Přečtěte si vše o žlutých pláštěnkách.
Většina z nás považuje žluté pláštěnky za velké škůdce. Některé druhy nám však pomáhají tím, že se živí mšicemi, housenkami a dalšími zahradními škůdci, zatímco ostatní hrají prospěšnou roli jako úklidová četa přírody. Bez jejich pomoci bychom se pravděpodobně topili v mrtvém mase. Přesto je těžké být těmto živočichům vděčný, když se zmocní vaší vidličky grilovaného kuřete nebo vám uštědří bolestivé žihadlo. A na rozdíl od včely medonosné mohou tyto žlutočerné příbuzné vosy bodat opakovaně. Toto žihadlo a jejich “masitá a sladká” strava mohou sběru ovoce a dobrému stolování v přírodě dodat jistý prvek napětí.
Většina lidí čeká s kladením pastí na žluté pláštěnky, až se jejich počet zvýší, ale v mnoha oblastech je kladení pastí v dubnu a květnu účinnější. Přestože žluťásci (druh Vespula) jsou podobně jako včely medonosné společenský hmyz, svá hnízda používají pouze jednu sezónu. Všechny dělnice a trubci na podzim hynou a odpovědnost za rozmnožování druhu je ponechána na nově vylíhlých a oplodněných královnách. Na konci podzimu královny zalezou do lesního listí nebo na jiné chráněné místo. Izolační listí, sníh a schopnost “superchladit” chrání samičky před teplotami pod bodem mrazu po celou zimu. Na jaře vylézají a zakládají nové hnízdo, často v myším nebo hraboším tunelu. Dokud se nevylíhne první várka dělnic, musí si královna shánět veškerou potravu sama a v tomto dvou- až třítýdenním období je náchylná k polapení. Každá nyní usmrcená královna může později v sezóně zlikvidovat několik tisíc žluťásků. (Papírové vosy, které hnízdí pod okapy, obvykle nejsou škůdci na pikniku a jsou skvělými lovci housenek, takže pokud není hnízdo blízko dveří, je lepší je nechat být.)
Počasí v tomto jarním období může být také rozhodujícím faktorem pro to, zda se určitá sezóna ukáže jako “špatný” rok žlutých pláštěnek. Silné ochlazení těsně po roztátí ochranné vrstvy sněhu by mohlo zahubit mnoho královen, které jsou ještě v zemi, a tím snížit počet potenciálních hnízd. Dlouhotrvající vlhké období by mohlo ztížit schopnost královny založit hnízdo nebo hledat potravu, což by vedlo k menšímu počtu včel na hnízdo. Na druhou stranu trvale suché a teplé jaro umožňuje obrovskému množství spících matek pohodlně se probudit a úspěšně se věnovat své činnosti.
Místně mohou působit i jiné přírodní faktory–jedné letní noci jsme v našem jednohektarovém sadu zastihli černého medvěda, který pečlivě prohledal a zničil nejméně osm hnízd. Druhý den ráno po něm zbyly jen díry v zemi a několik opuštěných včel. Pokud však medvědi v okolí selžou, může být spolehlivější metodou kontroly jarní odchyt do pastí.
Účinné mohou být jak podomácku vyrobené, tak komerční pasti na žluté pláštěnky (k dostání ve většině zahradnictví). Jeden z odborníků navrhuje k přilákání včel salám a jablečnou šťávu, jiní přísahají na kočičí žrádlo s příchutí tuňáka. Některé komerční “atraktanty” prý zvláště dobře lákají královny. Nejlepší je několik sezón experimentovat, abyste zjistili, co ve vaší konkrétní oblasti funguje nejúčinněji. Ať už použijete cokoli, každých několik dní pasti vyprázdněte a návnadu obnovte. Žluťásci nesnášejí pach hnijícího masa, včetně hnijících mrtvých žluťásků. Umístěte pasti mimo dosah přímého slunečního světla na otevřeném prostranství a mimo místa, kde plánujete být aktivní. Náhodné postřiky insekticidy nijak nepomohou kontrolovat jejich počet. Přímý zásah však může hnízdo žlutých pláštěnek v případě potřeby zničit. Pracujte velmi opatrně v noci, kdy jsou žluťásci doma–a mějte naplánovanou únikovou cestu!
