(Du kan finde flere oplysninger om dyrkning af mange andre grøntsager og frugter på vores side om afgrøder i et overblik.)
Ingen planter giver et bedre udbytte end frugttræer. Fra kuldebestandige æbler og kirsebær til halvtropiske citrusfrugter - frugttræer vokser i næsten alle klimaer. Dyrkning af frugttræer kræver en forpligtelse til beskæring og nøje overvågning af skadedyr, og du skal begynde med en type frugttræ, der er kendt for at vokse godt i dit område.
Vælg sorter, der anbefales af din lokale rådgivningstjeneste, da nogle sorter har brug for et bestemt antal køletimer (antal timer under 45 grader Fahrenheit).
Typer af frugttræer at prøve
Selv frugttræer, der beskrives som selvfrugtbare, vil sætte frugt bedre, hvis de dyrkes i nærheden af en anden sort, der er kendt for at være en kompatibel bestøver. Udgivelser om udbygning og kataloger fra planteskoler indeholder ofte tabeller med en liste over kompatible sorter.
Æbler (Malus domestica) er de mest populære træfrugter, fordi de er meget velegnede, relativt nemme at dyrke og er rutinemæssige lækkerbidere. Den ideelle pH-værdi for æbler er 6,5, men æbletræer kan tilpasse sig til mere sur jord, hvis den er frugtbar og veldrænet. De fleste æblesorter, herunder de sygdomsresistente ‘Freedom’ og ‘Liberty’ er tilpasset til kuldehærdighedszone 4 til 7 (hvis du ikke kender din zone, se “Kend din kuldehærdighedszone” senere i denne artikel), men du skal bruge sorter med lav kulde, såsom ‘Anna’ og ‘Pink Lady’ i milde vinterklimaer. Uanset dit klima skal du begynde med at vælge to træer, der er kompatible bestøvere for at få en god frugtsætning. Æbler midt i og sidst på sæsonen har normalt en bedre smag og kan opbevares længere end æbler fra den tidlige sæson.
Kirsebær (Prunus avium (sød) og P. cerasus (sur)) varierer i farve fra solgul til næsten sort og klassificeres i to undertyper: kompakte søde sorter, såsom ‘Stella,’ og sure kirsebær eller tærtekirsebær, såsom ‘Montmorency’ og ‘North Star.’ Kirsebærtræer, der er bedst tilpasset til zone 4 til 7, har brug for frugtbar, næsten neutral jord og fremragende luftcirkulation. Ved at dyrke 12-fods høje dværgkirsebærtræer af en af undertyperne bliver det lettere at beskytte din afgrøde mod sygdomme og fugle, fordi de små træer kan dækkes med et beskyttende net eller let sprøjtes med svovl eller kaolinlerum.
Citrusfrugter (Citrus-hybrider), herunder kumquat, mandarin appelsin, satsuma og ‘Meyer’ citron, er blandt de nemmeste frugttræer at dyrke økologisk i zone 8b til 10. De duftende olier i citrusblade og -skaller beskytter mod skadedyr, men kulde-tolerancen er begrænset. ‘Nagami’ kumquat, ‘Owari’ satsuma og ‘Meyer’ citrontræer skal måske lejlighedsvis dækkes med tæpper, når temperaturen falder under frysepunktet, men vinterhøsten af hjemmedyrkede citrusfrugter er besværet værd.
Ferskner og nektariner (Prunus persica) er på alles ønskeliste, men økologisk dyrkning af disse frugttræer kræver et godt sted, forebyggende skadedyrsbekæmpelse og lidt held. I højere grad end andre frugttræer har fersken- og nektarintræer brug for dyb jord uden komprimeret undergrund eller hårdbund. Ferskner og nektariner er bedst egnet til zone 5-8, men specialiserede sorter kan dyrkes i koldere eller varmere klimaer. Fersken- og nektarintræer er ofte kortlivede på grund af træborende insekter, så planlæg at plante nye træer hvert 10. år.
Blommer (Prunus-arter og hybrider) har en tendens til at producere frugt uregelmæssigt, fordi træerne ofte mister deres afgrøde på grund af sen frost eller sygdom. I gode år giver blommetræer store afgrøder af saftige frugter, der varierer i farve fra lysegrønne til mørklilla frugter. Blommetræer er bedst egnet til zone 4 til 8 og har brug for mindst én kompatibel sort i nærheden for at sikre en god bestøvning. I nogle områder kan udvalgte hjemmehørende arter, såsom strandplommer i det nordøstlige område eller sandplommer i det midtvestlige område, være de bedste hjemmehørende blommer.
Pærer (Pyrus-arter og -hybrider) er lidt mindre kuldebestandige end æbler, men er lettere at dyrke økologisk i en lang række klimaer. I zone 4 til 7 bør man vælge pæresorter, der har god modstandsdygtighed over for ildbrand, f.eks. ‘Honeysweet’ eller ‘Moonglow.’ I zone 5 til 8 giver asiatiske pæretræer ofte smukke, sprøde frugter, hvis de får rutinemæssig pleje. De fleste pærer af bordkvalitet bør høstes, før de er helt modne.
Sådan planter du
Det bedste tidspunkt at plante frugttræer i zone 3 til 7 er tidligt om foråret, efter at jorden er tøet op. Frugttræer, der plantes ud, lige når de kommer ud af vinterdvalen, vil hurtigt få nye rødder. I zone 8 til 10 skal nye træer plantes i februar. Vælg et solrigt sted med frugtbar, veldrænet jord, der ikke ligger i en lav frostlomme. Grav et plantehul, der er dobbelt så stort som træets rodklump. Spred forsigtigt rødderne i hullet, og fyld op med jord. Sæt træerne i samme dybde, som de voksede i planteskolen, og sørg for ikke at begrave en podningsforbindelse (hævet område), der er på hovedstammen. Vand godt, og anbring et stammeværn af beslagdug eller spiralplast over den nederste del af stammen for at beskytte den mod insekter, gnavere, solskoldning og fysiske skader. Sæt løse pæle på træet for at holde det stabilt. Læg mulch over rodzonen på de plantede træer med træspåner, savsmuld eller andet langsomt rådnende mulch. Vandet særligt godt i tørkeperioder de første to år.
Et år efter plantning skal du gøde frugttræerne om foråret ved at rive muldlaget tilbage og skrabe en afbalanceret organisk gødning ind i jordoverfladen (følg doseringen på etiketten på produktet). Tilsæt derefter en træbaseret muld for at bringe mulddybden op på 4 tommer i en cirkel på 4 fod omkring træet. Efter to år kan du holde op med at bruge stammeværn og i stedet overgå til at overtrække stammerne med hvid latexmaling for at beskytte dem mod vinterskader. Tilsæt sand til malingen for at afskrække kaniner og musvåger.
Beskæring af frugttræer
Beskæring er et vigtigt aspekt ved dyrkning af frugttræer. Målet med beskæring af frugttræer er at give bladene og frugterne adgang til lys og frisk luft. Det ideelle grenmønster varierer fra art til art, og nogle æble- og pæretræer kan beskæres og optrænes til espalier, der kan holde til hegn eller vægge, for at spare plads. Begynd at beskære frugttræer for at forme dem det første år, og beskær derefter hvert år sidst på vinteren, inden knopperne svulmer op. Det er bedre at beskære lidt for meget tvivlsom vækst end at fjerne for lidt.
Mange frugttræer sætter for mange frugter, og det overskydende antal bør udtyndes. Asiatiske pæretræer bør have 70 % af deres grønne frugter skåret af, når pærerne er på størrelse med en tiøre, og æbler bør tyndes ud til 6 tommer fra hinanden, før frugterne er på størrelse med en kvart. Når en hvilken som helst type frugttræ har en stor høst, vil udtynding af nogle af de grønne frugter øge frugtstørrelsen, reducere brud på grenene og hjælpe med at forhindre alternativt bærende (et træ, der kun giver en høst hvert andet år).
Høst og opbevaring
Med undtagelse af pærer bør træfrugter høstes lige når de nærmer sig fuld modenhed og derefter opbevares på køl for at bremse fordærv. Smagen af de fleste æbler forbedres efter et par uger på køl, så det kan være nyttigt at have et ekstra køleskab eller en kælder. Æbler og pærer kan opbevares i flere måneder i køleskabet, men blødere stenfrugter (kirsebær, nektariner, ferskner og blommer) skal konserveres, tørres, fryses eller saftpresses inden for få dage efter høst for at opnå langtidsopbevaring.
Tips om skadedyr og sygdomme
Nogle typer frugtafgrøder tiltrækker et stort antal skadedyrsinsekter og kan blive ramt af flere udbredte sygdomme, som der ikke findes resistente sorter for. F.eks. er alle stenfrugter ofte ramt af brun råd, en svampesygdom, der overvintrer i mumificerede frugter. Anvend svovlsprøjtninger tidligt i sæsonen for at undertrykke brunråd og andre almindelige sygdomme. Nogle æbler har en god genetisk resistens mod skurv og rust, men du skal stadig håndtere skadedyr som f.eks.
Hvis høns får lov til at søge føde under frugttræer, kan det være med til at undertrykke insekter. Mange økologiske dyrkere holder også deres frugttræer dækket med kaolin i vækstsæsonen for at afvise skadedyr.
I køkkenet
Håndteringen af de store høstudbytter fra modne frugttræer kræver en række færdigheder inden for fødevarekonservering. Manuelt udstyr til frugtforarbejdning, f.eks. en kirsebærpitter (se diasshow) eller en æbleskræller
Kend din kuldehærdighedszone
De “Zoner” der henvises til i denne artikel, stammer fra kort offentliggjort af USA's landbrugsministerium, som viser den gennemsnitlige minimumstemperatur om vinteren for hver region. Nogle frugttyper kan tåle mere vinterkulde end andre, så det er vigtigt at kende dit områdes kuldebestandighed, før du vælger, hvilke frugttræer du vil dyrke. Hvis du ikke kender din zone, kan du finde den på United States Department of Agriculture. Hvis en postordreplantage ikke fortæller dig, hvilken zone en afgrøde er egnet til, bør du sandsynligvis købe fra en anden leverandør.
Den medvirkende redaktør Barbara Pleasant har en have i det sydvestlige Virginia, hvor hun dyrker grøntsager, urter, frugt, blomster og et par heldige høns. Kontakt Barbara ved at besøge hendes websted.
