί της επιτυχίας είναι η κατανόηση των αναγκών του συγκεκριμένου τύπου καλλιέργειας: η βέλτιστη ζώνη ριζών (ως προς τις διαστάσεις), οι ανάγκες σε πότισμα και τροφή και τα μέσα στήριξης (αν πρόκειται για κάθετη ή αμπέλουσα καλλιέργεια). Για να τα καταλάβουμε όλα αυτά χρειάστηκαν μερικά χρόνια πειραματισμού μαζί με λίγη λογική και έρευνα. Είμαστε τόσο ευχαριστημένοι με τα αποτελέσματα που είναι δύσκολο να φανταστούμε την επιστροφή στο τυπικό χωμάτινο χωράφι.
Επιλογές φύτευσης και τεχνικές καλλιέργειας
Οι παραδοσιακοί χωμάτινοι κήποι, τα υπερυψωμένα παρτέρια, τα δοχεία, οι αχυρόμπαλες, η υδροπονία, τα θερμοκήπια και οι κάθετες συστοιχίες κηπουρικής είναι μερικές από τις πολλές επιλογές για να προσαρμόσετε τα σχέδια κηπουρικής σας στις άπειρες δυνατότητες των αυλών, των συνθηκών και των ζωνών καλλιέργειας. Οποιαδήποτε από αυτές τις επιλογές θα λειτουργήσει καλά, δεδομένης κάποιας δοκιμής, πειραματισμού και υπομονής. Οι περισσότεροι κηπουροί είναι εξοικειωμένοι με έναν χωμάτινο κήπο μέσα στο έδαφος και πολλοί εγκαθιστούν υπερυψωμένα κρεβάτια. Η προσθήκη δοχείων και αχυρόμπαλων στη ζώνη εργαλείων κηπουρικής σας θα αυξήσει τις επιλογές σας και θα σας επιτρέψει να καλλιεργήσετε κάτι σπουδαίο όπου ο ήλιος λάμπει καλύτερα στην αυλή σας. Απλά βεβαιωθείτε ότι θα μεταβείτε σε νέες τεχνικές καλλιέργειας σταδιακά, καθώς κάθε μία έχει τις δικές της εκτιμήσεις που πρέπει να μάθετε για μέγιστη απόλαυση και επιτυχία.
Ανατρέξτε στην ενότητα Σύγκριση και παράγοντες επιτυχίας για να δείτε τις διαφορές μεταξύ της παραδοσιακής κηπουρικής με χώμα, των αχυρόμπαλων και της κηπουρικής σε δοχεία.
Χρησιμοποιώντας μπάλες άχυρου
Αν και συχνά θεωρείται πρόσφατη τεχνική, η καλλιέργεια με αχυρόμπαλες ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950, όταν η βιομηχανία τουρσίματος χρειαζόταν έναν νέο τρόπο για την καλλιέργεια αγγουριών. Σχετική κατά κάποιο τρόπο με τις αρχές της κηπουρικής των λαζανιών της Ruth Stout, η τεχνική περιγράφηκε από τον Gary Wade στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και λίγα χρόνια αργότερα σε ένα άρθρο του 1982 στο Mother Earth News από τον C. Don Knight. Μεταγενέστερα άρθρα και βιβλία, σε συνδυασμό με την κοινωνική δικτύωση, διευρύνουν την ευαισθητοποίηση και τη δημοτικότητα της τεχνικής.
Έχω αγαπήσει την κηπουρική με αχυρόμπαλες από τότε που ασχολήθηκα για πρώτη φορά με αυτή την τεχνική το 2014. Σκέφτομαι μια αχυρόμπαλα ως μια ζώνη φύτευσης χωρητικότητας 40 γαλονιών, η οποία δημιουργεί μεγάλες δυνατότητες για υγιή φυτά και μεγάλες αποδόσεις προϊόντων. Αν είστε νέοι σε αυτό το είδος φύτευσης, σας συνιστώ να χρησιμοποιήσετε μόνο μερικές μπάλες την πρώτη σεζόν για να δείτε αν αυτή η τεχνική είναι για εσάς.
Διαφορά μεταξύ δεμάτων άχυρου και σανού. Σκεφτείτε ένα άχυρο πόσης —- κούφιο και άκαμπτο. Οι μπάλες άχυρου είναι σφιχτά συσκευασμένες δέσμες από τέτοιες “άχυρα” αποξηραμένων κοίλων στελεχών. Από την άλλη πλευρά, οι μπάλες από άχυρο αποτελούνται από συσσωρευμένα χόρτα. Οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι και ευρέως διαθέσιμοι τύποι μπάλων άχυρου αποτελούνται από σιτάρι. Επιλογές όπως οι μπάλες βρώμης, μηδικής και κριθαριού λειτουργούν μια χαρά. Τα μεγάλα καταστήματα υλικού συχνά διαθέτουν μπάλες άχυρου, όπως και πολλά μικρότερα τοπικά κέντρα κηπουρικής. Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί η απουσία ανθεκτικών ζιζανιοκτόνων στις μπάλες. Αυτό με τσίμπησε πριν από μερικά χρόνια, όταν τρεις από τις μπάλες μου σκότωσαν τα φυτά ντομάτας μου. Φροντίστε να ρωτήσετε την πηγή σας σχετικά με αυτό, αλλιώς οι προσπάθειές σας μπορεί να πάνε χαμένες.
Φυτά για καλλιέργεια. Δεν υπάρχει τίποτα που δεν θα δοκίμαζα σε ένα αχυρόμπαλο. Όλα εξαρτώνται από τις ώρες ηλιοφάνειας, τη διαθέσιμη περιοχή σας (ο χώρος μεταξύ και γύρω από τις μπάλες σας) και την ικανότητά σας να συντηρείτε τακτικά τις μπάλες (ιδίως με τακτικό πότισμα και τάισμα και με την παροχή κάποιου είδους στήριξης για τις ψηλότερες ή αμπελώδεις καλλιέργειες). Ορισμένα πολύ πεινασμένα, πολύ ψηλά λαχανικά, όπως το καλαμπόκι, δεν συνιστάται να καλλιεργούνται σε μεγάλη κλίμακα λόγω της τάσης τους να ανατρέπονται, αλλά μπορεί να είναι διασκεδαστικό να δοκιμάσετε ένα δεμάτι για να δείτε πώς θα πάει — είναι κάτι που δεν έχω κάνει ακόμα ο ίδιος.
Για κάθε αχυρόμπαλα, χρησιμοποιήστε μόνο δύο φυτά ντομάτας, δύο μελιτζάνες ή δύο φυτά πιπεριάς. Για όλες τις άλλες καλλιέργειες, χρησιμοποιήστε τις αποστάσεις σαν να φυτεύατε έναν τυπικό χωμάτινο κήπο για να καθορίσετε τον αριθμό των φυτών ή των σπόρων που απαιτούνται.
Προετοιμασία, υλικά και χρονοδιάγραμμα. Αγοράστε και τοποθετήστε τις αχυρόμπαλες σας τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν από τη φύτευσή τους. (Μπορείτε να τις προετοιμάσετε πολλές εβδομάδες πριν από τη φύτευση, αλλά δύο εβδομάδες είναι το ελάχιστο). Τοποθετήστε τις αχυρόμπαλες όπως θα κάνατε στα δοχεία ή σε έναν παραδοσιακό χωμάτινο κήπο, και θυμηθείτε, όσο περισσότερος ήλιος, τόσο το καλύτερο.
Η προετοιμασία των δεμάτων είναι μια διαδικασία κατά την οποία η προσθήκη αζώτου ξεκινά τη διάσπαση του άκαμπτου, ξηρού άχυρου, ώστε να δημιουργηθεί ένα ιδανικό περιβάλλον για τις ρίζες των φυτών. Τα τρία απαραίτητα υλικά για την προετοιμασία των δεμάτων είναι μια πηγή αζώτου, ένα ισορροπημένο λίπασμα και άφθονο νερό. Οι μη οργανικές πηγές αζώτου με διατροφικούς αριθμούς όπως 29-0-5 (σχετικό ποσοστό αζώτου, φωσφόρου και καλίου, συνήθως συντομογραφία N-P-K), λειτουργούν άριστα. Οι οργανικές πηγές, όπως το αιματάλευρο, έχουν λιγότερο άζωτο ανά όγκο, οπότε απαιτείται μεγαλύτερη ποσότητα για να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα. Για την ισορροπημένη τροφή, ένα τυπικό 10-10-10 θα λειτουργήσει μια χαρά, και πολλές οργανικές εναλλακτικές λύσεις έχουν αριθμούς περισσότερο στην περιοχή 5-5-5, που σημαίνει ότι θα πρέπει απλώς να προσθέσετε περισσότερο αν τις χρησιμοποιήσετε.
Η θεραπεία είναι απλή. Μεγάλες δόσεις του υλικού με υψηλή περιεκτικότητα σε άζωτο (1
Μανιτάρια και γρασίδι. Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της προετοιμασίας των αχυρόμπαλων, τα μανιτάρια συνήθως αρχίζουν να εμφανίζονται. Είναι αβλαβή για τα φυτά, αλλά αφήστε τις μπάλες να περάσουν αυτή τη φάση εκβλάστησης μανιταριών πριν από την απευθείας σπορά, καθώς τα νεαρά φυτά μπορεί να σπρωχτούν από τη θέση τους. Το γρασίδι μπορεί επίσης να αρχίσει να αναπτύσσεται από τις μπάλες- είναι εντελώς ακίνδυνο.
Σπορόφυτα ή σπόροι; Τα δενδρύλλια συνιστώνται για καλλιέργειες που χρειάζονται πολύ χρόνο από τον σπόρο, όπως οι ντομάτες, οι μελιτζάνες και οι πιπεριές. Άλλα είδη, όπως το μαρούλι, τα παντζάρια, τα ραπανάκια, τα καρότα, τα σέσκουλα, τα κολοκύθια, τα αγγούρια και τα πεπόνια, καθώς και διάφορα βότανα και λουλούδια, μπορούν να σπαρθούν απευθείας ή να φυτευτούν ως φυτάρια.
Η φύτευση φυταρίων σε μπάλες άχυρου είναι τόσο εύκολη όσο το να χρησιμοποιήσετε τα χέρια σας ή ένα μυστρί για να δημιουργήσετε ένα “βαθούλωμα,” βγάζοντας το φυτό από το δοχείο του και τοποθετώντας το όσο πιο βαθιά μπορείτε, ακριβώς όπως αν φυτεύατε σε χώμα. Γεμίστε τα κενά με καλής ποιότητας μείγμα φύτευσης, φέρνοντάς το στο ίδιο επίπεδο με την κορυφή του δεματιού. Κάνετε εδαφοκάλυψη γύρω από το φυτό με μη επεξεργασμένα κομμένα χόρτα, τεμαχισμένα φύλλα ή τεμαχισμένο φλοιό και, στη συνέχεια, ποτίστε το φυτό βαθιά στη βάση του.
Ξεκινήστε τη φύτευση των σπόρων εφαρμόζοντας ένα στρώμα καλής ποιότητας μείγματος φύτευσης 2 έως 3 ιντσών στην κορυφή του δεματοποιητή και πατώντας το απαλά στη θέση του. Φυτέψτε τους σπόρους στη συνιστώμενη απόσταση και βάθος και, στη συνέχεια, ποτίστε απαλά. Για καλλιέργειες μικρών σπόρων, όπως τα ραπανάκια και τα καρότα, που έχουν ρηχές ρίζες νωρίς, παρακολουθείτε προσεκτικά το επίπεδο υγρασίας του μίγματος φύτευσης στην κορυφή. Μπορεί να είναι απαραίτητο να καλύψετε χαλαρά τα νεαρά φυτά με εφημερίδα ή πλωτά καλύμματα σειράς για να διατηρήσετε την υγρασία μέχρι τα φυτά να μεγαλώσουν αρκετά ώστε να μην κινδυνεύουν πλέον να πεθάνουν από τη δίψα τις ζεστές, ηλιόλουστες ημέρες.
Χορδές πάνω ή κάτω; Οι αχυρόμπαλες αποδίδουν εξίσου καλά είτε χρησιμοποιούνται με τις χορδές τοποθετημένες προς τα πάνω είτε προς τα κάτω. Οι χορδές στο πλάι σημαίνουν ελαφρώς ψηλότερες μπάλες και οι χορδές στην κορυφή σημαίνουν πιο σταθερές μπάλες λόγω της μεγαλύτερης επιφάνειας επαφής με το έδαφος. Το μεγαλύτερο λάθος είναι το κόψιμο της χορδής. Ένα δεμάτι είναι πολύ σφιχτά δεμένο και ένα σπασμένο σπάγκο θα δημιουργήσει ένα σωρό άχυρο που δεν είναι πλέον κατάλληλο για φύτευση.
Πότισμα και σίτιση. Τις ζεστές μέρες του καλοκαιριού, όταν ο ήλιος λάμπει έντονα, οι αχυρόμπαλες στεγνώνουν γρήγορα, όπως και οι διψασμένες ρίζες των ώριμων φυτών που έχουν φυτευτεί σε αυτές. Ερευνήστε τα φυτά που έχετε επιλέξει για τις οδηγίες ποτίσματος και δώστε μεγάλη προσοχή στα φυτά που μαραίνονται τα ζεστά καλοκαιρινά απογεύματα —- μια σίγουρη ένδειξη ότι διψάνε. Βρίσκω τον εαυτό μου να ποτίζει τις αχυρόμπαλες μου καθημερινά.
Μια συμβουλή για την παροχή σταθερού νερού στις αχυρόμπαλες και τη μείωση της εργασίας, είναι να περάσετε ένα λάστιχο κατά μήκος του κέντρου και να το καλύψετε με μίγμα φύτευσης. Αυτό είναι ιδιαίτερα επωφελές για άμεσες καλλιέργειες μικρών σπόρων, όπως τα καρότα και τα ραπανάκια, και θα μειώσει το θάνατο από τα μικρά σπορόφυτα που ξηραίνονται υπερβολικά όταν οι ρίζες τους είναι ακόμα μικρές.
Συνιστάται εβδομαδιαίο πρόγραμμα διατροφής, καθώς τα φυτά που αναπτύσσονται έντονα και το συχνό πότισμα θα οδηγήσουν σε εξάντληση των θρεπτικών συστατικών. Χρησιμοποιήστε μια φυτική τροφή της επιλογής σας και ακολουθήστε τις οδηγίες που αναγράφονται στην ετικέτα.
Υποστηρικτικά φυτά. Υπάρχει περιθώριο για δημιουργικότητα κατά την υποστήριξη φυτών με κληματίδες ή φυτά που αναπτύσσονται ψηλά. Η τοποθέτηση πασσάλων στις ίδιες τις μπάλες λειτουργεί μόνο για λίγο, επειδή οι μπάλες θα μαλακώσουν καθώς προχωρά η εποχή και τα βαριά φυτά θα τραβήξουν τους πασσάλους. Έχω διαπιστώσει ότι η τοποθέτηση μεγάλων δοχείων με χώμα πίσω από τις μπάλες παρέχει ένα μέρος για την τοποθέτηση πασσάλων στήριξης για το δέσιμο ψηλών καλλιεργειών. Έχω επίσης χρησιμοποιήσει κλουβιά ντομάτας για να στηρίξω αρωματικά λαχανικά, όπως αγγούρια, με μεγάλη επιτυχία. Τοποθετώ τα κλουβιά μέσα στα δεμάτια και τα αγκυρώνω χρησιμοποιώντας πασσάλους ενσωματωμένους σε γλάστρες με χώμα που τοποθετούνται πίσω από τα δεμάτια.
Προβλήματα παρασίτων. Έχω ακούσει για ποντίκια, αρουραίους, φίδια και μυρμήγκια που εγκαθίστανται σε αχυρόμπαλες, αλλά δεν έχω αντιμετωπίσει ποτέ προσωπικά προβλήματα με ζωύφια ή παράσιτα. Ωστόσο, όπως και με κάθε τεχνική κηπουρικής, θα πρέπει να είστε σε εγρήγορση, ώστε τέτοια ζητήματα να αντιμετωπίζονται αμέσως μόλις προκύψουν.
Διάθεση στο τέλος της σεζόν. Ανάλογα με τις καλλιέργειες που καλλιεργούνται, καθώς και τις εποχιακές συνθήκες, οι μπάλες άχυρου θα έχουν καταρρεύσει μερικώς ή πλήρως στο τέλος της περιόδου. Το άχυρο θα μετατραπεί σε σκούρο, τέλειας υφής κομπόστ ή άργιλο. Εφόσον τα φυτά στις μπάλες ήταν υγιή, τα υλικά που απομένουν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κομπόστ ή εδαφοκάλυψη στο μέλλον.
Κηπουρική σε δοχεία
Αν χωράει μίγμα φύτευσης, θα αναπτύξει φυτά με επιτυχία. Προσέξτε ότι είπα “μείγμα φύτευσης,” όχι “χώμα” και όχι “χώμα.” Το θεμέλιο για την επιτυχία με τα δοχεία είναι η φύση του τι βάζετε στη γλάστρα και πώς φροντίζετε τις φυτεύσεις σας. Το γέμισμα των δοχείων με χώμα κήπου που περιέχει σπόρους ασθενειών είναι ένας σίγουρος τρόπος για να φέρετε περιττούς κινδύνους στον κήπο σας.
Επιλογή δοχείων. Οι δύο πιο σημαντικές αποφάσεις κατά την επιλογή των δοχείων είναι να διασφαλίσετε ότι διαθέτουν οπές αποστράγγισης (εκτός αν χρησιμοποιήσετε ειδικά σχεδιασμένα δοχεία αυτοποτισμού) και ότι κάθε δοχείο έχει το σωστό μέγεθος για την καλλιέργεια που σκοπεύετε να φυτέψετε σε αυτό. Τα γλαστράκια από τερακότα φαίνονται ωραία και λειτουργούν μια χαρά, αλλά χρειάζονται περισσότερο πότισμα λόγω της πορώδους φύσης τους. Τα δοχεία αυτοποτίσματος, αν και πιο δαπανηρά, μειώνουν την ανάγκη για πότισμα και παρέχουν μια ασφάλεια όταν λείπετε από τον κήπο σας και δεν μπορείτε να ποτίζετε τακτικά.
Οι τύποι λαχανικών που είναι πιο ευαίσθητοι στο σωστό μέγεθος, όσον αφορά τη χωρητικότητα των δοχείων, είναι οι ντομάτες, οι πιπεριές και οι μελιτζάνες, οι οποίες έχουν σημαντικό ριζικό σύστημα και υψηλή ζήτηση για νερό και θρέψη κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής ζέστης, καθώς και οι καλλιέργειες αμπέλου, όπως τα κολοκύθια, τα αγγούρια και τα πεπόνια, οι οποίες τρέφονται πολύ. Οι ψηλές (απροσδιόριστες) ποικιλίες τομάτας χρειάζονται δοχείο με ελάχιστη χωρητικότητα 10 γαλόνια, ενώ οι απροσδιόριστες και οι νάνες τομάτες, μαζί με τις πιπεριές και τις μελιτζάνες, χρειάζονται δοχεία 5 γαλόνια. Τα περισσότερα άλλα λαχανικά, λουλούδια και βότανα μπορούν να φυτευτούν χρησιμοποιώντας τις συνιστώμενες αποστάσεις, χωράνε όσο το δυνατόν περισσότερα σε όποιο μέγεθος δοχείου επιλέξετε.
Γεμίστε τα δοχεία. “Σκουπίδια μέσα, σκουπίδια έξω” είναι μια γνωστή ρήση που ισχύει και στην κηπουρική. Αν χρησιμοποιείτε κακά μείγματα χώματος με πολύ ή πολύ λίγη αποστράγγιση ή που είναι εμποτισμένα με διάφορες ασθένειες, θα προσκαλέσετε προβλήματα. Η προτίμησή μου είναι να χρησιμοποιώ προϊόντα που ονομάζονται “μείγματα φύτευσης χωρίς χώμα” και όχι “χώμα κήπου” ή “τοπικό χώμα” Αυξήστε την ικανότητα απορρόφησης νερού αναμειγνύοντάς το με κομπόστ ή κομποστοποιημένη κοπριά. Στοχεύστε σε ένα αποστειρωμένο, ελεύθερα στραγγιζόμενο μείγμα που έχει κάποια συγκράτηση νερού.
Πότισμα και σίτιση. Το εβδομαδιαίο πότισμα μπορεί να είναι αρκετό όταν τα φυτά στα δοχεία σας είναι μικρά — πρόσφατα βλαστήσαντα με ανάπτυξη λίγων εβδομάδων’, η οποία συνήθως αντιστοιχεί σε πιο δροσερές ανοιξιάτικες ημέρες. Τα φυτά θα σας πουν πότε διψάνε με το να μαραίνονται λίγο κατά τη διάρκεια του πιο ζεστού μέρους της ημέρας. Τα ώριμα φυτά είναι πολύ διψασμένα και μπορεί να απαιτούν καθημερινό πότισμα. Η χρήση μίας μάνικας ή, ακόμη καλύτερα, ενός συστήματος στάγδην άρδευσης με ατομικούς πομπούς για κάθε δοχείο, θα μειώσει την προσπάθεια που καταβάλλετε για το πότισμα.
Το συχνό πότισμα οδηγεί σε παράλληλη απώλεια θρεπτικών στοιχείων μέσω των οπών αποστράγγισης του πυθμένα. Μόλις τα φυτά δοχείου εγκατασταθούν, μετά από ένα μήνα περίπου, προγραμματίστε να τα ταΐζετε εβδομαδιαία χρησιμοποιώντας την αγαπημένη σας φυτική τροφή στην προτεινόμενη δόση.
Υποστήριξη φυτών. Το κύριο ζήτημα με τη στήριξη των φυτών που αναπτύσσονται ψηλά σε δοχεία είναι η σταθερότητα. Η τοποθέτηση ενός πασσάλου μέσα στο δοχείο θα λειτουργήσει μόνο μέχρι οι καρποί να μεγαλώσουν και να γίνουν βαρείς, και τότε το δοχείο αναπόφευκτα θα ανατραπεί. Μια καλύτερη λύση είναι να τοποθετήσετε ένα επιπλέον δοχείο γεμάτο με χώμα δίπλα ή πίσω από το δοχείο με το φυτό. Εάν ο πάσσαλος στήριξης τοποθετηθεί στο δοχείο που περιέχει μόνο χώμα, θα διαχωρίσει τον πάσσαλο από το βάρος του φυτού και θα κρατήσει τα πράγματα όρθια πολύ περισσότερο.
Εάν τα δοχεία βρίσκονται σε επιφάνεια που γειτνιάζει με χώμα ή γκαζόν, είστε τυχεροί. Εισάγετε τον πάσσαλο στο χώμα και τοποθετήστε τα δοχεία στην άκρη, ώστε τα φυτά να μπορούν να δεθούν στον παρακείμενο πάσσαλο. Τα κλουβιά τομάτας και παρόμοιοι τύποι στηρίξεων μπορούν να τοποθετηθούν πάνω από τα φυτά στα δοχεία, αλλά και αυτά, πιθανότατα, θα γίνουν ασταθή και θα ανατραπούν καθώς προχωράει η σεζόν. τοποθετήστε μια γλάστρα γεμάτη με χώμα δίπλα στο φυτό σε κλουβί και δέστε το κλουβί στον πάσσαλο στο δοχείο χωρίς φυτά.
Ζώα και ασθένειες. Πέρα από τη χρήση μίγματος γλάστρας υψηλής ποιότητας και τη διασφάλιση της παροχής επαρκούς νερού και τακτικής διατροφής των φυτών, τα κύρια προβλήματα με τα δοχεία είναι αυτά που αντιμετωπίζουν και οι παραδοσιακοί κηπουροί χωμάτινων χωραφιών —- ζωύφια και ασθένειες.
Παρόλο που ορισμένες ασθένειες είναι πολύ λιγότερο συχνές στα φυτά που καλλιεργούνται σε δοχεία, πολλές από αυτές μεταδίδονται με τον αέρα και θα προσβάλλουν με τον ίδιο τρόπο τις φυτεύσεις σας. Ο πρόσθετος κατακόρυφος χώρος μεταξύ των φυτών που καλλιεργούνται σε χώμα και των φυτών που καλλιεργούνται σε δοχείο μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία από μικρότερα ζωύφια, όπως γυμνοσάλιαγκες και κουνέλια. Ωστόσο, τα περίεργα και εφευρετικά παράσιτα φαίνεται να βρίσκουν πάντα έναν τρόπο, οπότε μπορεί να χρειαστεί να εφαρμόσετε τακτικές παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στην κανονική κηπουρική.
Επαναχρησιμοποίηση του μείγματος φύτευσης τα επόμενα έτη. Καθώς κηπουρεύουμε και μαθαίνουμε περισσότερα, συχνά διαπιστώνουμε ότι τα μυαλά μας αλλάζουν και οι τεχνικές μας τροποποιούνται. Αυτό συμβαίνει με τη φιλοσοφία μου σχετικά με την επαναχρησιμοποίηση του μείγματος φύτευσης δοχείων. Συνήθιζα να συνιστώ να πετάμε το χρησιμοποιημένο μείγμα φύτευσης και να ξεκινάμε από την αρχή κάθε σεζόν, λόγω της επικέντρωσής μου σε μια πολύ ευαίσθητη στις ασθένειες καλλιέργεια — τις ντομάτες. Πιο πρόσφατα, όμως, αποφάσισα ότι αν το χειρότερο που θα συμβεί είναι η αναπόφευκτη κηλίδωση του κάτω και του πίσω φύλλου που οφείλεται στις μυκητολογικές ασθένειες Septoria και early blight, τότε το μείγμα φύτευσης στη γλάστρα μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί. Αυτή η φιλοσοφία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για όλες τις καλλιέργειες. Εάν τα φυτά πάνε καλά, μπορείτε να επαναχρησιμοποιήσετε το μείγμα φύτευσης. Εάν όμως υποφέρουν από ασθένεια που έχει τις ρίζες της στη ριζική ζώνη, πετάξτε το μείγμα φύτευσης και ξεκινήστε από την αρχή.
Ο Craig LeHoullier είναι κηπουρός στο δρόμο στο Raleigh της Βόρειας Καρολίνας. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Epic Tomatoes και σύμβουλος τομάτας για την Seed Savers Exchange.
