Mange mennesker er afhængige af en kop (eller fire) kaffe for at komme i gang om morgenen, men de er måske ikke klar over, at deres yndlingsbryg indeholder langt mere end den koffein, der kickstarter deres dage. Snesevis af kemikalier, der for længst er forbudt i USA, såsom chlorpyrifos, disulfoton og methylparathion, anvendes stadig i ikke-økologisk kaffeproduktion, hvilket udsætter både gårde og markarbejdere for risiko for giftig forurening.
I lyset af kaffens potentielle negative miljøvirkninger vender nogle amerikanere sig i stedet til en mere lokal kilde: yaupon. Denne stadig mere populære drik er hjemmehørende i det sydøstlige USA og indeholder et koffeinniveau, der ligger mellem sort te og kaffe. Mange sydøstlige indianerstammer værdsatte yaupon som en ceremoniel drik, og bryggen, der i smag og konsistens ligner yerba mate, nåede sin største popularitet under revolutionskrigen.
Yaupon-planten er tørketolerant, salt-tolerant og kan tåle frost, og den er velegnet til det lokale klima. Yaupon trives i sandjord fra Virginia til Florida og endda i Texas. Faktisk er yaupon det typiske stedsegrønne træ langs Atlanterhavskysten, en region, hvor den er lige så velkendt i hække i forstæderne som i sine oprindelige skove. Men mens den tropiske yerba mate er blevet mere og mere populær i årenes løb, er yaupon faldet i ubemærkethed som drik.
Hvis du selv vil prøve denne amerikanske koffeinkilde, kan du lægge en tepose eller en enkelt teskefuld løsbladet yaupon i en kop næsten kogende vand. Lad bladene trække 4 til 6 minutter, før du fjerner dem og nyder din bæredygtige sydøstlige te. Blandt leverandørerne er CatSpring Yaupon i Texas og Florida Yaupon Brothers American Tea Co.
