Informieren Sie sich über aktuelle Umweltthemen, darunter eine umgenutzte Fabrik in Chicago, die nachhaltige vertikale Anbaumethoden anwendet, eine Untersuchung der Versäumnisse der Food and Drug Administration (FDA), neue Erkenntnisse über die Kommunikation von Pilzen und übersehene verschmutzte Wasserläufe.
Es ist wie keine andere Farm, die Sie jemals gesehen haben. Angebaut werden Salat, Basilikum und Microgreens — junges Gemüse, das nur 1 bis 3 Zentimeter hoch ist. Sie wachsen in Schalen, die sich über einen riesigen Raum erstrecken. LED-Lampen werfen ihr unheimliches Licht auf die Pflanzen. Das Erstaunlichste von allem ist, dass diese Pflanzen in einer 97 Jahre alten, umgebauten Schweinefleischverarbeitungsanlage in Chicago namens The Plant gedeihen.
Dieses umgenutzte Gebäude beherbergt fünf vertikale Farmen, eine Form der städtischen Landwirtschaft, bei der der Schwerpunkt auf lokal angebauten Lebensmitteln liegt, die unter unberührten Bedingungen und ohne chemische Düngemittel angebaut werden. John Edel, Gründer und Direktor von Bubbly Dynamics LLC, dem Unternehmen, dem The Plant gehört, sagt: "Wir nennen das (The Plant) eine vertikale Farm, weil wir auf mehreren Ebenen anbauen;
Neben den vertikalen Farmen beherbergt The Plant 19 weitere lebensmittelbezogene Unternehmen, darunter drei Brauereien, eine Bäckerei, ein Käsevertrieb, eine Kaffeerösterei und ein Chocolatier.
Die Verfahren, die in den Betrieben von The Plant eingesetzt werden, sind ökologisch nachhaltig. Edel erklärt: “Im Gebäude gibt es eine Mischung aus Hydrokulturen und Erdkulturen. Einer der Vorteile des Anbaus in einem Gebäude ist, dass es keine Insekten gibt.” Es müssen also keine Pestizide oder Herbizide verwendet werden.
Aber das ist nicht der einzige Vorteil des Anbaus in geschlossenen Räumen. Urban Eden, einer der Betriebe von The Plant, baut Pflanzen mit Hilfe von Aeroponik an, bei der die Wurzeln der Pflanzen in der Luft baumeln und von mechanischen Vorrichtungen mit Nebel besprüht werden. Aeroponics-Systeme benötigen 95 % weniger Bewässerung als die traditionelle Landwirtschaft. In den Labors von The Plant erforschen Lebensmittelwissenschaftler auch die Einsatzmöglichkeiten von Algen und zellulärer Landwirtschaft, d. h. die Züchtung von Fleisch und Gemüse auf zellulärer Ebene.
Die Unternehmen in The Plant arbeiten nach dem Prinzip der Kreislaufwirtschaft, d. h., die Hersteller verwenden Abfallprodukte, um den Produktionsprozess zu unterstützen. Die Whiner Beer Company im ersten Stock von The Plant beispielsweise verwertet die bei der Bierherstellung verwendeten Zutaten zum Backen von Brot und zur Herstellung von Kompost.
Mehr über dieses einzigartige landwirtschaftliche Zentrum erfahren Sie unter Inside The Plant.
–Christopher Johnson
Wer und was ist von der Vogelgrippe betroffen?
Ein hoch pathogener Stamm der Vogelgrippe hat sich in diesem Jahr in den Vereinigten Staaten über die Vogelpopulationen ausgebreitet. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind derzeit etwa 40 Millionen Geflügelvögel betroffen. Um die Ausbreitung einzudämmen, wurden Massenkeulungen von Herden vorgenommen. Für den Menschen stellt das Virus bisher nur eine geringe Bedrohung dar, da der CDC nur ein einziger Fall gemeldet wurde, aber viele Wissenschaftler und Regierungen sind besorgt über ein mögliches Übergreifen auf den Menschen. Vieles deutet darauf hin, dass die intensive Massentierhaltung von Geflügel das Risiko weiterer und gefährlicherer Stämme der Vogelgrippe in die Höhe treibt.
Die Verbreiter scheinen wandernde Wasservögel zu sein, insbesondere Enten. Bei Singvögeln ist das Risiko, sich anzustecken und die Krankheit zu verbreiten, gering, so dass man die Futterstellen nicht abbauen muss. Achten Sie auf verminderten Appetit und verminderte Eierproduktion sowie auf einen geschwollenen Kopf. Am sichersten ist es, die Tiere in ein Labor zu bringen und sie dort untersuchen zu lassen.
Diejenigen, die Eier kaufen, müssen mit hohen Preisen rechnen. Die Preise erreichen gerade den früheren Höchststand, der durch den letzten Ausbruch der Vogelgrippe (2015) verursacht wurde. Dieser Ausbruch ist schlimmer, so dass die Kosten für Eier weiter steigen könnten.
–Joe Scott
Untersuchung zeigt, dass sich die FDA mehr auf Drogen als auf Lebensmittel konzentriert
Laut einer monatelangen Untersuchung von Politico hat die Food and Drug Administration (FDA) bei der Hälfte ihres Namensgebers versagt: Es ist eine reine Arzneimittel- und keine Lebensmittelverwaltung. Offenbar, so die Untersuchung, rutschen sogar Kommissare der Behörde manchmal aus und sagen, dass das "F" für "Federal" steht;
Eines der potenziell schädlichsten Versäumnisse der Behörde war ihre Unfähigkeit, Standards für landwirtschaftliches Wasser festzulegen, um bestimmte Verunreinigungen von Frischprodukten fernzuhalten. Die Behörde wurde durch ein Lebensmittelsicherheitsgesetz, das nach einem tödlichen E. coli-Ausbruch im Jahr 2006 verabschiedet wurde, angewiesen, einen solchen Standard festzulegen. Die Behörde hat es versucht, aber laut Politico war ihre Politik von 2015 zu kompliziert und basierte auf veralteten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Sie hat sich nicht durchgesetzt.
Politico‘s 8.000 - plus - Wortstück bietet viel der Beispiele des FDA’ an;s Unzulänglichkeiten betreffend sind das Schützen unserer Nahrung, aber die Erklärung kann unten zu den strukturellen Ausgaben innerhalb der Organisation gekocht werden. Er erzählt die Geschichte einer schwerfälligen Bürokratie, die durch den Wettbewerb zwischen den Abteilungen noch dysfunktionaler wird. Was also soll der Durchschnittsbürger mit diesen Informationen anfangen?
Im Gefolge von COVID-19 hat sich die Asymmetrie der FDA nur noch verschlimmert. Sobald wir krank werden, ist die FDA für uns da. Bis dahin sind wir vielleicht auf uns allein gestellt.
Lesen Sie die vollständige Untersuchung der FDA in Politico.
–Joe Scott
School on Growing bietet einen Kurs zum Thema Essen an
Was nützt der ökologische Landbau, wenn es keinen Markt für ökologische Produkte gibt? Das Rodale Institute hat eine lange Tradition in der Unterstützung von Landwirten bei der Umstellung auf ökologische Praktiken, aber jetzt bietet es auch einen Kurs über die Rolle des Bio-Konsumenten an.
Da viele Umweltaktivisten ihre Energie darauf verwendet haben, die Produktionsseite der Wirtschaft zu beeinflussen oder einen Systemwechsel herbeizuführen, erkennt dieser neue Kurs von Rodale an, dass das System eigentlich eine Zweibahnstraße ist. Wenn Aktivisten zum Beispiel staatliche Vorschriften zur Förderung regenerativer landwirtschaftlicher Praktiken wollen, dann müssen sie dazu beitragen, den Willen der Bevölkerung dafür zu schaffen.
Der Kurs mit dem Titel “Regenerativer Verbraucher sein,” ist einfach und enthält ansprechende Videos. Er bietet einen grundlegenden Überblick darüber, was regenerative ökologische Landwirtschaft ist und warum sie für die Gesundheit der Verbraucher wichtig ist. Zum Teil wirkt der Kurs wie eine Werbung für Rodale’s eigenes Lebensmittelsiegel, Regenerative Organic Certified. Dieses Label ergänzt das Label "Certified Organic" des US-Landwirtschaftsministeriums um zwei Kriterien: das Wohlergehen der Tiere und soziale Fairness (wie werden die Arbeiter behandelt und bezahlt).
Darüber hinaus bietet das letzte Video fünf Tipps, wie man ein Bio-Konsument werden kann. Einige davon richten sich speziell an Verbraucher, denen Bioprodukte zu teuer sein könnten. Ein neuer Tipp: Versuchen Sie es mit biologischem Gartenbau.
Erfahren Sie mehr und melden Sie sich für den Kurs "Regenerative Verbraucher" am Rodale Institute an.
–Joe Scott
Der Bundesstaat Washington beschließt den Verkauf von Konservierungsmitteln
Das Washington State Department of Natural Resources (DNR) stellt 10.000 Hektar Wald zur Verfügung, um sie als Kohlenstoffausgleich zu verkaufen, was bedeutet, dass das Land an Leute verkauft wird, die nichts damit anfangen wollen. Sie wollen es einfach ruhen lassen.
In einem Op-Ed, das in der Seattle Times veröffentlicht wurde, argumentiert der Senator des Staates Washington, Kevin Van De Wege, dass der DNR gegen seine treuhänderische Verantwortung gegenüber den Gemeinden handelt, die von den Geldern abhängen, die durch den Verkauf von Abholzungsrechten in den staatlichen Wäldern generiert werden. Doch die Beauftragte für öffentliches Land, Hilary Franz, die hinter der Entscheidung steht, ist der Meinung, dass der Verkauf dieser Kohlenstoffkompensationen laut einem Bericht von The Associated Press mehrere Millionen Dollar einbringen wird. Wenn Franz Recht hat, dann scheint es, als ob der Markt für Kohlenstoffausgleiche begonnen hat, einige Wälder ungefällter als gefällter wertvoller zu machen.
Was die Kohlenstoffemissionen betrifft, so ist die Frage, ob Kompensationsprogramme wirklich zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung beitragen, noch immer unbeantwortet. In Anlehnung an die häufigste Kritik an Offsets argumentiert Van De Wege, dass sie es industriellen Verschmutzern erlauben, die Verschmutzung fortzusetzen.”
–Joe Scott
Sieh an, wer jetzt redet: Pilze?
Die Erforschung der Sprache der Tiere hat eine lange Tradition. In den 1970er Jahren erhielt Karl von Frisch den Nobelpreis, weil er den Rhythmus der Bienenpopos untersuchte und aus ihren Schwänzeltänzen eine präzise Sprache entzifferte. Jetzt behauptet der Forscher Andrew Adamatzky in der Zeitschrift Royal Society Open Science, dass sogar Pilze eine Sprache haben.
Bei seinen Experimenten steckte Adamatzky eine Reihe von Elektroden in Objekte, die von bestimmten Pilzen besiedelt waren, wie etwa einen Stock oder einen Eimer. Über mehrere Stunden hinweg maß er Spitzen in den elektrischen Signalen, die Worten zu ähneln schienen.
Die Forschung stützt sich auf ein wachsendes Verständnis der Rolle von Pilzen in Wäldern — nicht nur im Prozess der Zersetzung, sondern in einer symbiotischen Beziehung, die die Kommunikation zwischen Bäumen erleichtert, wenn sie sich an Bedrohungen wie Insekten oder Krankheiten anpassen. Wenn also die Pilze zuhören und reagieren und ein Baum im Wald fällt, ist vielleicht tatsächlich jemand in der Nähe, der das hört.
–Joe Scott
Neuer Bericht zeigt Schwachstellen im Clean Water Act auf
Am 50. Jahrestag des Clean Water Act schlägt eine gemeinnützige Organisation, die von einer Gruppe ehemaliger Anwälte der Umweltschutzbehörde gegründet wurde, Alarm wegen der verschmutzten Wasserwege in Amerika. In einem vernichtenden Bericht hat das Environmental Integrity Project herausgefunden, dass von allen getesteten Flüssen und Bächen des Landes etwa die Hälfte beeinträchtigt sind, was bedeutet, dass man krank wird, wenn man in ihnen schwimmt oder Fisch aus ihnen isst.
Nach dem Clean Water Act müssen die Bundesstaaten alle 6 bis 10 Jahre einen Bericht über ihre Wasserwege vorlegen, aber aufgrund fehlender finanzieller Mittel und uneinheitlicher Standards in den einzelnen Bundesstaaten werden nicht alle Wasserwege untersucht. Bei der letzten Berichterstattung wurden nur 27 % der Flüsse und Bäche des Landes getestet.
Der Bericht weist auf eine zentrale Schwachstelle des Clean Water Act hin: die fehlende Durchsetzung der Vorschriften für die Verschmutzung durch Abflüsse oder "Nicht-Punktquellen". Das heißt, das Gesetz hat Zähne, wenn es um Fabriken geht, die Schadstoffe ausstoßen, aber es hat nichts gegen den Abfluss von Düngemitteln, der zur jährlichen toten Zone an der Mündung des Mississippi beiträgt, oder gegen den Abfluss von Straßen, der die Lachsbestände im Staat Washington tötet.
Lesen Sie den vollständigen Bericht zum Clean Water Act unter Environmental Integrity.
–Joe Scott
