(Einzelheiten zum Anbau vieler anderer Gemüse- und Obstsorten finden Sie auf unserer Seite Ernte auf einen Blick).
Keine Pflanze ist so ertragreich wie ein Obstbaum. Von kälteresistenten Äpfeln und Kirschen bis hin zu halbtropischen Zitrusfrüchten wachsen Obstbäume in fast jedem Klima. Der Anbau von Obstbäumen erfordert einen sorgfältigen Schnitt und eine genaue Überwachung von Schädlingen, und Sie müssen mit einer Obstbaumsorte beginnen, die in Ihrer Region gut gedeiht.
Wählen Sie die von Ihrem örtlichen Beratungsdienst empfohlenen Sorten aus, da einige Sorten eine bestimmte Anzahl von Kühlstunden benötigen (Anzahl von Stunden unter 45 Grad Fahrenheit).
Arten von Obstbäumen zum Ausprobieren
Selbst Obstbäume, die als selbstfruchtbar bezeichnet werden, tragen besser Früchte, wenn sie in der Nähe einer anderen Sorte angebaut werden, von der bekannt ist, dass sie ein kompatibler Bestäuber ist. Veröffentlichungen zur Beratung und Kataloge von Baumschulen enthalten oft Tabellen mit kompatiblen Sorten.
Äpfel (Malus domestica) sind das beliebteste Baumobst, weil sie weit verbreitet, relativ einfach anzubauen und ein wahrer Gaumenschmeichler sind. Der ideale Boden-pH-Wert für Äpfel liegt bei 6,5, aber Apfelbäume können sich auch an saurere Böden anpassen, wenn diese fruchtbar und gut durchlässig sind. Die meisten Apfelsorten, einschließlich der krankheitsresistenten Sorten ‘Freedom’ und ‘Liberty’ sind an die Kältezonen 4 bis 7 angepasst (wenn Sie Ihre Zone nicht kennen, siehe “Kennen Sie Ihre Kältezone” weiter unten in diesem Artikel), aber in milden Winterklimazonen benötigen Sie kälteverträgliche Sorten, wie ‘Anna’ und ‘Pink Lady’. Unabhängig von Ihrem Klima sollten Sie zunächst zwei Bäume auswählen, die als Bestäuber kompatibel sind, um einen guten Fruchtansatz zu erzielen. Äpfel der mittleren und späten Saison haben in der Regel einen besseren Geschmack und sind länger haltbar als Frühsorten.
Kirschen (Prunus avium (süß) und P. cerasus (sauer)) reichen in der Farbe von sonnengelb bis fast schwarz und werden in zwei Untertypen eingeteilt: kompakte süße Sorten wie Stella und Sauerkirschen oder Tortenkirschen wie Montmorency und North Star. Kirschbäume, die am besten für die Zonen 4 bis 7 geeignet sind, brauchen einen fruchtbaren, nahezu neutralen Boden und eine ausgezeichnete Luftzirkulation. Der Anbau von Zwergkirschbäumen beider Unterarten mit einer Höhe von bis zu 12 Fuß vereinfacht den Schutz der Ernte vor Krankheiten und Vögeln, da die kleinen Bäume mit einem Schutznetz abgedeckt oder leicht mit Schwefel oder Kaolinerde besprüht werden können.
Zitrusfrüchte (Citrus-Hybriden), darunter Kumquat, Mandarine, Satsuma und Meyer-Zitrone, gehören zu den am leichtesten biologisch anbaubaren Obstbäumen in den Zonen 8b bis 10. Die duftenden Öle in den Blättern und Schalen von Zitrusfrüchten bieten Schutz vor Schädlingen, sind aber nur begrenzt kältetolerant. Kumquat-, Owari- und Meyer-Zitronenbäume müssen gelegentlich mit Decken abgedeckt werden, wenn die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, aber die Winterernte von selbst angebauten Zitrusfrüchten ist die Mühe wert.
Pfirsiche und Nektarinen (Prunus persica) stehen auf jedermanns Wunschliste, aber der biologische Anbau dieser Obstbäume erfordert einen ausgezeichneten Standort, vorbeugende Schädlingsbekämpfung und etwas Glück. Mehr als andere Obstbäume benötigen Pfirsich- und Nektarinenbäume einen tiefgründigen Boden ohne verdichteten Unterboden oder eine harte Schale. Pfirsiche und Nektarinen sind am besten für die Zonen 5 bis 8 geeignet, aber spezielle Sorten können auch in kälteren oder wärmeren Klimazonen angebaut werden. Pfirsich- und Nektarinenbäume sind wegen holzbohrender Insekten oft nur kurzlebig, daher sollten Sie alle 10 Jahre neue Bäume pflanzen.
Pflaumen (Prunus-Arten und -Hybriden) neigen dazu, unregelmäßig Früchte zu tragen, da die Bäume häufig durch Spätfrost oder Krankheiten ausfallen. In guten Jahren tragen Pflaumenbäume eine reiche Ernte an saftigen Früchten, deren Farbe von hellgrün bis dunkelviolett reicht. Pflaumenbäume eignen sich am besten für die Zonen 4 bis 8 und benötigen mindestens eine kompatible Sorte in der Nähe, um eine gute Bestäubung zu gewährleisten. In manchen Gegenden eignen sich ausgewählte einheimische Arten, wie z. B. Strandpflaumen im Nordosten oder Sandpflaumen im Mittleren Westen, am besten als Hauspflaumen.
Birnen (Pyrus-Arten und -Hybriden) sind etwas weniger kälteresistent als Äpfel, lassen sich aber in einer Vielzahl von Klimazonen leichter biologisch anbauen. Wählen Sie in den Zonen 4 bis 7 Birnensorten, die eine gute Resistenz gegen Feuerbrand aufweisen, wie z. B. ‘Honeysweet’ oder ‘Moonglow.’ In den Zonen 5 bis 8 bringen asiatische Birnbäume bei routinemäßiger Pflege oft schöne, knackige Früchte hervor. Die meisten Birnen in Tafelqualität sollten geerntet werden, bevor sie voll ausgereift sind.
Wie man pflanzt
Die beste Zeit zum Pflanzen von Obstbäumen in den Zonen 3 bis 7 ist das zeitige Frühjahr, nachdem der Boden aufgetaut ist. Obstbäume, die unmittelbar nach der Winterruhe gepflanzt werden, bilden schnell neue Wurzeln. In den Zonen 8 bis 10 sollten Sie neue Bäume im Februar pflanzen. Wählen Sie einen sonnigen Standort mit fruchtbarem, gut durchlässigem Boden, der nicht in einer niedrigen Frosttasche liegt. Graben Sie ein Pflanzloch, das doppelt so groß ist wie der Wurzelballen des Baumes. Verteilen Sie die Wurzeln sorgfältig in dem Loch und füllen Sie es mit Erde auf. Setzen Sie die Bäume in der gleichen Tiefe ein, in der sie in der Baumschule gewachsen sind, und achten Sie darauf, dass Sie keine Veredelungsstelle (geschwollener Bereich) am Hauptstamm eingraben. Wässern Sie den Baum gut und bringen Sie über dem untersten Teil des Stammes einen Stammschutz aus Gewebe oder Spiralplastik an, um ihn vor Insekten, Nagetieren, Sonnenbrand und Verletzungen zu schützen. Pfählen Sie den Baum locker auf, damit er nicht umkippt. Mulchen Sie den Wurzelbereich der gepflanzten Bäume mit Holzspänen, Sägemehl oder einem anderen langsam verrottenden Mulch. Gießen Sie in den ersten zwei Jahren bei Trockenheit besonders gut.
Ein Jahr nach der Pflanzung düngen Sie die Obstbäume im Frühjahr, indem Sie den Mulch zurückharken und einen ausgewogenen organischen Dünger in die Bodenoberfläche einkratzen (beachten Sie die Anwendungsraten auf dem Etikett des Produkts). Fügen Sie dann einen Mulch auf Holzbasis hinzu, um die Mulchtiefe auf 4 Zoll in einem Kreis von 4 Fuß um den Baum zu erhöhen. Nach zwei Jahren sollten Sie auf den Stammschutz verzichten und stattdessen die Stämme mit weißer Latexfarbe streichen, um sie vor Winterschäden zu schützen. Fügen Sie der Farbe Sand hinzu, um Kaninchen und Wühlmäuse abzuschrecken.
Beschneiden von Obstbäumen
Das Beschneiden ist ein wichtiger Aspekt der Obstbaumzucht. Das Ziel des Beschneidens von Obstbäumen ist es, den Blättern und Früchten Zugang zu Licht und frischer Luft zu verschaffen. Das ideale Verzweigungsmuster variiert je nach Art, und einige Apfel- und Birnbäume können beschnitten und zu zaun- oder wandnahen Spalieren ausgebildet werden, um Platz zu sparen. Beginnen Sie mit dem Schnitt von Obstbäumen im ersten Jahr, um sie in Form zu bringen, und schneiden Sie sie dann jährlich im Spätwinter, bevor die Knospen anschwellen. Es ist besser, ein wenig zu viel an fragwürdigem Wachstum zu entfernen als zu wenig.
Viele Obstbäume setzen zu viele Früchte an, und der Überschuss sollte ausgelichtet werden. Bei asiatischen Birnbäumen sollten 70 Prozent der grünen Früchte abgeschnitten werden, wenn die Birnen so groß wie ein Zehncentstück sind, und Äpfel sollten auf einen Abstand von 6 Zoll ausgedünnt werden, bevor die Früchte so groß wie ein Viertel sind. Wenn ein Obstbaum eine große Ernte trägt, kann das Ausdünnen eines Teils der grünen Früchte die Größe der Früchte erhöhen, den Bruch von Ästen verringern und dazu beitragen, einen alternativen Fruchtansatz zu verhindern (ein Baum, der nur jedes zweite Jahr eine Ernte einbringt).
Ernte und Lagerung
Mit Ausnahme von Birnen sollten Baumfrüchte geerntet werden, wenn sie kurz vor der Vollreife stehen, und dann gekühlt gelagert werden, um den Verderb zu verlangsamen. Der Geschmack der meisten Äpfel verbessert sich nach einigen Wochen kühler Lagerung, so dass ein zweiter Kühlschrank oder ein Wurzelkeller sinnvoll sein kann. Äpfel und Birnen können mehrere Monate im Kühlschrank aufbewahrt werden, aber weicheres Steinobst (Kirschen, Nektarinen, Pfirsiche und Pflaumen) muss innerhalb weniger Tage nach der Ernte in Dosen eingemacht, getrocknet, eingefroren oder zu Saft gepresst werden, wenn es langfristig gelagert werden soll.
Tipps zu Schädlingen und Krankheiten
Einige Obstarten ziehen eine Vielzahl von Schädlingen an und können von mehreren weit verbreiteten Krankheiten befallen werden, gegen die es keine resistenten Sorten gibt. So sind beispielsweise alle Steinobstarten häufig von der Braunfäule betroffen, einer Pilzkrankheit, die in mumifizierten Früchten überwintert. Spritzen Sie zu Beginn der Saison mit Schwefel, um die Braunfäule und andere verbreitete Krankheiten zu bekämpfen. Einige Äpfel verfügen über eine gute genetische Resistenz gegen Schorf und Rost, aber Sie müssen sich trotzdem um Schädlinge wie den Apfelwickler kümmern.
Wenn man den Hühnern erlaubt, unter den Obstbäumen zu fressen, kann dies zur Bekämpfung von Insekten beitragen. Viele Biobauern bestreichen ihre Obstbäume während der Vegetationsperiode mit Kaolinerde, um Schädlinge abzuwehren.
In der Küche
Die Bewältigung der umfangreichen Ernten von reifen Obstbäumen erfordert eine Reihe von Fertigkeiten bei der Konservierung von Lebensmitteln. Manuelle Geräte zur Obstverarbeitung, wie z. B. ein Kirschentkerner (siehe Diashow) oder ein Apfelschäler
Kennen Sie Ihre Kältehärtezone
Die Zonen, auf die in diesem Artikel Bezug genommen wird, stammen von Karten, die vom Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten veröffentlicht wurden und die die durchschnittliche Mindesttemperatur im Winter für jede Region angeben. Einige Obstsorten können mehr Winterkälte vertragen als andere, daher ist es wichtig, die Kälteverträglichkeit Ihrer Region zu kennen, bevor Sie sich für einen Obstbaum entscheiden. Wenn Sie Ihre Zone nicht kennen, können Sie sie beim Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten herausfinden. Wenn eine Versandgärtnerei Ihnen nicht sagt, für welche Zone eine Pflanze geeignet ist, sollten Sie wahrscheinlich bei einem anderen Anbieter kaufen.
Die Redakteurin Barbara Pleasant gärtnert in Südwest-Virginia, wo sie Gemüse, Kräuter, Obst, Blumen und ein paar glückliche Hühner anbaut. Kontaktieren Sie Barbara über ihre Website.
