Πριν πάτε στο αγαπημένο σας τοπικό κατάστημα για να πάρετε τις χρήσιμες, αλλά όχι πολύ εμπνευσμένες, υβριδικές ποικιλίες F1 γλυκού καλαμποκιού, σκεφτείτε να κάνετε χώρο για κάτι πιο απροσδόκητο στον κήπο σας φέτος. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτό που οι περισσότεροι άνθρωποι συνήθως ομαδοποιούν ως “Ινδικό καλαμπόκι” είναι στην πραγματικότητα ένα υπέροχα ποικίλο φάσμα ποικιλιών, και όλες είναι βρώσιμες. Απλά έχουμε αναπτύξει ένα είδος αμνησίας εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, όλα τα καλαμπόκια είναι, στην πραγματικότητα, ινδικό καλαμπόκι. Η απλή ομορφιά του καλαμποκιού μεταμόρφωσε τα γεύματα σε όλο τον κόσμο με την κολομβιανή ανταλλαγή. Η αδελφή καλαμπόκι αξίζει χρόνο στο προσκήνιο για όλες τις συνεισφορές της στη διατροφή μας.
Βιοποικιλότητα. Αποτελώντας λιγότερο από το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού, οι αυτόχθονες προστατεύουν το 80% της παγκόσμιας βιοποικιλότητας. Με τις ακραίες καιρικές συνθήκες που βιώνουμε, πολλές από αυτές τις παλιές ποικιλίες που οι γεωργοί πρόγονοί μας επιμελήθηκαν για εμάς μπορεί να κρύβουν απαντήσεις στην κλιματική κρίση. Ορισμένα από αυτά τα φυτά έχουν προσαρμοστεί ώστε να χρειάζονται λίγο νερό ή να έχουν σύντομο κύκλο ζωής. Μπορεί κάλλιστα να είναι η απάντηση στην εξέλιξη της γεωργίας μας ώστε να αλλάζει με το κλίμα.
Πολιτιστική διατήρηση. Η σκόνη των οστών και το αίμα μας έχουν αναμειχθεί με τις ρίζες του καλαμποκιού και με αυτή τη γη εδώ και χίλιες γενιές. Είναι ζωτικής σημασίας να διατηρήσουμε αυτές τις λιγότερο συνηθισμένες ποικιλίες που γέννησαν όλο το σύγχρονο εμπορικό καλαμπόκι. Κάθε σπόρος αντιπροσωπεύει χιλιετίες καλλιεργητικών περιόδων και ευνοημένων χαρακτηριστικών, και αυτοί οι σπόροι επιλέχθηκαν προσεκτικά από τους προγόνους μας ως υπόσχεση για επιτυχημένες μελλοντικές σοδειές, ώστε να διασφαλιστεί η επιβίωση των επόμενων γενεών. Συνεχίστε να τους φυτεύετε, συνεχίστε τον κύκλο από χρόνο σε χρόνο και σώστε την ποικιλομορφία του ντόπιου καλαμποκιού μας από το να χαθεί.
Κλιματική ανθεκτικότητα. Η αλλαγή του κλίματος επηρεάζει όχι μόνο τη ζωή των φυτών και των ζώων, αλλά και εμάς. Εξελιχθήκαμε μέσα στη φύση και δεν μπορούμε να διαχωριστούμε από αυτήν, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο ή πολυπληθές είναι το αστικό συγκρότημα στο οποίο διαμένουμε. Το κλίμα είναι το θεμέλιο του τροφικού πλέγματος που μας συνδέει όλους μαζί, και πρέπει να διασφαλίσουμε τη διατήρησή του. Οι ασυνήθιστες ποικιλίες μπορεί να φέρουν χαρακτηριστικά που θα μας βοηθήσουν να αντέξουμε τα νέα κλιματικά πρότυπα.
Nia Skamonikikonal (Τα καλαμποκόπεδάκια μου)
Επιτρέψτε μου να σας παρουσιάσω τις 10 αγαπημένες μου ποικιλίες καλαμποκιού. Κάθε μία από αυτές είναι μοναδική και έχει μια ξεχωριστή θέση στην περίφημη τριανδρία του ιερού κήπου των τριών αδελφών. Δεν είμαι ούτε λόγιος ούτε επιστήμονας, αλλά ο Δημιουργός και οι πρόγονοί μου μου έχουν αναθέσει την ευθύνη να διατηρήσω την προγονική γνώση για τις επόμενες γενιές. Εγώ’θα κρατήσω αυτή τη γνώση και θα τη μεταφέρω απαλά στο μέλλον, ώστε οι σπόροι μας και οι ιστορίες τους να θρέψουν και να ενισχύσουν τα παιδιά και τα εγγόνια μας. Σε αυτές τις δύο τελευταίες δεκαετίες καλλιέργειας, έχω μάθει περισσότερα από τον κήπο απ' όσα πίστευα ποτέ ότι θα μπορούσα. Ο κήπος διδάσκει υπομονή και επιμονή και επιτρέπει σε όσους ήρθαν πριν από εμάς να συνεχίσουν να ζουν μέσα από τη δουλειά μας στον κήπο. Φυλάσσοντας τους σπόρους μας από χρόνο σε χρόνο, γινόμαστε μέρος αυτής της ιστορίας. Χωρίς τον κόπο των προγόνων μας, αυτοί οι σπόροι δεν θα υπήρχαν σήμερα στα χέρια μας. Οι σπόροι είναι ένα δώρο για τις μελλοντικές γενιές. Πρέπει να συνεργαστούμε για να διατηρήσουμε αυτή την κληρονομιά σοφίας μέσω της βιοποικιλότητας.
‘Abenaki Rose.’ Πρόκειται για ένα καλαμπόκι από πυριτόλιθο κληρονομιάς που είναι κοντά στην καρδιά μου, σαν μια ιδιαίτερη σοφία που μου πέρασε από τους προγόνους μου. Έχει γίνει ένας παράγοντας αλλαγής για μένα στις απόψεις μου για τη φύτευση σπόρων, την εξοικονόμηση σπόρων και την ελεύθερη προσφορά σπόρων για να ταΐσω άλλους. Το καλαμπόκι Flint, όπως η ποικιλία ‘Abenaki Rose’, θα ήταν κάποτε βασικό προϊόν της Dawnland (Νέα Αγγλία, Νέα Γη, Κεμπέκ και η γύρω περιοχή του St. Lawrence Seaway). Το καλαμπόκι Flint κυριαρχούσε στις δίαιτες των ιθαγενών της περιοχής και θα αποτελούσε κοινό στοιχείο στα ντουλάπια των αγροικιών μέχρι το 1800. Το αλεύρι καλαμποκιού Flint είναι μια εξαιρετική επιλογή για την παρασκευή παραδοσιακών κέικ Pequot ή Narragansett (ή “κέικ ταξιδιού”). Λατρεύω τα ακανόνιστα ροζ φωτοστέφανα και τα ενδιαφέροντα σημάδια αυτού του κατεξοχήν κληρονομικού καλαμποκιού των Abenaki.
width="100%" height="360" scrolling="no">
‘Pima White’ ή ‘Pima.’ Αυτή η ζωτικής σημασίας ποικιλία είναι πραγματικά ένα δώρο από τους Akimel O’odham και τους Tohono O’odham και μια απόδειξη της γεωργικής τους ανδρείας. Αυτό το ανεπιτήδευτο αλεύρι ή αλεύρι-καλαμπόκι είναι ένας λιτός χρήστης μέτριων ποσοτήτων νερού. Περίπου 60 ημερών, φτάνει στο στάδιο του πράσινου καλαμποκιού (στάδιο γάλακτος) δύο ολόκληρες εβδομάδες νωρίτερα από πολλές άλλες νοτιοδυτικές ποικιλίες χαμηλής ερήμου. Είναι γενικά ένα κοντό, γεροδεμένο καλαμπόκι που αναπτύσσεται γρήγορα και έχει εξαιρετική αντοχή στην ξηρασία. Όταν συγκομίζεται στο στάδιο του πράσινου καλαμποκιού, παραδοσιακά ψήνεται πάνω σε κάρβουνα μεσκιτά, αποξηραίνεται στον ήλιο και στη συνέχεια αποθηκεύεται στον κόμπο. Στη συνέχεια μπορεί να γίνει καλαμπόκι pinole και αλεύρι με πέτρα. Το ψήσιμο αυτού του καλαμποκιού μετατρέπει τα άμυλα σε σάκχαρα, δίνοντάς του μια εξαιρετικά γλυκιά γεύση όταν γίνεται χυλός. Μπορεί επίσης να αφεθεί να ωριμάσει και να στεγνώσει στο φυτό. Αυτό είναι ιδανικό για την παρασκευή αλεύρου καλαμποκιού. Συνιστώ ανεπιφύλακτα αυτό το καλαμπόκι για τις περιοχές που βιώνουν θερμότερα και ξηρότερα καλοκαίρια λόγω της κλιματικής αλλαγής.
‘Bolita Belatove.’ Πρόκειται ίσως για μια από τις πιο ασυνήθιστες ποικιλίες καλαμποκιού στο Μεξικό. Φέρει λαμπρούς μοβ και κόκκινους κόκκους. Έχει υπέροχη γεύση καρυδιού και μπορεί να δουλευτεί σε μια υπέροχη μάσα με μωβ χρώμα. Αυτό το καλαμπόκι είναι ένα τοπικό αγαπημένο προϊόν για την παρασκευή ροζ τορτίγιας που διασκεδάζει τα παιδιά της περιοχής και αποτελεί μια ωραία αλλαγή από τα κίτρινα ή μπλε τσιπς καλαμποκιού.
Καλαμπόκι στην τελετή
Το καλαμπόκι έχει επίσης σημαντικό ρόλο στην τελετή για εμάς (τους Αμπενάκι) και για πολλές άλλες φυλές σε όλο το Χελωνόνησο (Βόρεια Αμερική). Για εμάς, η τελετή του πράσινου καλαμποκιού είναι μια γιορτή για την εξασφάλιση της σοδειάς της χρονιάς. Σηματοδοτεί τη στιγμή που ξέρουμε ότι τα φυτά έχουν καταφέρει να παράγουν την τροφή που χρειαζόμαστε για να περάσουμε τις μεγάλες, κρύες μέρες και νύχτες του χειμώνα. Τελετουργικές φωτιές, μαγειρικές φωτιές, χοροί και ευλογίες πραγματοποιούνται σε ένδειξη ευγνωμοσύνης. Αυτά τα έθιμα είναι ευρέως διαδεδομένα γεωργικά τελετουργικά που είναι κοινά και σε πολλές άλλες φυλές. Το γεγονός ότι πρόκειται για μια από τις πιο σημαντικές τελετές σε τόσους πολλούς πολιτισμούς σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, δείχνει πραγματικά πόσο σημαντικό είναι το καλαμπόκι στην καθημερινή ζωή των ιθαγενών.
Παραδοσιακή φύτευση καλαμποκιού
Οι παραδοσιακοί τρόποι φύτευσης του καλαμποκιού, όπως οι Επτά Αδελφές των Αμπενάκι ή οι πιο γνωστοί και διαδεδομένοι Τρεις Αδελφές, έχουν οικολογικά πλεονεκτήματα που δεν έχουν τα χωράφια μιας καλλιέργειας: αναγέννηση του εδάφους, ποικίλη θρέψη και αντοχή στα παράσιτα και τις ασθένειες των φυτών. Επειδή οι παραδοσιακοί μας τρόποι γνώσης και η αγροοικολογία ήταν διαφορετικοί από τη δυτική επιστήμη, προηγουμένως παραπέμπονταν σε ανεκδοτολογικές αποδείξεις ή σε κάποια πειραματική γωνιά του κήπου ως περιέργεια. Εμείς έχουμε τις ιστορίες, αλλά η δυτική επιστήμη έχει τους αριθμούς, και, κατά ειρωνικό τρόπο, το έξυπνο μάρκετινγκ την έχει ονομάσει “αναγεννητική” και γεφύρωσε το χάσμα μεταξύ των δύο. Η μόνη μου ελπίδα είναι ότι όσοι πηδάνε σε αυτή την τάση, η οποία πακετάρει όμορφα τις παραδοσιακές πρακτικές διαχείρισης γης των ιθαγενών από όλο τον κόσμο για χρήση σε κλίμακα, θα πάρουν αυτές τις πρακτικές κατάκαρδα, ώστε να’είναι εδώ για να μείνουν.
Με το ουράνιο τόξο των χρωματικών παραλλαγών και μια πληθώρα παραλλαγών στο ύψος, τη μορφή και τη συνήθεια, ορισμένες από αυτές τις εξαιρετικά ανθεκτικές ποικιλίες μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για να μας βοηθήσουν να ξεπεράσουμε την κλιματική αλλαγή και τις ακραίες καιρικές συνθήκες. Αν μη τι άλλο, είναι σπάνιες ομορφιές. Ελπίζω να βρείτε λίγο χώρο γι' αυτά στον κήπο σας και να δοκιμάσετε να σώσετε και να μοιραστείτε τους σπόρους τους.
Γενικευμένα στάδια ανάπτυξης του καλαμποκιού
Στάδιο φούντας. Το κατώτερο κλαδί της φούντας είναι πλήρως ορατό και το μετάξι δεν έχει αναδυθεί.
Στάδιο μεταξένιου. Τα μετάξια είναι ορατά έξω από τους φλοιούς.
Στάδιο φουσκάλας. Οι πυρήνες φαίνονται λευκοί εξωτερικά, με διαυγές υγρό στο εσωτερικό τους.
Στάδιο γάλακτος. Σε αυτό το στάδιο, ή αλλιώς το στάδιο του πράσινου καλαμποκιού, το καλαμπόκι καταλήγει στην τοπική σας αγορά. Το στάδιο αυτό συμβαίνει περίπου 20 ημέρες μετά το μετάξι, καθώς αναπτύσσονται οι πυρήνες, και μπορεί να αναγνωριστεί όταν οι πυρήνες είναι μαλακοί και απελευθερώνουν ένα γλυκό γάλα όταν πιέζονται. Το στάδιο στο οποίο οι έμποροι λιανικής πώλησης πωλούν αυτό που σήμερα συνήθως αναφέρεται ως “ινδικό καλαμπόκι” συμβαίνει πολύ αργότερα, όταν οι πυρήνες του φυτού’είναι πλήρως ώριμοι. Αυτό το στάδιο είναι γενικά όταν δημιουργούνται το pozole, το grits, το αλεύρι καλαμποκιού και τα προϊόντα καλαμποκιού με αποξηραμένο καλαμπόκι.
Η Amyrose Foll είναι ένθερμη υποστηρικτής της διατροφικής κυριαρχίας, της φροντίδας της γης και των ανθρώπων και της κοινής χρήσης των πόρων. Είναι βετεράνος του αμερικανικού στρατού και πρώην νοσοκόμα και συνεχίζει το καθήκον της να προστατεύει και να φροντίζει τους άλλους μέσω της Virginia Free Farm. Μάθετε περισσότερα στο Virginia Free Farm.
Διατήρηση της βιοποικιλότητας
Θέλετε να αρχίσετε να αποθηκεύετε σπόρους, αλλά δεν είστε σίγουροι από πού να ξεκινήσετε; Τότε το μάθημά μας “Αποθήκευση σπόρων 101” είναι για εσάς. Ο Bevin Cohen της Small House Farm είναι ο οδηγός σας σε αυτή την εισαγωγή στον κόσμο της αποταμίευσης σπόρων. Τα βίντεο του εργαστηρίου που παρήγαγε ο Bevin καλύπτουν θέματα όπως η δημιουργία κοινότητας με την ανταλλαγή σπόρων, η ζωντανή ιστορία των ποικιλιών κληρονομιάς, η κατανόηση της ορολογίας, η επικονίαση, η επεξεργασία και η αποθήκευση των σπόρων και πολλά άλλα. Μάθετε περισσότερα στην έκθεση MOTHER EARTH NEWS.
