“Φανταστείτε,” σεφ, συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής και τοπικός ακτιβιστής τροφίμων Deborah Madison σκέφτηκε πρόσφατα, “αν η κυβέρνησή μας μας ζητούσε να ανταποκριθούμε στην κρίση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της μείωσης του πετρελαίου και της κακής υγείας … φυτεύοντας λαχανόκηπους.&rdquo,
Όσοι έζησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και βίωσαν το δελτίο τροφίμων της δεκαετίας του 1940 μπορούν να κάνουν κάτι περισσότερο από το να φανταστούν- μπορούν να θυμηθούν. Στο πλαίσιο της πολεμικής προσπάθειας, κάθε πολίτης ενθαρρύνθηκε να παραδώσει τη γη και το γκαζόν του &mdash- κυριολεκτικά &mdash- στην καλλιέργεια τροφίμων για τον εαυτό του και για τα στρατεύματα. Τα εκατομμύρια αυλές, τα κενά οικόπεδα και οι μετατρεπόμενοι χλοοτάπητες και παρτέρια σε κοινοτικά κέντρα, σχολικές παιδικές χαρές και χώρους λατρείας ονομάστηκαν “κήποι της νίκης” και αποτέλεσαν, για πολλά χρόνια, την κύρια πηγή των φρούτων, λαχανικών, ξηρών καρπών και οσπρίων που ήταν δύσκολο να παραχθούν κατά τη διάρκεια του πολέμου λόγω της μείωσης του ανθρώπινου δυναμικού και του δελτίου βενζίνης.
Οι γείτονες μοιράζονταν και αντάλλασσαν προϊόντα με τους γείτονες, οι καλοκαιρινές σοδειές κονσερβοποιούνταν ή φυλάσσονταν για το χειμώνα και πολλοί Αμερικανοί έτρωγαν τοπικά με τρόπο που δεν είχαν ξαναδεί από τότε που οι πρόγονοί τους μετανάστευσαν σε αυτή τη χώρα.
Αν η ιδέα της κατανάλωσης τοπικών τροφίμων και τα σχετικά με αυτήν θέματα (ανησυχίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα τροφίμων, την οικονομική προσιτότητα και το υψηλό περιβαλλοντικό και χρηματικό κόστος της μεταφοράς τροφίμων σε μεγάλες αποστάσεις) σας φαίνονται οικεία, είναι μάλλον επειδή τα θέματα αυτά βρίσκονται στην επικαιρότητα τα τελευταία χρόνια. Για πολλούς αναγνώστες του MOTHER EARTH NEWS και για μια αυξανόμενη συλλογή συγγραφέων, ακτιβιστών τροφίμων και ειδικών σε θέματα κήπων, το φθινόπωρο είναι η εποχή του χρόνου για να αρχίσουμε να γυρίζουμε ξανά το γκαζόν μας, σε αναζήτηση οικονομικής, περιβαλλοντικής και σωματικής υγείας.
Η ακτιβίστρια της κοινότητας και συγγραφέας Heather Flores και το βιβλίο της "Food Not Lawns: How To Turn Your Yard Into a Garden and Your Neighborhood Into a Community" ήταν ένα ριζοσπαστικό κάλεσμα προς τους κατοίκους των πόλεων της Αμερικής να μετατρέψουν τους περιποιημένους γκαζόν και τις αυλές τους σε κήπους παραγωγής τροφίμων προς όφελος όχι μόνο των κατοίκων αλλά και της κοινότητάς τους στο σύνολό της. Αν η ιδέα φαινόταν λίγο επαναστατική την εποχή που το βιβλίο έκανε το ντεμπούτο του, τώρα φαίνεται ότι βρίσκει απήχηση στους Αμερικανούς με τρόπο που δεν έχει παρατηρηθεί μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Descanso Gardens: Descoscogo: Πρώτα τέχνη, μετά ακτιβισμός
Οι Κήποι Descanso, ένας δημόσιος κήπος 150 στρεμμάτων, μόλις 20 λεπτά από το κέντρο του Λος Άντζελες, είναι μια βιτρίνα επίσημων βοτανικών εκθέσεων για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Το 2008, εμπνευσμένο από ένα επιτόπιο σεμινάριο με τον τοπικό αρχιτέκτονα Fritz Haeg, έγινε μια σημαντική αλλαγή στον κεντρικό κύκλο του Descanso, τον πρώτο χώρο προβολής που βλέπουν οι επισκέπτες κατά την είσοδό τους στους κήπους. Καταστράφηκε και αντικαταστάθηκε από έναν κήπο σύγκρισης δίπλα-δίπλα, ο οποίος περιλαμβάνει ένα περιποιημένο γκαζόν δίπλα σε έναν βρώσιμο κήπο.
Αν και τυπικά εκπαιδευμένος ως αρχιτέκτονας, ο Haeg είχε περάσει τα τελευταία χρόνια ως καλλιτέχνης εκθέσεων. Σε μια συγκεκριμένη έκθεση στο Κάνσας, η ιδέα της δημιουργίας μιας “βρώσιμης έπαυλης,” ή μιας βρώσιμης αυλής που μοιάζει με κήπο νίκης, πήρε σάρκα και οστά. Στην πραγματικότητα, η έκθεση του 2005 ήταν τόσο δημοφιλής που η εγκατάσταση γέννησε παρόμοια έργα για τον Haeg στη Νότια Καλιφόρνια, το Νιου Τζέρσεϊ, το Όστιν του Τέξας, Βαλτιμόρη και το Λονδίνο. Οι επιτυχίες σε κάθε χώρο του έργου ώθησαν τη Haeg να καταγράψει τις εμπειρίες της στο Edible Estates: Attack on the Front Lawn, και οδήγησε σε μια περιοδεία βιβλίου που έφερε τη Haeg στους κήπους Descanso.
Ο Brian Sullivan, ο ανώτερος κηπουρός στους κήπους Descanso Gardens που είναι υπεύθυνος για τον σχεδιασμό νέων εκθεμάτων, εμπνεύστηκε από το επιχείρημα της Haeg για τον βρώσιμο εξωραϊσμό. Η απόφαση να υλοποιήσουμε τις ιδέες του, λέει ο Sullivan, ήταν εύκολη. “Σε μια εποχή που οι άνθρωποι ανησυχούν για το κόστος των τροφίμων, την ασφάλεια των τροφίμων που τρώνε, τις επιπτώσεις της εισαγωγής τροφίμων από μεγάλες αποστάσεις και το κόστος των καυσίμων, γιατί να μην προσφέρουμε ένα έκθεμα που επιτρέπει στους επισκέπτες να δουν από μόνοι τους ποιες επιλογές έχουν για να βελτιώσουν τη ζωή και τον τρόπο ζωής τους; &rdquo,
Έτσι γεννήθηκε ο επιδεικτικός κήπος Edible Estates. Ένας μικρός σκελετός σπιτιού που συμβολίζει το αμερικανικό σπίτι πλαισιώνεται τόσο από ένα κανονικό γκαζόν όσο και από ένα βρώσιμο γκαζόν ή λαχανόκηπο. Και οι δύο χλοοτάπητες παρακολουθούνται από την ομάδα κηπουρικής του Descanso&rsquo και από μαθητές της περιοχής, οι οποίοι μετρούν την ποσότητα νερού, λιπασμάτων, εργασίας και καυσίμων που απαιτεί κάθε χλοοτάπητας. Μετρούν επίσης τις “εκροές”: συγκομισμένα τρόφιμα, πράσινα απόβλητα και βιοποικιλότητα.
Στα μέσα της άνοιξης, στις ήδη ζεστές θερμοκρασίες της Νότιας Καλιφόρνιας, ο Κήπος Επίδειξης παρήγαγε μερικά πρώιμα φυλλώδη λαχανικά, φασόλια, φράουλες, βότανα και βρώσιμα λουλούδια. Ορισμένα φυτά που είχαν ξεχειμωνιάσει αφέθηκαν να βγάλουν σπόρους, ώστε οι μαθητές να μπορούν να μάθουν από αυτά, και επειδή η Haeg τα βρίσκει όμορφα.
“Πολλοί από τους επισκέπτες του κήπου έρχονται περιμένοντας τους πεντακάθαρους, απίστευτα περιποιημένους βοτανικούς κήπους και τους μεγάλους, ανοιχτούς χλοοτάπητες που συνήθως συναντά κανείς σε έναν αστικό, δημόσιο χώρο όπως οι κήποι Descanso, ” λέει η Haeg. “Μετά μπαίνουν μέσα και βρίσκουν τον βρώσιμο κήπο μας και γνωρίζουν ένα διαφορετικό είδος ομορφιάς. Ο κήπος προσφέρει μια ποικιλία χρωμάτων, σχημάτων και υφών που είναι εξίσου εντυπωσιακή — μερικές φορές περισσότερο — από ό,τι συνήθως βλέπει κανείς σε μια μπροστινή αυλή. Επιπλέον, είναι φαγώσιμος! Ζητάμε από τους ανθρώπους να επαναπροσδιορίσουν στο μυαλό τους και στις κοινότητές τους τι είναι η ‘ομορφιά’&rdquo,
Κήποι επίδειξης: Κήποι: Βιωματική Μάθηση
Μία από τις αναμφισβήτητες ομορφιές που συναντάμε στον Κήπο Επίδειξης είναι το άρωμα. Μια ποικιλία από οπωροφόρα δέντρα — μεταξύ των οποίων περσινό, ρόδι, μήλο, κουμκουάτ, νεκταρίνι και μια μεγάλη ποικιλία εσπεριδοειδών — ανθίζουν, και το άρωμα από τα άνθη τους μεταφέρεται σε μεγάλη απόσταση στον ανοιξιάτικο αέρα. Υπάρχει ένα σταθερό βουητό από μέλισσες γύρω από τα ανθισμένα δέντρα και τους θάμνους βατόμουρων. Πεταλούδες και πουλιά φτερουγίζουν μέσα και έξω από την περιοχή του κήπου, φαινομενικά αγνοώντας τους ανθρώπους που περιπλανώνται στο μονοπάτι.
Κάποιος σχολιάζει ότι ο αριθμός των σπορόφυτων που είναι έτοιμα για φύτευση φαίνεται να ταιριάζει καλύτερα σε μια έκταση κήπου διπλάσια από το μέγεθος του Κήπου Επίδειξης, αλλά ο Sullivan απλώς χαμογελάει. “Οι άνθρωποι εκπλήσσονται με την τεράστια ποσότητα των εδώδιμων λαχανικών που βγαίνουν από αυτό το χώρο. Η παραγωγή αυτού του κήπου θα μπορούσε εύκολα να καλύψει ή σχεδόν να καλύψει τις ανάγκες μιας οικογένειας σε προϊόντα και είναι ένα κλάσμα του μεγέθους των περισσότερων ιδιοκτητών σπιτιού. Ενθαρρύνουμε τα παιδιά που εργάζονται στον κήπο και τους επισκέπτες να δοκιμάσουν ένα φασόλι ή μια φράουλα ή ένα κλαδάκι δεντρολίβανου, και δεν κάνουν ούτε ένα βαθούλωμα σε ό,τι παράγεται." Στην πραγματικότητα, λέει ο Sullivan, ό,τι δεν μαζεύεται και δεν τρώγεται από τους μαθητές που συμμετέχουν στη μελέτη και τους τυχαίους επισκέπτες συλλέγεται και δωρίζεται στην τοπική τράπεζα τροφίμων.
Τρόφιμα Γκαζόν όλων των γεύσεων
Ενώ οι κήποι Descanso είναι ένα καταπληκτικό παράδειγμα ενός έργου βρώσιμου κήπου — πλήρες με στατιστικά στοιχεία οικονομικής και περιβαλλοντικής απόδοσης της επένδυσης στην οθόνη — δεν είναι σε καμία περίπτωση το μοναδικό. Εκατοντάδες βρώσιμα τοπία και κήποι νίκης στο προαύλιο εμφανίζονται σε όλη τη χώρα.
Ορισμένα, όπως τα έργα Haeg στο Lakewood της Καλιφόρνια (προάστιο του Λος Άντζελες) και στο Austin του Τέξας, βρίσκονται σε μεγάλες μητροπολιτικές κοινότητες. Ενισχυμένα από την εκτεταμένη προσοχή των μέσων ενημέρωσης, έχουν δείξει σε χιλιάδες θεατές πώς μοιάζει ο προσεκτικά σχεδιασμένος βρώσιμος εξωραϊσμός.
Άλλα σχέδια ξεκίνησαν ως δηλώσεις με γνώμονα τις τιμές για την ανάγκη για προσιτά βιολογικά προϊόντα και σιτηρά. Στο Νορθάμπτον της Μασαχουσέτης, οι ιδιοκτήτες του Hungry Ghost Bakery άρχισαν να δίνουν στους πελάτες τους κληρονομημένους καρπούς σιταριού για να τους φυτέψουν στις δικές τους αυλές. Η ελπίδα τους είναι ότι οι ντόπιοι θα μπορέσουν να καλλιεργήσουν αρκετό σιτάρι για να καλύψουν την ανάγκη του αρτοποιείου για βιολογικό αλεύρι.
Στα προάστια του Scottsdale, στην Αριζόνα, μια καλλιτέχνης που έχει μετατρέψει το μπροστινό της γκαζόν σε βρώσιμο κήπο αναφέρει ότι τα αυτοκίνητα στη γειτονιά επιβραδύνουν σημαντικά καθώς οι οδηγοί ελέγχουν τι αναπτύσσεται.
Στο βορειοδυτικό τμήμα του Ειρηνικού, λέσχες κηπουρικής, πανεπιστημιακά προγράμματα επέκτασης και ειδικοί στον βρώσιμο σχεδιασμό του τοπίου και τη φιλοσοφία που τον διέπει μιλούν σε ομάδες που έχουν ξεπουλήσει τα εισιτήρια και σε ομάδες που στέκονται όρθιες. Και για όσους δεν έχουν γκαζόν για να σκίσουν και να αντικαταστήσουν, οι ευκαιρίες που υπάρχουν στους κοινοτικούς κήπους έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά δημοφιλείς. Στο αστικό Σιάτλ, για παράδειγμα, παρά το γεγονός ότι υπάρχει ήδη χώρος για 6.000 κοινοτικούς κηπουρούς, άλλοι χίλιοι άνθρωποι βρίσκονται σε λίστες αναμονής για ένα οικόπεδο.
Τίποτα από αυτή τη δημοτικότητα δεν εκπλήσσει τον Charlie Nardozzi, ειδικό σε θέματα βρώσιμων κήπων και ανώτερο κηπουρό στην Εθνική Ένωση Κηπουρικής. “Αυτό που έχουμε αυτή τη στιγμή, σε αυτή την οικονομία, είναι αυτό που μου αρέσει να αποκαλώ ‘τέλεια καταιγίδα βρώσιμων κήπων’ που έχει υποκινηθεί από τις ανησυχίες για την υπερθέρμανση του πλανήτη, τον αντίκτυπο του άνθρακα και το ατομικό μας αποτύπωμα άνθρακα, αλλά και από πράγματα όπως η ασφάλεια των τροφίμων, η ασφάλεια των τροφίμων, οι τιμές της ενέργειας και οι τιμές των τροφίμων. Ένα μέρος του έχει σίγουρα να κάνει με την οικονομία- ιστορικά, κάθε φορά που ο πληθωρισμός αυξάνεται και η οικονομία πέφτει, υπάρχει ανανεωμένο ενδιαφέρον για την κηπουρική. Νομίζω ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να αναρωτιούνται γιατί πληρώνουν 4 δολάρια για βιολογικές σαλάτες όταν μπορούν να καλλιεργήσουν δύο ή τρεις δωδεκάδες κεφάλια μαρούλι με λιγότερα από αυτά,
Σύμφωνα με τον Nardozzi, “Οι άνθρωποι θέλουν κάποιο μέτρο ελέγχου της ζωής τους όταν υπάρχει αβεβαιότητα και αίσθηση χάους. Αυτό περιλαμβάνει τα πάντα, από την άνοδο των τιμών μέχρι τις ανησυχίες για την ασφάλεια και τη διαθεσιμότητα. Υποθέτοντας ότι καλλιεργείτε βιολογικά, το να βγάζετε ένα μέρος της τροφής σας από το δικό σας κήπο σημαίνει ότι δεν ανησυχείτε για τη μόλυνση από φυτοφάρμακα και επίσης ότι δεν περιμένετε αεροπλάνα και ρυμουλκούμενα γεμάτα με προϊόντα από τη Χιλή και τη Φλόριντα.” Τα κρούσματα E. coli και σαλμονέλας σε τρόφιμα που εκτρέφονται σε εργοστάσια προσθέτουν ένα ακόμη κίνητρο για να καλλιεργήσετε τα δικά σας.
Με αυτό κατά νου, και με πόρους όπως το Haeg’s Edible Estates: Food Not Lawns συνεχίζουν να δίνουν ώθηση σε περιοδείες ομιλιών και αιτήματα για κήπους επίδειξης, θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να βλέπουμε την αναγέννηση των κήπων νίκης της εποχής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου;
Έμπνευση για το φαγώσιμο γκαζόν σας
- Τρόφιμα όχι γκαζόν: Πώς να μετατρέψετε την αυλή σας σε κήπο και τη γειτονιά σας σε κοινότητα από την Heather C. Flores (Chelsea Green, 2006)
- Βρώσιμα Estates: Attack on the Front Lawn από τους Fritz Haeg, et al. (Metropolis, 2010)
- Edible Landscaping από τη Rosalind Creasy (Sierra Club, 2010)
- Σχεδιάζοντας και Διατηρώντας το Βρώσιμο Τοπίο Φυσικά από τους Robert Kourik και Rosalind Creasy (Μόνιμη, 2005)
- The Edible Garden από τους Editors of Sunset Books (Oxymoor House, 2004)
- Πολυετή λαχανικά: Από τις αγκινάρες στο Zuiki Taro, Ένας οδηγός κηπουρού σε πάνω από 100 νόστιμα και εύκολα στην καλλιέργεια εδώδιμα από τον Eric Toensmeier (Chelsea Green, 2007)
- The Bountiful Container: Create Container Gardens of Vegetables, Herbs, Fruits, and Edible Flowers από τους Rose Marie Nichols McGee και Maggie Stuckey (Workman, 2002)
- Incredible Vegetables from Self-Watering Containers από τον Edward C. Smith (Storey, 2006)
- Εξωραϊσμός με φρούτα και λαχανικά από τον Fred Hagy (Overlook, 2001)
