Hvert besøg i havecentret fører dig forbi en lang række nye redskaber og gadgets, der ser ud til at være lige det, du har brug for for at gøre havearbejdet lettere. Nu burde du være klar over, at vi er gammeldags; vi mener, at man kun behøver nogle få redskaber for at få en god have. Den første del af dette kapitel er en sammenfatning af vores og vores havevenners tanker om, hvad du virkelig har brug for. Ved udarbejdelsen af dette har vi opdaget, at der ikke er nogen reel ensartethed om, hvad de forskellige redskaber skal kaldes. Det virker sandsynligt, at værktøjsproducenterne har deres eget sæt af termer. Nå, men de har ikke skrevet dette kapitel, og vi bruger udtryk, som lokale gartnere kender.
Begynd med det grundlæggende
Den første laboratorietime i et generelt gartnerikursus omfatter et foredrag om vedligeholdelse af redskaber. Det er normalt en simpel demonstration af, hvordan man bruger det rigtige værktøj til opgaven, vasker det, når man er færdig, smører det med olie og sliber sløve kanter. Vi diskuterer mere end det her, fordi det er dit værktøj, og det burde have været dyrt. “burde have været dyrt” er et godt sted at starte. Køb altid den bedste kvalitet, og køb kun værktøj, som du virkelig har brug for. Det er et godt råd, som vi alle har en tendens til at glemme. “Det er et interessant værktøj, og det er på tilbud.” Du tager det med hjem og opdager, hvorfor det var på tilbud; det går let i stykker, det klarer ikke opgaven, eller du har ikke rigtig brug for det. Med dyrt udstyr, f.eks. en motorpilot, skal du overveje, hvor ofte du vil bruge det, og hvor meget opbevaringsplads det vil fylde. Du vil sandsynligvis beslutte dig for at leje frem for at købe. En endnu bedre idé er at låne en fra naboen.
Med grundlæggende værktøj som skovle, hakker og rive bør du gå efter kvalitet. Blødt metal skal ofte slibes, og punktsvejsede redskaber går ofte i stykker. Før du tager på indkøbstur, skal du beslutte, hvad du virkelig har brug for, og derefter kigge i flere butikker og sammenligne kvalitet og pris. “Men en skovl er en skovl, hvorfor betale mere?” Der findes mange slags skovle, og nogle af de bedre skovle er måske for tunge eller ubekvemme til dit brug. Ofte er det bedste råd, at hvis den føles rigtig for dig, så køb den; men kig efter kvalitet. Vi vil give nogle andre forslag, når vi diskuterer specifikke værktøjer.
Først nogle tanker om vedligeholdelse. Gør det til en vane at rengøre værktøjet, før du lægger det væk. Måske er du træt, er sent på den og har en hakke, der er dækket af mudder. Tag dig tid til at rense den, dels af hensyn til udseendet, men især fordi mudderet vil ruste den skarpe kant og gøre det sværere at hakke næste gang. Mange gode gartnere tørrer redskabet efter vask og tørrer det af med en fedtet klud. Nogle har en spand med olieholdigt sand, som de dypper det i et par gange, hvilket er en rodet procedure, men det beskytter metallet. Du bør i det mindste vaske dit værktøj, inden du lægger det væk.
Hold alt værktøj skarpt, for et sløvt værktøj gør arbejdet dobbelt så hårdt. Hvert af dine redskaber — hakke, skovl eller plæneklipperblad — har en skærekant med en skråkant. Vinklen på denne skråning varierer med værktøjet, og når du sliber, bør du normalt bevare den oprindelige skråning. Hvis du gør vinklen mindre, får du et skarpere værktøj, men der er større sandsynlighed for, at kanten bliver skåret ind. En skovl vil have en bredere vinkel end en beskæresaks, men saksen er beregnet til at skære træ og vil sandsynligvis ikke blive skåret på en sten eller et stykke metal.
Til slibning kan du bruge en elektrisk bænksliber, som sliber værktøjet hurtigt, men ikke særlig præcist, og som kan opvarme metalkanten nok til at reducere hærdningen. Normalt er en god fil og lidt tålmodighed det bedste til hjemmeværktøj. Det er praktisk, men ikke afgørende, at holde værktøjet i en skruestik, mens det slibes. Der findes mange slags filer; du vil sandsynligvis ønske dig en simpel otte tommer, flad, enkeltskåret fil. De dobbeltskårne filer har en tendens til at tage for meget metal af. Derefter er der fire grovhedsgrader: grov, bastard (undskyld folkens, det er standardudtrykket), anden og glat. Generelt er den grad, der kaldes anden, bedst til haveredskaber; den glatte fil er for langsom. Bastardfilen er god til slibning af meget sløve værktøjer. Det er en god idé at have en stålbørste til at rense metalpartikler fra filen og at holde filen let olieret; alt ruster hernede.
Nogle havebøger har et kort afsnit om reparation af værktøj. Vores råd er, at du ikke skal ødelægge dem. Brug hvert enkelt redskab korrekt, og hvis det går i stykker, så køb et nyt. Knækkede håndtag på en spade eller en hakke betyder, at du har vredet for hårdt og sandsynligvis skulle have brugt et tungere redskab. Men når du knækker et skaft, er spørgsmålet, om du skal reparere eller udskifte det. Sammenlign prisen på et nyt skaft med prisen på en ny skovl, og du vil sandsynligvis beslutte dig for at udskifte skovlen. Medmindre du er meget dygtig til træbearbejdning, vil det nye skaft ikke passe helt så godt som det originale.
Vi mener, at det absolut nødvendige til havearbejde er skovl, hakke, rive, spade, en eller flere håndbeskæresakse og grensakse. Medmindre din have er meget lille, har du brug for en motorplæneklipper.
Skovle og spader
Så vidt vi kan se, er forskellen mellem en skovl og en spade, at skovle har en kant, og det har spader ikke. Hvis man lægger et skovlblad på jorden, og skaftet stikker skråt opad, er det en skovl; hvis skaftet ligger på jorden, er det en spade. Og hvad så? For de fleste gartnere er begreberne indbyrdes ombyttelige, men haveskovle er normalt den spidse spade til generelle formål (se figur 1). Der findes også skovle med rund næse og skovle med firkantet næse. Sidstnævnte er nyttig til at skovle løst materiale som f.eks. kompost op, men en spade til generelle formål er også god nok. Spader er hovedsagelig tunge redskaber til brug i tung, komprimeret jord. Du kan gøre det samme med en almindelig skovl, hvis du bare tager mindre bidder af jorden.
Figur 1: Skovl.
Hoes
Der findes flere forskellige typer hakker, men du får sandsynligvis kun brug for en, højst to. Hacken har tre hovedformål, som er lidt forskellige. Når du har gravet et bed, vil du måske bryde store klumper, inden du river det glat af. Hvis jorden har en dårlig struktur, skal du bruge en ret tung hakke til dette formål. Det kan lade sig gøre at bryde jordskorpen efter en hård regn med en tung hakke, men en lettere hakke gør arbejdet lettere. Ukrudtning bør kun kræve en let hakke, hvis man er konsekvent nok til kun at have små frøplanter.
Til alle disse formål har du brug for det, der kaldes en almindelig havehakke. Den har et let vinklet blad, der gør det lettere at luge ukrudt. På de bedre hakker er dette blad en del af en solid, smedet fatning, som skaftet passer ind i. De fleste hakkebøsser er fremstillet med tang og ferrule-metoden. Tangen er den svanehalsede stang, der er svejset på bladet og stikker ind i metalkappen, hvor den sidder på skaftet (se figur 2). Tangen holdes på plads med en nitte gennem ferrulen og håndtaget. Dette er en tilfredsstillende hakke, hvis den får rimelig pleje. Ved misbrug kan tangen løsne sig på grund af en knækket nitte eller et knækket skaft. I billigere hakke er bladet nittet eller punktsvejset på skaftet; disse er tilfredsstillende ved meget let brug, men denne forbindelse vil let gå i stykker.
Både de tungere og de lettere typer er kendt som almindelige havesakse. De adskiller sig fra hinanden i form af metal, bladets tykkelse og størrelse. Tykkere blade af kulstof-manganstål forbliver skarpe længere, men du ønsker måske ikke at svinge så meget vægt. Alle hakker ser ud til at have samme vinkel, men diameteren og længden af skaftet varierer. Prøv dem for komfort i butikken. Der findes en trekantet hakke, som ikke helt er en trekant, men har en tilspidset ende, som er nyttig til jordbearbejdning i hård jord. Warren-hakken er virkelig trekantet og er nyttig til at åbne furer, men hjørnet på en almindelig hakke gør det omtrent lige så godt. Så vælg selv, men køb ikke flere hakkeboremaskiner, end du vil bruge. Figur 2. Typer af hakker: (a) almindelig havehakke, (b) trekantet hakke, (c) øjenhakke (changol).
Pick Mattock, øjenhakke og hakke
Nogle gange er jorden så komprimeret, at selv en stærk skovl (eller spade, hvis du kan lide det ord) næppe kan lave huller i den. Ofte er jorden så våd, at en skovl kun kan trække en masse mudder op. Du vil ikke bruge en hakkebøsse ofte, men når du har brug for den, er det et fantastisk værktøj. Producenterne synes ikke at kunne lide navnet pick mattock; det er et udtryk for en gartner. En pick mattock er et værktøj med to ender med en kraftig hakke på den ene side af den ene ende og en slags hakke eller økse på den anden. Det er de modsatte ender af værktøjet, ikke af skaftet (se figur 3). Pillen kan bruges til at begynde at grave i hård jord, hvorefter du kan vende den om og bruge matte-enden til at grave videre.
Leon vil også gerne gøre reklame for det, der tilsyneladende kaldes en øjenhakke, også kendt som en Scovilhakke. Under sit ophold i Malaysia lærte han at elske dette værktøj. Det blev kaldt en changol (udtales “chunkle”), hvilket ikke lyder som et malaysisk eller kinesisk ord. Malayserne tror, at det blev indført fra Europa. På det gamle maleri af Manden med en hakke læner en bonde sig op ad en changol. Dette redskab kaldes en øjenhakke, fordi metaldelen har et øje, et hul, i toppen. Dette hul glider over den smalle ende af et tilspidset skaft og glider nedad, indtil det sidder fast (se figur 3c). Det er det allerbedste redskab til at grave en bred grøft i våd jord, hvilket betyder, at det kan være nyttigt nede sydpå. Øjenhakken er det, som en hakkebøsse ville være, hvis den ikke havde en hakke i den anden ende. (Leon føler sig meget mere sikker, når han svinger et tungt redskab, som ikke har en skarp ende rettet mod hans bagdel). Øjenhakken kan grave i hård eller meget våd jord, den kan løsne sten op, og hvis man holder den skarp, kan den skære gennem rødder. Den er bedre end en tung hakke til at bryde tunge klumper op, og den er velegnet til let ukrudtsbekæmpelse, men den er så tung, at man hurtigt bliver træt. Øjenhakken er ikke en almindelig vare i isenkrambutikker, men hvis du finder en, så overvej at prøve den.
Nu til valget. Den er bedst til at bryde virkelig hård jord op og er god til at bryde sten eller skære rødder. Når du har brugt en hakke, kan du skifte til en skovl og til sidst til en hakke til at bryde jordklumperne. En hakke er ubrugelig i våd jord. Figur 3. Spidser og hakkebøtter.
Rakes
Der findes flere forskellige slags rive til haven. Den mest almindelige og alsidige er en såkaldt bueharve, som er fastgjort til håndtaget ved hjælp af ender, der kommer fra hver ende af rivehovedet. Den er stærk nok til at bryde bløde klumper, udjævne såbedet eller til let jordbearbejdning. Den flade rive er fastgjort som en hakke med en enkelt tang, der går til en hylster på skaftet. Den er ikke lige så stærk som en bueharve, men den er ofte lettere og nemmere at bruge. Der findes en tungere rive, der kaldes en kultivator eller kartoffelgaffel; denne kan være mere en hakke end en rive. Den har fire eller fem lange tænder og er nyttig til at bryde store klumper (se figur 4).
Du bør ikke forsøge at bruge en haveharve til blade på græsplænen. Det er hårdt arbejde, fordi tænderne fyldes op med hullede blade. Den enkle metode er at køre over plænen med en plæneklipper og samle de opsplittede blade i græsopsamleren. Men hvis du virkelig ønsker at rive blade, er både ståltænder og polypropylen-plænekratere rigtig gode. Vi beklager, at bambuskoste er gået bort. I gamle dage var de sydlige hjem omgivet af store træer, som holdt huset køligt og forhindrede græs i at vokse. En gang om ugen fejede man kviste kviste, blade og affald med en kost.
Nu hvor vi er kommet ind i diskussionen, skal vi huske, at kun velhavende mennesker havde bambuskoste; almindelige mennesker lavede deres egne koste af børster. Den hårdt pakkede jord blev næsten aldrig mudret, men bremsede sandsynligvis træernes vækst betydeligt. Det var også et vidunderligt sted for små drenge at lege: at kaste skiver i huller i jorden, at skære små veje og bygge miniaturebyer til legetøjsbilerne, at spille kugler og lad os ikke glemme den gamle favorit: mumle-peg, eller måske hed det mumbly-peg. Figur 4. Buehale rive og kultivator.
Spartelmåtter
Vi har ikke set en god murske i årevis. Tilsyneladende følger producenterne et planlagt forældelsesprogram for murskeer. De billige varer to uger, og de dyre varer to måneder. Seriøst, vores rundspørge blandt gartnere gav meget få forslag til, hvordan man vælger en god murske. De ser alle ud til at bøje sig ved tangen eller det foldede metal, som erstatter den. Det kan betyde, at vi i vores våde, komprimerede jord forventer mere af murskeer end andre gartnere, men det ser ud til, at murskeer tidligere var stærkere. Leon har et skyttegravsværktøj fra anden verdenskrig, som passer ind i overgangen mellem murskearbejde og skovlarbejde. Datoen 1943 er stemplet ind i metallet. Han har udskiftet håndtaget to gange, men kun fordi butikkerne ikke sælger gode skyttegravsværktøjer.
Når du går rundt i en isenkræmmerforretning, vil du se mange andre nyttige håndredskaber, men vi må stoppe et sted. Nu til de dyre værktøjer.
Elektrisk udstyr
Plæneklippere
Uanset hvad vi måske foretrækker, har alle hjem en græsplæne, og græsset skal slås. Den enkleste og billigste plæneklipper af dem alle er den gamle skubbehjulsklipper. Det er en glimrende øvelse for overarmene, den generelle muskelstyrke og udholdenhed. Den er ret god for hjerte-kar-systemet, men som hjertetræning kan den ikke måle sig med en rask gåtur. Denne type plæneklipper har fem til otte spiralformede knive, der er fastgjort til spoler i hver ende. Disse knive skubber græsset mod en fast klinge, der kaldes bedkniven. En bagmonteret rulle justerer klippehøjden. Dette sakselignende system giver et fint glat snit på hvert græsblad, og klippehøjden kan justeres præcist. Golfgreenklippere er af tromletypen, og det er derfor, at greens ser så godt ud: hvert græsblad klippes glat og mangler den brune kant, der skyldes skråningen fra en roterende plæneklippers kniv. Ulemperne, uanset om det er med skubbetypen eller den elektriske version, er, at plænen skal være meget jævn, og at det er vigtigt at slå regelmæssigt. Det er ikke umuligt at klippe højt græs med en tromleklipper, men det er vanskeligt. Et andet problem med en tromleklipper er, at den skal justeres ofte. Sengekniven skal komme i kontakt med alle dele af spiralknivene, mens de roterer. Justeringen er ikke vanskelig, men den er tidskrævende.
Ed brugte en motordreven tromleklipper i 15 år og skiftede til roterende plæneklipper, fordi hans tromleklipper var så gammel, at han var nødt til at fremstille reservedele til den. Leon har ikke brugt en tromleklipper siden gymnasietiden: den skubbende type. Motoriserede tromleklippere er gode, men dyre og tunge.
Den mest almindelige billige plæneklipper er den roterende type. Det er den type, du allerede kender; en motor på toppen driver en hurtigt snurrende klinge, der klipper det høje græs og smider det ud gennem en udløbsskakt. De bedre versioner har et remtræk, der mindsker vibrationerne noget. Den største ulempe ved en roterende plæneklipper er, at den samler sten eller metalstykker op og slynger dem væk som kugler. I bedste fald er plæneklipperen farlig; men du må ikke bruge den uden en mulchertilbehør eller en græspose over udløbsskakten. Ellers er denne sliske som et geværløb.
Knivene på en roterende plæneklipper bør slibes med jævne mellemrum, men selv skarpe knive vil ikke klippe græsset så rent som en tromleklipper. For at slibe en klinge skal du fjerne den fra plæneklipperen og file skæresiden af hver ende til en skarp skråning. Sæt derefter et stort søm gennem bolthullet og hæng kniven op for at kontrollere balancen. En kniv, der er ude af balance, kan ryste hele plæneklipperen. Hvis kniven er rimeligt afbalanceret, vil den forblive vandret, når den hænger i sømmet; hvis den ene ende hælder nedad, skal du file mere metal fra den.
Leon bemærker, at det er blevet umoderne at slibe en plæneklipperklinge i dette smidesamfund. En ny skarp kniv er ret billig. Tjek prisen, og beslut dig for, hvad du vil gøre. Du bør enten slibe eller udskifte kniven to eller tre gange i hver græsslåningssæson. Dette er et råd fra vores græsplænevenner, som siger, at en sløv kniv er den mest almindelige årsag til problemer med græsset.
Plæneklippere til montering
Medmindre du har en meget stor græsplæne, kan du sandsynligvis ikke retfærdiggøre investeringen i en rideplæneklipper. Men vi foregiver ikke, at havearbejde er et kommercielt foretagende. Hvis du vil have en siddeplæneklipper, så køb en. Der er et ordsprog, der siger, at den primære forskel mellem voksne og børn er prisen på deres legetøj. En god rideklipper klipper et bredt snit, har justeringsmuligheder til at øge knivenes hastighed og samtidig bremse fremadgående bevægelse (en stor hjælp, når du har udskudt klipningen for længe) og har plads til en stor græs- eller løvopsamler. Hvis din græsplæne har mange træer eller små buske, skal du kontrollere, om plæneklipperen har en skarp venderadius. Siddende plæneklippere fås med enten roterende eller hjulblade, men de roterende er mere populære og meget billigere.
Trimmere og kantskærere til græsplænen
Du har sandsynligvis ikke brug for nogen af disse, men de er billige arbejdsbesparelser. De gammeldags håndtrimmere lignede en fåresaks og blev brugt til at trimme det græs, der voksede ud fra fortovet eller indkørslen, men de var så langsomme og trættende, at folk normalt tyede til hakke. Der findes nu bedre sakse-trimmere, men de er også for langsomme, medmindre man har en lille græsplæne. Havecentret har sikkert en græskantskærer, som ligner en afskåret skovl. Den gør et godt stykke arbejde, men skærer lidt jord af, hver gang man bruger den. Der findes også en roterende kantskærer af skubbetypen, som gør et godt stykke arbejde med at trimme langs gangstien, men moderne gartnere køber normalt en elektrisk eller benzindrevet type. Leon har en elektrisk og undrer sig ofte over, hvorfor han nogensinde har forladt hakkejernet. Alle modeller synes at være ens og lige farlige; bær altid sikkerhedsbriller, når du bruger dem. Nylongræstrimmeren er ret god til at lave kanter langs gangen og meget nyttig langs mure eller i kanterne af blomsterbede. Den største fare er, at du beslutter dig for at bruge den til ukrudtsbekæmpelse omkring små træer. Dette beskadiger cambiumlaget (vækstceller lige under barken); med konsekvente skader vil træet helt sikkert dø.
Beskæresakse og grensakse
Hvis du har buske eller træer, skal du bruge en eller to håndbeskæresakse og en grensaks til at klippe større grene. Den bedste type håndbeskæresaks er en såkaldt bypass-type; den minder meget om en saks, bortset fra at det ene blad er smalt og buet (se figur 5). Den største af disse kan klippe tre kvart tommer eller større grene. Det skal bemærkes, at den mest almindelige skade på disse beskæresakse er, at knivene er blevet skubbet ud af kurs, fordi nogen forsøger at klippe en for stor gren. Se på flere størrelser og stilarter, før du beslutter dig for, hvad der passer til dine behov og din prisklasse. Knivene kan og bør slibes med en slibesten.
Beskæresakse af amboltypen består af et enkelt skærende blad, der trykkes ned mod en ambolt af blødt metal. De er gode til mange formål og er ofte billigere end bypass-beskæresakse. Problemet er, at de har en tendens til at knuse grenen på den ene side i stedet for at lave et glat snit. Ambossen gør det også umuligt at klippe en kvist af meget tæt på hovedgrenen.
Klippemaskiner findes også som bypass- eller amboltyper. De kan nemt skære grene op til to tommer i diameter og meget større, hvis grensaksen har en riffel for ekstra kraft. Figur 5. Beskæresakse: (a) Bypass-sakse; (b) ambolt-sakse.
Save
Det er en god idé at have en beskæresav eller to i dit arsenal. Disse save er specielt fremstillet til at skære grønt træ med et minimum af binding. De to vi foreslår er en halvmåneformet sav med et træhåndtag og en buesav med udskiftelige klinger til større snit. Den halvmåneformede sav skærer med trækhøjde (dette er vigtigt, fordi den er det modsatte af en snedkersav, som skærer med skubbehøjde) og kan håndtere ret store lemmer (op til fem eller seks tommer i diameter). Buesave findes i forskellige størrelser; en med en klinge på ca. 18 tommer bør kunne klare de fleste behov. I tilfælde af stormskader eller andre omstændigheder, der kræver større snit, bør du sandsynligvis tilkalde hjælp udefra, men de af os, der er beslutsomme (stædige) gartnere, vil måske leje eller låne en kædesav. Disse kan være ret farlige og anbefales kun med store forbehold og med vægt på sikkerhedsforanstaltninger. De små kædesave synes at være endnu farligere end de større, eller måske er operatørerne mere uforsigtige.
Genoptrykt med tilladelse fra Gardening in the Humid South af Edmund N. O’Rourke Jr. og Leon C. Standifer og udgivet af Louisiana State University Press, 2002.
