Όταν ξεκινάτε το ταξίδι σας αποθηκεύοντας τους σπόρους των φυτών που έχετε καλλιεργήσει και φυτεύοντάς τους ξανά τα επόμενα χρόνια, γίνεστε μέρος μιας τελετουργίας χιλιάδων ετών. Αυτή η τελετουργία μας έδωσε την γενναιοδωρία μέσα από την οποία γεννήθηκε κάθε μία από τις μοναδικές γαστρονομικές παραδόσεις του κόσμου- και ανέπτυξε όλα τα τρόφιμα που τρώμε, που πέρασαν από τους άγριους προγόνους των φυτών. Όταν κοιτάζουμε στο παρελθόν, κανείς από εμάς, από οποιαδήποτε κληρονομιά ή πορεία ζωής, δεν χρειάζεται να πάει πολλές γενιές πίσω για να βρει έναν αγρότη στην οικογένεια και μια σχέση με τους σπόρους. Αποθηκεύοντας σπόρους, ζείτε την κληρονομιά της δύναμης και της ανθεκτικότητας των αγροτών προγόνων σας και προστατεύετε την αίσθηση του τόπου που αναπτύσσεται από τις κοινές μας παραδόσεις.
Ποτέ δεν είναι αργά για να αρχίσετε να αποθηκεύετε σπόρους. Ξεκινώντας με κάτι εύκολο, όπως το κολοκύθι, μπορεί να είναι ευχάριστο και ικανοποιητικό. Οι σπόροι γίνονται ένα υπέροχο δώρο και μπορεί απλώς να ανάψετε τη φωτιά της αποθήκευσης σπόρων σε έναν συνάδελφο κηπουρό. Όταν αποθηκεύουμε σπόρους, όχι μόνο διατηρούμε το παρελθόν για τις μελλοντικές γενιές, αλλά και κρατάμε χρήματα στην τσέπη μας. Η αποθήκευση σπόρων είναι ανέξοδη, και αν εντοπίσετε μια βιβλιοθήκη σπόρων ή μια ανταλλαγή σπόρων, μπορείτε να προμηθευτείτε πρόσθετες ποικιλίες, ενώ παράλληλα καταθέτετε τους δικούς σας σπόρους στο συλλογικό σύστημα.
N’tongwezid Nebizokikonek (‘Καλώς ήρθατε στον κήπο μας’)
Ως ιθαγενής φύλακας σπόρων και μέλος της φυλής Abenaki, βρίσκομαι σε αυτό το ενδιάμεσο σημείο μεταξύ του σημερινού κόσμου και της επιμελούς φροντίδας και της ευλαβικής διαφύλαξης των αρχαίων διατροφικών μας τρόπων. Το να διατηρήσω μια απειλούμενη κουλτούρα (ή ποικιλία) ζωντανή για τις μελλοντικές γενιές είναι μια μεγάλη τιμή που δεν την παίρνω ελαφρά. Η ισορροπία μεταξύ της διατήρησης των παλαιών τρόπων και της πρακτικής καθημερινότητας στη σύγχρονη εποχή μπορεί να είναι πρόκληση.
Η τελετή των Αμπενάκι είναι στενά συνυφασμένη με τα γεωργικά μας ημερολόγια. Όλες οι μεγάλες γιορτές περιστρέφονται γύρω από το δέσιμο της τροφής και της οικογένειας. Όταν η Βόρεια Αμερική αποικίστηκε για πρώτη φορά, δεν ήμασταν ακατέργαστοι άγριοι που απλά αποσπούσαν τη ζωή από την άγρια φύση σε συνεχή αγώνα. Στην πραγματικότητα, είχαμε ένα εξελιγμένο γεωργικό σύστημα που έσωσε τις ζωές όσων ήρθαν σε αυτό το έθνος ως αποικιοκράτες, έποικοι και θρησκευτικοί πρόσφυγες. Το καταπράσινο τροφικό δάσος μας είχε ήδη προσεκτικά διαχειριστεί και επιμεληθεί από γενιές αγροτισσών μητέρων, τρέφοντας εκατομμύρια ανθρώπους. Τα γειτονικά μας αδέλφια Haudenosaunee ήταν επίσης καλά τεκμηριωμένα ως ανώτατοι δάσκαλοι της αποθήκευσης και της συντήρησης τροφίμων, με αποθήκες τροφίμων και σπόρων ετών στην κρύπτη τους
Στη σημερινή κοινωνία, πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε τους ιθαγενείς κήπους, τη γεωργία και τη διατροφική κυριαρχία με βάση τα νέα πρότυπα της νεωτερικότητας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να ερευνήσουμε και να ανακαλύψουμε εκ νέου παραδοσιακές πρακτικές που απουσίαζαν από τη ζωή μας, επειδή αφαιρέθηκαν βίαια από πολλούς προγόνους μας μέσω πρακτικών και πολιτικών εγκλιματισμού.
Έχω γνωρίσει πολλούς ιθαγενείς Αμερικανούς που, δυστυχώς, δεν ήταν στενά συνδεδεμένοι με τις πολιτιστικές τους παραδόσεις στην παιδική τους ηλικία. Ισχυρίζομαι ότι ο κήπος και οι ιεροί σπόροι μας μπορούν να αποτελέσουν ένα είδος ήπιας επιστροφής. Οι κήποι μας μπορούν να είναι ένα μέσο για όλα εκείνα τα αγαπημένα μέλη της διασποράς με οποιοδήποτε μέτρο ιθαγενικού αίματος, τα οποία επιβεβαιώνουμε ως οικογένειά μας, να επιστρέψουν στο σπίτι μας, και ένας ικανός δάσκαλος για την καλλιέργεια μιας ευλαβικής κουλτούρας του τόπου. Η αποθήκευση σπόρων δεν είναι απλώς ένα χόμπι για μένα- είναι κάτι που με παθιάζει και θέλω να το μοιραστώ με όλους εκείνους που είναι πρόθυμοι να το δοκιμάσουν. Έχω αρχίσει να το βλέπω ως μέρος του έργου της ζωής μου.
Η Corn Mother, ή Πρώτη Μητέρα, είναι η πρώτη γυναίκα στην ιστορία της δημιουργίας των Wabanaki. Η ιστορία διαφέρει μεταξύ των φυλών Wabanaki, αλλά γενικά, όλοι οι άνθρωποι γεννιούνται από το καλαμπόκι και η Corn Mother θυσιάστηκε για να τους θρέψει μετατρέποντας το σώμα της στον πρώτο κήπο.
Ας δούμε λοιπόν τι υπάρχει στον κήπο μας.
“Το Μεγάλο Πνεύμα είναι σε όλα τα πράγματα- είναι στον αέρα που αναπνέουμε. Το Μεγάλο Πνεύμα είναι ο Πατέρας μας, αλλά η Γη είναι η Μητέρα μας. Αυτή μας τρέφει–ό,τι βάζουμε στη γη, μας το επιστρέφει.”–Big Thunder Bedagi, Wabanaki
Tbawz Nidoupsoak (‘Seven Sisters’)
Οι Τρεις Αδελφές έχουν αποκτήσει μια ιερή θέση σαν την τριανδρία στον τυπικό κήπο των ιθαγενών, αλλά ας ψάξουμε λίγο βαθύτερα τι άλλο θα μπορούσε να βρεθεί σε μια κρυψώνα καλλιεργητή της Συνομοσπονδίας των Wabanaki κατά την ύστερη δασική περίοδο (300 έως 1000 μ.Χ.). Αυτός δεν είναι ένας πλήρης κατάλογος, αλλά αντιπροσωπεύει ό,τι θα ήταν τυπικό στον κήπο μιας οικογενειακής ομάδας πριν από τον αποικισμό στη Νέα Αγγλία και τις θαλάσσιες επαρχίες του Καναδά.
Skamon (αδελφό καλαμπόκι). Ο πρόγονος του σημερινού καλαμποκιού είναι ένα άγριο χόρτο που ονομάζεται “teosinte.” Οι μίσχοι, τα φύλλα και οι φούντες του μοιάζουν με το σημερινό καλαμπόκι, αλλά παράγει μόνο λίγους σκληρούς σπόρους. Κατά τη διάρκεια 10.000 ετών, το καλαμπόκι χειραγωγήθηκε και επιλέχθηκε από τους αρχικούς λαούς της αμερικανικής ηπείρου ώστε να αναπτύσσεται σε όλα σχεδόν τα υψόμετρα και τις συνθήκες. Είναι αναμφισβήτητα η πιο σημαντική καλλιέργεια, τόσο πρακτικά όσο και πνευματικά, για τους κατοίκους της Νήσου των Χελωνών (Βόρεια Αμερική).
Αναμφισβήτητα, ένα από τα πιο οικουμενικά και σημαντικά αγροτικά τελετουργικά που είναι κοινά μεταξύ των ιθαγενών κοινοτήτων της Βόρειας Αμερικής είναι η τελετή του πράσινου καλαμποκιού. Είναι μια στιγμή που σηματοδοτεί τη στιγμή που η συγκομιδή του καλαμποκιού είναι σίγουρη, σηματοδοτώντας ότι θα υπάρχει τροφή για να περάσουμε το χειμώνα. Ενώ κάθε έθνος είναι μοναδικό, με τις δικές του παραδόσεις και έθιμα για την Τελετή του Πράσινου Καλαμποκιού, το τραγούδι, ο χορός και το γλέντι είναι αρκετά καθολικά. Οι τελετές πράσινου καλαμποκιού γίνονται γενικά κατά την πρώτη συγκομιδή, οπουδήποτε από τα τέλη Ιουνίου έως τις αρχές Αυγούστου, ανάλογα με την τοποθεσία.
Το καλαμπόκι έχει καταστεί κυρίαρχη δύναμη στον κόσμο της γεωργίας και της κατανάλωσης τροφίμων. Στις παραθαλάσσιες επαρχίες και τη Νέα Αγγλία, απ' όπου κατάγονται οι πρόγονοί μου, υπάρχουν αξιοσημείωτες μινιατούρες ποικιλίες, όπως το ‘Gaspé’ και το ‘Koas,’ οι οποίες έχουν εξελιχθεί ώστε να χρειάζονται μόλις 60 ημέρες για να ωριμάσουν. Αυτός ήταν ένας έξυπνος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι ένας πρώιμος παγετός δεν θα εμπόδιζε τους αγρότες να καλλιεργήσουν τα αποθέματα για τους σκληρούς, μακρούς χειμώνες της περιοχής. Σε όλη την ήπειρο, υπάρχουν και άλλες υπέροχες ποικιλίες μικρής διάρκειας, όπως η ‘Pima White.’ Αυτά τα φυτά είναι μικρά σε μέγεθος και πολύ λιγοστά σε νερό. Αυτές οι ποικιλίες καλαμποκιού, οι οποίες ευδοκιμούν επίσης σε ξηρή ζέστη, μπορεί να αποτελέσουν μέρος της γεωργικής προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.
Adebakwal (αδελφό φασόλι). Η ποικιλία των άγρια διαφορετικών σημείων τους καθιστά τα φασόλια μια από τις αγαπημένες μου καλλιέργειες για να τα σώσω και να τα μοιραστώ. Δεν κουράζομαι ποτέ να ανοίγω τους ξηρούς λοβούς για να αποκαλύψω τα εκπληκτικά χρώματα των ‘Bear Paw’ ή ‘Potawatomi.’,
Ένα ενδιαφέρον γεγονός σχετικά με τα φασολάκια, ένα από τα πιο συνηθισμένα λαχανικά της Βόρειας Αμερικής, είναι ότι δεν θα είχαμε την κατσαρόλα με φασολάκια, ή οποιαδήποτε άλλη παρουσίαση της καλλιέργειας, χωρίς τη συμβολή των ιθαγενών αγροτών. Αυτό το απλό λαχανικό έχει συγκεντρώσει την προσοχή τα τελευταία χρόνια, αφού αναβίωσε μοδάτα και έγινε en vogue, συχνά χαρακτηριζόμενο με τη γαλλική του ονομασία, haricots vert. Ωστόσο, η αναφορά στα πράσινα φασόλια ως τέτοια είναι κάπως παραπλανητική, επειδή η καλλιέργεια προέρχεται απευθείας από τα αρχαία χωράφια των ιθαγενών αγροτών στη Νότια, Κεντρική και Βόρεια Αμερική. Τα πράσινα φασόλια εισήχθησαν στους Ευρωπαίους όταν έφθασαν σε αυτές τις ακτές, μετά από αυτό έγιναν μια κατεξοχήν αμερικανική διατροφική καλλιέργεια γνωστή παγκοσμίως. Αποθηκεύοντας τους σπόρους σας, όχι μόνο διατηρείτε και βελτιώνετε τις καλλιέργειές σας και προσθέτετε ένα μέτρο αυτοκυριαρχίας, αλλά και διατηρείτε τον διατροφικό πολιτισμό. Οι καλλιέργειες κληροδοτημάτων δεν θα υπήρχαν για να τις απολαμβάνουμε χωρίς τη συμμετοχή κηπουρών όπως εσείς και εγώ.
Wassawa (αδελφή σκουός). Η κολοκύθα είναι ένα θαυμάσια ευέλικτο λαχανικό και πιστεύω ότι αξίζει περισσότερη πίστωση στα ντουλάπια μας. Παρά τις προκλήσεις που συνεπάγεται η κονσερβοποίησή της, η κολοκύθα μπορεί εύκολα να αφυδατωθεί και να αποθηκευτεί με ασφάλεια για μεγάλο χρονικό διάστημα —- η παραδοσιακή μέθοδος συντήρησης κολοκύθας.
Τα τελευταία χρόνια, οι ντόπιοι κηπουροί καλλιεργούν παραδοσιακές ποικιλίες κολοκύθας που δεν βρίσκονται συνήθως στα σούπερ μάρκετ. Αυτές οι ποικιλίες, οι οποίες καλλιεργούνται σε μεγάλες ποσότητες σε μια προσπάθεια διάσωσής τους και αναβίωσης των παραδοσιακών τρόπων διατροφής, περιλαμβάνουν τα ‘Hopi Pale Gray,’- ‘White Scallop,’- και ‘Candy Roaster.’,
Gizos kogan (αδελφή ηλίανθου). Τα ηλιοτρόπια είναι υπέροχα για μυριάδες λόγους. Δεν είναι μόνο όμορφοι στην όψη και μια εξαιρετική πηγή ελαίου, αλλά αποτελούν επίσης μια μέθοδο για τη φυσική καταπολέμηση των παρασίτων. Όταν φυτεύονται περιμετρικά ενός κήπου, αποτελούν εξαιρετικές κουρνιάδες για τα τραγουδοπούλια που τρέφονται με τα παράσιτα του κήπου. Οι ηλίανθοι προσελκύουν επίσης επικονιαστές και ένας ισχυρός πληθυσμός επικονιαστών μπορεί να αυξήσει αισθητά τις αποδόσεις του κήπου. Επιπλέον, οι ηλίανθοι παράγουν σπόρους γεμάτους πρωτεΐνες που αποτελούν εξαιρετικό σνακ. (Όταν οι σπόροι είναι νέοι και μαλακοί, οι κεφαλές των σπόρων μπορούν να ψηθούν και να καταναλωθούν ολόκληροι.
Αδελφή αγκινάρα Ιερουσαλήμ. Πρόκειται για ένα από τα αγαπημένα μου αυτοφυή φυτά. Οι αγκινάρες της Ιερουσαλήμ, που ορισμένοι τις αποκαλούν “κλανιές,”, είναι νόστιμες και εύκολες στην καλλιέργεια. Δεν έχουμε λέξη γι' αυτές στα Αμπενάκι, αλλά έχουν περιγραφεί αστειευόμενοι από άλλους ομιλητές της γλωσσικής ομάδας των Πρώτων Εθνών Αλγκόνκι ως κάτι που μεταφράζεται περίπου ως “πατάτες παντού.” Αν έχετε καλλιεργήσει ποτέ αγκινάρες Ιερουσαλήμ, θα καταλάβετε απόλυτα το νόημα.
Οι αγκινάρες Ιερουσαλήμ είναι πολύ πλούσιες σε φυτικές ίνες, συμπεριλαμβανομένης της ινουλίνης, μιας ίνας που επί του παρόντος μελετάται για τη δυνατότητά της να αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη —- ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2.
Kiiadebimen (αδελφή κερασιά εδάφους). Αυτό το μοναδικό εδώδιμο είναι τόσο χρήσιμο όσο και συναρπαστικό στην καλλιέργειά του. Τον περασμένο Ιανουάριο, είχα μια εμπειρία που μου έδειξε γιατί αυτή η καλλιέργεια ήταν τόσο σημαντικό μέρος της παραδοσιακής κηπουρικής. Ήμουν στον αχυρώνα καθαρίζοντας και οργανώνοντας για να προετοιμαστώ για τους εθελοντές στο Virginia Free Farm. Ήξερα ότι σύντομα θα ήμασταν απασχολημένοι με τη φύτευση και την προετοιμασία. Κατά τη διάρκεια του καθαρισμού μου, βρήκα μια ντουζίνα ή περίπου αλεσμένα κεράσια κρυμμένα σε ένα καλάθι, ακόμα μέσα στο φλοιό τους που έμοιαζε με φανάρι, απολύτως κατάλληλα για κατανάλωση. Εκείνη τη στιγμή, κατάλαβα πραγματικά την αξία αυτής της καλλιέργειας για τους προγόνους μου και πόσο χρήσιμη θα ήταν στις μέρες πριν από τη σύγχρονη ψύξη.
Odamo (αδελφή άγριου καπνού). Δεν πρόκειται για μια από τις εμπορικές ποικιλίες καπνού που καλλιεργούνται συνήθως για πούρα, πίπες και μασούλημα. Αυτός ο άγριος καπνός έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε νικοτίνη από τους εμπορικούς τύπους. Ο άγριος καπνός χρησιμοποιείται σε τελετές και ως φυσικό μέσο καταπολέμησης παρασίτων και ήταν βασικό συστατικό στους αρχαίους κήπους μας
Η Amyrose Foll είναι ένθερμη υποστηρικτής της διατροφικής κυριαρχίας, της φροντίδας της γης και των ανθρώπων και της κοινής χρήσης των πόρων. Είναι βετεράνος του αμερικανικού στρατού, πρώην νοσοκόμα και εγγεγραμμένο μέλος της φυλής Abenaki. Συνεχίζει το καθήκον της να προστατεύει και να φροντίζει τους άλλους μέσω της Virginia Free Farm. Μάθετε περισσότερα στο Virginia Free Farm
