Har du allerede fundet de bedste frøfirmaer til grøntsager? MOTHER EARTH NEWS' læsere har vurderet deres foretrukne frøkilder til haven ud fra værdi, ydelse, etik og sjov.
Når du stikker de første frø i jorden hvert forår, har du allerede store forhåbninger om, at dine afgrøder vil blive en succes. Du har brugt timer på at planlægge, uger på at vente, og din jord afspejler måske flere års hårdt arbejde med at opbygge dens frugtbarhed. Med så meget potentiale i disse frø vil du gerne købe fra et frøfirma, du kan stole på. Hvordan ved du så, hvilke frø og sorter der har de bedste frø og sorteringer? Og hvilke der følger en bæredygtig praksis?
For at besvare disse spørgsmål bad vi hundredvis af gartnere om at deltage i vores 2011 Seed Company Survey. Vores undersøgelsesgruppe var en velafprøvet flok: Omkring 65 procent havde dyrket haver i mere end 10 år. Hver respondent valgte sine tre foretrukne frøfirmaer til grøntsager og rangordnede derefter firmaerne ud fra individuelle kvaliteter. I sidste ende afslørede undersøgelsen 15 fremragende frøfirmaer, som alle lægger vægt på bæredygtighed. (Tilmeld dig vores rådgivende gruppe for havebrug for at deltage i fremtidige undersøgelser).
Top 15 bæredygtige frøvirksomheder
Vores Top 15 frøfirmaer er baseret på, hvor ofte frøfirmaerne blev placeret i gartnere’ top tre. For vores respondenter handlede det ikke kun om frøene. Ud over et udvalg af sorter med konstant høje spirehastigheder ønskede de frøfirmaer, der leverer detaljerede sortsbeskrivelser, dyrkningsråd og interessante historier. Genetisk integritet var også en topprioritet. De haveejere, vi spurgte, var dybt bekymrede over genetisk modificerede (GM) fødevareafgrøder, så vi sikrede os, at alle firmaer her har underskrevet Safe Seed Pledge — en skriftlig forpligtelse til kun at sælge ikke-GM-frø — eller har afgivet offentlige erklæringer om, at de ikke bevidst vil sælge GM-frø. Mange gartnere sagde, at de ikke vidste, at der fandtes mere end 100 postordrefirmaer for frø og planter.
Overordnede vurderinger i flere kategorier placerer Johnny’s Selected Seeds (Winslow, Maine), et firma, der tilbyder arvelige, økologiske og hybrider, på førstepladsen. “Johnny’s katalog er nøjagtigt og informativt uden at det er for meget, og jeg har aldrig haft en mislykket afgrøde fra deres frø,” skrev en gartner fra Midtvesten med mere end 20 års erfaring. Andre roste Johnny’s “seje værktøj” og svært tilgængelige økologiske haveredskaber, og mange sagde, at de kunne lide at gøre forretninger med en virksomhed, der er ejet af medarbejdere.
Gartnere ønsker at støtte bevarelse af arvestormsorter, så Seed Savers Exchange (Decorah, Iowa) fik høje karakterer for at levere unikke og næsten glemte arvestormsorter. Seed Savers, en nonprofitorganisation, har “vidunderlige arvelige frø, et smukt katalog og en fantastisk mission,” skrev en gartner fra Mid-Atlantic, der sætter bæredygtighed i højsædet. Seed Savers' katalog blev vurderet højt for sine sortsbeskrivelser og fotografier, og kunderne sagde, at de kunne lide at være en del af frøbevaringen. “De står uden for det almindelige, konsoliderede frøproduktionssystem, og de har en vidunderlig fællesskabsfølelse i deres drift og netværk,” skrev en økologisk gartner i det nordvestlige Stillehavsområde.
En stærk følelse af målrettethed har givet Baker Creek Heirloom Seeds (Mansfield, Mo.) mange loyale kunder. Grundlæggeren Jere Gettle er en fremtrædende talsmand mod genetisk modificerede frø; virksomheden er dog blevet kritiseret for ikke at tilskrive oprindelige frøvarianter i tilstrækkelig grad til de folk, der udviklede dem.
En passion for etisk ansvarlighed og frø af høj kvalitet var med til at placere Seeds of Change (Rancho Dominguez, Californien), High Mowing Seeds (Wolcott, Vt.) og Fedco Seeds (Waterville, Maine) også i toppen af listen. Her er, hvad nogle af de adspurgte havde at sige om dem:
Seeds of Change: “God kombination af arvelige sorter, fritbestøvede sorter og kvalitetshybrider, alle økologisk dyrket.”
“Jeg synes, at de agronomiske oplysninger, der er anført for hver type grøntsager, er meget nyttige, og jeg kan godt lide, at de lægger vægt på biodiversitet og bæredygtighed.”
High Mowing Organic Seeds: “Jeg er vild med den personlige service og det store udvalg af økologiske frø fra High Mowing.”
“De sorter, de tilbyder, er fremragende og egnede til økologisk markedsdyrkning; alt er certificeret økologisk, hvilket gør livet lettere, hvis man bestiller frø til et certificeret økologisk landbrug.”
Fedco Seeds: “Fremragende udvalg af sorter og normalt de billigste priser. Jeg kan godt lide at støtte et kooperativ, og Fedco tilbyder oplysninger om, hvor deres frø kommer fra.”
Skør for frøkataloger
Næsten 70 procent af gartnerne sagde, at de køber de fleste af deres frø fra postordrefirmaer for grøntsagsfrø. De fleste gartnere var hurtige til at rose deres foretrukne frøfirmaer og deres kataloger. Om Fedco sagde en gartner: “Deres katalog er vidunderlig, underholdende og underholdende læsning, og al den gamle grafik er vidunderlig.”
Loco for lokale frø
De fleste gartnere sender mindst én frøbestilling til et lokalt eller regionalt firma, og denne praksis giver visse fordele. For eksempel er det mere sandsynligt, at lokalt dyrkede frø er velegnede til dit klima. I den øvre og midterste del af Sydstaterne har Southern Exposure Seed Exchange (Mineral, Va.) en stor tilslutning. “Jeg går her først,” sagde en gartner fra det midtlige Atlanterhav. “Southern Exposure leverer for det meste lokalt dyrkede frø, arvegods og åbenbestøvede sorter, fremragende service og anstændige priser.” Southern Exposure Seed Exchange er kendt for at tilbyde unikke produkter og blev kaldt “et lille firma med et stort hjerte” af en mangeårig økologisk landmand.
I Nordvesten herskede Territorial Seeds (Cottage Grove, Ore.) som en regional frøkilde med fremragende vurderinger for at producere kataloger fyldt med oplysninger om sorter og kultur. “De har altid det, jeg ønsker, på lager, så jeg behøver ikke at vente. Sortsbeskrivelserne er fremragende", skrev en gartner med et lille jordstykke, der lige er kommet i gang. Og Territorial Seed har også succes på nationalt plan. “Territorial har et godt udvalg over hele linjen, pålidelige frø og rimelige priser,” sagde en gartner fra New England. Desuden er Territorial et af de eneste store frøfirmaer, der udgiver et vinterkatalog, hvilket er af stor interesse for gartnere i områder med milde vintre.
Har vi det sjovt endnu?
Gartnere på alle niveauer nyder at prøve nye afgrøder og sorter, og mange søger efter postordrefrøfirmaer for at få mere af eventyret. “Nichols Garden Nursery (Albany, Ore.) har altid noget nyt og interessant, og de fortsætter med at føre mine gamle favoritter,” siger en erfaren gartner fra det sydvestlige USA. En gartner fra det midtlige Atlanterhav bemærkede: “Nichols' familievarme viser sig i den omhu, de udviser ved hver enkelt bestilling, og de har taget stilling til behandlede og GMO-frø.”En gartner fra det midtvestlige USA med mere end 20 års erfaring opsummerede det således: “Når jeg leder efter gamle arvestykker eller bare noget sjovt, er Nichols Garden Nursery min favorit.””Jeg er på udkig efter gamle arvestykker eller bare sjov;
De, der er på jagt efter uopdagede havens glæder, finder dem ofte i pakker fra Renee’s Garden (Felton, Californien), som også er en værdsat kilde til etårige blomster, der er værd at have i haven. “Renee’s Garden-kataloget introducerede mig til nye yndlingsafgrøder, herunder ‘Trombetta’ squash og ‘Garden Babies’ salat,” siger en erfaren gartner fra det sydvestlige USA. En gartner fra Midtvesten med 20 års erfaring roste Renee’s “combo packs” der indeholder tre sorter af salat, squash, tomat eller peberfrugt.
Økologiske frø fra hylden
Et surt punkt for nogle frøkøbere var forsendelsesomkostningerne, men du betaler ikke en øre, hvis du henter pakker i butikker, du ofte besøger. Selv store kassebutikker fører nu økologiske og arvelige frø fra Burpee (Warminster, Pa.), Ferry-Morse (Fulton, Ky.), Cook’s Garden (Warminster, Pa.) og andre, eller du kan lede efter mere specialiserede udvalg i havecentre og helsekostbutikker. Haveejere med et madbevidst sind kan finde stativer fra Renee’s Garden i gave- og gourmetbutikker. Fødevarekooperativer og selvstændige helsekostbutikker har ofte udstillinger fra regionale frøfirmaer som Territorial i vest og Southern Exposure i øst. Eller måske skal du blot åbne din dørklokke: Renee’s, Botanical Interests (Broomfield, Colo.), Peaceful Valley Farm & Garden Supply (Grass Valley, Californien), John Scheeper’s Kitchen Garden Seeds, Seeds of Change og andre frøfirmaer tilbyder programmer til indsamling af midler til skoler.
Denne artikel blev opdateret i 2022 for at afspejle ændringer i opfattelsen af de fremhævede frøfirmaer.
