Der beste Weg, die Beere, die in manchen Kulturen als Paradiesfrucht bezeichnet wird, zu schätzen, ist, sie zu probieren. Mit bis zu 83 aromatischen Noten vereint das Geschmacksprofil des Granatapfels die sirupartige Süße der Concord-Trauben, die erfrischende Herbheit der Cranberries und die kühlende Qualität der Zitrone. Jeder Bissen knallt wie Tapioka. Der einfachste Weg, es selbst zu probieren? Durch den Anbau von Granatapfelbäumen.
Jüngste Studien belegen, dass Granatäpfel die Gesundheit ebenso fördern wie sie den Gaumen erfreuen. Für Gärtner sind die Vorteile einfach zu ernten. Granatäpfel tragen früh und leiden kaum unter Krankheiten oder Schädlingen. Obstbauern, die eine Marktnische suchen, können aus mehr als 1.000 verschiedenen Sorten wählen, von denen fast alle im Lebensmittelhandel nicht erhältlich sind.
Wie wächst der Granatapfel?
Granatäpfel sollten auf allen Listen der besten Früchte für Biogärtner stehen, weil sie so einfach anzubauen sind. Tiere und Insekten lassen die Frucht dank ihrer zähen Schale in Ruhe. Im Gegensatz zu Pfirsichen und Kirschen müssen diese hochgewachsenen Laubgehölze in kleinen Obstgärten oder Hausgärten selten gespritzt werden. Granatäpfel vertragen hohe Temperaturen von bis zu 118 Grad Celsius, und einige wenige Sorten können bis zu minus 6 Grad vertragen, ohne abzusterben. Die Sträucher bevorzugen einen guten Gartenboden, gedeihen aber auch bei übermäßigem Salz-, Kalk- und Alkaliboden und kommen gut mit Trockenheit oder Feuchtigkeit zurecht.
Für Gärtner in der Zone 7 oder darunter ist der Granatapfel (Punica granatum) jedoch eine Lektion in Sachen Mikroklima und Sortenwahl. Die beste Strategie besteht darin, den kältebeständigsten Strauch zu kaufen, den Sie finden können, und ihn in der Nähe eines Gebäudes an einen vollsonnigen Standort zu pflanzen. Der Unterschied zwischen einer Pflanze, die den Winter überlebt, und einer, die abstirbt, kann auf die Nähe zu einer Stein- oder Ziegelmauer zurückzuführen sein, die tagsüber die Sonnenwärme absorbiert und nachts die Energie wieder abgibt. Alternativ können Sie Granatäpfel auch in Töpfen anbauen und sie im Winter ins Haus holen.
Wählen Sie den Pflanzort sorgfältig aus. In kühleren Gebieten erfordert der beste Fruchtertrag einen möglichst warmen Standort. Die Anbauer pflanzen in der Regel in der Nähe der Süd- oder Südostseite eines Gebäudes, vorzugsweise aus Stein oder Ziegeln, um die Windbelastung im Winter zu verringern und ein Mikroklima zu schaffen.
Heben Sie ein Pflanzloch aus, das dreimal so groß ist wie die Pflanze, mit einem Durchmesser von mindestens 2 bis 3 Fuß und einer Tiefe von 1 bis 2 Fuß. Verbessern Sie den Boden mit ein oder zwei Säcken Mist, und mischen Sie ihn vor dem Pflanzen mit einer Schaufel in das Loch. Gießen Sie das Loch vor dem Einpflanzen und nach der Pflanzung noch einmal gut. width="100%" height="90" scrolling="no" allowfullscreen="allowfullscreen">
Obwohl Granatäpfel auch unter ungünstigen Bedingungen Früchte tragen können, reagieren sie am besten auf einen aufmerksamen Anbau in einer optimalen Umgebung. In den Zonen 8b bis 10 blühen und fruchten sie mehrere Male im Jahr. Der Fruchtansatz wird von mehreren Faktoren beeinflusst, darunter die Sorte und das Verhältnis von weiblichen zu männlichen Blüten, die Fremdbestäubung zwischen verschiedenen Sorten, die den Fruchtansatz um 20 bis 40 Prozent erhöhen kann, die Bewässerung oder Niederschläge und die Düngung. Der Gärtner kann die Früchte mäßig beschneiden, um die Fruchtbildung zu fördern und eine anmutige, tragende Form zu erhalten. Ansonsten muss nur abgestorbenes oder hinderliches Holz entfernt werden.
Experten sind sich nicht einig, ob es sinnvoll ist, einen neuen Granatapfelstrauch aus Samen zu ziehen, aber die meisten sind sich einig, dass die Samen keine typgerechten Pflanzen hervorbringen können.
Nehmen Sie stattdessen einen 8 bis 20 Zentimeter langen Schnitt von einer kräftigen, gesunden Pflanze, der mindestens so dick wie ein Bleistift ist. Sie können sogar unerwünschte Schösslinge ausgraben oder Zweige abschneiden, um das Blätterdach einer bestehenden Pflanze zu öffnen. Markieren Sie das untere Ende mit einem Stift oder einer Kreide oder machen Sie einen flachen Schnitt, um die Basis zu markieren, und einen schrägen Schnitt für das obere Ende; so stellen Sie sicher, dass Sie das richtige Ende in das Bewurzelungsmedium stecken.
Kratzen Sie mit einem Messer 1
Stellen Sie die Stecklinge in indirektes Sonnenlicht und richten Sie ein Mini-Gewächshaus ein (um ein feuchtes Milieu zu erhalten), indem Sie einen durchsichtigen Behälter über den Topf stülpen. Sie können auch ein Besprühungssystem verwenden. Wenn möglich, stellen Sie den Topf auf ein Heizkissen, das eine Temperatur von 75 bis 80 Grad aufrechterhält. Die Bewurzelung erfolgt innerhalb von 1 bis 2 Monaten. Pflanzen Sie die bewurzelten Stecklinge in viertelgroße Töpfe um, bis Sie bereit sind, sie ins Freie zu pflanzen.
Wählen Sie den Pflanzort sorgfältig aus. In kühleren Gebieten erfordert der beste Fruchtertrag einen möglichst warmen Standort. Die Anbauer pflanzen in der Regel in der Nähe der Süd- oder Südostseite eines Gebäudes, vorzugsweise aus Stein oder Ziegeln, um die Windbelastung im Winter zu verringern und ein Mikroklima zu schaffen.
Heben Sie ein Pflanzloch aus, das dreimal so groß ist wie die Pflanze, mit einem Durchmesser von mindestens 2 bis 3 Fuß und einer Tiefe von 1 bis 2 Fuß. Verbessern Sie den Boden mit ein oder zwei Säcken Mist, und mischen Sie ihn vor dem Pflanzen mit einer Schaufel in das Loch. Gießen Sie das Loch vor dem Einpflanzen und nach der Pflanzung gut.
Eine wunderbare Züchtung
Die ersten Granatäpfel, die auf amerikanischem Boden wuchsen, waren wahrscheinlich Setzlinge, die nach der Mitte des 16. Jahrhunderts in spanischen Missionen gepflanzt wurden. Diese Setzlinge gelangten schließlich nach Kalifornien. Bei den ersten Versuchen, in Kalifornien eine Granatapfelindustrie aufzubauen, wurden sie jedoch meist zugunsten ausgewählter Hybriden, wie z. B. "Wonderful", verworfen.
Wonderful’ ist eine der kommerziell erfolgreichsten Heirlooms, die heute angebaut werden. Sie prägt die amerikanische Granatapfelindustrie und hat praktisch eine Monopolstellung gegenüber allen anderen Sorten. Viele seiner kleineren Konkurrenten, wie z. B. Early Wonderful und Granada, sind eigentlich seine Sportarten.
Die genauen Einzelheiten der Geburt von "Wonderful" bleiben im Dunkeln, aber ihr erstes Auftreten wurde in der Baumschule der Obstzüchter J.T. und F.E. Bearss in Porterville, Kalifornien, dokumentiert. Die Bearsses starteten eine massive Marketingkampagne für ihren vielversprechenden Sämling. Im Jahr 1894 verschickten sie ‘Wonderful’ an jeden, der sich bereit erklärte, für sie zu werben. Die Sorte wurde von der American Pomological Society, dem kalifornischen Sekretär des State Board of Horticulture und der Atlanta Exposition, die ihr eine Goldmedaille verlieh, unterstützt. Der Wert der Sorte als multinationaler Markenname ist vor allem dem Unternehmen POM Wonderful aus Los Angeles zu verdanken, das den Namen im Jahr 2002 übernahm.
Wonderful’ besticht durch eine Reihe von Eigenschaften, die nur selten in einer einzigen Sorte vorkommen: kräftiges Wachstum, zuverlässige und hohe Produktion, ausgewogener süß-säuerlicher Geschmack und Aroma, mittelweiche Kerne mit einer relativ dicken Fruchtfleischschicht, ein hohes Frucht-Kern-Verhältnis, hochwertiger Saft, eine rissfeste Schale und eine lange Haltbarkeit. Vergleichende Studien zeigen außerdem, dass er unter allen Granatäpfeln das höchste Samengewicht und die höchste antioxidative Aktivität aufweist.
Der größte Nachteil von ‘Wonderful’ ist, dass sie in der Zone 8 oder niedriger zusätzliche Winterpflege benötigt. In einigen Versuchen wurde auch festgestellt, dass andere Sorten besser für die feuchten Gebiete des Südens geeignet sind.
Levin-Hybride
40 Jahre lang hat der sowjetische Botaniker Gregory Levin die größte Granatapfelsammlung der Welt mit 1.117 verschiedenen Sorten aufgebaut. Auf der Suche nach wilden Granatäpfeln durchquerte Levin nicht nur gefährliche Wüsten und Berge, sondern züchtete die Pflanzen auch. Zu den wertvollsten seiner Hybriden gehören ‘Salavatski’ und ‘Parfianka.’
Salavatski’ hat sich an der Ostküste den Ruf erworben, einen mit ‘Wonderful’ vergleichbaren Geschmack zu haben und eine hohe Toleranz gegenüber Feuchtigkeit und Kälte zu besitzen. Die Sorte kann neben einer wärmeabsorbierenden Wand mindestens bis nach Allentown, Pennsylvania (Zone 6a bis 6b), angebaut werden und die meisten Winter oberirdisch ohne zusätzlichen Schutz überstehen. ‘Salavatski’ hat auch bei kommerziellen Versuchen in Florida und Georgia gut abgeschnitten und bei Levin’s Geschmackstests eine perfekte Bewertung erhalten.
Parfianka’ war Levin’s eigener Favorit und erhielt Bestnoten in einer Studie des US-Landwirtschaftsministeriums über Sorten mit kommerziellem Potenzial. Der Mitverfasser der Studie, John Preece, ist der Meinung, dass viele Menschen Parfianka gegenüber Wonderful bevorzugen würden, weil sie weichere Samen und eine höhere Kälteresistenz aufweist.
Japanisch Doppelblütig
Alle Granatäpfel sind Zierpflanzen, aber die japanischen Züchter haben besonderen Wert auf Form und Farbe der Blüten gelegt. Zu ihren Errungenschaften gehören Blüten, die wie Rosen, Pfingstrosen und Nelken geformt sind, sowie panaschierte Formen in Weiß, Rosa, Rot und Orange. Einige der folgenden Kultivare werden in Kalifornien und Florida für die Verwendung in der Blumenindustrie erforscht.
Haku Botan’ ist die am meisten gepriesene und trägt weiße Blüten, die so gefüllt sind wie die einer alten Gartenrose. Außerdem hat sie auch ein kommerzielles Potenzial, da sie zuverlässig reiche Früchte trägt. Züchter im Nordwesten berichten von Erfolgen mit dieser Sorte.
Ki Zakura’ ist ein echter Hingucker mit orangefarbenen Blüten, die wie Nelken aussehen. Die Sorte produziert kleine, essbare gelbe Früchte.
Toryu Shibori’ ähnelt einer geviertelten Rose mit aprikosenfarbenen Blüten, die sich zu einer großen Frucht entwickeln.
Doppelt blühende Sorten sind auch an historischen Stätten in Nordamerika weit verbreitet und stellen möglicherweise eine Verbindung zu einer älteren kolonialen Tradition an der Ostküste dar.
Zwerg-Kultivare
Nana’ und andere Zwerggranatäpfel machen sich gut in Blumenrabatten und als Bonsai. In kalten Gegenden können sie wie andere Stauden behandelt werden, die jedes Jahr absterben: Man schneidet sie einfach bis zum Boden zurück. Sie blühen dann immer noch und, wenn die Saison lang genug ist, tragen sie auch Früchte. In wärmeren Gegenden eignen sich Zwerggranatäpfel hervorragend als Hecke.
Benjamin Whitacre baut in seinem Garten der Zone 7a in Zentralvirginia Granatäpfel an.
