Hjorte er for det meste crepuscular eller nataktive– de er aktive ved daggry og skumring, men de er ofte også aktive hele natten. Om dagen opholder de sig normalt i beskyttede, skyggefulde områder, går i seng og er stille. Når vi forstår, på hvilke tidspunkter af dagen de er mest aktive, kan vi være mere opmærksomme og holde øje med dem.
Sammenstød mellem hjorte og biler er almindelige og forårsager hvert år millioner af dollars i forsikringskrav. På grund af det tættere samspil mellem hjorte og mennesker har vi også set en stigning i borrelia og andre sygdomme. (Også på grund af en bedre forståelse, diagnosticering og rapportering af sygdommen). Borreliose overføres af hjorteflåten, nu kendt som den sortbenede flåt, Ixodesscapularis, som findes på hjortene og i deres territorium.
Hjorte er flokdyr, som har mistet de fleste naturlige rovdyr. Vi har overtaget mange af de steder, hvor de plejede at bo, og de har nådigt tilladt os at gøre det og forsøger at leve sammen med os. De finder vores velplejede landskaber, der er fyldt med velsmagende planter og fri for mange rovdyr, bortset fra biler, ganske acceptable. Vi har gjort mange af vores kvarterer til perfekte levesteder for hjorte.
Hjorte bevæger sig normalt i deres territorium på bestemte stier på bestemte tidspunkter. De følger det meste af tiden den samme tidsplan, så hvis du kan forstyrre deres daglige besøg i din have eller have, kan det være, at de går uden om dit område og i stedet forstyrrer andre.
Hvis du ved, hvor de kommer ind på din ejendom, kan du overveje at sætte et hegn der. Det kan være et solidt 8 fod højt hegn, eller det kan være et simpelt midlertidigt 5 til 7 fod højt hegn af hjortenetværk. Dette net er en monofilamentline (som fiskeline), som regel sort, med 3
Hvis du har et større åbent område, hvor rådyr kan komme ind, kan du bruge en permakulturel løsning. Plant en hæk af planter. Permakultur (en kombination af “permanent” og “landbrug”) er en måde at dyrke have på, hvor man ser på hele systemet og alle de dele og aktiviteter, der er involveret i systemet. Det er en måde at arbejde med naturen på og bruge det, vi lærer, til at gøre haven lettere–f.eks. ved at stable plantefunktioner, så hver plante skaber mere end én nyttig fordel. Når man bruger permakultur, er der intet spild, energien genbruges igen og igen, der foretages små ændringer, når det er nødvendigt, og observation er vigtig. Selv om der er meget, der ligger i dette, er det grundlæggende at arbejde med naturen og udnytte naturens energisystemer for at skabe et mere bæredygtigt og modstandsdygtigt udendørsrum.
Dyrene er en del af hele billedet, og hvis du har problemer med hjorte, kan du overveje, hvad og hvordan og hvor du planter for at styre hjortene rundt i din have. En hjorteafvisende hæk kan laves på flere måder. En måde er at plante offerplanter på ydersiden af hækken. Hjortene vil spise disse og gå deres vej. Plant tæt, så de ikke kan gå igennem hækken. Plant dine ønskede planter på indersiden af hækken. Du kan også plante tornede planter, f.eks. hindbær eller hjemmehørende blommer, på ydersiden af hækken. Rådyrene kan spise dem eller ej, og når de er plantet tæt, vil de ikke trænge igennem dem. Hvis du ønsker det, kan du også opsætte et hegn som en ekstra barriere mellem disse to plantelinjer. Det behøver kun at være 4 eller 5 meter højt. Hjorte er byttedyr og er afhængige af deres syns- og lugtesans for at holde sig i sikkerhed. Hvis de ikke kan’se gennem området, er det usandsynligt, at de vil trænge igennem det–der kan være en ulv, prærieulv eller et andet rovdyr derinde!
Selvfølgelig kan du altid plante planter’ hjortene spiser ikke– men hvis de er sultne nok, vil de græsse på næsten alt. Ved at bruge det, du ved om hjortene og deres vaner, kan du forsigtigt omdirigere dem væk fra din have.
En anden mulighed er at lave en hængekøje af fuglenet eller hjortehegn, der er lige over hostaerne eller andre målrettede planter, når de vokser. Når hjortene sænker hovedet for at spise af dine planter, rammer deres næser hegnet i stedet for, og de når ikke frem til planterne. Hvis du lader dette net være oppe om efteråret, når bladene falder, kan de falde i nettet, hvilket gør det lettere at smide dem i komposten eller i græsset, som skal klippes med din mulchplæneklipper, i stedet for at rive hosta-bedene op.
Hvis du ikke er sikker på, at skaderne er forårsaget af hjortevildt, kan du finde nogle tegn her:
- Hjorte trækker normalt planter op af jorden, mens de spiser dem. Dette er almindeligt i nyplantede planter.
- På buske og træer vil skaderne have et strimlet udseende på snittene/bidene. Det vil også være i hjortehøjde frem for lavere og klippet pænt, som det ville være med kaninskader.
- Du kan også finde hjorteklatter eller beviser på, at de ligger i strøelse for natten eller dagen.
Du kan bruge hjortens lugtesans mod dem ved at bruge repellenter med stærkt lugtende ingredienser. Hjorte lærer at leve i et bymiljø og vænner sig til menneskers lugte, så skift det ud. Brug hvidløg i et stykke tid, derefter rådne æg, og skift derefter til en mere kemisk lugt eller duftende sæbe. Urin fra ulve og prærieulve kan fungere. Selv familiens hund kan hjælpe i denne kamp ved blot at efterlade sin lugt i din have. Hjortene ved måske ikke, at den hund, de fornemmer, er en lille legetøjspuddel og ikke en stor vagthund.
Det virker også, hvis du skjuler dine planter i det åbne syn. Plant modtagelige, velsmagende planter i nærheden af huset eller i krukker på terrassen eller altanen. De planter, der er plantet længere væk, kan skjules af duftende urter, der er plantet omkring dem, eller af prydgræsser. Rådyr synes ikke at kunne lide at søge føde blandt prydgræsserne. Plant græsserne tæt ved og omkring de planter, du vil beskytte. Det kan være en smuk tilføjelse til dit landskab.
Om foråret og sommeren æder hjortene mest sarte planter og grøntsager. Om efteråret søger de efter føde med et højere fedt- eller kulhydratindhold for at opbygge deres fedtdepoter til vinteren. De foretrækker agern, nødder, frugter og andre fødevarer med et højere kalorieindhold. Ja, de nyder også frøene fra fuglefoderautomaten. Så ryd agernene op, træk foderautomaterne ud om natten, og saml nedfaldne frugter op.
Hjorte hører også godt og kan ikke lide høje lyde eller uventede begivenheder. En radio, der er sat på en talekanal, kan fungere. Skift den ud, og lad dem lytte til forskellige stationer for at se, hvilken der virker bedst. En række dåser kan forårsage larm, når de bliver stødt på– hæng dem op i nærheden af de steder, hvor hjortene går. Som tidligere nævnt kan du også investere i en bevægelsesaktiveret sprinkler (husk blot at slukke den om dagen, ellers bliver du også ramt).
Som byttedyr har hjorte en begrænset synssans, og det kan du bruge mod dem. Hæng 6 til 8 tommer lange stykker hvidt stof op fra hegn eller buske omkring hjortehalehøjde for at efterligne det hvide alarmeringsflag, som hjorte bruger for at advare andre om fare. Det hvide virker godt i skumringen og i lyset ved tidlig daggry.
I løbet af efteråret begynder brunstperioden for hjortehannerne, hvor de gnider fløjlet af deres gevir og kæmper med andre hanner om retten til at parre sig eller holde territorium. Denne gnidning kan beskadige træernes bark, især den sarte bark på frugttræer eller nyplantede træer. Beskyt stammerne på disse træer med en cylinder af jerntøjsdug rundt om stammen og op til den første gren. Ved at bruge beslagdug i stedet for papirbånd eller hønsetråd kan træet også beskyttes mod skader fra kaniner, mus og mus.
Om vinteren vil hjortene stadig være aktive i deres territorium og spise. Nu vil de spise bark fra træer og buske, laver og kviste og grene fra træer, som de kan nå. En favorit vintermad vil være din arborvitae (stedsegrønne træer). Beskyt disse planter med hjortehegn over buskene, høje hegn, der udelukker hjortene, eller flere afskrækkende midler, der fokuserer på lugten. Det er nødvendigt at genanvende afskrækningsmidlerne på grund af vejret eller tiden i henhold til anvisningerne på etiketten. Granulære produkter kan holde længere i kolde temperaturer.
Hjorte elsker også frugttræernes kviste og grene om vinteren. Beskyt træerne med hegn– en ring af to eller tre hegn, som de ikke så let kan finde ud af at hoppe over, kan fungere. Det kan også hjælpe at hænge repellerende midler op fra træernes grene og at sprøjte med varm peberspray. Husk, at du skal genanvende disse sprays ofte om vinteren.
Hjorte er drøvtyggere–dyr med en firedelt mave–så de kan indtage og få næring fra en lang række forskellige plantekilder, hvoraf mange er sværere at fordøje som bark, kviste og lav. Måske vil du endda give efter og, hvis det er lovligt og giver mening for dig, give hjortene i din have majs eller andet foder et fjernt sted i din have.
Bevægelsesaktiveret skarpt lys kan afskrække dem eller gøre det ubehageligt for dem at lægge sig i din have. De skader, der opstår i din have, og den afføring, de efterlader, er grund nok til at få dem til at flytte videre.
Vær opmærksom: Du skal kende de juridiske konsekvenser af enhver handling, du foretager dig for at jage eller fysisk fjerne hjorte fra din ejendom.
Mere fra: Guide til human bekæmpelse af krybdyr
- Beskyt dit græs: Fordelene ved hvidkløver
Genoptrykt med tilladelse fra The Human Guide to Critter Control af Theresa Rooney og udgivet af Cool Springs Press, 2017.
