Lær alt om gule jakker.
De fleste af os betragter gule jakker som store skadedyr. Nogle af arterne hjælper os dog ved at æde bladlus, larver og andre skadedyr i haven, mens resten spiller en gavnlig rolle som naturens oprydningshold. Uden deres hjælp ville vi sandsynligvis stå i dødt kød til halsen uden deres hjælp. Alligevel er det svært at være taknemmelig over for disse dyr, når de tager en gaffelfuld grillet kylling fra dig eller giver dig et smertefuldt stik. Og i modsætning til honningbier kan disse gule og sorte hvepse slægtninge stikke gentagne gange. Dette stik, plus deres “kød og sødt” kost, kan give et vist spændingselement til frugtplukning og fine middage i det fri.
De fleste mennesker venter med at sætte fælder ud, indtil antallet af gule jakker stiger, men fældefangst i april og maj er faktisk mere effektiv i mange områder. Selv om gule jakker (Vespula-arter) er sociale insekter ligesom honningbier, bruger de kun deres reder i én sæson. Alle arbejdere og droner dør om efteråret, og ansvaret for artens formering overlades til de nyudklækkede og befrugtede dronninger. Sidst på efteråret kryber dronningerne ind i skovens bladmuld eller et andet beskyttet sted. Isolerende blade, sne og en evne til at "superkøle" beskytter damerne mod temperaturer under nul hele vinteren. Om foråret kommer de frem og starter en ny rede, ofte i en musetunnel eller en muldvarpe. Indtil det første hold arbejdere klækkes, skal dronningen selv skaffe al maden, og i denne to til tre uger lange periode er hun sårbar over for at blive fanget. Hver dronning, der dræbes nu, kan eliminere flere tusinde gule jakker senere på sæsonen. (De papirhvepse, der bygger rede under tagskægget, er normalt ikke picnic-plagere og er gode larvejægere, så medmindre reden er tæt på en døråbning, er det bedst at lade dem være).
Vejret i denne forårsperiode kan også være en afgørende faktor for, om en bestemt sæson viser sig at være et “dårligt” år med gule jakker. En hård kulde lige efter, at det beskyttende lag sne er smeltet, kan dræbe mange dronninger, der stadig er i jorden, og dermed reducere antallet af potentielle reder. En længerevarende våd periode kan hæmme dronningens evne til at etablere en rede eller søge føde, hvilket resulterer i færre bier pr. rede. På den anden side giver et konstant tørt og varmt forår et stort antal hvilende dronninger mulighed for at vågne op i god ro og orden og gå i gang med deres arbejde.
Andre naturlige faktorer kan også være på spil lokalt– en sommernat havde vi en sortbjørn, der omhyggeligt gennemsøgte og ødelagde mindst otte reder i vores frugtplantage på en hektar. Næste morgen var der ikke andet tilbage end huller i jorden og et par forladte bier. Men hvis der ikke er bjørne i nabolaget, kan forårsfælder være en mere pålidelig metode til bekæmpelse.
Både hjemmelavede og kommercielle fælder til gule jakker (fås i de fleste haveforretninger) kan være effektive. En ekspert foreslår, at man tiltrækker bierne med bologna og æblejuice, mens andre sværger til kattemad med tun-smag. Visse kommercielle "lokke- og tiltrækningsmidler" hævdes at lokke dronningerne særligt godt til. Det bedste bud er at eksperimentere i flere sæsoner for at se, hvad der virker mest effektivt i netop dit område. Uanset hvad du bruger, skal fælderne tømmes og lokkemidlet fornyes med få dages mellemrum. Gule jakker bryder sig ikke om lugten af råddent kød, herunder rådnende døde gule jakker. Placer fælderne uden for direkte sollys i et åbent område og væk fra de steder, hvor du planlægger at være aktiv. Tilfældig sprøjtning med insekticider hjælper ikke på antallet. Et direkte skud kan dog dræbe en rede af gule jakker, hvis det er nødvendigt. Arbejd meget forsigtigt om natten, når de gule jakker er hjemme–og hav en flugtvej planlagt!
