Viele Obstbäume — einschließlich Halbzwergsorten — können leicht bis zu 15 Fuß und höher werden. Jeder, der schon einmal versucht hat, einen dieser großen Bäume in einem Garten zu pflegen, wird den Wert kleiner Obstbäume sofort zu schätzen wissen: Sie brauchen weniger Platz, sind pflegeleicht und produzieren Früchte in überschaubaren Mengen. Wenn Sie kompakte Bäume pflanzen, können Sie mehr Obstsorten in den Ecken Ihres Grundstücks oder in einem kleinen Obstgarten unterbringen, und Sie können diese Sorten nach Geschmack und Klimaanpassung und nicht nach der Baumgröße auswählen. Fast alle Standard- und Halbzwergbäume - von Birnen, Pfirsichen und Pflaumen bis hin zu Äpfeln und Aprikosen - können so erzogen werden, dass sie viel kompakter bleiben. Erfahren Sie, wie man Obstbäume beschneidet, um sie klein zu halten.
Die in diesem Artikel beschriebene Schnitttechnik führt zu einem Obstbaum, der deutlich kleiner ist als das, was Sie gewohnt sind - so klein wie die meisten Zwergbäume (siehe Anzucht von Zwergobstbäumen). Hier ist der Schlüssel zu dieser wenig bekannten Technik: Die Reaktion der Obstbäume auf den Schnitt hängt von der Jahreszeit ab, in der die Schnitte vorgenommen werden. Die Reaktion der Bäume hängt davon ab, ob der Baum aktiv wächst (Frühling), Nährstoffe sammelt (Frühsommer), sich auf die Ruhephase vorbereitet (Spätsommer) oder vollständig ruht (Herbst und Winter). Behalten Sie diesen Zyklus im Hinterkopf, wenn Sie Ihre Schere schwingen.
Beschneiden von Obstbäumen für kleine Gärten: Der erste Schnitt
Der erste Schritt bei der Anpflanzung eines kleinen Obstbaums ist ein harter Kopfschnitt (ein Schnitt, bei dem die Wachstumsspitze entfernt wird). Auch wenn ein solcher Schnitt extrem erscheinen mag, ist Ihre Pflanzarbeit erst dann abgeschlossen, wenn Sie die oberen zwei Drittel Ihres neuen Baumes abgeschnitten haben. Dieser Schnitt ist von entscheidender Bedeutung, denn er schafft ein niedriges Gerüst (die primären Äste, die die Baumkrone bilden), und dieser Schnitt während der Ruhephase verleiht dem Baum Stärke und Widerstandsfähigkeit, was besonders für schwere Steinfrüchte wichtig ist. Am wichtigsten ist jedoch, dass die Baumkrone des ausgewachsenen Baumes in Reichweite bleibt.
Hier ist, wie man den ersten Schnitt macht. Wenn sich der Winter dem Ende zuneigt und der Boden zum Pflanzen geeignet ist, kaufen Sie einen wurzelnackten Baum, der etwa so groß ist wie Ihr Daumen. Pflanzen Sie den Baum so bald wie möglich. Wählen Sie eine Knospe in Kniehöhe (ca. 18 Zoll über dem Boden) und machen Sie einen sauberen, 45-Grad-Schnitt, der von der Knospe wegführt. Schneiden Sie nahe genug an der Knospe, damit sie sauber in einer natürlichen Linie abheilen kann, aber nicht so nahe, dass Sie in die Knospe selbst schneiden. Zwischen dem Schnitt und dem Pfropf sollten mehrere Knospen verbleiben — die knorrige Stelle unten am Stamm, wo der Edelreis (das Pfropfreis, das die Fruchtsorte bestimmt) auf die Unterlage trifft. Ein kniehoher Schnitt ist bei fast allen Obstbäumen für kleine Gärten angemessen, aber Pfirsiche und Nektarinen treiben zuverlässiger aus, wenn Sie direkt über einem Ammenzweig schneiden (ein Ast, der die Frühjahrsenergie des Baumes aufnimmt und den Austrieb fördert). Ein junger Baum wird in der Baumschule wahrscheinlich eine 5 bis 6 Fuß hohe Peitsche sein, also werden Sie in den meisten Fällen mehr entfernen als Sie zurücklassen. Ihr schönes Bäumchen wird jetzt ein kniehoher Stock sein.
Zugegeben, dieser Schnitt klingt hart. Tun Sie es trotzdem. Die kompakte Struktur des zukünftigen Baumes wird sich als Folge davon zu entwickeln beginnen. Wenn Sie Ihren Baum schneiden, während er noch ruht, nutzen Sie die in den Wurzeln gespeicherten Nährstoffe, und im Frühjahr, wenn die Pflanze ihre Energie auf die verbleibenden Knospen richtet, kommt es zu einem kräftigen Wachstum und einer starken Verzweigung - die perfekte Kombination von Bedingungen, um einem kleinen Obstbaum einen guten Start zu ermöglichen. Durch den ersten Schnitt werden die darunter liegenden Knospen geweckt, die sich schließlich zu neuen Ästen entwickeln, von denen jeder eine eigene Wachstumsspitze hat. Das Ergebnis ist ein Baum mit offener Mitte, der kürzer, stärker, pflegeleichter und weitaus fruchtbarer ist.
Beschneiden von Obstbäumen für kleine Gärten: Der erste Frühling
Wenn im zeitigen Frühjahr die ersten Knospen aufbrechen, prüfen Sie den Abstand zwischen den Zweigen und entscheiden Sie, ob Ihnen die Anordnung der obersten Knospen gefällt. Wenn nicht, schneiden Sie einfach weiter unten an einer Stelle zurück, an der Ihnen die Anordnung der Blattknospen gefällt. Diese Stelle wird dann die Verzweigung des Baumes sein. Je tiefer die Verzweigung, desto einfacher ist es, den Baum klein zu halten. Je früher in der Saison Sie diesen Schnitt vornehmen, desto kräftiger wachsen die neuen Triebe.
Ein junger Baum mit einem Stamm, der dicker ist als ein dreiviertel Zoll, hat es möglicherweise schwer, Knospen zu treiben. In diesem Fall machen Sie den ersten Schnitt in der Ruhephase, wenn die Dicke des Stammes daumengroß ist, und schneiden dann einen zweiten Schnitt tiefer, sobald sich Knospen entwickeln. Wenn die Triebe in Gang gekommen sind, können Sie das Gerüst so tief schneiden, wie Sie möchten.
Besuchen Sie den Baum im zeitigen Frühjahr noch einmal, wenn die Triebe 1 oder 2 Zoll lang sind, bevor sich verholzte Zweige bilden. Schneiden Sie vorsichtig alle Knospen bis auf eine ab, wenn mehrere Triebe an einem einzigen Knoten wachsen.
Beschneiden von Obstbäumen für kleine Gärten: Der erste Sommer
Im Frühjahr und Frühsommer verbrauchen die Laubbäume ihre Energiereserven mit der Blüte und dem Austreiben der Blätter auf aggressive Weise. Zu dieser Zeit sind die Bäume in der Stimmung zu wachsen, und das tun sie auch, oft in einem alarmierenden Tempo.
Zur Zeit der Sonnenwende Ende Juni sind die Ressourcen eines Baumes aus den Wurzeln und dem Stamm gewandert und werden hauptsächlich im Laub gespeichert. Durch den Sonnenwendeschnitt wird ein Teil dieser Ressourcen entfernt und das Wurzelwachstum in der späten Saison reduziert. Mit anderen Worten: Der Sommerschnitt verlangsamt den Baum, was für kompakte Obstbäume wünschenswert ist. Während Pfirsiche, Pflaumen und Aprikosen, die im Herbst und Winter geschnitten werden - der traditionellen Schnittzeit - im darauf folgenden Frühjahr bis zu zwei Meter wachsen können, bringen die gleichen Schnitte im Sommer nur ein Wachstum von etwa einem Meter. Auch Schnitte, die während des aktiven Wachstums eines Baumes vorgenommen werden, heilen schnell.
In einer perfekten Welt hätte ein junger Baum drei oder vier Äste, die gleichmäßig um seinen Stamm herum angeordnet wären. In der realen Welt wachsen die Äste, wo und wie sie wollen. Der Schlüssel zum Beschneiden ist, sich die Zukunft vorzustellen: Überlegen Sie, wo die ausgewachsenen Äste im Verhältnis zueinander stehen sollen. Vielleicht haben Sie zu viele Möglichkeiten. Vielleicht haben Sie einen offenen Bereich ohne Verzweigung. Vielleicht sind Sie versucht, der Natur ihren Lauf zu lassen, aber wenn Sie zu viele Äste stehen lassen, kann das Sonnenlicht nicht in das Innere des Baumes eindringen. Entfernen Sie konkurrierende Äste, um Platz zu schaffen. Ein idealer Ast ist in einem Winkel von 45 Grad nach oben gerichtet. Wenn Sie einen vertikalen Ast behalten wollen, sollten Sie einen Kopfschnitt vornehmen, um das horizontale Wachstum zu fördern, oder den Ast mit Gewichten beschweren, um sein Wachstum nach unten zu lenken.
Nachdem Sie die überflüssigen Zweige entfernt haben, schneiden Sie die verbleibenden Gerüstzweige mindestens um die Hälfte zurück, und zwar bis zu einer Knospe, die in die gewünschte Wuchsrichtung des Zweiges zeigt. Bei aggressiv wachsenden Bäumen, wie Aprikosen- und Pflaumenbäumen, können Sie die Zweige um zwei Drittel zurückschneiden. Entfernen Sie alle Ableger, die aus dem untersten Teil des Stammes oder der Basis des Baumes wachsen.
Je näher an der Sommersonnenwende Sie Obstbäume beschneiden, desto größer ist der Effekt der Größenregulierung. Im Spätsommer haben die von den Blättern aufgenommenen Nährstoffe bereits begonnen, in den Stamm und die Wurzeln zu wandern. Bereits im Juli beginnt der Baum mit dem Übergang in die Ruhephase.
Beschneiden von Obstbäumen für kleine Gärten: Winter
Der Winter ist die beste Zeit, um strukturelle und ästhetische Entscheidungen zu treffen, da Ihr Baum dann kahl ist. Die Ruhezeit ist auch ein guter Zeitpunkt, um Äste zu entfernen, die nicht richtig aussehen, die zu waagerecht sind, in einen Zaun hineinwachsen oder über einen Weg hinausragen. Sie sollten das entfernen, was der Baumpfleger John Iott aus Portland, Oregon, die drei Ds” nennt: das Tote, das Kranke und das Orientierungslose. Öffnen Sie das Innere des Baumes mit ein paar wohlüberlegten Schnitten. Beobachten Sie das Wachstumsmuster des Baumes und schneiden Sie ihn so, dass seine natürliche Anmut gefördert wird.
Führen Sie Kopfschnitte im Winter nur dann durch, wenn Sie eine enthusiastische Reaktion wünschen; wenn Sie versuchen, die ersten niedrigen Gerüstäste zu entwickeln, oder wenn Sie versuchen, einen älteren Baum zu verjüngen. Schneiden Sie im Winter nur dann stark zurück, wenn der Baum ins Stocken geraten ist, wenn der Schnitt vernachlässigt wurde und korrigiert werden muss, oder wenn Sie beim letzten Mal zu zaghaft waren und dieses Mal bessere Entscheidungen treffen wollen. Der Baum wird den Rückschnitt mit der vollen Kraft seiner Reserven überstehen.
In den Folgejahren einfach weiter beschneiden: Treffen Sie im Winter architektonische Entscheidungen und nehmen Sie die Höhe um die Sommersonnenwende zurück. Wenn die Früchte etwa so groß sind wie Ihre Daumenspitze, schneiden Sie die Trauben bis auf eine einzelne Frucht aus. Je nach Sorte können Sie im dritten Jahr ein paar Früchte und im vierten Jahr ein paar Dutzend Früchte ernten.
Wie sollten Sie entscheiden, was Sie behalten und was Sie streichen wollen? Fragen Sie sich, was Ihnen am besten erscheint, hören Sie auf Ihren Instinkt und schneiden Sie etwas heraus. Der Baum wird neue Möglichkeiten bieten, und Sie können in der nächsten Saison immer wieder Anpassungen vornehmen.
Kleine Obstbäume anbauen: Das erste Jahr in 4 Grundschritten
- Beschneiden Sie einen ruhenden, daumendicken Bäumchen etwa kniehoch oder 18 Zoll über dem Boden, wenn Sie im Spätwinter pflanzen.
- Nachdem die ersten Knospen zu brechen beginnen, wählen Sie Ihr Gerüst. Kneifen Sie alle überflüssigen Knospen ab oder schneiden Sie sie etwas tiefer auf eine Höhe zurück, bei der die Konfiguration der blattenden Knospen zu Ihnen passt.
- Schneiden Sie kurz vor der Sommersonnenwende auf langsames Wachstum und beginnen Sie, Ihr Gerüst zu formen. Entfernen Sie alle überflüssigen Zweige und machen Sie Kopfschnitte.
- Im Winter beschneiden, um das Innere des Baumes zu öffnen und eine ausgewogene Form zu bilden. Totes oder krankes Material entfernen.
Warum nicht einen genetischen Zwergbaum wählen?
Genetische Zwergobstbäume haben ihre Kleinwüchsigkeit in ihr Erbgut gezüchtet. Genetische Zwerge werden nicht veredelt; sie wachsen auf ihren eigenen Wurzeln. Im Durchschnitt bleiben sie zwischen 6 und 8 Fuß hoch, sind aber weniger kräftig und haben eine kürzere Lebensdauer. Wenn ein Obstbaum auf eine Eigenschaft, wie z. B. die Größe, gezüchtet wird, werden andere Eigenschaften, wie z. B. Fruchtgeschmack, Klimaanpassung und allgemeine Vitalität, zwangsläufig zweitrangig. Wenn Sie nach Größe selektieren, verpassen Sie die schmackhaftesten Sorten.
Einige Obstbäume sind auf Ultra-Zwerg-Unterlagen veredelt erhältlich. Diese Bäume bleiben recht klein, zierliche 4 bis 6 Fuß, aber wegen ihres extrem kleinen Wurzelsystems haben Ultrazwerg-Unterlagen viele der gleichen Probleme wie genetische Zwerge, was die kurze Lebensdauer und die allgemeine Pflanzengesundheit betrifft.
Die meisten Baumschulen bieten Obstbäume an, die auf halbzwergige Unterlagen veredelt wurden. Die Leute suchen diese mit der begründeten Erwartung kleinerer Bäume aus, aber "halbzwergig" bedeutet nur "kleiner als der Standard". Wenn ein ausgewachsener Obstbaum 30 Fuß hoch ist, dann kann ein Halbzwerg bis zu 25 Fuß hoch werden.
Wenn Sie eine große Auswahl haben möchten, entscheiden Sie sich für eine Standard- oder Halbzwergsorte. Der in diesem Artikel beschriebene regelmäßige und strategische Schnitt ist die beste Methode, um die Größe eines Obstbaums zu begrenzen.
Weitere Informationen finden Sie im Leitfaden zum Beschneiden von Obstbäumen
Dieser Artikel wurde mit der Genehmigung von Storey Publishing aus Grow a Little Fruit Tree von Ann Ralph übernommen. Ralph, eine Obstbaumexpertin mit 20 Jahren Erfahrung in der Baumschule, gibt in der San Francisco Bay Area Baumschnittkurse.
